第22章 山下来的黄仙家（新年快乐）

寒潭周遭的模样，倒真是一如往昔。

那潭水仍澄澈得能望见底下青黑色的石纹，只是入了秋，那股子寒意愈发往骨子里钻。

水面终日笼着一层乳白色的薄雾，丝丝缕缕地贴着水面游走，遇着青石便缠绕上去，碰着枯木便渗进纹理里，将四下里染得一片朦胧。

山坳底下那片桃林，叶子已染上深深浅浅的黄，可枝桠依旧挨挨挤挤的。

夏日里那群无法无天的泼猴虽仍在这一带活跃，却极少敢真正踏入潭中——这潭水即便是盛夏也是冰可彻骨，平日若无修为在身，或是耐寒的天生异种根本无人敢下入潭。

只是毕竟一整个夏天过去了，潭边还是留下了不少泼猴胡闹的痕迹。

好些桃核、杏核深深嵌进湿润的乌泥里，被山风卷来的黄叶厚厚地堆积在石缝凹陷处，还有几根被啃得干干净净、连树皮都不剩的细枝，横七竖八地躺在青苔上，给这原本清寂的地方平添了几分杂乱。

狐狸自告奋勇要打扫。

也不知是从书院哪个学子那儿瞧来的，还是自己琢磨的，竟用山间采来的老蓬蒿和干枯的细枝，给自己扎了把小小的扫帚。

他头上还规规矩矩地包着一块绵布，正佝偻着小小的身子，一板一眼地挥动着扫帚，将落叶和碎屑拢到一处，那认真的模样，倒真有几分洒扫庭除的架势。

芝马则在那些扫拢的落叶堆里钻得不亦乐乎。

忽地将整个小脑袋埋进去，只露出灵芝状的冠子，忽地又猛地窜出来，带起一阵枯叶的窸窣，惊得附近枝头几只正在啄理羽毛的山雀“扑棱棱”飞走。它自己却乐得“吱吱”直叫，蓬松的冠子上沾了好几片碎叶，也浑然不觉。

“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”狐狸一边挥着扫帚，一边嘴里低低地念诵着《千字文》，小脑袋随着背诵的节奏轻轻晃动，尾巴尖也无意识地跟着微微摆动。

江师白日里要在寒潭深处静修，总要到日暮才会出来考校他的功课。眼下是日近西山，他才将昨日教的段落背熟，每日必做的吐纳功夫却还没来得及练，心里不免有些发紧。但他手下扫得却依旧仔细，连石缝里那些嵌得紧紧的果核，他也要用前肢耐心地扒拉出来，归拢到一旁的枯草丛中去。

正专注间，一阵微弱却尖促的“救命”声，忽地顺着穿林而过的山风，断断续续飘了过来。

狐狸手上动作一顿，耳朵立刻竖了起来。

侧头细听，那声音

尖细里透着慌急，隐约还有几分哭腔。

他心里一动，连忙撂下扫帚，几步跑到潭边一块地势稍高的青石上，踮起脚尖，爪子搭了个凉棚，朝山坳下的桃林深处张望。

只见林子里几团枯黄色的影子正围着一处嬉闹跳跃。

定睛细看，竟是三四只泼猴，捉住了一只黄鼠狼，正用藤蔓将它牢牢捆在一根低矮的桃树枝上。

一只体型格外壮硕的公猴，将绑着黄鼠狼的树枝扛在肩头，趾高气扬地来回踱步。

其余几只则围着它跳腾雀跃，有的伸手去拽黄鼠狼细长的尾巴，有的捡了枯枝去戳它柔软的肚皮。

那黄鼠狼被弄得“嗷嗷”乱叫，一双前爪只顾紧紧护住脑袋，连尾巴也顾不上了，模样着实狼狈可怜。

狐狸一看，心头那股火“噌”地就冒了上来。

先前他被这群泼猴抢走书本、肆意嘲弄的旧怨还未消，此刻又见它们这般欺凌弱小，哪里还忍得住？他一把抓起地上那柄蓬蒿扫帚，从山坡上一溜烟冲了下去，口中愤愤嚷道：“你们这些顽劣的泼猴！又在欺负人！快给我放开它！”

那些猴子起初见是这只曾被他它们戏耍过的红毛狐狸，并不十分在意，依旧嬉闹不止，甚至朝着狐狸龇牙咧嘴地做鬼脸。

可如今的狐狸，跟着江隐读了几个月的书，虽未修得什么高深法力，手脚却比往日敏捷了不少。只见他挥舞着那柄蓬蒿扎成的扫帚，专挑猴子们的臀股、后腿这些肉厚处打去。扫帚上的干蒿梗子又硬又刺，打得猴子们“嗷嗷”痛叫，连连后退。

猴子们没料到这狐狸竟比先前难缠了许多，一时有些懵了，又惧怕毒龙的威势，不敢恋战，便冲着狐狸龇牙咧嘴地“吱吱”乱叫了一通，伸出毛手指指点点了一番，终究是悻悻地转过身，三窜两跳，眨眼间便消失在桃林深处，没了踪影。

狐狸这才停下脚步，拄着扫帚，定了定神，走上前去，小心翼翼地解开那些缠绕在黄鼠狼身上的坚韧藤蔓。

那黄鼠狼一脱束缚，先是瘫软在地喘了几口粗气，随即挣扎着爬起来，一瘸一拐地走到狐狸面前，竟将两只前爪合抱在胸前，对着他恭恭敬敬地作了一个揖，动作虽因惊惶而略显笨拙，姿态却颇有章法，显然是常做这礼数的。

狐狸见它竟懂得行礼，先是一怔，心中随即生出几分好感，也连忙学着书院里那些书生相互见礼的模样，抱起两只前爪，对着黄鼠狼拱手回了一礼。

他这一还礼，那黄鼠狼顿时瞪圆了

一双豆粒似的小眼睛，惊诧之色溢于言表，尖声叫道：“哎呀！我原以为你就是只寻常的山野狐狸，没想到竟是个知礼数的仙家道友！失敬，真是失敬了！”

狐狸最爱听人夸他“知礼”，当下便忍不住弯起了眉眼，嘴角上扬，露出一个颇为自得的笑容，尾巴也不由自主地在身后轻轻摇晃起来：“你倒是个有眼力的，竟看得出我知礼。”

黄鼠狼见他笑了，胆子也大了些，跟着“嘿嘿”一笑，挺了挺那毛茸茸的胸膛，带上了几分神气：“不瞒你说，我在甜水镇上，也是有名有号的黄仙家！这点礼数算得什么？我会的本事还多着呢！镇上都有人家找我评事情呢！”

“原来是黄仙家，久仰久仰。”狐狸连忙再次正色拱手。

“嗐，叫我黄姑姑就成！”黄鼠狼豪爽地摆了摆爪子，语气里带着熟稔的，甚至有些居高临下的倨傲，“胡仙家太客气啦！今日多亏你出手搭救。不过酒就不喝啦。是为躲一桩灾祸才跑到这深山里的，喝酒怕误事，这份情就先欠着，容我后报！”

说罢，它目光滴溜溜一转，落在狐狸手里那柄简陋的扫帚上，又瞧了瞧他头上包着的绵布，好奇地问道：

“咦？胡仙家，你这洞府……还得亲自洒扫？这等粗本活计，哪里用得着你亲自动手。我认得一个专管阴司杂役的鬼牙子，手底下有的是勤快伶俐的扫洒小鬼，要不要我给你引荐两个？咱们当仙家的，讲究的是清静自在，逍遥度日，哪能被这些杂事绊住手脚呢。”

“不用，不用。”狐狸连连摆手，认真道，“江师素来喜欢洁净，这洞府的一草一木，还是自己动手收拾，心里才最踏实妥帖。”他看着黄鼠狼那副神气活现、见多识广的模样，心中忽然灵光一闪，生出一个主意来。

江师平日深居简出，不愿下山，却总爱问他一些山下的风土人情、新鲜趣闻。

可他之前终日窝在书院里啃书本，对山下真正的世情百态、街谈巷议知晓得实在有限，常常被问得张口结舌，免不了被江师笑着打趣几句。

如今这“有名有号”的黄姑姑，常年混迹市井，定然知晓无数山下琐事、奇闻异谈若是请她给江师讲讲，岂不妙哉？自己也好趁机，把《千字文》剩下的段落再多背几遍……

最好他们能聊得久一些，自己便能将那拗口的句子记得更牢靠些，下午考校时，就不至于出丑了！

“黄姑姑，你一——”他话未说完，身后寒潭忽然传来“哗啦”一声清响，似是有什么破水而出。