第二十三章 苗疆巫女

云州府衙的卷宗室里，肖子安仔细翻阅着七名失踪少女的案卷。油灯昏黄的光线映在他紧锁的眉头上，将阴影拉得很长。

“林绣娘，十六岁，城南布庄之女，上月十五夜外出买针线未归；陈阿芷，十七岁，城东茶商之女，上月二十去寺庙上香失踪……“裴心瑶念着案卷上的记录，眉头越皱越紧，“这些姑娘除了年纪相仿，住址、家境全无规律，凶手是怎么挑选目标的？“

这些女子年龄相仿，但出身各异——有富商之女，也有农家姑娘，甚至还有青楼歌姬，唯一的共同点是都在月圆之夜失踪。

沈墨倚在窗边，铁扇轻摇：“若是采花贼作案，通常会挑选特定类型的女子。“

“除非——“裴心瑶咬着笔杆，突然眼睛一亮，“凶手不是冲着她们本人来的！“

郝明远挠头：“不冲人，那冲啥？“

肖子安合上卷宗，指尖轻叩桌面：“或许，她们身上有某样共同的东西，是我们没注意到的。

薄雾弥漫，如轻纱般笼罩着大地，给人一种朦胧而神秘的感觉。肖子安、沈墨、郝明远和裴心瑶四人缓缓地从衙门中走出来，他们的神色都显得异常凝重。

“七个失踪的少女，年龄都相仿，但是她们的家世、住处和相貌却毫无相似之处。”沈墨一边摇着手中的铁扇，一边若有所思地说道，“这采花贼的癖好还真是独特啊。”

郝明远挠了挠头，满脸疑惑地说：“真是奇怪，这采花贼难道还会挑日子作案不成？”

沈墨继续摇着扇子，分析道：“更奇怪的是，这七名少女已经失踪了整整一个月，可我们竟然连她们的尸首都找不到。”

听到这里，裴心瑶突然打了个寒颤，脸色有些发白地说道：“该不会……她们被那采花贼给吃了吧？”

郝明远也被她的话吓了一跳，连忙说道：“别胡说！哪有什么吃人的采花贼啊。”他顿了顿，又接着说，“不过，会不会是这采花贼在练什么邪功呢？我听说有种功法需要处子之血才能修炼……”

裴心瑶狠狠地瞪了他一眼，没好气地说：“你少看些乱七八糟的话本！哪有那么多邪功啊。”说完，她转头看向肖子安，问道，“肖公子，你怎么看？”

肖子安低头沉思了片刻，然后抬起头来，缓缓地说：“目前我们掌握的线索还太少，无法准确推断出凶犯的作案动机和手法。不过，当务之急还是先去霍府看看如麟兄的病情吧，毕竟他的状况更为紧急。”

于是，四人决定先前往霍府。此时，夜色已深，四周一片静谧，只有他们的脚步声在空荡荡的街道上回响。当他们路过城西的一个面摊时，突然传来一阵激烈的争吵声。

街角一家简陋的面摊还亮着灯火，摊前却传来激烈的争吵声。

“小娘子，陪爷喝一杯怎么了？“一个满脸横肉的汉子正拽着少女的手腕，淫笑着往怀里拉。

少女看上去大约十六七岁的年纪，一双杏眼圆睁，满脸惊恐，正奋力挣扎着想要挣脱束缚，口中不断高呼：“放开我！”

老板娘见状，顿时怒不可遏，她随手抄起一根擀面杖，气势汹汹地冲了过来，口中怒喝：“放开我女儿！”

然而，还没等老板娘的擀面杖落到实处，她就被另一个混混猛地一把推倒在地。

这一幕让站在一旁的郝明远怒发冲冠，他瞪大了眼睛，满脸怒容地吼道：“光天化日……呃，月黑风高之下，竟敢调戏良家妇女？！”

那壮汉闻言，不以为然地斜眼打量了一下郝明远，冷笑道：“哪来的多管闲事的家伙——哎哟！”

他的话还没说完，郝明远便如闪电般一个箭步冲上前去，速度之快，令人咋舌。只见郝明远身手敏捷地反手一抓，瞬间将那壮汉的胳膊死死拧到了背后。

与此同时，另一个混混眼见同伴吃亏，急忙抄起一张板凳，气势汹汹地朝郝明远砸来。

说时迟那时快，只见一道黑影如鬼魅般疾驰而至，只听“砰”的一声脆响，那板凳在半空中就被凌空击碎！

众人定睛一看，原来是沈墨手持铁扇，如翩翩公子般飘然而至。

肖子安见状，顺势飞起一脚，如同疾风骤雨一般，狠狠地踹在那混混的身上。只听得“啊”

的一声惨叫，那混混像断了线的风筝一般，直直地飞了出去，足足飞出了三丈之远。

“滚！再让我看见你们欺负人，打断你们的狗腿！”郝明远怒不可遏，一声断喝，如同惊雷炸响。

那两个混混被吓得魂飞魄散，连滚带爬地落荒而逃，边跑还边不忘撂下狠话：“你们给我等着！”

面摊老板娘冲着他们的背影狠狠啐了一口：“呸！下作东西！“

少女惊魂未定地拉着母亲的衣袖：“娘，您没事吧？“

老板娘拍拍女儿的手，转向肖子安四人，感激道：“多谢几位恩公相助！若不嫌弃，请坐下吃碗面吧！“

老板娘自称叫白铃，约莫四十岁，眉眼间依稀可见年轻时的风韵，右腕上戴着一串古朴的铜铃，行动时却诡异地不发出声响。女儿小荷十六七岁，生得清秀可人，只是眼神躲闪，似乎受了惊吓。

面对白铃的盛情，四人实在难以推辞，便纷纷围坐在那略显简陋的木桌旁。只见少女手脚麻利地开始下面、调味，动作娴熟而流畅。不一会儿，四碗热气腾腾、香气扑鼻的面条就被端上了桌。

“哇，好香啊！”郝明远迫不及待地拿起筷子，狼吞虎咽起来，嘴里还不停地赞叹道，“这比醉仙楼的招牌面还要香呢！”

白铃见状，脸上露出了欣慰的笑容，解释道：“这是用香茅和野柠檬调制的汤底，味道比较特别。”

接着，白铃又从屋里取出一坛自酿的梅子酒。酒过三巡，她的话匣子也渐渐地打开了：“那些地痞就喜欢欺负我们这样的孤儿寡母，之前还有更过分的……”说到这里，白铃她眼中闪过一丝厉色，“不过上一个欺负小荷的人，已经……“

话未说完，她突然收声，转而笑道：“几位是外乡人吧？来云州做什么？“

肖子安注意到她眼神的变化，不动声色道：“访友。白大姐在此摆摊多久了？“

“十年了，我的丈夫因病去世后，我就靠着这个面摊，含辛茹苦地拉扯着小荷长大。”

她的话音刚落，小荷突然像被什么东西呛到了一样，猛地咳嗽起来，而且咳嗽得越来越剧烈，仿佛要把肺都咳出来一般。白铃见状，急忙伸手去拍打她的背部，希望能缓解她的不适。

然而，就在白铃抬手的瞬间，她的袖口却不小心滑落了下来，露出了她手臂内侧的一道诡异的黑色疤痕。那道疤痕的纹路扭曲得如同蜘蛛网一般，在烛光的映照下，泛着一种令人毛骨悚然的诡异光泽。

肖子安的瞳孔微微一缩，显然是注意到了这道疤痕，但他很快就掩饰过去了。

当他们离开面摊的时候，白铃突然从怀里掏出一包蜜饯，硬是塞到了裴心瑶的手中，还笑着对她说：“姑娘家多吃点甜的，日子才不会苦呢。”

回到霍府的客房后，房间里的烛火依然通明。肖子安坐在桌前，凭借着自己的记忆，将白铃手臂上的那道疤痕纹路画在了纸上。

沈墨站在一旁，盯着那张画纸看了一会儿，突然用扇尖点了点图案的中央，说道：“你们看这里，这八道主纹向外辐射，是不是很像蜘蛛的腿？”

郝明远闻言，也凑上前来看了看，然后疑惑地问道：“可是，人身上的疤痕怎么会是黑色的呢？”

“除非……”他话还没说完，裴心瑶就插嘴道，“除非原本是刺青，然后用药水强行洗去了。我们药王谷有一种‘腐肌散’，可以烧掉皮肉上的印记，但是会留下黑色的瘢痕。”

肖子安若有所思地喃喃自语道：“白铃手腕上的铜铃也很奇怪啊，明明有铃舌，可她走路的时候却一点声音都没有。”

这时，一直沉默不语的沈墨突然插话道：“那是苗疆巫女的‘哑魂铃’。”他的声音低沉而又严肃，仿佛这个话题让他感到有些沉重。

听到“苗疆巫女”这四个字，屋内的气氛瞬间变得凝重起来，众人都惊愕地看着沈墨，一时间谁也没有说话。

过了好一会儿，郝明远才瞪大眼睛，难以置信地问道：“等等，你们是说，那个面摊老板娘就是……苗疆巫女？”

肖子安却想到更深一层：“霍如麟中的是蛊毒，而白铃可能是苗疆巫女……这两者会不会有关联？“

“等等！“裴心瑶突然跳起来，

“你们说，失踪的七个少女，会不会也跟这个有关？“

四人面面相觑。

肖子安沉声道：“明日我再去面摊打探。沈兄，你去查查那些失踪少女是否都去过白铃的面摊。郝兄弟，你盯着霍如麒，我总觉得他对弟弟的病情知道得太多。裴姑娘……“

“我去查闵婆婆！“裴心瑶兴奋道，“那老婆子神神秘秘的，肯定有问题！“

就在这时，一阵急促的敲门声突然响起，打破了屋内的沉寂。

“咚咚咚。”敲门声显得有些急切，似乎门外的人有什么重要的事情要找他们。

“谁啊？”肖子安高声问道。

门外传来霍如麒的声音：“子安兄，可否一叙？”

肖子安和其他人对视一眼，然后起身去开门。

花园中的凉亭里，霍如麒正站在那里，他的手中拿着一个精致的锦盒。

“这是如麟发病前佩戴过的香囊，”霍如麒一脸凝重地说，“我一直觉得弟弟的病有些蹊跷，今日听闻你们在查少女失踪案，或许这个香囊能提供一些线索。”

肖子安接过锦盒，小心翼翼地打开。只见香囊里面除了一些已经干枯的花朵外，还有几根细如发丝的金线。

“这是？“

“西域金蚕丝，“霍如麒压低声音，“只有皇宫和……苗疆蛊师才有。“

正说着，远处突然传来一声凄厉的惨叫！

“如麟！“霍如麒脸色大变。

众人如狂风一般冲向霍如麟的房间，门被猛地推开，展现在他们眼前的是一幕令人毛骨悚然的景象——

霍如麟正痛苦地在床上翻滚着，他的身体被一层黑色的纹路所覆盖，这些黑纹仿佛有生命一般，在他的身上不停地蠕动着！更让人惊恐的是，透过他那薄如蝉翼的皮肤，可以看到无数的凸起在他的体内游走，就好像他的身体里藏着什么可怕的活物一样！

闵婆婆正站在床边，手持银针，全神贯注地为霍如麟施针。当她看到众人突然闯入时，脸色一沉，厉声呵斥道：“出去！你们这些人贸然闯进来，惊了蛊虫，他立刻就会死无葬身之地！”

然而，霍如麒却不肯离开，他紧紧地抓住门框，满脸焦虑地问道：“我弟弟到底怎么了？为什么会变成这样？”

闵婆婆一边继续施针，一边回答道：“这是蛊虫反噬！他体内的蛊虫失去了控制，开始反噬他的身体。”她的银针在空中飞舞，快得如同虚影一般。

裴心瑶见状，急忙凑到床前，伸手搭在霍如麟的脉搏上，想要一探究竟。

闵婆婆见状，连忙伸手按住裴心瑶的手，警告道：“别碰！这是蛊虫感应到月圆将至，开始变得活跃了。”

“月圆？”肖子安的脑海中突然闪过霍朝勋曾经说过的话，“如麟的病每逢月圆就会加重？”

闵婆婆缓缓点头，面色凝重地说道：“明晚便是满月之夜，若再寻不得那下蛊之人……”她话至此处，便戛然而止，但其中深意，众人皆心知肚明。

就在此时，一直沉默不语的裴心瑶突然开口问道：“婆婆，您可曾听闻过一种名为‘黑玉蛛心蛊’的蛊毒？”

闵婆婆闻言，浑身猛地一颤，满脸惊愕地看向裴心瑶，颤声问道：“你……你是如何知晓此蛊的？”

裴心瑶见状，心中略感诧异，但还是如实回答道：“我曾在药王谷的《蛊毒志》中见过此蛊的记载。”说罢，她稍稍回忆了一下书中的内容，接着道，“据书中所言，中此蛊者，身上会浮现出蛛网状的黑色纹路，每逢月圆之夜，蛊虫便会异常活跃，而要想解此蛊毒，必须以施蛊者的鲜血作为药引方可。”

一旁的肖子安听闻此言，眼神瞬间一冷，他沉声道：“如此说来，必须要尽快找到那下蛊之人了。”

闵婆婆闻言，沉默了好一会儿，似乎在心中权衡着什么。终于，她像是下定了决心一般，突然压低声音对肖子安说道：“肖公子，老身在此再奉劝你一句，还是速速离开这霍家吧。这里……”

然而，她的话尚未说完，门外突然传来一阵轻微的脚步声。紧接着，只听“嘎吱”一声，房门被人缓缓推开，管家迈步走了进来，对着霍如麒躬身道：“大公子，老爷请您过去一趟。”