第40章 轻若鸿毛

夜色深沉，苏家大院的正厅里，一盏孤灯如豆，昏黄的光晕摇曳不定。

苏秦坐在那张酸枝木的太师椅上，手里捧着一卷已经看不太进去的《农政全书》，目光却透过半掩的窗棂，望向院门的方向。

他在等。

“吱呀——”

厚重的木门发出沉闷的呻吟，一道略显佝偻的身影迈了进来。

苏海回来了。

他走得很慢，每一步都像是拖着千斤重担。

那件平日里爱惜得紧的青绸马褂上，沾染了不少干涸的泥点子，裤脚更是湿了大半，显然是去过水汽重的地方。

借着院里的月光，苏秦能清晰地看到父亲脸上那一层灰败的疲惫，像是被风霜瞬间侵蚀了十年的老树皮。

苏海走进院子，习惯性地往正厅扫了一眼，本以为只有一盏留门的灯，却意外地看到了那道端坐其中的身影。

他整个人猛地一僵，像是被施了定身法，脸上那原本疲惫、麻木的神情瞬间凝固，紧接着便是一阵慌乱。

他下意识地想要转身，想要把身上这狼狈的模样藏起来，但脚步还没迈开，就又生生止住了。

“秦儿？”

苏海的声音有些发干，带着几分不可置信：

“你怎么在家？你不是……回道院了吗？”

苏秦放下书卷，起身迎了上去，并没有戳破父亲的慌乱，只是温声道：

“爹，您回来了。”

“我在道院待了几日，想着地里的雨水怕是干了，今日便用腰牌传了回来。

想着明日再给村里降一场透雨，把地浇透了再走。”

“回来……就好，回来就好。”

苏海讷讷地应着，眼神却不敢直视苏秦，有些躲闪地整理着衣襟上的泥点，强行挤出一个平日里惯常的慈爱笑容：

“降雨？

不用不用！

那种耗精神的力气活，哪能让你天天干？

再说了，地里现在不缺水。”

他走到桌边，端起苏秦早已备好的凉茶，一饮而尽，这才长舒了一口气，故作轻松地说道：

“今儿个下午，我去青河那边看了看。

嘿，你猜怎么着？

那王家村的人啊，还是讲道理的。

大概是念着咱们前几天给他们放水的情分，这不，今儿个主动把上游的口子给扒开了。

说是以后轮流引水，大家都有份。

这事儿啊，就这么解决了，简单得很。”

他说得轻描淡写，仿佛真的只是两家邻居闲话家常便定下的事。

全然不提那河滩上数百人的剑拔弩张，不提那几乎就要染红河水的杀猪刀，更不提那种为了活命而不得不妥协的绝望。

苏秦看着父亲。

看着他鬓角那新添的几缕白发，看着他还在微微颤抖的手指。

苏秦知道，父亲是在撒谎。

这是一个父亲为了保护儿子，用尊严和血泪编织的谎言。

在这个即将二级院考核的关键点，他不想因为村里的事，乱了儿子的心。

“那就好。”

苏秦点了点头，脸上露出一个让人安心的微笑，顺着父亲的话说道：

“乡里乡亲的，能和气生财最好。

既然水有了，那我也就放心了。”

他装作浑然不觉，装作真的信了这套说辞。

因为他知道，这才是父

亲最希望看到的。

既然父亲想演这出太平盛世，那他便陪着演下去。

只要父亲心安。

“是啊，是啊。”

苏海见儿子没起疑心，那一直紧绷着的肩膀终于垮下来一些，眼中的神采也恢复了几分：

“地里的事，你别操心。

有你爹在，还有你那些叔伯们在，天塌不下来。

你的心思，得放在正道上。”

苏海走到苏秦面前，伸手帮他理了理衣领，语气变得格外郑重：

“还有二十多天就要大考了吧？

那可是咱们苏家的大事，是比天还大的事。

既然回来了，明日一早也就别耽搁了，赶紧回道院去，多看两页书，多练两遍法术，那才是正经。”

说着，苏海像是想起了什么，手伸进怀里，摸索了半天，掏出一个薄薄的锦囊。

那锦囊很轻，看着瘪瘪的，不像是装了多少银子的样子。

苏海把它塞进苏秦手里，拍了拍他的手背，笑道：

“拿着。

这是爹给你在道院里的零花。

虽然不多，但也够你买点笔墨纸砚，跟同窗吃个茶什么的。”

苏秦刚想推辞，苏海却按住了他的手，眼神里满是不容拒绝的坚决：

“别嫌少，也别省着。

不够了尽管跟爹说，家里有钱。

咱们家底子厚着呢，供你一个读书人，那是绰绰有余。

拿着！”

苏秦看着父亲那双充满血丝却异常明亮的眼睛，心中一颤。

他没有再推辞。

他知道，这是父亲的骄傲，也是父亲能给出的全部支持。

“谢谢爹。”

苏秦双手接过锦囊，紧紧地攥在手里。

苏海见状，满意地点了点头，脸上的疲惫再也掩饰不住，打了个哈欠：

“行了，时候不早了，你也早点歇息。

明日一早，我就不送你了，你自己动身。”

说完，他摆摆手，转身向后院走去。

那背影有些佝偻，脚步也有些虚浮，但却透着一股子完成任务后的轻松与满足。

苏秦站在厅里，目送着父亲的身影消失在转角。

直到确认父亲真的回房了，他才缓缓低下头，看向手中的锦囊。

锦囊很轻，几乎没有什么分量。

他解开绳扣，两根手指探进去，夹出了一张薄薄的纸片。

借着昏黄的灯光，苏秦看清了那上面的字迹。

大周宝钞，纹银五十两。

苏秦的手指在银票上微微一顿，眼神在这一瞬间凝固了。

五十两……

竟然是五十两银子！

在这个灾年，在这个地价跌到了谷底的时候，五十两银子意味着什么？

按照现在三两银子一亩地的贱价，这意味着家里要卖掉整整十七亩上好的水田！

十七亩地啊！

那是苏家几代人一点点攒下来的家业，是家里十几口人的口粮，更是父亲平日里视若性命的根基！

父亲刚才说得那么轻松，说家里有钱，说底子厚。

可这五十两银子，分明是从苏家的骨头上刮下来的肉，是从那干瘪的血脉里挤出来的血！

苏秦缓缓合上手掌，将银票重新折好。

他的表情依旧平静，但那握着银票的手指，却因为

过度用力而指节泛白。

“福伯。”

苏秦转头，看向正端着一盆热水从偏房走出来的老人。

福伯被这一声低唤惊了一下，盆里的水晃荡出来，溅湿了鞋面。

他抬头，正好撞上苏秦那双平静得有些吓人的眸子，心里咯噔一下，下意识地想要躲闪。

“少……少爷，怎么了？洗把脸早点睡吧……”

“这银子，哪来的？”

苏秦举起手中的锦囊，声音不高，却透着一股让人无法抗拒的威压。

福伯看了一眼那锦囊，眼神闪躲，支支吾吾道：

“这……这是老爷给您的……别人还钱收的账……”

“别人还钱？”

苏秦看着他，嘴角勾起一抹极淡的冷笑：

“现在兵荒马乱，蝗虫遍地，谁能一口气还上五十两现银？

福伯，您是看着我长大的，您觉得我会信吗？”

福伯低下了头，不敢再看苏秦的眼睛。

“说。”

苏秦没有发火，只是淡淡地吐出一个字：

“若你不说，我现在就去把爹叫起来。

我就去告诉他，今天你没拦住我，让我去了青河，让我看见了那些不敢见人的事。”

“别！别去！”

福伯慌了，“咣当”一声把水盆扔在地上，急得直跺脚：

“少爷！您这是要逼死老奴啊！”

他看着苏秦那决绝的神色，知道今天是瞒不过去了。

福伯长叹了一口气，靠在门框上，也不再隐瞒，低声开口。

将那晚庆功宴上发生的事情，以及这笔银子真正的来历，原原本本地讲述了一遍。

听完这番话，苏秦陷入了长久的沉默。

手中的锦囊很轻，轻得像是一片鸿毛。

可握在手里，又重得像是一座山，压得他指尖都在微微发颤。

他知道，这五十两银票，根本不是钱。

这是父亲苏海一辈子都在努力维系的体面，是他作为一个男人最后的尊严。

这是那位年迈的三叔公，在生命的黄昏里，对他这个后生晚辈最孤注一掷的期盼。

这是一份带着泥土腥气、带着血泪温度、沉甸甸的乡情。

苏秦缓缓合上手掌，将那张银票小心翼翼地收好，贴身放进怀里。

那个位置，紧贴着心脏。

每一次心跳，都能感受到那份滚烫的温度。

“少爷……”

福伯看着他，眼神担忧。

苏秦没有说话，只是对着福伯深深一揖，然后转身，大步向门外走去。

夜色如墨，月光清冷。

苏秦走在寂静的村道上，脚步声在空旷的夜色中回响，一下，一下，坚定而有力。

风吹过，卷起路边的尘土，也吹动了他略显单薄的衣衫。

他回头，看了一眼身后那座在夜色中沉默的宅院，看了一眼那个沉睡在黑暗中的村庄。

苏家的碑吗？

只有考上二级院，拿到那个生员的身份，拥有了庇护一方的能力……

这块碑，才立得住！

他收回目光，不再回头。

调动体内元气，催动腰间的云纹腰牌。

嗡——

一阵淡淡的灵光闪过，苏秦的身影在夜色中渐渐淡去，只留下那个决绝的背影，深深地刻在了这片土地的记忆里。