第一章 消失的鸡腿

杜家村，中州大山里的一个小村庄。村中人几乎家家姓杜，因远离战乱，村民又勤劳节俭，日子倒也过得安逸闲适。

七月的傍晚，下地耕作的村夫结伴回村，嘴里都哼唱着不知名的小曲，倒拖着犁耙，往各自家中走去。村中只有几十户人家，现在户户都飘起炊烟，各家的娘子摆好菜饭等着自家丈夫回家。

村子中间一户人家里面，此时屋中也摆满了热腾腾的饭菜，两盆青菜，四碗白米饭，中间居然还摆了一只肥鸡，飘着诱人的香气。桌子上首坐着一个中年男人，此人姓杜，因在家中行三，村中人都称杜三郎，比他小的都叫一声三哥。杜三郎早年在府城里做过几年文书，为人勤勉，也攒下些银两。后因不喜官场的作风，辞去官差回归故里杜家村，娶了老村长之女。老村长本是世代兽医，到他这一代，只生下一女。遂将满身本事悉数传给了杜三郎。自此后，村子牛马凡有大小疫病，三郎无不尽力诊治，在村中人人敬仰，老村长去世后，众人齐推三郎做了村长。这三郎除了医治村中大小牲畜，闲时也教村中众小儿读书识字，三郎的娘子贤惠勤劳，家中种菜种地的活计全包了下来，农忙时各家也都来帮忙，三娘又养了一大群鸡婆，逢初一十五宰鸡给全家打牙祭。今日正是七月十五，所以饭桌上多了一只肥鸡。

三娘整治好了饭菜，对着屋外叫道：“娃们，莫耍了，回来吃饭”只听屋外嬉闹声一阵，竹帘掀开，进来两个小孩。

走在前面的是个男娃，个子矮一些，面目清秀，大约七八岁的模样。这是三郎的小儿子，名叫杜文。后面跟着一个女娃，约摸十二三岁的样子，面庞红润，圆脸，呵呵笑着，右唇边露出一颗俏皮的小虎牙。手中却是拿着一柄农家搂草的耙子。这是三郎的长女，名唤杜舞。杜文手中拿着个纸扎的风车，跳到桌前，抓起筷子便要夹鸡。杜三郎呵斥道：“莫急莫急，先去净手”杜舞将耙子立在门后，看到桌上的肥鸡，眼中闪过一道光彩，过来拖着杜文的手道“老弟，姐带你净手去”随即将杜文拖离桌前去净了手。一家人这才坐在桌前吃饭。杜文伸筷在装鸡的盆中翻找，找了半天，噘嘴道“娘啊，今天的鸡怎么又没有腿啊，

我看别家燉的鸡都有两只大腿呀”三娘笑骂道“你不是最喜欢鸡屁股吗”随即挟起一块鸡屁股放入杜文碗中。同时眼神不经意的瞥了一眼杜舞。杜文哼道“没有鸡腿我才喜欢鸡屁股的好吗”杜舞望见，咧开小嘴笑了，露出右唇边那颗小虎牙。杜舞只吃了几口青菜，胡乱扒了两口饭，就说道“爹，娘，我吃饱了，我去铁匠师傅家里看看新打的锄头好了没有”三娘笑道“去吧去吧，早些回来”随即跟杜舞出了门，从怀中摸出一个油纸的小包，递给杜舞“去拿给你铁匠师傅吧”说完没好气的笑了，回身走去。杜舞接过小包，小心翼翼揣入怀中，望着娘的背影说道“天若晚了，我便住在铁匠师傅家了”三娘闻听啐道“你个野丫头，随你去吧”却忍不住咧嘴笑了。屋内的杜三郎也是无奈的摇摇头。只有杜文，一边嚼着鸡屁股，一边有些狐疑的摸不着头脑。

却说杜舞，一溜小跑直奔村东头的铁匠家。这铁匠姓武，是村里唯一一家外姓。十年前路过杜家村，病倒在村头。杜三郎将他救起，将养了月余才见好转。这人见杜家村民风淳朴，竟也不再离开，众村民帮助他，在村东头建起两间草房，做起了铁匠。这铁匠有姓无名，年长的叫他铁匠，年轻的则叫他一声武叔。他打铁的手艺可是不得了，经他手打制的锄头犁耙，几年都不会坏，他打的菜刀，劈砍牛骨都不会卷刃。杜三郎曾对村民言道，府城里官办的铁匠铺打造的家什也没有这般牢靠。从此，武铁匠就在杜家村住了下来。因为他的手艺太好，打造的农具不易损坏，所以平常都没有什么活计。闲时他就躺在茅草屋前，拿着他从不离身的红漆大酒葫芦，喝一口酒，囫囵睡去，醒来再喝上一大口酒，然后再睡去。村民感激他给全村打的好农具，又从不收半文钱。谁家做了好吃食，便叫小孩给他送些。他也不拒，送来便吃。无人给他送时，也不见他自己起火做饭。似乎只是喝酒便可以了。

杜舞跑到铁匠家，推门便往里闯。喊道，“师傅，看我给你带啥了”说完从怀中拿出油布小包，层层打开，竟是两只金黄油腻的鸡腿。铁匠睁开一双醉眼，看到杜舞手中的鸡腿，没好气的说道：“你这娃有这好心，怕是又惦记老子这葫芦中的东西了吧”