第二十五回 症结全在一人，就是“老佛爷”

很多人认为，深夜关起门来议事是最安全、最保密的。其实，越是深夜，越容易遭人偷听。因为深夜是最容易隐蔽的。

梨园先生与陆元锭两人深夜议事，正谈得起劲，不知道已有不速之客到来。

“梨园兄，据我初步了解，潇湘女杰似乎也从日本回来了。不过，她比黄兴等人晚回来几个月。现在，黄兴等人还不知道潇湘女杰已经回国了！”

“这个我也听说了，而且有人发现，潇湘女杰已经到了长沙！”梨园先生叹了口气，欲言又止！

“梨园兄对黄兴等人搞的‘华兴会’有何看法？”陆元锭在问。

“每天都有人在盯着那帮试图闹事的天地会分支的哥老会人员。不过，最近他们的风声好像变了，不知锭兄是否听说了！”

“我初来乍到，还不知道，请梨园兄指教！”陆元锭非常谦逊地说道。

“湖南天地会里有个叫马福益的人，是昆仑忠义堂的堂主。此人武功不错，有‘江南第一剑’之称。我一直都在注视着他的动向，也一直在寻找对付他的办法。但很遗憾，多年来都没有想到万全之策！”

“既然知道他是天地会的，直接派人去讨伐不就行了？梨园兄难道有什么顾虑？”

“锭兄有所不知。这个回龙山忠义堂设在一个大矿区里边。那里既是财源生产地，同时又是湖南很多百姓赖以生存的主要工作区。一旦动用武力，一来会毁掉湘省经济，二来会激起更大的民变。天地会早已不成气候了，如果贸然对其围剿，会激发很多百姓的愤怒之火。这样一来，反而帮了哥老会的忙，壮大他们的力量。”

“原来如此啊！那我们该怎么办呢？”陆元锭有点担忧地问。

“哎！”梨园先生又重重地叹了一口气，说道：“要是就他们哥老会的话，也好办，盯着他们就是了。但现在的问题是，他们跟黄兴等人扯上了关系。据有关线报，陆昌耿和刘道一去了回龙山忠义堂，与马福益谈了一个晚上。”

“梨园兄的意思，是……”陆元锭没有继续说下去。谈话停顿了！

过了一会，才又出现说话声。

梨园先生说道：“锭兄，你我都是有同样主张的人……”

“同样主张？”陆元锭疑惑地反问。他好像不太明白刚才梨园先生所说的话，或者是故意装糊涂。

“锭兄，别逗老夫了。”梨园先生继续说道：“我知道锭兄在江苏、上海等地跟洋人针锋相对的事，所以，我才敢把自己的心思透露给锭兄！”

“呵呵。梨园兄真是性情中人，我小锭非常感谢梨园兄的信任。”陆元锭比梨园先生年龄大，自称“小锭”，这份谦逊可见一斑。

他继续说道：“我也听说了，马福益好像接受了陆昌耿等人提出的‘反清驱洋’宗旨！我作为朝廷官员，自然不能容忍什么天地会、哥老会对抗朝廷，但若是他们把枪口、刀口对向洋人，我觉得至少是为中国人求尊严。他们的行为值得尊重!”

“是啊！”梨园先生说道：“我是中国人，自然不能容忍洋人在中国的土地上无恶不作，但朝廷不敢得罪洋人，我们也没办法。如果像黄兴等人和马福益他们联手，以驱除洋人为宗旨，等于是在做我们不敢做的事，确实值得尊重！”

“哎！”陆元锭也叹了一口气，说道：“洋人让我们中国人在自己的土地上没有尊严，真的很憋屈！我们做臣子的，也不敢跟老佛爷唱反调啊！可是，老佛爷寿辰之日确定有重大行动，将会对黄兴等人十分不利！梨园兄有何高见？”

“锭兄，你是巡抚，一省之长官，我是普通百姓。由于曾经也算是一个士绅，所以不想看到哥老会在境内闹事，所以找了些武林中的高手，来对付他们这些人。关于黄兴、陆昌耿、刘道一等人的事，他们的口号，他们的宗旨，那不是我分内事啊！”

“梨园兄，您和葵园先生都是湘省学界领袖，名望极高，无论如何都都得仰仗你们啊！”

“我比较喜欢锭兄的性格与凭着本意处事的方法！”梨园先生没有明说，但似乎在暗示陆元锭，既然你自己都跟洋人针锋相对，那么，对待那些要把洋人赶出中国的行为与举动可以宽容一些！

陆元锭自然能听得出梨园先生的言下之意，可是他有顾忌：“老佛爷那里不好交待，也似乎很难瞒过老佛爷啊！”

沉默，房间里有一阵沉默。过了好一会儿，才听见梨园先生说了八个字——锭兄可以见机行事！

谈话到此结束。潇湘女杰与马翠萍等到陆元锭离开、梨园居里的灯光熄灭之后，才悄悄地离开！一路上，她俩边走边说：“依我看，无论是对洋人还是对天地会的态度，问题的症结不在地方官府，而是在老佛爷。”

“是啊！”潇湘女杰无奈地说道：“朝廷的态度，做了了地方官府的行动。”

天已大亮，无数只水鸟在湘江两岸叽叽喳喳地叫着，潇湘女杰说：“我们该找个地方歇会儿了。”

马翠萍把目光眺望东方的山头，紧靠山头的天边正有一股闪亮的白雾般的空气往上冒，她还不想立即回去，因为父亲叫她来打入梨园府，了解情况的，如今对梨园内部情况一无所知，就带着这条消息回去，父亲能够满意么？还有，梨园先生最后说的“见机行事”是什么意思？

想到这，她把目光移到潇湘女杰身上，问道：“阿姨，你去过日本留学，见过世面，阅历丰富，你说昨晚梨园先生与陆元锭最后所说的‘见机行事’是什么意思啊？”

“昨夜离开梨园，我一直在琢磨这个事，就是吃不准到底是什么意思！不过，我猜测，梨园先生和陆元锭他们，对待天地会与哥老会众与对待洋人的态度是完全不同的。这个从昨晚他们的对话中可以听得出来。他们也不希望洋人在中国耀武扬威。”

“如果是这样，那我们现在已经跟华兴会联手，以驱逐洋人为宗旨，他们是不是会帮我们？”马翠萍用殷切的目光看着潇湘女杰。

“帮咱们？”潇湘女杰先是一脸疑惑，觉得马

翠萍这个问题有点像是在开玩笑。可转念一想，觉得又有点道理。她知道陆元锭多次与洋人针锋相对的事。虽然梨园先生并没有直接跟洋人针锋相对的事，但在陆元锭与洋人针锋相对的事情发生后，梨园先生曾表达过支持。想到这里，潇湘女杰的眼睛忽然一亮，望了望远方，然后又把目光拉回来，看着马翠萍，问道：“我似乎明白了！”

马翠萍转过身看着她，问道：“你说的是什么？”

“梨园先生所说的‘见机行事’，或许对我们有利。”

“对我们有利？”马翠萍很是不解。

“我只是猜测。”潇湘女杰继续说下去：“我们反对洋人，梨园先生与陆元锭他们也恨洋人，这样一来，目标完全一致。由于所处的地位不同，虽然不可能跟我们联手，但不至于太过为难我们吧。尤其是梨园先生那句‘做我们不敢做的事’更有深意。他似乎在表明，曾经是朝廷的官员，不方便公开反对洋人，因为朝廷在洋人面前屈服。如果有人站出来反对洋人，他们是欢迎的。”

“可是……”马翠萍欲言又止。

“可是什么？”潇湘女杰问道。

“可是，梨园先生多年来一直跟我们哥老会过不去。而在梨园先生眼里，我们回龙山忠义堂这些人早已贴上了‘反清复明’哥老会的标签。”

“这确实是个问题！像梨园先生他们这些所谓的学者，大都是死脑经，一旦给一个人定性之后，就很难改变。”潇湘女杰表示了担忧。

“如果把这件事亲自去向梨园先生说明，行不行呢？”马翠萍似乎在征询潇湘女杰的意见。

“你还想去梨园？”潇湘女杰摇了摇头，说道：“你一个人千万别去。像梨园先生这样的人，学识很高，心机很深，没有人能够真正知道他做每件事的深意。他心里想的，嘴上说的，包括实际做的，都未必一致。”

“难道他这样的人时刻都暗藏恶意？”马翠萍对梨园先生没什么好感，是因为她在来长沙之前，接连有“梨”字镖伤害了忠义堂的人。

“也不能这么说。”潇湘女杰说道：“文人是最善于使用思维的人，他们的脑瓜时刻都在思考问题。他们最容易改变原来的计划。像梨园先生这样的人，每时每刻都在观察局势，思考利弊，权衡得失。”

“阿姨，我想在这里待几天再看看长沙城里的形势及梨园的动向！”

潇湘女杰望了眼马翠萍，当她看到这位才十七、八岁的少女思想也如此地激进，不由一阵高兴，十分认真地说：“我也有这种想法！”

但她转念一想，如今在梨园已闯下大祸，与巡抚衙门里的总爷潘天玖又有过节，难免不受官府搜捕，她皱眉头说：“可现在我们不能再在长沙城里待下去了。”

马翠萍似有所悟，偶然想起临行前父亲叮嘱过：“千万别使用旋风一剑！”可前天晚上用过一次，这无论如何也瞒不过潘天玖的，她后悔莫及，也埋怨自己的冲动和急躁，此事说不定牵连父亲和师祖及哥老会组织。