017、卖炭翁

吃完饭，李休与赵小江在酒楼分别。

因为时候尚早，身上又有三两银子的巨款。

因此，李休并没有急着回去，而是在夜市上逛了一圈。

街上，人声鼎沸，各种摊贩的叫卖声此起彼伏。

因为赋税加重，很多做小买卖的商贩不得不起早贪黑。

从早忙到晚，一天下来，赚的钱其实有不少，但除去税赋，便勉强只够一家人一天的吃食。

平日里还好一些，日子虽然过得比较紧巴，但这边抠一点，那边省一点，生活总能继续下去。

但是，如若遇上什么天灾人祸，或是家里有人得了重病。

这对那些原本并不富裕的家庭来说，很有可能就是灭顶之灾。

俗话说，病来如山倒，病去如抽丝。

很多穷人一辈子什么都不怕，就怕得重病。

因为一旦得了重病，就相当于给自己宣判了死刑。

为了不给家庭增添负担，大多数人的选择都很一致，那就是放弃治疗。

但就算不治疗，对家庭的影响也很大。

因为得了重病，就无法继续工作赚钱。

吃饭的嘴没有减少，但收入却少了一大半。

如此入不敷出，生活便会难以为继。

很多典妻鬻子的悲剧也就因此发生。

乱世之中，人人危如累卵。

像他这样孤身一人，有一技傍身，还有稳定收入。

一人吃饱，全家不饿。

这样的情况实在是少之又少。

很多人都是拖家带口，上有老下有小。

一旦有什么意外发生，对整个家庭来说就是灭顶之灾。

李休虽然只是一个天外来客，对这里没有什么归属感。

但看着这些商贩们为了养家糊口努力叫卖的样子，李休还是忍不住有些感慨。

兴，百姓苦。

亡，百姓更苦。

混乱的根源，来自于这个世界残酷的统治制度。

太平教宣扬人人平等，追求天下大同的未来。

这看似美好，但其实并不实际。

不过，他们的出现，给了很多人希望。

李休也希望这样的人会越来越多。

这样，乱世就会尽快过去。

人人安居乐业，悲剧也能够减少一些。

李休内心颇多感悟，但生活还是要继续下去。

因此，他没有继续在大街上惆怅。

大齐国眼下的混乱，还处在一个可以控制的范围之内。

在真正的乱世到来之前，他的目标只有一个。

那就是尽可能

快地提升自身的修为。

只有变得足够强大，他才能够在暴风雨来临之际，在乱世的汹涌浪潮之中站稳脚跟。

至于其他人的人生，现在的他既没能力、也没有资格去管。

离开热闹的街市，李休独自一人走在安静的小巷里面。

月光皎洁，从云端之上垂落下来。

巷子比较狭窄，受到屋檐遮挡，有一半处于黑暗之中。

李休正在路上走着，迎面忽然走来一个头发花白的七旬老汉。

老汉拉着一辆独轮车，车上载满木炭。

他看起来好像很累的样子，走起路来摇摇晃晃的，仿佛随时都有可能摔倒一般。

李休见状，连忙避让到路边，让他先行经过。

老汉满头大汗，累得连话都说不出来，但他干瘪发皱的脸上还是勉强挤出一丝笑容，冲李休微微笑着点了点头。

现在才刚刚入秋，还远远没有到用木炭取暖的时候。

见老汉在这个时候拉着一车木炭，李休感到非常奇怪。

但两人素不相识，李休不好多问，只能将疑惑放在心底，没有说出来。

两人擦肩而过，李休继续前行。

但他还没走出去多远，身后便忽然传来“嘭”的一声闷响。

李休闻声诧异地转过头去，这才发现拉车的老汉不知何时已摔倒在地上，连忙跑过去，轻轻摇晃了一下他的身体，道：

“大爷，您没事吧？”

然而，对方却是一点反应都没有。

李休眉头不禁微微皱起，接着伸手去掐他的人中。

如此过了片刻，老汉方才悠悠醒来，看着李休道：

“谢谢你啊，小伙子，我这都是老毛病了，歇一会就好，你不用管我。”

“天色已晚，外头危险，早点回家去吧！”

说罢，老汉轻轻推开李休，想让他离开。

李休见他状况不是很好，没有答应。

刚好独轮车上挂着一个水囊，李休便将其取过来喂他喝了一点水。

喝完水，老汉急着从地上站起来，李休忙拦住他，道：

“大爷，您脸色不是很好看，还是先坐着休息一会儿再走吧！”

“我身体硬朗着呢，小伙子，你不用为我担心。”

“而且还有几步路就到家了，不会有问题的。”

对于李休的担忧，老汉并没有放在心上，而是淡淡笑着开口说道。

不过，他虽然表现出一副轻松自在的样子，但李休还是有些不放心，便接着对他开口说道：

“大爷，天黑路不好走，要不我帮您把车拉回去吧？”

“真不用这么麻

烦，小伙子，我自己来就好了。”闻言，老汉立马开口拒绝道。

说罢，他便扶着墙站起来，想要去拉那辆独轮车。

李休抢在他的面前抓住车把，道：“大爷，您现在这个样子就别勉强自己了，还是我来吧！”

“我真的没事……”

“嗐……”

“那就麻烦你了，小伙子，你真是个好人！”

老汉之所以拒绝，就是不想给李休添麻烦。

但李休一直抓着车把不放，他没有办法，只好叹息着答应下来。

两人一左一右在巷子里缓慢走着，彼此都沉默着不说话。

李休不是很懂老汉为什么要在这个时候拉一车木炭回来，便开口询问道：

“大爷，现在才刚刚入秋，您买这么多木炭回来做什么？”

老汉笑着解释道：“这不是买的，是我自己烧的。”

李休这才恍然大悟，道：“原来您是卖碳的啊，现在还不是很冷，这木炭卖得动吗？”

“现在卖木炭确实早了一些，但卖得便宜一点，也有一些大户人家会收。”

“秋天一过，马上就到冬天了，我想趁着过冬之前，多赚点钱给两个孙子备一件新的棉衣。”

“原来是这样，那不卖碳的时候，您都靠什么谋生？”

“不卖木碳就卖柴火呗，我这人从小脑子就比较笨，嘴巴也不会说话，什么事情都做不好。”

“只有一身力气比别人大，年轻的时候，曾经在一个有钱人家里当过一年的护院。”

“收入虽然不少，但我实在看不惯那些有钱人平日里作威作福、横行霸道的不良做派。”

“我不想继续助纣为虐下去，便干脆把活辞掉，靠砍柴烧炭维持生计。”

“赚的钱虽然不多，但都是靠着自己双手的劳动努力挣来的，拿着安心。”

“只是没想到，一辈子这么一晃就过去。临到老了，连给孙子买件新衣裳的银子都没有。”

说着，老汉忽然长长叹了口气，接着对李休开口说道：

“小伙子，你还年轻，可千万不要走我的后路。”

“在这乱世之中，能够吃饱穿暖比什么都重要。至于良心什么的，这是大家都不要的东西。”

“像我这样执着地坚持着，与世人背道而驰，最终只会被时代抛弃，没有任何人会同情。”

“我这么说不是让你做一个坏人，而是想要告诉你，世道艰难，好人难做。”

“如果不懂得保全自己，在关键的时刻做错选择，是会吃大亏的。”

“老头子我可能多嘴了，但我看你是个好人，希望你能够过得比我好。如果有冒犯之处，还请见谅！”