第10章 深的吹竽之“精髓”

齐湣王没说平身。

就站在院门口，视线在院子里扫视一圈。

目光掠过跪在地上的田贵和四个壮汉，又在阿福嘴角血迹上停顿了一下。

綦公凑到齐湣王身侧，压低声音说了几句话。

南郭平耳朵竖着，断断续续听到几个字，“.....田荆......下大夫.....”

齐湣王表情没变化，目光重新落回南郭平身上。

“起来吧。”

“谢大王。”

南郭平撑着左手从地上站起来，右臂绷带上，暗红的血迹又扩大了一分。

田贵和四个壮汉还趴在地上，阿福也跪着不敢动。

南郭平站直身体，强行把昨天那恐怖的画面，从脑中压下去。

齐湣王带着上千甲士来他家，绝不可能是路过。

昨天救驾，今天登门肯定有事。

“大王驾临，小人寒舍简陋，未曾洒扫，大王恕罪。”

齐湣王没理会他的客套话，目光扫过院角那头瘦驴，鼻子动了下。

南郭平顺着他目光看去，驴粪还冒着热气，几只苍蝇在上面嗡嗡打转。

他转头看见还趴在地上的阿福。

“福伯，快去请阿母出来，拜见大王。”

阿福手脚并用地爬起，弓着腰跑进屋。

很快，阿母拉着昭妹从东屋出来，母女俩快走几步，便齐齐跪下，额头紧贴泥地。

“未亡人申氏，拜见大王。”

齐湣王偏了下头，看着跪在地上的妇人。

“起来说话。”

“谢大王。”

阿母站起身，始终低着头，昭妹则躲在她身后不敢露面。

“你丈夫不在了？”

“回大王，先夫已过世十一年，幸得先王开恩，让犬子入宫当差，我们这一家三口，才得以苟活。”

齐湣王视线在阿母脸上停了一息，转向南郭平。

“带寡人看看你住的地方。”

南郭平愣了一下。

看什么？三四间土坯房，一头驴有什么好看的？

但嘴上不敢怠慢，立刻躬身：“大王请。”

齐湣王迈步走向正屋，南郭平跟在左后侧，綦公跟在右后侧。

三个人进屋。

正屋只是个过厅，一张破矮桌，上面还放着半碗没喝完的稀粥。

齐湣王扫了一眼，转向东侧屋。

那是阿母和昭妹的房间，一张土炕，两床看不出原色的薄褥，墙角一个掉漆的木箱。

他站在门口看了两息，转身又走向西边。

穿过过厅，便是南郭平那间小屋，炕角立着那支竽。

齐湣王站在门槛外面，目光落在那支竽上停了片刻，转身面对南郭平。

“你是如何发现那是刺客的？”

过道很窄，两人相距不到三尺，南郭平后退一步。

这问题是道送命题，一个普通乐工如何能识破刺客。

答好了是功臣，答不好就是同党。

他舔了下嘴唇。

“回大王，那刺客浑身都是破绽。”

齐湣王挑了下眉，示意他继续。

南郭平飞快组织语言，事后诸葛亮，没什么难度。

“其一，小人痴爱吹竽，耳力尚可，先前合奏时，此人便在小人身侧，小人听出他的竽声发闷，像是管中塞了异物。”

齐湣王面无表情，不置可否。

南郭平稳住心神，继续说：

“其二，此人走路姿势不对。我等乐工常年端坐抚竽，两肩惯于前倾，步子偏窄，此人双肩平展，落步沉稳，一看便是军伍中人。”

“其三，也是最紧要的一条，闲聊时，此人亲口对小人说，吹竽，只会一点。”

齐湣王嘴角终于动了一下。

“可当大王点他独奏时，此人指法虽生疏，气息却稳得可怕，分明是受过名师指点，深得吹竽之精髓。”

“一个自称只会一点的人，却有如此功底，小人当时便断定此人绝不简单。只是没想到，他竽中藏的……是凶器。”

南郭平说完闭上嘴，等待头顶那把刀落下。

齐湣王盯着他，一息，两息，三息。

南郭平后背开始冒汗。

然后，齐湣王笑了。

“哈。”

一声极短促的气音，从鼻子里发出。

他转身往外走，南郭平跟在后面，腿肚子有些发软。

信了？还是没信？完全看不出来。

三人走回院子，田贵几人还趴在地上，脑门上的汗已经把地面打湿一小块。

齐湣王站在院子正中，天光从头顶照下，将他的影子缩得很短。

“南郭平。”

“小人在。”南郭平拱手。

“听封。”

南郭平心头一跳，赶紧跪下去，身后扑通几声，阿母也拉着昭妹跪下。

“南郭平护驾有功，忠心可嘉，且雅好音律，痴而不怠。”

“擢为大司乐，拜中大夫，总领宫廷乐政，赏金三百两，赐临淄宅邸一座。”

南郭平跪在地上，一时没反应过来。

大司乐、中大夫、三百金、宅邸一座。

他一个不会吹竽的南郭先生，被封为总领宫廷乐政的最高长官？

这是什么神操作？

綦公在旁边轻咳一声。

南郭平回过神，额头重重砸向地面，结结实实磕了一个响头，土粒都嵌进了皮肤里。

“臣，南郭平，叩谢大王天恩。

”

齐湣王目光越过他，看向跪在后面的阿母。

“申氏，听封。”

阿母身子一颤，额头贴得更低。

“你守节抚孤，教子有方，寡人封你为临淄夫人，食邑三百户，享上大夫之秩。”

院子里安静了一息。

阿母抬起头，满脸是泪，却不敢抬眼去看齐湣王，只是哽咽着开口：

“大王天恩，老妇无以为报……唯有日日焚香，祈我大王万年，齐国万年……”

齐湣王点了下头，看向南郭平。

“给你三日假期养伤，三日后进宫，有重要差事。”

“诺。”南郭平再次叩头。

齐湣王转身，大步向院门外走去，路过田贵时，脚步慢了一分，但没停也没说话。

綦公紧随其后，甲士合拢，马蹄声轰然而起，来时如雷霆，去时如潮退，很快便归于沉寂。

南郭平一家跪在院门外。

直到再也听不见任何动静，他才站起身，扶起仍跪着的阿母。

“恭喜南郭大夫。”

一个声音从身后传来。

是田贵，他不知何时爬了起来，腰弯得很低，脸上是努力挤出的笑。

那把羽扇不知何时收了起来，两手在身侧紧张地搓着。

“小人有眼不识泰山，方才多有冒犯，还望大夫…”

南郭平看着他。

“田管家，婚契在我肚子里，想要，明早自己去茅坑里刨，至于三百金的债……”

他抬起受伤的右臂，绷带上暗红一片。

“回去问问你家大夫，大王刚赏的三百金，他要不要？”

田贵后退半步，腰弯得几乎要折断。

“些许银钱，不值一提，不值一提……”

南郭平没再看他，转身往院子里走，身后传来一阵脚步声，田贵带着四个壮汉仓皇远去。

院门关上。

昭妹仰着脸看他，嘴巴张着，想说什么又不知从何说起。

阿母站在一旁，眼泪还没擦干净，嘴角却止不住地上扬。

阿福揉着腰老泪纵横，嘴里嘟囔着：“老天爷总算开眼了，总算开眼了......”

南郭平站在院子里，看着这三张脸。

该高兴吗？

升官了，发财了，妹妹不用嫁了，田家的债也不是问题了。

可是。

伴君如伴虎，这齐湣王比老虎恐怖一万倍。

刚才在屋里，他说了什么？

痴爱吹竽、耳力尚可、听出竽声发闷、深得吹竽之精髓......

这牛皮，好像吹得有点太大了。

三日后进宫，那个所谓的“重要差事”，又是什么？

现在跑路，还来得及吗？