1.针锋相对

顶点宫都没了还斗什么！

入了夜，紫禁城里宫门已落了锁，各处烛火都点起来，摇曳着几点微光。庄澜去瞧过自家娘娘生养的两位小公主都已安然睡下，才掌了灯笼去正殿。

如今已是隆冬，再过十日便是年关，白天又刚落了一场大雪，天气冷得很，庄澜得主子器重，吃穿用度皆用好的，可身上穿着的袄子好像还是抵不住寒风，不过几十步路庄澜的耳朵已冻得通红。

到了正殿门口，庄澜赶紧把手上的灯笼递给守在那的小丫头，腾出手去揉自己的耳垂，又跺了跺脚把鞋底沾上的雪水甩掉，她瞧着那地上洇出的一小汪水，眉头皱了皱，心里窜起一股火。

“今儿是谁负责扫院子的？这地上的雪都没扫干净，娘娘如今可有着身子呢，雪地路滑，万一娘娘有个什么闪失，你们担待得起吗？”

庄澜虽然只有二十岁，却已经是这长春宫的掌事宫女，主子信任她，什么都交给她，这宫里上下几乎大大小小的事都由她管着。庄澜又是个泼辣性子，对小宫女小太监说话历来都是这样不留情面。

见两个小宫女都只是低着头畏畏缩缩的样子，庄澜气不打一处来，可她急着进去伺候主子，没工夫和她们多话，摆了摆手说道，“别愣着了，赶紧让人过来重新扫啊，一会我出来别再让我看见地上还有雪。”

说完，庄澜便掀起殿门口挂着的棉帘子进屋去了。

屋里地龙烧得暖暖的，一进来庄澜便被热气扑了满脸，她径直朝着里头的暖阁走，林贵妃这时已由别的宫女服侍着卸下了珠翠，换上寝衣正准备睡下，瞧见庄澜进来，笑着向她招手，“珫儿和珑儿都睡下了？”

“都睡了，奴婢刚去瞧过。”庄澜把身下的披风解下放在一边，往林贵妃身边走，却在隔着床榻还有几步远时就停下了，“奴婢刚从外头进来，带着凉气，就先不近娘娘的身了，仔细坏了娘娘身子。”

林贵妃笑笑，由另两个宫女扶着躺下，“哪里就有那么娇气了？”

“娘娘得圣心，如今又有身孕，千金之身，自然得好生将养着。”

“这也不是第一胎了。”林贵妃摸着自己还没怎么显怀的肚子，笑得有一点苦涩，“本宫这肚子争气也不争气，倒是一胎接一胎的生，可惜生了两个都是公主，不中用。不像贤妃，虽是进宫四五年都无所出，却一胎得男，如今皇上对四皇子可是喜欢得紧。这一胎再是个公主，只怕阖宫上下都要嘲笑本宫是个生不出儿子的。”

“娘娘快别这么说，您有福气，又一直得圣宠，还怕生不出一位小皇子吗？”庄澜这会身上暖了不少，走过去到林贵妃跟前，帮她掖了掖被角，“要奴婢说，皇上对您那是真心宠爱的，皇上每个月来咱们宫里的次数都是最多的，如今战事这么紧，旁的宫里皇上都不怎么去，来咱们长春宫却来得很勤。皇上给娘娘的赏赐也是别人比不了的，就算贤妃生了小皇子，位分上还不是不如您尊贵，见了您还是得行礼。娘娘且放宽心，好好安胎，咱们留得青山，日后的好日子还长着呢。”

庄澜劝慰了林贵妃几句，又仔细检查过殿内的烛火，才披上披风带着两个小宫女出了殿。

外头有人还在扫雪，见庄澜出来忙不迭地停下退让，“澜姑姑。”

庄澜也不是不通情理的人，见他们还在扫也还没偷懒，便没再发脾气，嘱咐他们尽快扫好，别弄得动静太大，免得打扰了娘娘休息。

回了自己屋子，已有底下的小宫女帮庄澜点好了小火炉，庄澜站着烤了烤火，又把林贵妃方才的话琢磨了一遍，其实她在这宫里也摸爬滚打好多年，怎会不知道林贵妃的担心都是对的，能生的比不上会生的，想在后宫里头立足，生养过便可，无论男女，但若想站稳脚跟，再往前进一步，那是要有位皇子傍身才稳妥。

毕竟，这公主和皇子生来有些差别，将来能继承大统的得是皇子。

可纵便庄澜明白这些，她也不能明说，还要劝着林贵妃，说些好听的，劝慰着。倒也不是敷衍，庄澜对林贵妃都是实心实意的，她是怕林贵妃多想，对身子和孩子都不好。

她也盼着林贵妃这胎能得个皇子，她一介宫女罢了，一身荣辱还不都是系在主子身上。但这种事谁说得准？生得了皇子是好，要还是位公主这日子不也得照过，庄澜叹口气，卸下披风，梳洗拾掇完了，也去床上躺下。

方才觉得累得紧，这会躺在床上了，却反倒没什么睡意，庄澜顺着林贵妃今晚这话，想起下午时路过御花园，遇上吴贤妃宫里的宫女宝芳和侍卫陆深带四皇子在遛弯，她离着宝芳还有十几步远呢，可那陆深一瞧见她便赶紧侧过身来把抱着四皇子的宝芳护在了身后，皱着眉一脸戒备地看着她，就好像她要去害四皇子一样。

换做以前庄澜必是要上前去出言讽刺陆深几句的，可今日她赶着要帮林贵妃送东西给樊美人，没时间理会。冲着陆深翻了个白眼便绕过他走了。

庄澜这会儿越想越觉得好笑，御花园里那么多人瞧着呢，她有那么傻会光天化日下明目张胆地去害四皇子吗？庄澜轻嗤出声，翻过身裹了裹被子，心里暗暗鄙视陆深的草木皆兵。

要说这宫里原本是不允侍卫近内宫的，即便有的嫔妃带进宫里的随侍里有男人，大多也要在各宫外伺候，是皇上宠爱贤妃，坚信贤妃对他死心塌地，才允了跟着陆深就留在钟粹宫。后来，皇上为了显示不偏心，别宫便也都有了侍卫。

庄澜想到这便有些嗤之以鼻。不过这下她更盼着林贵妃此胎能得男，也好煞煞陆深的性子，免得他总因为贤妃生了皇子太看得起他们钟粹宫和他自己。

紫禁城说大不大，说小却也不小，各宫又都有各宫的事要忙，庄澜平时和陆深见面的机会并不算多，但这一次，庄澜却没想到，竟只隔了一天，便又和陆深来了个“狭路相逢”。

到了年底，各宫主子按习俗要给宫人封红包，大小没什么定例，无非是讨个吉利，但封红包要用的红纸需得到内务府去领。

林贵妃正得势，庄澜是林贵妃的心腹，内务府的人自然不敢怠慢，庄澜刚进门，还未开口，在内务府当差的马公公便已经陪着笑凑了上来，“澜姑姑，是来拿红纸的吧？都给您备好了，四四方方的裁了四十整张。”

庄澜处事还是圆滑的，即便心里对马公公那张谄媚堆笑到堆出褶子的脸有几分厌恶，但面上还是客套，“怎好劳烦公公的，下回您给我拿回去，我自己裁就是了，再说也用不了四十张那么多的。”

“哎呦，澜姑姑您快别跟我客气了，这种小事都是我们该做的。您照看整个长春宫，忙着呢。这纸啊，它不像布，随便搓弄都结实着呢，一不小心就兴捅破弄折了，多拿几张以防万一吗，也不是什么稀罕玩意儿。”

庄澜和马公公又寒暄几句，道过谢，正要离开，谁知转过身刚走了几步却碰见陆深带着两个小太监正往内务府来。马公公是个眼尖的，也瞅见了陆深，赶忙迎上前去，“呦，陆大人，您过来了。”

马公公说完这话时，刚好走到和庄澜差不多的位置，这两位素来不和，他清楚着呢，这会儿也觉得自个儿这么急着去迎陆深有点不对，只能停下，硬着头皮又去逢迎庄澜，“澜姑姑，那您慢走，今儿这忙，不能送您了，您可千万别怪罪。”

“出这内务府的院子几十步路的事儿，澜姑姑这也要人送的？马公公又有事要忙，谈何怪罪？”陆深身量高，腿也长，这会儿已经进了屋子就站在庄澜前边。

庄澜的嘴角抽了抽，抬起头眼睛瞪着陆深。陆深也不示弱，也直直盯着庄澜的眼睛。马公公瞧两人气氛不对，赶紧上前调和，“澜姑姑身份高些，送送也是应该的，只是今儿这临近年关了，确实是忙……”

“身份高些？不知是高在哪，咱们不都一样的身份？有谁是主子了不成？”

陆深这话明里暗里有庄澜是假借主子威风，实际也不过是个奴才罢了的意思，这确实激怒了庄澜，心里暗暗地又对陆深翻了个白眼，但面上还是笑盈盈地说，“是啊，陆大人说的对，都是奴才，谁比谁高贵了不成？但是这奴才跟主子可就是门学问了，像来内务府这种事哪个宫里不是派个宫女来就是，再不济也是找个公公过来，怎么贤妃娘娘宫里倒派个一等侍卫过来？陆大人应当知道的，这侍卫的本职可不是跑腿的。”

陆深却对这番话浑不在意，反倒还挑着眉点了点头，似乎很是认同庄澜这话。

“娘娘让我来是取四皇子的婴儿床，重得很，宫女怕是拿不动，要不澜姑姑试一试？”

“婴儿床？怎么？贤妃娘娘宫里这么久了还没个婴儿床不成？”庄澜听了陆深这说辞，是着实觉得好笑，那四皇子都眼看要周岁了，怎么也不会才想起来要婴儿床的。

“有是有的，只不过是三皇子用剩下的，我们娘娘不好奢，不喜铺张，那时便没让人特意备新的，可前些日子皇上说四皇子尊贵之身，不该用旧，才命人做了新的。贤妃娘娘不忍为这事麻烦内务府的人跑一趟，这才叫我过来。”

陆深说过这话，不再去理庄澜，而是转头去问马公公婴儿床可已备好，他是否现下就能领回去。

庄澜见陆深已经不理她，也不好再自找话头自讨没趣，便也和马公公打了声招呼，独自先走了。

去内务府这一趟因遇上陆深，耽搁了些时间，回到长春宫时林贵妃正在送皇上走——庄澜去时，皇上都还没来。近来战事紧，皇上少来后宫，来长春宫也是因林贵妃有孕才来的次数多些，但每次都不能久留。

庄澜正要行礼，皇上却摆摆手说免了，“你这丫头在媛儿心里可比朕还重要，就这么一会儿就一直念叨着你呢。”皇上瞥见庄澜手里的红纸，了悟，“这是准备封红包用的？”

“是啊，贵妃娘娘拿奴婢们都当亲人一样，每年都会封红包。”庄澜忽然想到方才在内务府时陆深说过的话——林贵妃的六公主可就是用的自己姐姐五公主的婴儿床，也没见皇上让人给做个新的来，庄澜眼珠一转，有了主意，“皇上不知，娘娘节俭，近来听说战事吃紧，节俭便更甚从前，除了给小公主的日常用度都是好的，平日里娘娘自己都是有的用就好，但是对奴婢们又极好，封红包的银子从几月前就开始攒着了。娘娘知道后宫不得干政，这些从来不与皇上说，但其实心里一直想替皇上分忧。”

皇上转头看着林贵妃，见她低头含羞的样子，有些动容，对身边服侍的公公说，“让人送一百两现银到长春宫来，给贵妃封红包用。”

而后皇上握着林贵妃的手说了好一会儿掏心窝的话，临走前又对庄澜说，“你是个忠心的，媛儿信任你，你且好生伺候着，日后好处少不了你的。”

庄澜笑着应好，和林贵妃一起送皇上出了长春宫。等皇上走远，庄澜才由心地笑了，吴贤妃不就是生了个皇子？那陆深竟也敢嘲笑挖苦她们长春宫了。这往后，且走着瞧吧。