第三百零八回 征夫烈马黄沙茫

方开始还有些不大理解的众人很快便接受了现实，这个理由看似荒诞，却似乎也最恰如其分。故而众人不再多言，只想着快些回到客栈之中。

而当他们回到住处，仍然未有拆开那手边的密信，而是商议着，如何才能弄清楚昨夜那场命案的真相与那汉子的死因，以及如何讨回那汉子的尸首。想当初，那周一既然许诺要将那汉子的尸骨送回漠北，众人就想方设法要完成此事。即便那汉子分明是北族派入中原的勇士，祸害无数良善的恶贼。

但一诺千金，永不反悔。用尹温烈的话来说，便是：“你既然知道他是恶人，他的行为乃是恶行，就不该明知故犯。”但如今作为死者及命案线索的那汉子的尸首，作为证供正陈尸在北凉府城府衙之中，又岂是他们这些“乱军头目”所能讨要的？

万般无奈之下，那叶居霜只能花重金雇人去府衙周遭打听了消息，众人则在客栈之中苦苦等待，约莫过了一两个时辰，那受了众人委托，前去打探消息的小厮便回转客栈，向众人透露消息。原来经过府衙的粗略调查，知晓那汉子的常用姓名唤作朱桓，真实姓名无人知晓。

而根据客栈之中留下的线索来看，这朱桓乃是自杀。原来在他的卧房之中，衙役们搜出一柄带血的刀刃与遗书，经过调查取证，那短刀正是朱桓自尽所用的凶器，而那遗书上的字迹也与那朱桓身上携带的其他书信字迹一致，想来正是出自他自己之手。因为无有其他人证物证，府衙就此断定，此乃那朱桓自尽，并非他杀，正式结案。

尹温烈一行人自然不会相信甚么自杀之论，只是又打赏了些许银钱，打发走那打探消息得力的小厮，待其走后，众人当即商议起对策来。奈何商量来商量去，都碍于他们无法直接与那府衙进行交谈而终止，无奈之下，似乎只有让那令狐厌去将尸首偷出，最为可靠。那令狐厌自然不肯，休说他本来就对那朱桓无有甚么好感，如今让他去偷尸体，更是不愿去做。

尹温烈等人好说歹说，只差磨破了嘴皮子，那令狐厌这才松了口。等到入了夜，万事俱备，只欠东风，众人当即动身，散布在城中各处，但都距离那府衙不远，以便于更好的接应那令狐厌脱身。且看那换上一身夜行衣的令狐厌早已融入如墨的夜色之中。脚下乃是这北凉府城千家万户的屋顶，令狐厌双脚一点，腾身而起，足下好似生出青云一般，脚步连环，残影相接，而那令狐厌展开双臂，好似生出双翼，只一个翻身，便轻而易举的进入那府衙之中。

蹲在东南角的飞檐之上，那令狐厌俯视着府衙之内稀松的守卫，冷笑一声，自言自语道：“这荒僻之地的府衙守备果然比不得承天府，甚至比一比我们那荆南府都困难。呵，未免也太小看小爷我了！”说罢，那

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令狐厌一个转身，身形下坠，隐匿在那灌木之中，消失的无影无踪。他并未走远，而是就潜伏在此地，闻听那过往的守卫言语交谈，得知那尸首就停在大堂之上，还未来得及搬走，令狐厌暗道幸好，便缓步朝那府衙大堂挪步而去。

屏气凝神，移形换位，轻而易举的避开那些守卫，转身便来到那府衙大堂之上，果然见到此地存着一副棺材，趁着那朦胧月色，缓步上前，将严丝合缝的棺材盖儿撬开一道细缝，透着那些许光亮，果然看清那棺材之内躺着的尸首，正是那名叫朱桓的汉子。令狐厌虽说对此人极为不屑，但奈何已然答应了尹温烈等人，便不该食言。故而他掀开棺材盖，弯腰一伸手便将那朱桓的尸首扯出了棺材，双腿弯曲，身子微微下沉，顺势将那尸首的手臂搭在自己的肩膀之上。

他人若是扛了个九尺高的壮汉在身上，别说是飞檐走壁，就是正常行走都十分困难，可谓是寸步难行。但那令狐厌绝非常人，虽说明显能感受到令狐厌身形的微微晃动与吃力，但他还是将那汉子的尸首背在背上，快步出了正堂大门，左顾右盼，见四下无人，便飞身上了屋顶。转眼间便消失的无影无踪。等到回转客栈之中，众人见他成功窃回了那朱桓的尸首，自然大喜过望。

但想来明日一早，府衙中人很快就会发现尸首不翼而飞，必然会设法追查，为了确保万无一失，那叶居霜与周一便去城中寻找尚可雇佣的马车，即便人家早已关门打烊，也要将店门敲开。而锦帆、令狐厌与尹温烈三人则将那尸首藏在马车隐蔽处，稍加掩盖，确保在车外并不能看出。且众人一夜未眠，而是在那马车之上凑活了一夜，天还未大亮之时，便来到那城门边。只等那卯时城门一开，便扮作客商，尽早离开北凉府城。

这无疑是一场豪赌。赌的便是那府衙还未发现尸首失踪，又或是虽然发现了尸首不翼而飞，但还未来得及通知城门封锁。果不其然，在城门打开的一刹那，那锦帆便摇动缰绳，快马加鞭，载着众人与那朱桓的尸首，一路狂奔，一连奔了十余里地，这才停下脚步稍稍歇息。幸得此时正值隆冬，那尸首的腐烂得到了极大的缓解，免得被人察觉。

但想要回到荆南府，一路上还要经过不少州府的境地，此事早晚会东窗事发，而众人本就见不得“光”，如今又多了一具尸首随行，无论是行脚还是住宿，只怕都会惹人怀疑，横生枝节。万般无奈之下，众人商议决定，只得就地将那朱桓的尸首焚化，带着他的骨灰回到荆南府城，他日托人送回漠北，也算不辜负昔日诺言。

众人便分头行动，只留下那令狐厌原地看守尸首，其余人在周边寻来些许还未被雪水打湿的木柴，垒成一张篝火似的木榻，将那朱桓的尸首摆在当中，点起一支火折子，霎时间

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腾起熊熊大火。那跳动的橙红色烈焰，好似一朵在天地雪色之间盛放的红莲，极为绚烂，更为炫目。无有祭品，无有香烛，只有那无尽的北风，与天地如一的白雪。

眼看着那火焰逐渐消散，直至熄灭，众人感慨万分，唏嘘不已。那周一上前，用怀中捧了许久的白玉坛将那朱桓的骨灰收入其中，那尹温烈则对着那早已化为木炭的废墟叹道：“若在战场之上相见，你我便该生死相拼，以命相搏。而如今，你虽然双手沾满我大姜百姓的鲜血，但我也送你一程，愿你早日转世投胎，做一个好人......事到如今，皆非你我所愿。你想早日回归故土，我们何尝不是背井离乡，偏安一隅，无时无刻不再想着拿回自己的故土？世事无常，世事无常......”

闻听此言，众人感触良多，但却并未多言。追兵随时都有可能到来，故而众人不再逗留怠慢，当即上马，朝着荆南府方向赶去。

且说就在尹温烈一行人在北凉府一带行动之时，那先前将兵力分散，隐藏在山川之间的司马佐已然成功重新凝聚兵力，并且即日便打算攻打胜天府东北处防守最为薄弱的定远城。按照司马佐的方略来说，如今的三府之地在尹温烈等人的掌控下，乍一看的确是固若金汤，防线紧密，无从下手。但那定远城乃是三府之中，距离尹温烈等人所在的荆南府城最远的一座城池，兵力稀少，防备不足不说，即便是姜军有所察觉，派兵前来救援，也会因为路途遥远而耽搁时辰。

故而那司马佐便欲集中兵力，攻其一点。一旦拼尽全力撕开一道口子，那卫军便可长驱直入，再无阻碍，而姜军所谓牢不可破的防线便会上下动摇，彻底崩塌，不堪一击。司马佐蓄势待发，就好比暗处的一把匕首，随时都会突然刺入那姜军最为脆弱的胸膛。

且说这一日天还未亮，那司马佐便下令营中军士埋锅造饭，饱餐一顿，披坚执锐，整军待发。只待天际山峦深处，闪烁点点朝霞异彩，司马佐一声令下，万军齐发，向定远城进军。军士们精气神皆足，气势正盛，迎着朝阳，身披朝霞，士气大涨，那司马佐亲自领军，快马加鞭，火速进军。

而此时此刻，那韩追也不曾怠慢分毫，他每日都派出三十六批哨骑在三府周围紧密排查，一旦有甚么风吹草动，便来报他。但即便如此，似乎还是未能察觉，那在三府之地外排兵布阵的司马佐。

金戈铁蹄追黄沙，乱云遮日星不察。铁甲寒寒固军阵，莫闻征夫坠铃马。浩浩荡荡的卫军好似一大片乌云，遮天蔽日，极快的向定远城逼近，大兵压境，那城楼之上的姜军却毫无慌张之色，只等那卫军兵临城下。且看那全副武装的司马佐独自策马上前，徐徐抬头，望了一眼那城楼之上的旌旗，微微一笑，并未多言。

（本章完）