56：带着谢礼好还乡

胡员外纵有人脉关系，但前往州郡查一个人，来回需要不少时日。

陈晋不会眼巴巴地呆在胡家庄上等待，他另有事情要做。

不过也没有一下子就告辞离开，正好趁着机会，与胡员外闲聊一番，从对方这儿，好生了解关于乾朝的情况。

在此之前，陈晋已然通过不同的渠道去认知世界，诸如老写书人、伯父陈阿布、以及同窗陈亮、各类书籍典故等。

但他们的眼界见识，与胡员外一比，立刻相形见绌，差得太多。

在胡员外口中，陈晋仿佛打开了一扇新的门户，见到了更多新鲜的东西：

九州区域、四大世家、百宗势力、名川大河……

面对陈晋的各种询问，胡员外倒被弄得纳闷，感觉对方像是个不问世事的老古董，近来才重出人间似的。

再结合陈晋的一些言行举止，还真像。

然而这样的事，牵涉太大，胡员外不好去过问，老老实实回答便是。

反正都是些见闻知识，不会涉及秘辛。

你一问我一答的，便过去了一个多时辰。

午膳时间到了。

这一顿，主宾尽欢。

吃过饭后，陈晋请辞。

胡员外父女齐来相送，客客气气的。

当目送那一人一驴远去，少女目光闪动，低声呢喃：“先生，终有一天，我们会再见的。”

胡员外则神态唏嘘地说了句：“真乃高人也。”

身后胡三哥低声问：“老爷，要不要我过去根水县摸一摸底？”

“休得胡来！”

胡员外叱喝道：“我正要派你去州郡查一下那个‘陈桂阳’，要尽快。”

胡三哥问：“要是查无此人呢？”

陈晋给予的信息着实太少，只得这么一个名字，人海茫茫，并不好找。

况且姓名未必真实准确，甚至还可能存在好几个人同名同姓的情况。

如此一来，就十分考验调查者的功夫了。

胡员外懒得与手下计较推理，直接道：“让你查，你尽力去查就是，难道还要老夫手把手来教你？”

“不敢。”

胡三哥连忙告退，去收拾东西，准备启程了。

……

却说陈晋骑在毛驴上，悠然而行，踏上了返程之路。

比起来时，驴子负重，重了不少。

主要是胡员外给予了一份厚实的谢礼，有茶叶、点心、肉铺、以及品质上好的文房四宝等。

为数不少，装满了一口檀木箱子。

就连这箱子，都是上等货色，价值不菲。

更别提厚厚一叠的百两银票了。

昨日胡员外让人抬大箱的金元宝来相试，主要是摆着好看，能刺激人心。

实际上，便于携带流通的，始终是铜钱银票之类。

对于这份谢礼，都是用得上的，陈晋也不客气，照单全收，只苦了驴子，受累了。

带着这么多的好东西，行走在官道上，难免惹人觊觎，容易招贼。

但在竹剑之下，一路顺风地回到了陈泽乡。

时正中午，有乡人见到他回来了，消息很快传遍开来，引得众人跑出来看。

场面颇为熙攘热闹。

陈晋不管他们，先回到家。

“汪汪汪！”

比起乡人们，旺财更加热情，摇头摆尾，几乎要扑到陈晋身上来，却又不敢。

因为它知道自家主人不喜欢那些。

于是帮忙搬东西。

院子里竟有人在，是堂妹陈敏，她戴着一顶斗笠，手持锄头在菜地里除草。

见到陈晋回来了，惊喜地叫道：“哥哥。”

陈晋看那两垄菜地被打理得很好，菜蔬青绿，瓜果攀藤，结出的果实有小儿手臂粗细了。

显而易见，都是陈敏的功劳。

在外出之前，陈敏曾说过会来帮忙照料的，她说到做到。

过得一阵，伯父陈阿布也上来了，一番嘘寒问暖不提。

因为婆娘陈李氏需要照顾，陈阿布没有逗留太久，很快就回家去了。

陈敏则留下来，生起柴火，帮忙做饭。

陈晋拿起包装精美的糕饼递过去，给她吃。

女孩却并没有接，站在那儿，神色犹豫。

陈晋便问：“小敏，你是不是有事要和我说？”

陈敏垂着头，说道：“哥哥，我想学些本事。”

“呵呵，这是好事呀。你想学什么本事？”

“我不知道，所以要来问过哥哥你。”

陈晋微微颔首，看来经历过一些事情后，使得女孩受到了触动，从而改变了原来

的想法。

记得当初，她对未来的愿景，就是长大后嫁人。

说实话，对于伯父一家，陈晋观感不错，故而一直以来，都在给予回馈。

但俗话说：授人鱼不如授人渔。

终归到底，人都得靠自己，而不能完全依赖别人的照顾与赐予。否则的话，即使得到了一场富贵，也未必守得住，反而可能怀璧之罪，招来杀身之祸。

当然，陈敏未必想得那么远，而只是本能地认为自己学了本事，就可以变得厉害，就能保护爹娘，还有将要出生的小弟弟，或者小妹妹了。

想法很朴素。

但能萌生出这样的念头，便属于一种觉悟。

论本事，陈晋掌握不少，可大都不适合陈敏来学，微一沉吟：“小敏，你要明白，想学到真正的本事会很累，很辛苦的。”

女孩抬起头，目光坚定：“哥哥，我不怕累，更不怕苦。”

“好。如果你下定了决心，那就回去跟爹娘说。”

“如果他们不肯答应，不肯放我出去呢？”

陈敏忐忑不安地问。

陈晋微微一笑：“你就说是我让你去的。”

“好嘞，谢谢哥哥。”

陈敏开心地道，像一只自由飞翔的鸟儿，迫不及待地回家去找爹和娘说这事了。

果不其然，听到这事，陈阿布两口子都呆住了，随即反应强烈，觉得自家女儿是在异想天开，怎么能有这样的想法呢。

即使是陈晋的主意也不行。

又赶紧跑来问个清楚，当听陈晋说要带陈敏去云山观时，陈阿布不吭声了。

在乡人的心目中，云山观乃神仙修行的地方，能拜入其门墙，简直是祖坟冒烟。

事实上，有好些大户人家都渴望把自己的小孩送去云山观，莫说正式拜师，便是去当个道童，那也是求之不得。

陈阿布从未敢想过，自家女儿能与云山观产生联系。

于是颤抖着问：“阿晋，道观那边，会收小敏入门吗？”

陈晋回答：“会不会收，得去过才知。很多的事情，都得做过，才能看到结果。不去做，则皆为幻想。”

对于侄子口中的道理，陈阿布听得迷糊，不过他知道陈晋是能够与云山观主谈道理的人。那么，陈晋说的话，就是有道理的。

所以，陈阿布同意了。