第40章 戊山镇，无尽荒域

古衡与古奕良自幽静山谷闭关而出，稍作休整后，便再次踏上前往星宿学院的征途。连日奔波，他们穿过了层层叠嶂的山脉与广袤无垠的森林，直到来到帝国边境的戊山镇。

戊山镇地处帝国最北端，是文明世界与荒野之地的最后交界。相较帝都的繁华似锦，这里更显质朴与荒凉。小镇街道两旁，低矮的木屋错落排列，飞扬的尘土与杂乱的脚印交织出一副忙碌又略显杂乱的画面。空气中弥漫着篝火与野兽的气味，偶尔还能听见远处荒野中传来的野兽嘶吼。镇外，群山连绵，山势愈发险峻，山脉尽头便是无尽荒域——一片被黑暗笼罩的神秘领域。

二人踏入戊山镇，便察觉到空气中弥漫的紧张气氛。镇上的居民面色凝重，商家早早关上了铺门，只剩少数几家酒馆与杂货铺还在营业，供往来的旅人歇脚。古衡与古奕良行走在街道上，不时有行人投来好奇的目光。此地虽少有修士往来，但兄弟二人身上的灵器与强大灵力，已然暴露了他们的身份。

“兄长，此处氛围有异，我们需格外小心。”古衡低声说道，星辰之力在体内悄然运转，随时准备应对突发状况。

“嗯，看来边境之地，局势复杂。”古奕良点头回应，星辰破晓枪在枪囊内微微颤动，似乎也感应到了外界的危险。

二人来到镇中心的唯一客栈，准备在此歇息一晚，再做打算。客栈外，几匹疲惫的马匹拴在木桩上，不时发出低沉的嘶鸣。店内，炉火正旺，烤肉的香气与酒香交织，老板与伙计忙得不可开交，招呼着来往的客人。

刚进客栈，古衡便察觉到角落处传来细微的哭声。他目光扫去，只见一位白发苍苍、身着灰布衣衫的老人蜷缩在墙角，怀中紧紧抱着一个瑟瑟发抖的小女孩。小女孩不过七八岁模样，面容清秀，此刻却满是惊恐与疲惫，大眼睛里噙着泪水。

古衡与古奕良对视一眼，心下生出疑惑。古衡缓步走向老人，轻声问道：“老人家，您这是怎么了？”

老人抬起头，满是皱纹的脸上尽是感激与哀求：“二位公子，老朽与孙女从边境而来，途经此处，却遭遇了强盗洗劫。财物尽失，连回程的盘缠都丢了。如今被困在这陌生小镇，实在不知该如何是好。”老人说着，眼眶泛红，浑浊的泪水顺着眼角滑落。

古衡眉心微蹙，正欲再问，却闻客栈外传来一阵嘈杂声。几名身着破旧皮甲、手持弯刀的汉子闯了进来，他们面色粗犷，眼神中透着凶悍，身上还带着未干的血迹。为首的大汉环视一周，目光落在古衡与古奕良身上，咧嘴一笑：“嘿，二位修士，初来乍到不懂规矩吧？这边境之地，可轮不到你们做主。”

古衡心中一凛，暗道不妙。他深知边境之地鱼龙混杂，强盗横行，修士虽有修为，但也时常成为强盗眼中的肥肉。而看这伙人架势，定是冲着他们来的。

“这伙人来意不善，我们需小心应对。”古衡传音入密，同时微微笑道：“诸位朋友，我等只是路过高镇，无意滋事。”

为首大汉冷哼一声，大步走向老人与小女孩：“闪开！这老家伙身上有些油水，老子先搜刮一番。”说着，便要将老人拽起。

古衡怎能让其得逞？身形一闪，已然挡在老人身前，星陨骨剑出鞘，剑尖寒芒逼人：“这位朋友，这老人家并非你口中之物。”

大汉见状，眼中闪过一丝狠色：“小崽子，敢在太岁头上动土！”他抽出弯刀，刀身泛着寒光，直劈古衡。

古衡不退反进，剑走偏锋，星陨骨剑剑身雷光大盛，化作一道璀璨的星辰轨迹，直取大汉咽喉。与此同时，古奕良也早有准备，星辰破晓枪携带着幽蓝的星辰之力，扫向其余强盗。客栈内瞬间战火纷飞，木桌翻飞，酒坛破碎，酒液横流。

强盗们虽凶悍，但面对修士的强大灵力，仍显露出劣势。古衡的星辰剑法灵动而精准，每一剑都伴着雷光与星辰之力，劈开强盗的防御。古奕良的赤焱龙啸决枪法则如狂风暴雨，枪芒中带着赤焱之力的灼热，击中之处，强盗们的皮甲瞬间焦黑。

为首大汉见势不妙，欲抽身而退。古衡怎会放过？身形化作流光，剑芒如银河倾泻，斩向大汉。大汉仓皇招架，弯刀与剑相撞，火星四溅。古衡借势一推，剑芒划过其肩头，血花飞溅。古奕良趁机补上一枪，枪尖刺入大汉大腿，将其钉在原地。

战斗很快结束，客栈恢复了平静，只剩下强盗们的呻吟与疼痛。古衡

与古奕良上前查看老人与小女孩，所幸二人并无大碍。小女孩破涕为笑，眼中满是感激。

“多谢二位公子救命之恩。”老人颤抖着声音说道，眼中满是敬意。

古衡微微一笑，从怀中取出一块碎银，递给老人：“老人家，这点银子，您且拿着，好带孙女离开此地。”

老人双手颤抖着接过银子，再次叩谢：“二位公子大恩大德，老朽无以为报，只知前往星宿学院必经无尽荒域。那里魔修横行，凶险无比。若二位公子贸然前往，恐有去无回。”

古衡与古奕良面色微变，古奕良问道：“老人家，那我们该如何是好？”

老人思索片刻，缓缓说道：“听闻常有佣兵队往来荒域，护送商队或旅人。二位公子若能与佣兵结伴同行，倒能增添几分安全保障。”

古衡点头道：“多谢老人家指点，我等定会小心。”

安顿好老人与小女孩后，古衡与古奕良走出客栈，望着远处阴云密布的山脉，心中皆明白，前路的挑战才刚刚开始。

次日清晨，古衡与古奕良在镇上四处打听佣兵队的消息。他们来到镇中心的公告栏前，那里张贴着各类招募信息。兄弟二人仔细浏览，终于发现了一则招募修士同行的公告，报酬优厚，且明确注明将途径无尽荒域。“这则公告看起来靠谱。”古奕良说道，手指轻点公告上的细节，“报酬是灵石与功法玉简，对我们的修炼有帮助。”古衡点头，他注意到公告末尾标注的集合地点，便道：“我们去瞧瞧。

集合地点位于镇郊的一处空旷场地，数十名佣兵与修士已在那里等候。佣兵们身着各式皮甲，手持长刀短剑，身上带着风尘仆仆的气质；修士们则多数身着朴素的长袍，气质内敛。

人群中央，一位壮硕的中年佣兵正高声指挥，他身着重甲，肩头披着熊皮斗篷，肌肉虬结，面容粗犷，眼中却透着精明与果敢。“二位公子，可是来应聘的？”中年佣兵大步走来，声音浑厚有力。

古衡上前抱拳：“在下古衡，这位是我兄弟古奕良。我等欲前往星宿学院，听闻阁下招募同行者，特来报名。”

中年佣兵打量二人，目光在星陨骨剑与星辰破晓枪上停留片刻，眼中闪过一丝满意：“好！有你们同行，队伍实力大增。

自我介绍下，我乃这支佣兵队的队长，人称铁血。我们明日辰时出发，目标是穿过无尽荒域，抵达星宿学院附近的落日城。报酬按约定结算，风险与机遇并存。”古衡与古奕良相视一眼，皆点头应允。铁血队长安排二人与队伍汇合，众人开始准备行囊与干粮，气氛中透着一股紧张与期待。“你们是修士，实力不俗啊。“

一位年轻的佣兵凑过来，他手持长弓，眼神中带着好奇与敬意，“我叫陈风，队伍里的斥候。”古奕良微笑回应：“我等不过是初入修途，还望陈兄多加照应。”陈风摆手笑道：“客气了，有你们在，我们的安全更有保障。对了，这几天我负责探路，可能会常与你们交流。”

夜幕降临，佣兵队在镇郊扎营。篝火燃起，众人围坐，烤肉与粗饼的香气弥漫。铁血队长坐在火堆旁，手中把玩着一把短刀，声音低沉：“无尽荒域可不是闹着玩的。最近魔修活动频繁，黑皇宗与暗魔宗的人马常在那片区域出没。这两个宗门，一个比一个难缠。

队伍里的修士闻言色变，有人低声咒骂，有人紧握法器。古衡沉声问道：“铁血队长，可有对策应对魔修？”铁血抬头，眼中精光一闪：“对策倒是有个，以攻代守。我们队伍中有修士、佣兵，实力搭配均衡。遇到魔修，能谈则谈，不能谈就打。只要我们团结一心，魔修也奈何不了我们。”

古衡点头，铁血的沉稳让他心生信任。篝火映照下，众人继续交谈，分享着各自的经历与见闻。次日辰时，佣兵队准时出发。队伍排成纵队，古衡与古奕良骑马同行，星陨骨剑与星辰破晓枪斜挎背上。铁血队长骑着高头大马走在前方，不时回头吩咐几句。陈风则策马穿梭于队伍两侧，警惕地观察着四周。初入无尽荒域，视野豁然开朗。

荒域不同于森林，是一片广袤的荒原，黄沙漫天，偶有枯骨露出地面。远处，黑皇山脉如巨龙横卧，山脉上空弥漫着云雾，透出一股压迫感。“黑皇宗便藏在那片山脉中。”陈风勒马停步，遥指黑皇山脉，“黑皇宗以火属性功法著称，行事霸道，常劫掠商队。我们若靠近，需格外小心。”

古衡

与古奕良对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。古衡轻抚剑柄，星辰之力在体内流转，随时准备应对突发状况。队伍继续前行，荒原上的温度逐渐升高，热浪翻滚。正午时分，远处天际出现一道黑影。铁血队长骤然勒马，沉声喝道：“全体戒备！”

众人迅速下马，结成防御阵型。古衡与古奕良拔出兵器，灵力涌动。黑影逐渐清晰，是一队身着黑红长袍的修士，他们周身灵力波动强烈，正是黑皇宗的弟子。“哼，倒是踏破铁鞋无觅处，给你们送上门来了。”黑皇宗弟子中，一位身着华袍的修士冷笑道，“我黑皇宗缺些灵石与功法，你们的行囊，正好补缺。”

铁血队长横刀立马，怒喝道：“黑皇宗的人，休要猖狂！”黑皇宗弟子不屑一顾，挥手间，火灵力涌动，化作实质性的火球攻击。古衡与古奕良率先迎上，星辰之力与赤焱之力交织，形成防护罩。火球撞上罩面，爆发出惊天动地的轰鸣，热浪逼人。古衡剑走蛟龙，星辰剑法配合雷光，直取黑皇宗弟子首领。古奕良枪如游龙，赤焱龙啸决枪法激发，枪芒带起赤焱，与火灵力相抗。佣兵们也不甘示弱，长刀短剑挥舞，与黑皇宗弟子战在一起。

战斗激烈，黑皇宗弟子的火灵力强大，但佣兵队凭借团结协作，与修士的强大力量，逐渐稳住阵脚。经过一番苦战，黑皇宗弟子见久攻不下，且损伤惨重，终选择撤退。“今日之仇，他日必报！”黑皇宗弟子首领森然道，带着残部遁入黑皇山脉。佣兵队欢呼雀跃，铁血队长望着古衡与古奕良，眼中满是赞许：“二位公子实力超群，多亏有你们，我们才能击退黑皇宗！”

古衡微微一笑：“不过是各尽其力。”继续前行，队伍进入暗魔谷地。谷内阴气沉沉，黑雾弥漫，透出一股邪恶的气息。暗魔宗便盘踞在此，以暗属性功法闻名，行事阴险狡诈，常使毒计害人。“暗魔宗的手段防不胜防，大家提高警惕。”陈风低声提醒，语气中透着紧张。

果然，入谷不久，队伍便触发机关。地面突然塌陷，暗箭从地下射出，众人慌忙躲避。古衡与古奕良护住队友，同时探查四周。“暗魔宗的人应该就在附近，准备战斗！”铁血队长高声指挥。话音未落，暗处传出一阵阴恻恻的笑声。一群身着灰黑长袍的修士从黑雾中现身，他们面容阴鸷，周身环绕着暗属性灵力，正是暗魔宗的弟子。“一群蝼蚁，也敢闯入我们暗魔宗的地盘？”暗魔宗弟子中，一位手持弯钩的修士冷笑道，“留下财物与功法，或许能留你们全尸。”铁血队长横刀怒喝：“暗魔宗的杂碎，受死吧！”佣兵队迅速结阵，古衡与古奕良一左一右护卫阵眼。暗魔宗弟子的暗影功法诡异，他们化作黑雾，从四面八方发起偷袭。

古衡星辰剑法大开大合，剑芒如星辰坠落，撕开黑雾，直取敌人本体。古奕良赤焱龙啸决激发，枪法如火龙出海，赤焱之力焚烧暗影，让暗魔宗弟子无所遁形。佣兵们也发挥近战优势，长刀劈砍，将靠近的暗魔宗弟子逼退。经过一番混战，暗魔宗弟子在佣兵队强大的阵型与修士的联手下，损伤惨重，不得不狼狈逃窜。“今日之辱，来日必报！”暗魔宗弟子在黑雾中高呼，消失在谷地尽头。

佣兵队再次化险为夷，众人皆松了口气。铁血队长望着古衡与古奕良，眼中满是敬佩：“二位公子，有你们在，我们这支队伍定能平安抵达落日城。”古衡与古奕良相视一笑，心中皆明白，这无尽荒域的挑战虽险象环生，但也正是他们磨砺自身、积累声望的绝佳机会。

夜幕再次降临无尽荒域，佣兵队在一处相对安全的谷地扎营。篝火燃起，众人围坐，疲惫的脸上挂着劫后余生的欣慰。铁血队长命人加强戒备，以防魔修再度来袭。古衡与古奕良坐在火堆旁，星陨骨剑与星辰破晓枪斜靠一旁。

二人相视一笑，心中皆是感慨万千。这一日的战斗，让他们深刻体会到团队协作的力量，也让他们对彼此的实力与默契更加自信。“此行虽险，但收获颇丰。”

古衡轻声道，眼神中透着坚定，“我们离星宿学院，又近了一步。”古奕良点头回应：“确实如此。只要我们保持警惕，定能平安抵达。”篝火映照着他们的面容，古衡与古奕良的眼中都闪烁着对未来的憧憬。他们深知，无论前路还有多少艰难险阻，只要兄弟同心，定能闯出一片天地。

随着夜色渐深，众人陆续入睡，只留下几人轮流值守。古衡望着夜空中闪烁的星辰，心中暗下决心：无论前路如何，他都将全力以赴。