第187章 十八家族的智慧、花魁传统？、故人的刁难（5700字大章）

大日，晴天。

甲板上，驼背老头绕着坐在木椅上的於肃，一边转圈打量，一边口中啧啧称奇道：

「嘿！奇了！真奇了！这麽重的伤势，短短几天就可有了行动之力，真是稀罕！」

面对驼背老头的大呼神奇，於肃只回以淡淡笑意，并不打算解释分毫。

只见如今的於肃，身上的焦黑可怕伤疤已经蜕去不少，不仅可以稍稍下地行走，就连清秀的五官也隐隐展现在外。

那驼背老头也知於肃跟脚不凡，不敢多问，当即朝着厨房方向唤道：

「茗娘，熬煮好了没？」

「来了，狐老。」

莲步微摇，美妇从厨房走出，手中端着一方巴掌大小的铁碗，铁碗中盛放着大半碗结晶状的冰沙，寒气逼人。

驼背老头接过铁碗，将背上的竹篓放下，随即将铁碗连带冰沙放入竹篓中，竹篓里头顿时响起沙沙声，似如有东西在其内嚼食冰沙。

这驼背老头的一身医术，大半都依靠着竹篓中的事物，想来该是某种特殊的「精」脉手段，这让於肃对这驼背老头竹篓中的东西，也难免起了些兴趣。

「成了！」

片刻後，驼背老头探手入竹篓，从中取出铁碗。

铁碗之中，冰沙汇聚成团，已被凝结成了一块拳头大小的冰块，冰块的颜色也转变为漆黑墨色，其上有肉眼可见的淡淡黑烟萦绕。

这黑烟极淡，然而味道着实难闻，一旁蹲在於肃身边的小男孩只是轻轻嗅了一丝，立刻便乾呕出声：

「呕！娘！这、这东西真的是人吃的吗？会不会把人毒......」

「崖儿！」

身着淡红流苏长裙，有着诱人的丰润身段的美妇，瞪了男孩一眼，皱着秀眉朝驼背老头道：

「狐老，让妾身来吧。」

熟妇接过铁碗，踱步回了厨房，当其再次走出来时，碗中冰块已被泡在了淡红色的「甜柳汁」中。

驼背老头弯着腰，面上满是笑意，看着熟妇将冰块捣碎，兑上甜汁喂给於肃服下後，这才慢悠悠的收拾起了家当，结束了今天的医治。

熟妇朱茗擡头看了看天色。

此刻时辰已至中午时分，正值「船宿女」即将外出揽客之时，当即招呼了男孩一声：

「崖儿，药材又用光了，娘今天要去购些药材，说起来好多日都没带你出门逛逛了，你想陪娘去逛逛吗？」

男孩先是一喜，随後犹豫回头，看向坐於木椅上的於肃，面上带着担忧之色。

於肃扶着木椅晃悠悠站起身子，面含笑意，朝着男孩点了点头，示意自己身体大有好转，不必担心。

见此，男孩这才欢快的答应了母亲，熟妇朱茗亦回了於肃一个善意的笑，牵着男孩的手踏上二层楼梯。

美妇迈步上楼间，流苏裙下的两团肥硕丰润左右摇曳，若隐若现，煞是诱人。

驼背老头一边慢悠悠的收拾着竹篓，一边以眼睛余光观察着於肃，见於肃完全没被茗娘的风情诱惑，依旧是一副平静模样後，手上动作不由麻利了许多。

快速收拾好家夥的驼背老头，朝着站在甲板上舒展筋骨的於肃挥了挥手，走到船舷将要下船之时，身後幽幽传来了少年的嗓音：

「狐老，有劳了。」

「你原来不是哑巴啊？」

驼背老头第一次听到於肃开口，下意识回了一句，旋即身子一抖，连忙转身便想赔罪。

这不单是因为於肃跟脚不凡，更是因为修为境界的差异尊卑。

然而，当驼背老头转过身後，却只见那立於阳光下的少年欠身拱手，姿态平和，似是真情实意的在道谢。

驼背老头愣了愣，连忙摆手道：

「这...老、老朽也是收钱办事，受不住公子的人情，公子要谢的话，还是谢茗娘吧，老朽这麽大岁数，离死也就几年光景了......」

言罢，驼背老头恭敬回礼，从船楼边挂着的木梯爬下甲板。

於肃看着老头身影消失，没有再坐回木椅，而是右手搭上了木椅扶手，回头看了二楼一眼。

楼船二楼传出男孩不情愿穿鞋的抱怨声，正是那美妇欲给男孩换身乾净得体的衣裳，领着男孩今日外出。

於肃收回目光，搭在扶手上的右手缓缓加力，原本因为虚弱所以显得有些僵硬佝偻的身躯，也开始一点点挺直，再无一丝虚弱姿态。

这驼背老头虽然境界不高，但医术确实了得。

於肃本就有手段缓缓恢复伤势，然而加上老头特意针对病情所研制的灵药，只是短短十来天的功夫，於肃自觉身上伤势已然恢复大半。

不管这朱茗母子与驼背老头，心中有着什麽盘算，总之论事不论心，於肃早已认下了这份恩情，所以刚刚才会有行礼道谢的一幕。

不待二楼的朱茗母子下楼，於肃提着木椅，将其搁到了船舫楼梯旁，径直下了底舱。

如今的底舱中，不仅已然添了一张床榻，在床榻上还摆着几套崭新的换洗衣物。

随手拿起衣物，其上散出的淡淡香味，与熟妇身上的诱人雌香颇为相似，一看便知是熟妇特意所买，後又亲手洗过一遍，这才放到了床榻上。

於肃倒也没有矫情，三两下换了一身宽袖青衫，後才见衣物下压着的一张带有花瓣纹样的面具。

看到此面具，便是於肃也不由感到了朱茗的诚意与心机。

这朱茗拿捏的分寸极好，自从几日前於肃宣布恢复活动能力後，这本就极少刻意靠近於肃的熟妇，如今更是少寻自己了。

绝大多数时候，两人都是让男孩隐晦传达所需。

昨日的於肃，刚通过男孩隐隐传达出，想独自外出的消息，今天朱茗便布置好了一切。

不仅早上便通过男孩之口，给於肃大抵讲了一遍周边环境，此刻连衣衫与遮挡面容的面具都提前备好，确实是个有心的。

於肃暗道这种知人心、懂分寸的女子，绝不可能出身於小门小户，恐怕这位沦落到风尘中的美妇人，亦有些不为人知的往事。

不过於肃当下更关心的，还是想要外出去繁华地好好走走。

打探莲屋坞的消息只是其一，更关键的在於寻找一个合适的闭关之地，以及购买一套强大防护阵法，在闭关时护持自身，不让外人打扰。

经此一劫，於肃重伤又愈，感觉自己体内宝血又凝练了几分，顺畅步入九炼也只是几天时间罢了。

一旦步入九炼，仗着手中足量的脑髓宝药，只要寻个地界闭关修行一段时日，想必快速修至九炼圆满也不是难事。

念头到此，於肃不由想起储物酒杯中，那堆许久未碰的至宝「黄肠根」，又念及花费大代价从方士赌局中夺来的三颗「慈怀石榴」，心情更为大好！

方士之门已经朝自己敞开大半，只缺临门一脚罢了！

至於返回莲屋坞的话，於肃短时间内没有这个想法。

卢家的卢温絮在「恶水」下吃了大亏，此刻应该正在莲屋坞寻觅自己踪迹，返回莲屋坞对於自己来说得不偿失，危险着实不小。

自己待在这「潮信十八家」的地盘天高皇帝远，一时半会卢家绝对寻不到自己踪迹。

但其中亦有些隐患，让於肃微微皱眉。

那卢家到底是莲屋坞的地头蛇，说不定就有什麽手段寻到黑米镇身上。

不过就算知晓有着这种可能，於肃也只能默默叹息一声，寄希望於自己在「恶水」下的表现，还算没有纰漏，让对方寻不到线索。

毕竟事已至此，不谈自己返回莲屋坞还需不少时间，如果卢家真的寻上黑米镇，就算自己此刻就瞬间回到了莲屋坞，依着自己目前的实力，也完全无法挡下卢家的人，只是去给黑米镇陪葬罢了。

当前，只有闭关修行，突破方士，彻底跨入到另一个阶级，所有问题才会迎刃而解！

恰时，甲板上传来了脚步声，乃为朱茗母子已经先一步离开了船楼。

於肃将面具戴上，为防万一还将身形压低几分，嗓音也转为沧桑之感後，这才出了底舱走到船沿。

船沿下方，已有一艘朱茗提前唤来的小舟等候着。

这「潮信舫」不仅所有生人都居住在船舟上，就连白日出行大多也用小舟竹筏代步，尽力不下水泽。

此正是因为「潮信舫」，有着「夜时百树奇花皆绽放」的奇特生态。

白天的「潮信舫」虽然又变回了水泽小岛般的环境，清澈水波最多只淹到活人胸膛。

但水下说不定就有什麽诡异水植的种子残留，白天难以发觉，一旦沾染在身上，到了夜晚时种子就会破壳而出，引来不小麻烦，所以此地生人都用船舟出行，尽力不沾水波。

於肃用「云游枝」可离地而遁，然人生地不熟的他，自也不愿招人注意，当即就下了船楼，接受了朱茗的好意，乘着小舟穿梭於道道风格不同的船楼间。

小舟上，撑杆老叟不回头的问道：

「客人想去何地？」

「去赵家的『泊客舫』。」

於肃用着沧桑嗓音回着，脑中也同时回忆起了此地方位。

「潮信十八家」联手占据了「潮信舫」所有地界，真论起来，「潮信十八家」的地盘甚至比莲屋坞都要大上几分。

能占据这麽一大片宝地，自是因为「潮信十八家」的综合实力，也比如今的莲屋坞强上许多。

根据从男孩口中得知的消息，「潮信十八家」明面上每家都有一位方士，总共十八之数，暗地里说不得还会多上一、二。

至於这「潮信舫」的地域划分，也颇有几分意思。

「潮信舫」的广大地界，被划分出了数百个大小不一、功能不同的单独舫市，分属於不同的家族，散落在「潮信舫」之中。

如自己目前所在的「渡月舫」，便是属於周家的地盘，亦是周家专门弄出的风月地，旁边紧挨着的是赵家的「泊客舫」，乃是一片繁华之地，酒楼歌馆、商铺脚店一应俱全。

於肃猜测这些家族的地盘没有连接一块，各家拥有的舫市都混在一起，正是刻意所为的攻守同盟之举。

如果十八个家族的地盘各自划分，家族地盘集中分布在「潮信舫」各方位，一旦来了外敌，「潮信十八家」的部分人说不定就会「各扫门前雪」，不愿出手援助其他家族。

只有将大家的地盘拆分开来，所有人的利益都混杂在一块，敌人无论是从何地何方位入侵，伤及的都是所有人的利益。

这样一来，「潮信十八家」才是真正的「潮信十八家」，荣辱与共，攻守同盟。

想通了地盘划分的背後谋划，於肃不由感叹，当年占据「潮信舫」的十八个家族之先辈，着实有长远目光。

很多时候，所谓的「大智慧」，非是形形色色的阴谋诡计，而是此类光明正大之阳谋。

「客人，到了。」

小舟划过清澈流水，撑船的老叟唤了一声，将於肃的注意力拉回当下。

环顾一圈周边後，於肃发现周遭已无「船宿女」们所居住的小型楼船，取而代之的，是无数用木板铁链相连的巨型船楼画舫。

擡头看去，那些巨型船楼少则三层，多者甚至可见十数层，直直插入云端，船楼之间也皆以大腿粗的铁链锚固，船体间架设双层木板组成栈桥让行人穿行，其上各色商铺林立，已延展为「船楼街市」。

不仅巨型船楼上的建筑高耸，行人无数，就连这些巨型船楼的底层船舱的侧面，也有无数凿出窗口的小铺，诸多小舟载客於船体周边穿行。

於肃擡眼直视，正好见一艘小舟停在了左侧一艘巨船之下。

小舟上的客人探身，往巨船开凿出的窗口中说了什麽，随後便见窗口中有人拿出一方「悬坐」。

那「悬坐」有着弯钩卡在窗沿，下方有圆座，刚好够一人坐下，舟上客人攀上「悬坐」，稳稳当当的坐於其上後，这才接过窗口递出的吃食，趴在窗中伸出的木板上享用起来。

看着眼前与莲屋坞截然不同的生态，於肃心中大感新奇。

他往怀中一摸，三颗血石被抛往撑舟老叟，扬了扬下巴道：

「烦请老丈靠近些，先转一转。」

撑舟老叟欢天喜地的将血石收起，撑舟靠近那些巨型船楼。

越靠近巨型船楼，巨型船楼投下的阴影也将於肃覆盖，同时也让於肃眸中的新奇感愈发旺盛。

靠近这些密密麻麻的巨型船楼後，虽然已经不可见其上林立的商铺，只见巨船高耸的船壁。

但於肃发现，在这些巨型船楼下方侧面，不仅有各种开窍出的长条窗口铺子，同时也钉着不少木匾，其上写着许多商铺名字。

每一艘巨型船楼下方所钉着的不同木匾，便代表着对应巨船上所开设的商铺。

此举乃是方便穿行在巨船之间的行人，能知晓船楼上的不同营生。

通过这些钉在巨船下方的木匾，於肃甚至见到了一方「商战」的存在。

乃是同一艘巨船上，有着两家售卖灵鱼的商铺，所以两家灵鱼商铺在巨船下方钉着的木匾上，着实花了不小功夫，木匾招牌做的一家比一家大就不说了。

於肃还见到有一个行人装作路过，随後趁机猛的掏出一把黑泥，将另外一家的铺子招牌涂黑，让客人只可见到自家的铺子招牌。

於肃轻笑一声，转而关注其他。

除去那些钉在巨船下方的各种木匾招牌，以及诸多开凿出的小窗铺子外，於肃见到最多的东西，则是多条从巨船上方撒下，挂在船壁上的红色长联。

那些红联上写着不同的长句子，或是各色描绘佳人的诗句，或是朗朗上口的俗语：

【风摇绦雪艳成霞，花魁就该是『红稼』。】

【柔情弄影，浅唱拨弦；何女当先？必为『舞榭』！】

诸如此类，不胜凡举。

好似都是在用诗句俗语，宣传花魁女子之艳名。

「客人，这五年一次的择花魁，是咱们『潮信舫』的老传统了，您待会上了船，不仅可见这些风月佳人的宣传诗句，还可见这些佳人的画像呢！」

撑舟老叟见於肃的注意力，放在了那些悬挂的红联上，不由哈哈一笑自豪道：

「咱们这『泊客舫』，放在『潮信舫』数百舫市中也是大舫市了，常有候选花魁在此地亮相，若是客人运气好，说不定待会就能见到一个呢！」

闻言，於肃心中难免多了几分疑虑。

听这老叟所说，这五年一次的择花魁，不仅是「潮信舫」的多年老传统，好似亦是整个「潮信舫」之盛事，背後如果没有「潮信十八家」的准许和推动，必然是万万不可能的。

「方士不会做无用之事，看来这五年一次的择花魁後头，似也牵扯不少隐秘啊......」

思索间，穿行在巨船之下的於肃眼睛一亮，唤住了撑舟老叟，视线放在了一方熟悉的招牌上。

那招牌木匾略长了些，其上刻有「皆懂，全会，都有」，说明面前的巨船上，正有一家木绵庵开设在此的分店。

「客人，需要老头子在这等您麽？」

「如此的话，那便多谢老丈了。」

於肃挥手又抛出两颗血石，学着旁人拍了拍巨船，上方立刻便有一块被绳索拴着的木板放下。

踩上木板，手握绳索，於肃的身形缓缓上升，不多时便落足在了这艘巨船上。

方一上船，迎面便是诸多嘈杂声浪，形形色色之辈穿行四方，视线也瞬间开阔起来，让人暂时忘却了此地的特殊，如同真来到了地面上的集市中。

於肃擡眸扫视一圈，船上亦有不少人遮住了面容，他混在人群中半点不显眼。

好奇逛了一圈後，於肃寻到了木棉庵分店所在，正是在此巨船之四层。

巨船没有楼梯，但船沿周边都有各家商铺的小厮，身着绣有商铺名字的衣衫，静静候在船边。

只需上前说一声，小厮们便会用飞行造物，将客人送到自家商铺所在的高层，颇为方便。

於肃迈步而出，找上木棉庵分店的小厮，踏上小厮取出的一块方形玉砖，缓缓升到了巨船四层。

随着身体上升，视野逐渐开阔，於肃甚至可以轻松将隔壁巨船之上的场景也收入眼中。

刚一上了四层，於肃正想转身迈入面前商铺，隔壁巨船上的一道带着哭腔的孩童惊呼声，却是刚好钻入於肃耳中：

「娘！娘！我不要啦！咱、咱们走吧......」

听到熟悉的声音，於肃脚步一顿，没有急着入店，而是站定在四层过道走廊，仗着八炼全人境界的目力，往着隔壁船看去。

只见一道熟悉的丰润身影，一边护住身後的男孩，一边站定在一家商铺前，正与店中几人激烈争吵着。

於肃细细将隔壁船的骚动收入眼帘，随之在那几名气势嚣张的店中人里头，也听到了另外一道有些耳熟的女人尖酸声音。

那女人的声音像是刻意捏着嗓子，初听还算柔媚动耳，但总让人有些发腻。

於肃皱眉回忆，却是一时半会想不起来。

直到看见那女人从怀中掏出手帕，嫌弃的遮住口鼻，一副高高在上的模样後，这才慢慢回忆起了对方的名字。

「好似是在窟下见过之人，与赵灵淑同属赵家，名字该是唤作.....赵晴？」