第28章 各退一步

紫宸殿西侧暖阁的灯还亮着，武宗坐在御案后面，整个人融在阴影里，只有龙袍上的金线偶尔反射出一点幽光，像蛰伏的猛兽，半睁的眼睛透着冷意。

他在等人，他知道施舍会来。

殿门被人从外面推开了，施舍走了进来。

他换了一身衣裳，一件深灰色常服，腰间没有系鱼带，连靴子都是普通的皂靴，看起来像是一个退了休的老仆，被主人从后门叫进来，随便披了件衣服就出了门。

他的眼睛却在昏暗中泛着幽幽的光，像两口深不见底的井，井底沉着数十年的权谋算计、隐忍和杀伐。

“施舍，你来了。”

“陛下在等奴婢，奴婢不能不来。”

两个人的开场白都充满了心照不宣。

施舍在御案前三步外站定，躬了躬身，这次他的腰弯得比平时任何一次都要深。

武宗没有让他平身，施舍也不急，就那么弯着腰，安安静静地等着。

殿外的寒意穿过窗帘的缝隙钻进来。

时令似乎已经入冬了。

廊下的灯笼轻轻晃动，光影投进暖阁内，在两人之间明灭不定。

“朕没有召见你，但朕知道你会来。”

“陛下圣明。陛下的圣明，是奴婢看着长起来的。”施舍抬头看武宗，唇角一抹淡定的笑容。

武宗沉默了一瞬，也笑了：“施舍，你平身吧。”

“陛下，此处只有你我二人，我们开诚布公，如何？”

武宗见施舍爽快，便也直截了当道：“施舍，你同朕说说郑柱是如何起势的？”

“郑柱当年不过是个江湖郎中，以医术入的奴婢青眼，奴婢见他机灵，会办事，便扶了他一把。他在朝中一路高升，做到凤翔陇右节度使，背后确实是奴婢在替他铺路。就连郑柱与陛下之间，也是奴婢亲手结的善缘。”

施舍娓娓道来：“陛下登基第二年，得了风疾，久治不愈，奴婢让郑柱在甘露寺向陛下献了一剂药方，治好了陛下的风疾，从那以后陛下对郑柱也是另眼相看，时常召他入宫密谈。奴婢当时没在意，只以为陛下是感念他的医术，如今回想起来，陛下当时的风疾怕是没有那么重吧？”

“朕何曾得过风疾？”

武宗云淡风轻的话，让施舍自嘲笑笑：“奴婢以为自己在养鹰，没想到鹰早就换了主人。”

“你养的不是鹰，是一条狗。郑柱就是一头狗，谁给他肉吃，他就跟着谁。你给他官职，给他权力，给他银钱，他跟着你；朕给他更大的官职，更大的权力，更大的前程，他就跟着朕。你在宫中这么多年，难道连这个道理都不懂？”

“是啊，奴婢失察了，没想到奴婢养的狗最后咬的是自己。”施舍叹息一声，道，“陛下，为今之计，我们是否可以各退一步？”

“施舍，你欲如何？”

“奴婢想和陛下做一桩交易——”

武宗没有吭声，等施舍说下去。

“在外人看来，郑柱是奴婢的人，陛下杀了他就是砍断奴婢的一条臂膀，就是告诉满朝文武，施舍的狗，朕说杀就杀，陛下需要郑柱这颗人头来立威，来震慑朝堂，震慑奴婢，来告诉那些还在观望的墙头草，天下是谁的天下？可实际上郑柱如今是陛下的人……”

施舍顿了顿，继续道：“郑柱若死了，对陛下有什么好处？不过是出了一口气，不过是震慑了那些骑墙派，可郑柱若活着，他用着奴婢给他的人脉，给他铺的路，转过头来替陛下办事，这样的人陛下用着不顺手吗？杀了他陛下不过是少了一条狗，留着他陛下手里就多了一把刀，一把既能砍奴婢又能砍别人的刀——”

武宗哈哈大笑起来。

整个暖阁里都是他的笑声。

施舍安静地等他的笑声过去。

只听武宗说道：“施舍，你到底还是怕郑柱的案子会牵连于你。”

“是的，陛下，因为奴婢并不想逼宫篡位，取而代之，奴婢觉得站在你身边的位置，挺好的。”

施舍挺直腰

杆子，不卑不亢道：“陛下是聪明人，奴婢打开天窗说亮话，杜茂源的案子郑柱被牵连其中，的确是奴婢让人递的折子，制造的证据，安排的言官，这一点奴婢不否认，奴婢从一开始就是想借杜茂源的案子把郑柱拉下水，让陛下不得不杀了他，可奴婢现在改变主意了，因为奴婢发现陛下比奴婢想象的更难对付，如果说郑柱是奴婢养的一条狗，那陛下就是奴婢养的一只鹰，如今陛下这只鹰长大了，奴婢甚是安慰。”

“奴婢老了，在宫里几十年，什么风浪没见过，什么富贵没享过，奴婢不想晚节不保，更不想死无葬身之地。”

施舍的话，让武宗再次狂笑起来，笑得直咳嗽：“施舍，你个臭不要脸的老狐狸，你还不想晚节不保？你有个屁晚节！！”

被武宗羞辱，施舍不为所动，只是道：“杜茂源的案子按现在的证据，郑柱必死无疑，谋反之罪，满门抄斩，谁也救不了他，可如果案子不是谋反呢？杜茂源是什么人？一个边陲节度使手里没有多少兵，心里没有多少胆，他敢谋反，他凭什么谋反？就凭那几船金银，就凭他跟闽地驻军的几封书信往来？陛下，这样的人如果定罪谋反，满朝文武有几个会信？届时，纵使郑柱死了，奴婢被指控与此案有关，不过是担几句骂名而已，奴婢的名声本就不好，而对陛下又有什么实际上的好处？这满朝文武，陛下若找得到好使的狗，又如何会来挖奴婢的墙角，收买郑柱？”

武宗的面色阴沉沉的，抿紧双唇，不发一言。

“陛下信任郑柱，那就让郑柱继续留在陛下身边做狗腿子，不好吗？”

施舍弯下腰去，仿佛在请求。

武宗的目光落在他弓起的脊背上，却仿佛看到一把阴森的弯刀。

殿外的风又起了，呜咽着掠过殿宇，像千万只翅膀在空中扑打，远处不知什么地方传来一声鸡鸣，尖锐而悠长。

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杜府后院的灯亮着，不是烛火暖黄的光，而是一种冷冽的近乎透明的白光，从杜五娘的闺房里透出来，将窗纸上映出两个纤长的影子。

那白光时而明亮如昼，时而暗淡如萤，像是在与某种看不见的力量呼吸搏斗。

君澜站在床前，褪去了宝儿的模样，露出女仙真身。

素白的衣袍在灵光中无风自动，衣袂翻飞，像一朵在深夜里悄然绽放的白莲。

她闭着眼睛，双手悬在杜五娘身体上方，指尖凝着银白色的光芒，那光芒如丝线般向下延伸，钻进杜五娘的眉心、胸口、丹田。

杜五娘躺在床上，双目紧闭，脸色惨白如纸。她的身体在微微发抖，不是冷，而是有什么东西在她体内挣扎撕扯，像一头被困的野兽在做最后的垂死反抗。那团黑气从她的七窍、毛孔、指甲缝里一缕一缕地往外冒，却又被君澜的白光逼回去，一次又一次，周而复始。

杜若站在一旁，大气不敢出。她看着杜五娘的脸，那张脸上的表情在不断变化，时而挣扎，像被什么东西附了体；时而痛苦，像在经受巨大的折磨；时而又茫然，像一个溺水的人在黑暗中拼命挣扎，却怎么也摸不到岸。

君澜的额头渗出了细密的汗珠。

“上仙……”杜若担心地开口。

“别说话。”君澜的声音很轻，却有一种不容置疑的威严。

杜若立刻闭了嘴。

君澜的眉心微微蹙起，像是遇到了什么阻力。

她的神识沿着灵光丝线深入杜五娘体内，穿过血肉，穿过经络，穿过脏腑，在那团黑气的最深处触到了一样东西——那不是符咒原本该有的样子，符咒此刻活了过来，像一条盘踞在杜五娘脏腑上的毒蛇，通体乌黑，鳞片泛着冷光，蛇身缠绕着杜五娘的魂魄，一圈一圈勒得越来越紧。

而这条蛇的尾巴延伸出无数细如发丝的黑色丝线，穿过了杜五娘的身体，穿过了杜府的墙壁，穿过了京城的长街，一直向前延伸……

君澜的灵识顺着那些丝线追出去，它们穿透了夜色，穿过了大相国寺的院墙，钻入了尘禅房底下的密室。

在那里，丝线汇聚成一个巨大的暗红色漩涡，漩涡中心坐着一个披着袈裟的人影——了尘。

他闭目盘膝，双手结印，嘴角挂着一丝阴冷的笑。漩涡的另一端还有一根更粗更黑的丝线，从了尘的密室出发，一路延伸，最终消失在皇宫的方向。

君澜的灵识猛地收了回来，她睁开眼睛，面色比方才更白了几分。

杜若看见了她的脸色变化，心猛的一沉。

那股从杜五娘喉咙里冒出来的黑气像是感知到了什么，猛地一缩，发出尖锐的嘶鸣。

那声音听不见，却像是直接钻入了人的魂魄里，震得杜若头皮发麻。

“上仙……”

“别过来。”君澜沉声道。

杜若站住了。

杜五娘的身体剧烈地抽搐起来，像是有什么东西在她体内发狂。她的手脚胡乱地拍打着床铺，指甲刮过被褥，发出刺耳的声响。那团黑气从她的七窍里疯狂地涌出来，像决堤的洪水，带着一股腐臭的令人作呕的气息。

君澜咬紧了牙关，她知道自己现在面对的是什么——不只是一个符咒，而是一张网。了尘下在杜五娘身上的符咒与他的密室禁制相连，而密室的禁制又与皇宫里那个人的禁制相连，她现在惊动的是整张网。

她不能停。深吸一口气，将残存的灵力全部灌注到指尖，银白色的光芒猛地爆发，如千万根银针同时刺入杜五娘的身体。

那团黑气发出了一声无声的惨叫，开始退缩，在杜五娘的五脏六腑间向喉咙的方向收缩，像一条被逼入绝境的蛇。

君澜的灵光紧随其后，一寸一寸地推进，将那团黑气逼到杜五娘的喉咙口。

“就是现在！”

君澜抬手猛的一抓，一股黑色的、粘稠的、像沥青一样的东西从杜五娘嘴里喷涌而出，在半空中扭曲、翻滚、嘶鸣。

那东西隐约有形状，像一条蛇，又像一条蜈蚣，浑身长满了细密的黑色触须，每一根触须都在疯狂地舞动。

君澜的掌心凝起一道白光，猛的拍了上去。

那东西在白光中剧烈地扭曲了一下，发出一声凄厉至极的尖鸣，然后猛地炸开，化作无数黑色的碎屑，在空中飘散了一瞬，便彻底消失了。

杜五娘的身体猛的一僵，然后彻底软了下去。

她的胸口缓慢地起伏了一下，又一下，再一下。

君澜收回了手，退后一步，身体微微晃了一下。

杜若连忙上前扶住她，触到她的手臂时，只觉得那手臂冰得不像活人。

“上仙，您没事吧？”

“无妨。”君澜的声音有些虚，她稳住身形，看着床上的杜五娘，“符咒解了。”

杜若顺着她的目光看过去，杜五娘的脸色不再像刚才那样惨白如纸，而是有了些微血色，虽然淡，却是真真切切的。

那团缠绕在她周身的黑气已经彻底散去，她的影子在烛光里恢复了正常的颜色，不再是那种暗沉的黑灰色。

“虽然符咒解了，但也惊动了对方……”

君澜话音甫落，杜五娘的睫毛颤了一下，然后她的眼皮缓缓撑开。

她看着头顶的帐幔，看了很久，才确认自己还活着。

然后她慢慢转过头，看见了杜若，看见了君澜。

她的目光在君澜身上停了一下——君澜此刻还是女仙的模样，素衣，长发，周身还残留着灵光的余韵。

“她是谁？”

杜五娘坐起身，问杜若。

“她是太常寺太医署的咒禁师，”杜若撒谎道，“专门请来为你祛除身上的邪魅。”

杜五娘的记忆一下子苏醒过来，白日里三司会审的一幕此刻全部清晰浮现眼前，她的眼泪不由簌簌而落：“对，我是中了邪，才会在公堂上胡说八道，栽赃父亲，是大相国寺的了尘和尚……他给我下了符咒。”

杜五娘紧张地抓住杜若的手，问道：“七娘，爹是不是被我害惨了呀？爹会不会死啊？我说的那些话都不是我的本意，是我被下符咒了……”