七十章.前往中州

古阳在岭南城住了五天。离开时，祁如松一路护送至岭南边境。

在那之后的三个月内，南境在新任王爷的治理之下变得井井有条，一切平静。

在第四个月时，天空开始下起细雪，一封来自大夏皇的亲笔信让祁如松心中如有巨石。大夏皇邀请他前往中洲城，参加【五王议事】。

在岭南城王府所有房间里，就属苏瑜的卧室最是闷热，以至于当时鲜少有生火取暖的必要。

苏瑜喜欢把洗澡水弄得滚烫炙热、蒸汽四溢，而她选择的居室四周墙壁摸起来也一向很温暖。也许是她的【雪妖】之力让她不喜欢寒冷。

而祁如松却更喜欢冰雪的味道。这让他能回忆起在冥宗生活的日子。

所以，当他们完事之后，祁如松便翻过身，从她床上爬起来，如以前一样走过房间，拉开厚重的织锦帷幕，把高处的窄窗一扇扇推开，让夜里的寒意灌进卧房。

“我拒绝大夏皇如何？”他边说边转身面向她。

苏瑜从床上坐起来：“不行，你不能拒绝。”

“我的责任在这里、在南方，我无意参与大夏国权利的纷争。”

“大夏皇才不会管这些，他是帝王，可不能当常人看待。信中已经说得明明白白，你若是还要拒绝，他定会质问你原因，随后迟早会怀疑你是否包藏二心。

你难道看不出拒绝之后，可能为我们带来的危险吗？”

“仅仅拒绝五王议事，他就要做出对我或我家人不利的事？这样的人如何能成为大夏皇！”

“若其他四王皆参加聚会，唯独你缺席。”苏瑜道，“夫君，你也是男人，自尊是你们的一切。你才当上南境之王没多久，说什么也不能断然拒绝！”

“自尊…男人！”

苏瑜说得没错，大夏皇也是男人，若自己贸然拒绝，他的颜面何存！

祁如松再度转身，返回暗夜之中。他站在原地望着屋外的黑暗，或许在凝视月光星辰，或许在瞭望城上哨兵。

她起身走到他身旁，

“夫君，你应当即刻动身！”

“我明白了！”祁如松轻吻她的额头，随后转身下令，“来人，招石蛇，尹先生到王府大厅来，有要事相商！”

说着，祁如松走到衣橱前，披上一件厚重的长袍，随后离开卧室。

石蛇穿着宽松的丝袍，哼着不成调的小曲走过房门，浑身散发出酒精的味道。他看见尹林坐在火炉边，吃了一惊，顿时停下。“尹大人，”他尖声说，一边神经质地咯咯笑。

“王爷也招你前来?”

“没错！不知道发生什么大事，大半夜也不让人好好休息。”他一边说一边站到火盆边，烘烤着手。“你知道些什么吗？”

“据说是大夏皇的来信！”尹林回答他。“具体是什么，无从得知。”

“不会是什么好事！”

谈话间，祁如松姗姗来迟。

一见到他，石蛇也不寒暄直接就问。“那封信怎么说？不会是大皇子也要来拜访吧？”

“比这更让人头疼。”祁如松慢慢的走到椅子旁坐下，满脸愁容。

“到底是怎么回事，你快说嘛！”石蛇显得有些不耐烦。

“哎，大夏皇让我立即动身前往中洲城！”祁如松眉头紧皱。

石蛇连忙从祁如松手中的接过信，当他读出信中的内容时，顿时出现与祁如松一样的表情。“必须前往，这是什么意思？”

“大夏国五境之王在年底可前往中洲一聚，这规矩是祖宗传下来的，”尹林解释道，“但若有要务在身，可不必前往。”

“问题是，信中写道，必须前往，不得以任何理由推辞！”石蛇道。

“这倒很反常！”尹林摸了摸胡须，“也许大夏皇有要事相商。”

“信中有提及所为何事？”

“一字未提。”祁如松宣布。

“这真是让人头疼！”石蛇揉了揉眼睛，“皇室召见，肯定不会那么简单！”

“无论如何，我都得即日动身！”他说，“尹先生，你安排下去。由您代为管理南境，石蛇会辅佐你。马文门主身体也快康复了，猎妖门之事倒不用太担心。”

“遵命，我这就去召集群臣宣布此事！”

说完，尹林行礼退下。

“此次前去一定要小！”石蛇意味深长的说道。

“大夏皇总不会加害于我！”

“你不懂什么权利游戏。”

“慢慢会学会的！”祁如松道，“兄弟，苏瑜就交给你照顾了。”

“放心，汝妻子我养之汝勿虑也。”

“草拟！”南境之王再次露出微笑。

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离开岭南城城以后，天气就变得很怪。祁如松记得离开时正是大晴天，天气暖和。然而走了不到三天，就开始下起雨来。雨水来了又走，天空阴霾不开。

第五天时，天空终于放晴。携带的食物均已受潮，他们不得不食用这些即将发霉的食物。

好消息则是，队伍已经离开南境，进入中洲领地。

中洲的日出，将东方的天空染成玫瑰和金黄。祁如松骑在马背上，凝望着逐渐散溢的光辉。黎明爬过田野和森林，世界由漆黑转为靛青，再变成茵绿。

别样的美景让他几乎忘记了此行的目的。

突然，他前方的随从匆匆忙忙的骑马赶来。

“说吧，又有什么坏消息？”祁如松问道。

“前方有一队人马！”来人回答，“约莫十几人，全副武装！”

此地是中洲境内，不可能是敌人！祁如松心想。

于是他夹了夹马肚，走到了队伍最前头。

对方见到祁如松等人，立马上前。

八爪金龙旗帜！雄狮徽章！

这是大夏皇古氏家族的士兵。

“祁王爷，”为首的皇族士兵向他行礼，“我等奉陛下之命，特来此地迎接。”

此地离中洲城还有三日骑程，大夏皇竟派人再次迎接…是来监视的吧！他心想。

祁如松虽说万般不悦，但只得向他致谢。“多谢陛下！”

一路前行，第三日时，他们终于到达目的地：中洲城。

中洲城，近

似方形，蔓延延伸十数里，并被高墙保护。总共有八座大门可以进入城市，东，南，西，被各两座，最大也是人流量最多的乃是东面的朱雀门。

城墙内，城市中星罗棋布着住宅，树木，谷仓，石头仓库，木制旅馆，商业会所，酒馆和妓院。

城东临河，有一处大型鱼市。港口内可以找到上百座码头。楼房之间是两边立有树木的宽大道路，街道，及分节的小巷。每段城墙都有这巨型投石机是城市新增的防御措施。

城市占据了长河北岸并覆盖了三座山丘，中洲高丘顶端建有皇宫，位于城市东南角的皇家城堡，俯瞰整个河湾，大理石墙壁的皇宫，皇宫的墙壁都被粉刷城金色。

祁如松等人从南面的苍龙门进入，与南境封印之地的荒村一样，这里同样摆放着五大家族先祖的雕像。唯一的区别是，这里的雕像每日都有人修葺，看起来犹如新造的一样。

中洲城的人口相当稠密，但是相比岭南城，这里却是个又脏又乱的地方。人口大约为一百万，这个数字在冬季会因人们在城墙后面庇护而波动。

但最多不会超过一百二十万。

刚进入城内，祁如松便看到全身被金色铠甲，头盔，披风覆盖的都城禁卫军。他们大约有三千人，是中洲城的主要军备力量，负责守卫及维护城市及周边治安。

骑行不久，他们经过一处高墙隔断的地方。

高墙东侧金碧辉煌，一看就知道是有钱人居住的地方。而高墙西侧，垃圾散发的臭气都能在两里开外闻到。

来过中洲城的手下告诉祁如松，西侧名叫“老鼠窝”。是中洲城最穷困的居民居住在贫民窟，里面狭窄的街道和小巷像迷宫一般，挤满了乞丐和城市人口中最贫穷的部分；

之所以叫“老鼠窝”，是因为居住在此的人们有时候靠“秘汤”充饥，一种神秘的炖汤，里面的材料极有可能是老鼠肉。

最让祁如松意想不到的是，大夏国赫赫有名的猎妖门总部，便设立在“老鼠窝”。

手下告诉他，猎妖门总门主叶愁河是中洲城人人皆知的【苦修者】。听到这话，他便也不觉得稀奇。

这时，他想到。自己曾为猎妖者，马文乃是自己的授业恩师，日后自当需要前去拜访这位猎妖门总门主。

接着，祁如松被带到城内更中心的居住区。那里在“老鼠窝”的另一侧，属于中洲城的上层区。

南境之王的住所比其他王公大臣要大上许多，卧室，书房，大厅，花园，应有尽有。大夏皇更是为他安排了二十几位侍女及仆人伺候他的衣食住行。

一位自称管家的中年男人甚至告诉他，这里的侍女可以为他提供【一切服务】。

祁如松对此嗤之以鼻，（乱开车是要被封书的，可不敢乱来！）

待南境之王安顿下来，迎接他的皇族卫士特意提醒他：“五王议事还有几日，若要外出，定要通知他们，中洲城夜里不太平！”

此番话让祁如松无比厌烦，要监视我直说，如此牵强的理由三岁小孩都不信。我五大家族强者会怕了小毛贼成！

然而他还是强忍着向其致谢，随后早早的回到卧室休息。