第二章 最好的朋友

邵曦忍着身上的疼痛，勉强坐起身来对着面前的老者拱手行了一礼。

老者见状，急忙起身扶住邵曦。

“公子身上有伤，不必起身行礼，有什么话但说无妨。”

邵曦靠回到竹床上，开口对老者说道：“在下初到蜀地，此次遇险多亏贵寨相救！

“不管是前辈和雨竹姑娘，还是这寨子中的其他人，对在下来说都是救命的恩人，若是寨子遇到什么难处请务必告诉在下。

“在下也是个知恩图报之人，就算帮不上什么忙，也不至于将今日所谈之事传出去，还请前辈放心！”

话说得很直接了，意思也很明白，既然对方是自己的救命恩人，不管发生什么事自己都不会出卖对方。

所以在自己的面前谈论这些事情完全不需要有任何的隐晦。

邵曦把话都说到这个份上了，对面的老者又怎么会听不懂？

“唉！其实这些事情说与不说都是一样，离此地不远有一条江，名为青川江。

“由于流经上游时两岸高崖林立，故而流经此地之时水流变得十分湍急，每逢上游涨水之际，我们这下游便要承受水灾之患。

“从我年轻的时候开始便每隔三五年会发一次大水，为缓解此地水患，多年前朝廷责令地方官府招募劳工修堤防涝。

“从附近的山上采石，在这青川江的下游支流入水口处修建堤坝阻挡青川江的江水，以免下游支流沿岸土地、农田损毁。

“说起来这原本是好事，可这些年来本地官员以修造堤坝为名与当地恶霸勾结，石料、木材以次充好，以沙土代替黏土来修砌堤坝。

“这样修起来的堤坝，又如何能阻得住洪水？所以这些堤坝年年修，年年垮，倒是成了这些人敛财的手段。

“由于克扣工钱，本地百姓也曾据理力争，甚至拒绝征召，官府便利用当地的恶霸到各村各寨强行征召。

“若是不去，轻则打骂，重则便有牢狱之灾，如今被征召的劳工已无工钱可发，只给吃些粗糠烂菜，饿不死已算侥幸。

“多年下来此事已成惯例，而我们这些普通百姓面对着官匪两道也只能是敢怒而不敢言。”

看得出老者心中对此也是十分的气愤，这要么是不说，一开口便如同开闸的洪水。

刚刚说完便有些气不够用，咳嗽了起来，雨竹连忙上前替老者抚背顺气。

邵曦听闻此事也是心中暗怒，景元王朝立国百余年，历代皇帝都是励精图治，怎么还有这么多的贪官污吏？

“官府如此作为，难道你们就没有想过去上告吗？总该有人来整治这些贪官恶霸吧？”

老者已是气喘不止，只是拄着竹杖摆了摆手，倒是站在身后的雨竹将话接了过来。

“怎么没想过上告？可是这些做官的都是官官相护，一丘之貉。

“我们去县衙告那些恶霸，结果县衙的官老爷同那些恶霸是一伙的，也有人到郡里去告过，可是那些郡里的大官跟他们也都是一个鼻孔出气。

“常年修造堤坝，他们从中都各有好处，谁又会为了我们这些平民百姓而断了自己的财路？”

邵曦一听就来火了，这还有没有王法了？

从郡里到县里上下勾结鱼肉百姓，更是以次充好贪墨朝廷所调拨的银资，他们这是把修造堤坝这种民生工程当成了敛财的手段。

难怪景元帝国每年总是天灾不断，原来这些天灾竟然也能让某些人借此发财，这特么不就是吃人血馒头吗？

青川江下游支流两岸的百姓本就因为水患而生活艰难，修造堤坝原本就是为了保护下游的农田。

只有百姓粮食丰收了，国家才能征收到粮食，而这些粮食就是最重要的战略物资。

别管是用来赈灾，还是用以军备都是必不可少的。

俗话说，民以食为天。

老百姓自己都吃不饱，朝廷又从哪里去征收粮食？

如今连这保护农田的堤坝他们都修得如此儿戏，为了一己私利竟不顾百姓死活，国家安危。

这群家伙比青山郡的陈默槐，余江郡的赵华俊更加

可恨，因为他们这是在断国之根本。

邵曦本来还想问，为什么不到州里去告？

可转念一想，这不是扯淡吗？

一群普通老百姓能告到郡里就已经算是告到头了，州刺史又岂是他们能见到的？

此次自己正是要前往唐门，而唐门的门主唐浩虽如今已降为县公，但唐家的底蕴和影响力尤在。

想必唐浩是能够与这成州刺史说得上话的，看来这成州的吏治也的确要整治一番了。

不过眼下青川江修造堤坝之事既然让自己赶上了，那就不能装作看不见。

更何况此事还直接与救了自己性命的竹寨有关，那就更要管上一管了。

“不知这青川江修建堤坝所在归哪里管辖？当地的官员都是谁？”

雨竹见邵曦问起来，想都没想便开口答道：“此地是海竹郡，郡守叫苏立德，我们竹寨是归玉竹县所辖，县令叫杜霖。”

“苏立德，杜霖，我记下了。”

雨竹有些诧异地看着邵曦，心说这两个名字你记下了又有何用？

那可都是官老爷！难不成你还敢登门去骂他们一顿？

雨竹只猜对了一半，邵曦的确没打算去骂他们，邵曦这会儿琢磨的是怎么弄死他们。

为官一方，不能替圣上分忧也就算了，居然还搞得当地民不聊生，这种官留他何用？

“邵公子，你还是安心养伤吧！你并非本地人，这些事情听听就算了，我扶老祖去休息，再给你弄些吃的来。”

说完，雨竹便扶着那老者离开了房间。

邵曦靠在床上，只觉得心里一阵憋闷，离开景元帝国已两年有余，这才刚一回来就又遇到这样的事情。

一个王朝若是不能吏治清明，而是官场腐败，贪腐成风，不要说什么平定九州，一统天下，恐怕搞不好会民心尽失，有亡国之危。

既然自己身为景元王朝的官员，遇到这种事情不能不管，可仅凭着自己又能管多少呢？

看来有必要想一想如何整顿吏治，肃清贪腐之风了。

……

转眼间四天过去了。

仅仅四天的时间，自己的伤势便已经有了明显的好转，如今已经能够下地行走，行动自如了。

这两天也终于是见到了付彪、乌球儿和奈比海三个人，他们也都受了不轻的伤，尤其是付彪和乌球儿当时为了保护自己被山石砸得不轻。

不过在雨竹的照顾下，这四天下来三人的伤势也都有了不同程度的好转。

看到他们没事，邵曦也终于是放下心了。

这一次损失了两匹马和一头骆驼，好在那些驮着物品的马匹只是受了伤，而物品也并未有任何损失，说起来也算是幸运了。

邵曦心中暗自庆幸这次没有带着老吴同行，否则就他那个老胳膊老腿，怕是会把他那条老命搭在这里。

这四天邵曦除了琢磨竹寨的事情，同时也特别想知道救下自己的那个女子到底是谁。

原本打算今天到隔壁的竹楼去拜访一下那位姑娘，可不巧从清晨便开始下雨，一直下到了黄昏。

一整天邵曦都无聊地坐在竹廊中喝茶，直到黄昏雨停了，邵曦才终于是来到了隔壁的竹楼。

顺着竹制的楼梯登上二楼，沿竹廊没走上几步，便见一女子从房中走了出来，似乎是要到竹廊看看这雨后黄昏的景色。

此时的竹寨正是雨过残红，疏篱斜晖，安静恬淡，空气中飘荡着竹子的清香和雨后的湿气。

眼前的女子一身鹅黄色的纱裙，乌黑的长发只是随意地挽了一个发髻，正举目眺望着远方的山峦。

裙袖下的手指上还缠着白布，看来手指的伤还尚未痊愈。

当邵曦看清面前这女子的时候，整个人竟然愣在了当场。

“怎么是你？”

邵曦忍不住脱口就问了出来。

邵曦这么一问，那女子才注意到竹廊的尽头还站着一个人，当她看清来人是邵曦后，脸上露出了喜悦的笑容。

“为何不能是我？当初不是你对我说，我想去哪里就去哪里吗？”

此时邵曦是一脸的懵逼。

“我的确是这样说过，可是你怎么跑到这里来了？”

“你来了这里，我自然也就来了这里，我是一路跟着你过来的。”

邵曦被眼前的莱米丝搞得好一阵无语，自己给她留了一大笔钱，明明是让她去过自己的生活。

当初还嘱咐她要远离白夜国，如今可倒好，她竟然偷偷摸摸地跟着自己跑来了景元帝国，还一路跟到了蜀地。

从离开乌海国到现在前前后后也有两个多月了吧？自己被她跟了两个多月居然一点都没发觉！

“你这一路跟下来，为何我没有发现你？按说我送你的那三辆马车也挺引人注目的。”

邵曦这一问把莱米丝给惹笑了，而且还笑得十分得意。

“我带着你送给我的那些仆人和婢女一起化装成商队的人，将马车混入商队，就这样跟着你们一起穿过白夜国进了玉龙关。

“到了玉龙关之后，我们便脱离了商队，反正从玉龙关返回中原的人那么多，不混在你的队伍里也没人注意到。

“不过我没想到你会中途脱离大队人马，跑来这样一个到处是山的地方。

“幸好我在玉龙关的时候，将你送我的那两大车财宝全都兑换成了泰和商行的银票，不然的话还真跟不上你！”

听了莱米丝的话，邵曦顿时一头的黑线。

本来自己没打算带着她，就是怕这个女人在自己身边被人发现。

再怎么说，她原来也是白夜国的王妃，这要是被人认出来，自己在白夜国挑拨拜希麦父子自相残杀的事情不就被掀了老底？

所以自己在临走之前才嘱咐她要远离白夜国，到一个没有人认识她的地方去。

如今可倒好，她竟然就混在自己的队伍里，一路混到了景元帝国境内，更是跟着自己来到了蜀地。

邵曦还真挺佩服她这种既执着又大胆的精神。

“是你救的我？”

莱米丝看着邵曦，扬起嘴角笑了一下，轻轻地点了点头。

看着莱米丝手上缠着的那些白布，邵曦心中禁不住一阵感动。

眼前的这个女子就这样一路默默地跟着自己，甚至都怕被自己发现，而在自己最危难的时刻却不顾一切地救了自己。

就算邵曦心中对她并无男女之间的感情，但从白夜国以来也算得上是共患难了，朋友间的那种感动总还是有的。

她能为了自己甘愿冒风险再入白夜国，这样一路风餐露宿，不畏艰险地跟着自己。

这份执着的感情邵曦虽然不能够接受，但此时此刻也的确是再无拒绝的理由。

既然她已经跟来了，自己也不能将她一个人扔下不管，好在中原之地也算是远离白夜国了，在中原也确实没有人认识她。

想必她当初决定偷偷跟着自己的时候，也已经将这个借口想好了吧？

邵曦一脸苦笑地摇了摇头，无奈地对莱米丝说道：“你还真是个胆大心细之人，居然还敢回到白夜国！

“到了玉龙关还知道将那些整箱的财宝换成银票，你是不是早就有这个打算了？”

莱米丝手扶着竹廊上的栏杆，眼睛望着远处的竹林，长长地叹了口气。

“当你与我辞别之时我还没有这个打算，那个时候我也想，你走了！我便去到沙漠的深处找一个地方度过余生。

“可是在你离开的前一夜，我整晚未睡，我发现我做不到，如果就这样与你分离，我会心痛到死！

“我宁愿默默地跟在你的身后，只要能看到你就够了，若不是见你遇到了危险，我愿意这样悄悄跟一辈子，绝不打扰你！”

莱米丝的话，说得邵曦心一痛。

求不得、怨憎会、爱离别！

佛家三苦中“求不得”排在了第一位，爱也好，恨也罢，终究还都是曾经拥有过。

而“求不得”却连拥有的权利都没有，那是何等的苦？

“莱米丝，你救了我！”

“你也救过我，所以我们算是过命的朋友吧？”

“嗯！是最好的朋友！”