第7章 王的秘密

又一轮《束马悬车》起头。

南郭平把竽举起来，腮帮子鼓满，满脑子想的都是玉哨里那丝棉絮。

之前折腾一整晚，烧、煮、泡、晒，什么用都没有。

现在只是装模作样吹了几遍曲子，它自己就开始吸东西了。

可他从头到尾没真吹出一个音，气从鼻孔走，嘴皮子纹丝不漏。

不是吸他的气，那是在吸什么？

他眼珠子往左扫，往右扫，空气里什么都没有。

周围人身上也没少块肉，灯火依旧，石板冰冷，看不出来有任何东西被吸走。

但它确实在变。

管他吸什么，有东西进去，就意味着能再用一次，能再用一次，就多一条命。

一条命值多少钱？反正比十八块贵。

一遍《束马悬车》吹完，领队又起个头继续。

南郭平趁着换气间隙，低头扫了眼玉哨。

棉絮又多了。

之前是两三根头发丝粗细，现在又多了三四根，白生生盘在管壁内侧。

心里又踏实了一分。

时间在一遍又一遍的曲子里流逝。

已经数不清吹了多少遍，腮帮子酸到发木，嘴角都控制不住往下耷拉，两条胳膊举着竽，肩膀像坠了铅块。

前方大殿正中，那四位国君也坐不住了。

四人对视一眼，都站起身，凑到卫伯那一桌，脑袋挤在一起嘀嘀咕咕。

南郭平隔着几十步远，听不清他们说什么。

好一会儿，四人各自回到案几后坐下，脸色依旧不好看，但比之前松快了些。

南郭平没工夫琢磨这四位在商量什么，因为他的腮帮子，真的快撑不住了。

噗通。

左前方，有人倒下。

一个瘦小乐工，整个人往前栽，竽磕在地上发出一声闷响，人趴在石板上一动不动。

没人去扶，旁边人只是往两侧让了让继续吹。

竽声没停。

南郭平瞅了一眼，那人胸口在起伏，还没死，是站太久累晕了。

从下午到现在，站了快七八个时辰，中间就吃了个黑饼子，喝了两勺洗脚水，体力差的早该撑不住了。

他自己两条腿也在打颤，小腿肚子一阵阵抽筋，但还能撑。

窗外一点灰白色的光，贴着窗棂边缘透进来。

天要亮了。

噗通，又有一人倒下。

这次是个头发花白的老乐工，直挺挺向后仰倒，竽掉在地上“哐当”响了两声，在大殿里格外刺耳。

竽声越来越小。

南郭平竖起耳朵听，还在出声的，撑死不过十几个人。

二百多人的队伍，吹了一整夜，到最后全靠这十几个人撑着场面。

窗外的光越来越亮，灰白变成淡青。

一阵脚步声从殿门外传来，人数不少，甲胄碰撞，铜器叮当。

南郭平耳朵一竖，困意退了大半。

殿门从外面推开，甲士先入，分列两侧，然后是齐湣王。

他换了一身黑红相间的帝王冕服，看不出疲态，扫了眼大殿内情形。

手一挥，竽声戛然而止。

南郭平放下竽的那一刻，两条胳膊往下坠，酸得几乎脱臼。

他强忍着没动，把竽竖在身前，低头飞快看了下玉哨。

管壁里白色棉絮比先前又多了一些，有长条状的，有点状的，散布在管壁内侧。

齐湣王已经走到高台上，居高临下看向下面四位国君。

“几位，这首《束马悬车》如何？”

四人同时站起，对视一眼，卫伯咳了一声。

“齐王，老朽与三位国君商议一夜，已有决断。”

齐湣王挑了下眉没说话，卫伯往前走了两步躬身。

“我四国

，愿归顺齐王，只是......宋王去岁已遣使至我四国，言辞之间，亦有招揽之意。”

齐湣王一言不发。

卫伯继续说：“齐国雄兵三十万，宋国何足挂齿，若齐王定宋，我等自当执臣礼、奉王命，绝无二心。”

营公、徐君、鲁侯三人同时拱手：“愿齐王定宋，我等自当归顺。”

南郭平把这一切看在眼里。

这几个老狐狸，在玩踢皮球。

想让我们归顺？行啊，你先把宋国灭了再说。灭不灭得了是你的事，灭了之后我们再谈。

齐湣王笑了，可笑容在脸上只挂了一息。

“寡人本欲先收四国，再定宋，既然四位开口，那寡人便先收宋，再来与四位叙旧。”

“届时，寡人可不想再听第二个......只是。”

四人齐齐低头。

“绝无二话。”

齐湣王摆了下手，“诸位劳累一夜，请去偏殿歇息。”

四人行礼退下，有宫人引路，从侧门鱼贯而出。

大殿里只剩下一众官员，和东侧这二百来号乐手。

齐湣王站在高台上没动。

南郭平低着头，呼吸放到最轻：走吧，你也走吧，让我们也回去歇着吧......

齐湣王没走。

他从高台上走下来，走到四张案几旁边。

哗啦！

一把掀翻了第一张案几。

酒器、食器、果盘，噼里啪啦砸在石板上碎了一地。

第二张，哗啦。

第三张，哗啦。

第四张，案几上还剩半盆肉，连盘带肉飞出去油汁洒了一地。

齐湣王站在满地狼藉中，胸口剧烈起伏。

“巧言令色，拿寡人当棋子！”

南郭平大气不敢喘，二百来号人，没一个敢出声的。

齐湣王转过身，朝乐队这边走来。

越来越近。

南郭平低着头，看着那双靴子，从队列前面走过，经过第一排、第二排，然后停住。

就停在他前方半丈远位置。

“你们，也在欺寡人。”

“别以为寡人不知道，你们这二百多人里，有多少是花钱买进来凑数的？”

“先王好排场，三百人合奏，里面塞了多少废物，寡人一清二楚。”

齐湣王停下脚步。

“给你们个机会，自己站出来，留全尸。”

“若叫寡人查出，满门抄斩。”

大殿里，死一样的安静，能听到无数心脏在胸腔里狂跳。

一息，两息，三息。

噗通！

第一排有人跪下去。

“大王恕罪！”一个四十来岁乐手伏在地上，声音发颤。

齐湣王低头看他，没说话。

噗通！

第二排，又一个人跪下。

“大王饶命，小人也是。”

第三个。

一个年轻乐手，腿软得跪下去都打了个趔趄，竽滚出好远。

“大王......小人知罪。”

三个人跪在地上，脑袋贴着石板，身子在抖。

齐湣王看着他们，点了点头。

“拉出去，缢之。”

三个人同时抬头，脸上全是灰白色，甲士上前，一人拽一个，拖死狗一样往外拖。

“大王饶命！饶命啊......”

三人的求饶声消失在殿门外，齐湣王转过身，目光重新扫向剩下的人。

“还有谁？”

没人说话，没人动。

南郭平也站着不动。

三个人站出来，说吊死就吊死，站出来等于立刻死，不站出来，至少还能多喘几口热乎气。

齐湣王目光扫了一圈，突然抬

手一指。

“你。”

南郭平喉头一紧。

还好，不是他。

齐湣王指的方向，在他左边隔了两个人位置。

那是个身材中等的男人，下巴上一颗黑痣，正是昨日聊过天那位圆脸中年人。

他自己说过，只会一点，基本等于不会。

完了，他死定了。

没想到，这人被点中，脸上竟没什么变化。

齐湣王盯着他：“奏，《束马悬车》。”

圆脸男抱着竽，从队列中走出，步子很稳，站定把竽举到嘴边。

竽声响起，调子连贯，气息悠长。

南郭平不懂乐理，但这人吹得......绝不是他自己说的“会一点”。

齐湣王背着手，在圆脸男面前踱步。

一步、两步、三步。

转身。

圆脸男继续吹，两只眼盯着前方，脸上波澜不惊。

齐湣王从他身前走过，背对着他，又是一步、两步、三步。

就是最后这一步。

圆脸男右手从竽管之间抽出，手里多了一样东西。

一柄青铜短剑，剑身极窄，之前藏在竽管中间，竟丝毫看不出！

他身形前扑，短剑在手中一翻，剑尖直指齐湣王后心！

不到半丈距离。

刺客身影从南郭平面前掠过，袍角带起一阵风，快到只剩一道模糊影子。

剑尖距离齐湣王后心，已不到一尺！

嘣！

一声闷响，短剑停在半空。

南郭平看的清清楚楚。

一只手，从齐湣王后背探出，五指握住剑刃。

那只手惨白如玉，没有一丝血色。

圆脸男脸上狠厉表情凝固，变成一种极致惊骇，眼球几乎要从眶中爆出。

下一刹。

齐湣王身体里，走出一个人形，通体雪白，泛着莹润光泽，五官轮廓与本人一模一样。

白色齐湣王闭着眼，手中握着那柄短剑。

真正的齐湣王，也缓缓转过身，神色平静。

一红一白，两个齐湣王，并肩而立。

圆脸男用尽全身力气，想把剑往前送，或是往后抽，可那柄剑纹丝不动。

白色齐湣王握着剑刃的手，缓缓用力。

“咔……咔嚓……”

青铜短剑在掌心寸寸扭曲，变形，最终崩碎成一地金属粉末。

圆脸男浑身一颤，扭头就跑。

白色齐湣王睁开眼，那双眼，竟是诡异血红色。

下一刹，他身上同时睁开数百只红色眼睛！

密密麻麻的血色眼瞳，从额头、脖颈、胸口......一直到小腿。

南郭平头皮发麻，心跳几乎停止。

更诡异的一幕发生了。

那些眼睛，竟从白色齐湣王身上脱离，在空中扑腾飞起。

数百只通体雪白、身形半透明的白鸦，伴着“嘎嘎嘎”的凄厉哀鸣，直扑圆脸男。

没有碰撞声。

那些白鸦就像穿过水面一样，从他后背钻进，又从胸口钻出，却没有带出一丝血迹。

随着鸟群飞过，整个人被抽干、风化，迅速干瘪下去。

都没来得及发出一声惨叫，地上就只剩一堆空荡荡的衣物。

白色鸦群飞回，在两个齐湣王头顶盘旋。

两人同时侧头，目光扫向殿下乐工，声音重叠在一起，在大殿中回荡。

“既然看到寡人的秘密，那就都去死吧！”

鸦群调转方向，铺天盖地，朝乐队扑去。

巨大的恐惧，让南郭平手脚发软，想逃，脚下却一步都迈不动。

手中的竽，“啪嗒”一声，掉落在地。

玉哨从吹口磕出，滚落到一旁。