18 婴孩尸

原来也是在止尘庵后院的这条小路旁边，茂密的树林中有一块磨盘大小的石块，那老尼姑搬开石块，下面便是一个口小腹大的倒锥形地洞，也不知是天然形成还是人力所造。

而地洞里的景象，则可谓是惨不忍睹，伴随着冲天而起的尸臭，谢贻香朝下面丢了个火折子，这才看清地洞里下三丈处的深浅，居然密密麻麻塞满了尸体，单是最上面的这一层，便重叠着六七十具尸骨；当中有新有旧，新的尸体皮肉才刚刚开始腐烂，旧的尸体则只剩白骨毛发。而最上面的一具尸体，还看得出是一个少年男子，只剩一层皮包着骨头，据老尼姑交代的，正是汉口徐姓富商的徐六公子。

在岳大姐的追问下，那老尼这才交代了作案细节。原来每一个被抓来的游人，主持都会吩咐老尼姑先给他们泡个热水澡，待到深夜，再将其带到山洞里的血池前，用利刃割开双手手腕的血脉。然后主持便以双手按住那人的后背，用内力将他体内的鲜血尽数逼出，从手腕的伤口处滴入到血池当中。待到血气流尽，老尼姑便将尸体拖出来丢到这个地洞里。

至于止尘庵的历任主持为何一直要用人血来填充那个血池，又为何一定要挑选“四火同身”之命的人，老尼姑却不知道。她只知道从自己接手的这三十多年，已协助两任主持谋害了近两百个外地孤身游人，而在她之前，也不知前任的老尼姑或者是更前任的尼姑害了多少条人命。至于眼前这个弃尸地洞，她也说不清究竟有多深多大，只记得前年有一次听主持说起，说这地洞里只怕已经堆积了一千两百多具尸体，只需再等几年，便能大功告成。只可惜随着这一任主持鉴心师太命丧于朱若愚剑下，止尘庵的这个秘密也便就此湮没，连老尼姑这个帮凶也不知道；唯一的希望，便是看朱若愚在杀死鉴心师太之前，是否已经问清了此中真相。

听到老尼姑这般讲诉，岳大姐等人气得咬牙切齿，恨不得将这个慈眉善目的老尼姑当场碎尸万段。便在此时，那便峨眉剑派弟子也终于抽干了血池里的鲜血，几人连忙赶去查看，只见山洞里的这个血池倒也不算太深，约莫有两丈深浅，眼下池底还残余了几寸厚的积血。而就在积血当中，果然如同商不弃的猜想，分明有一具男婴尸体，也不知在这血池里泡了多长时间，浑身的肌肤皮肉倒是完好，就仿佛是刚死不久的婴孩。

谢贻香虽然见惯了尸体，但她到底只是个小女孩，见到如此一具诡异的婴

孩尸体，心中也是惊骇万分。再仔细一看，那婴孩尸体的脸上皱纹密布，依照皱纹的走势，就好像正在微笑，顿时觉得浑身冰凉。在场的其他人也是目瞪口呆，猜不透止尘庵的历任主持为何要将一具婴孩尸体放到这血池当中，难不成这婴孩尸体其实是活物，又或者是什么妖孽，所以要以人血来浸泡？

当然，也有可能这的确只是一具普通的婴孩尸体，止尘庵之所以行此举动，乃是要修炼什么邪术，又或者是什么魔教的古怪仪式。当下众人便同时望向商不弃，他既然能提前猜到血池下是一具婴孩尸体，对此自然有所了解。谁知商不弃还是不肯透露半点口风，兀自说道：“看我做甚？我虽是古往今来天下第一神捕，但这等神神鬼鬼之事，我却一点也不在行。”

当下众人又将那老尼姑带了过来，询问她这具婴孩尸体的来历，那老尼姑也是一脸惊恐，显然也是第一次见到血池里的东西。峨眉剑派的副掌门风若丧见她再无用处，盛怒之下，差点便要将这老尼姑立毙当场，最后还是岳大姐出面劝阻，说要将这老尼姑交给官府定罪，峨眉剑派众人见朱若愚点头，这才饶过老尼姑一命，将她交给了岳大姐处置。岳大姐便唤来同行的捕快，叫他们先行一步，将这老尼姑带到山下峨眉山镇衙门。

事情到了这一步，此案也算是彻底结案，剩下的便是如何处理后事。峨眉剑派的众人商议一番，也不敢下血池去触碰那具婴孩尸体，便找来两根竹竿，将那婴孩尸体从抽干的血池里夹了上来，放到山洞口的地上。借助天光，众人这才看得清楚，的确只是一具普普通通的男婴尸体，约莫只有六七个月年纪，除了浑身沾满血污，倒和寻常的婴孩尸体没什么区别。

唯一值得好奇的是这婴孩尸体保存完好，看起来就像是刚死不久的婴孩，然而依照止尘庵的作为来看，这血池只怕已有上百年历史，倘若血池的存在便是为了浸泡这具婴孩尸体，那么尸体应当也有些年头了，原不该如此的“新鲜”。

那凌云山的海念昙和尚和海承宗和尚此时也来查看这具婴孩尸体，也和众人一样惊恐不安，那海念昙和尚当即说道：“阿弥陀佛，依老衲看来，这具婴孩尸体定是邪物。即便它原本只是一具普普通通的婴孩尸体，在这血池里泡得久了，也早已被孕育成了邪物。”众人听他这么说，这才想起还有凌云寺的高僧在场，连忙向海念昙和尚请教，谁知这海念昙和尚支支吾吾半天，还是一问三不

知，说出一大堆似是而非的废话。倒是他的徒弟海承宗和尚虽然年纪不大，却有些独到的见解，说道：“这具婴孩尸体即便真是什么邪物，只怕眼下也还未成型。”

谢贻香顿时想起那老尼姑方才提起，说止尘庵这一任主持鉴心师太曾对她说过“再过数年，便可大功告成”，难道便是指这具婴孩尸体？只听那海承宗和尚又说道：“小僧见识浅薄，也不知这究竟是什么邪物，但止尘庵的师傅一直谋害‘四火同身’之命的游人，自然便是要用他们的血来浸泡这具婴孩尸体。我们可以假设这具婴孩尸体的确是邪物，必须要靠‘四火同身’的人心浸泡，甚至是‘喂养’，照此推测，这邪物若是已经养成，自然就不再需要人血，甚至早已不在这血池当中，止尘庵的师傅们也不必继续谋害游人。所以止尘庵的恶行如今并未停止，可见这个邪物也还没能养成。”

听到海承宗和尚的这一番见解，在场众人都点了点头，又询问海承宗和尚应当如何处理这具婴孩尸体。海承宗和尚见大家信服自己的猜测，不禁尴尬地一笑，说道：“小僧年幼无知，不过是瞎猜罢了，不敢妄言。不过我凌云僧素来信奉‘杀生济世’，便是要抢在恶果发生之前，率先消灭一切恶因，为此不惜身堕地狱，也自无怨无悔。眼下这具婴孩尸体且不论是何邪物，既然只是一副臭皮囊，依小僧看来，不如一把火就此烧成灰烬，免得后面惹出什么恶果来。”他师父海承宗和尚也赞同这一说法，连忙说道：“不错！如此邪物，烧掉最好。”

众人也十分赞同凌云僧的这一建议，那风若丧当即便向朱若愚询问，请掌门人下令。谁知朱若愚沉吟半响，又望了望洞口地上的那具婴孩尸体，忽然沉声说道：“既然峨眉山上的连环失踪案已经查清，那么接下来的事，交给我峨眉剑派便是。这位女捕头，方才我已将此案的从犯德慈交付于你，主犯鉴心的尸体你也可以一并带回交差，事后我还会亲自修书一封，叫嘉州府府尹表彰你此番的功劳。至于这具婴孩尸体，烧掉却有些不太合适，还是由我峨眉剑派找个好地方，将它入土为安便是。”

这话一出，在场众人皆是一怔，谢贻香等人不禁面面相觑，不知这朱若愚究竟想干什么；就连峨眉剑派的风若丧、官若败和六大掌剑使者也有些诧异。那岳大姐更是脱口说道：“这……这只怕不太合适……”谁知她话刚出口，朱若愚顿时厉声喝问道：“莫非你信不过我朱某？”