第18章 除非己莫为

启家的人不开口，唐小鱼也不着急，放松身子往椅背上一靠，一双眼提溜转，默默算起损失费来，这正厅的摆设被启二爷砸得面目全非，好在都是些普通的用料，经得起糟践，要换成东厅那些金疙瘩，唐小鱼非扒了他的皮不可。

瞧瞧，瞧瞧，啧，桌上那套天蓝釉彩富贵花的茶具，只剩茶盏一只，茕茕孑立，形影相吊。

还有她亲自选的一对釉下彩大花瓶，双双落地开花富贵荣华。

一套茶具加两只花瓶，草花梨的官帽椅、花几，岫玉桌屏摆件，福禄寿刺绣挂屏，拉拉杂杂加起来少说也要一千七百两银，整好可以重新翻修一下正厅，换点儿大气的家具。

唐小鱼还想再讹点儿，启文松终于沉不住气开口:“你想如何?”

“我若说想借刀杀人，宰了你，当如何?”唐小鱼笑起来，淡淡的，不过是阴气森森的那种。

启文松被她的话噎了一下，定定看唐小鱼良久，尖刻的视线像要把她看透:“你不会，万菱不可能让你独揽大权。”

“独揽大权与否，都是后话，启堂主，衙差还等着您老呢，是去，还是不去啊。”

“我若是不去呢，欠债还钱天经地义!”启文松说。

唐小鱼回道:“我只问你，是诛三族，还是去县衙磕头认错，我这个人还是很好讲话的。”

挨着父亲的启世玉，啐了一口唾沫，不可一世地指着唐小鱼的鼻子，讽刺道:“我们就不去，有本事，你就压着我们启家两百多口人去县衙，你们信义堂不是一直同伏虎堂叫板么，又如何，舵主仍是偏心我们启家，连一个信义堂主的位置都不给你。”

唐小鱼挑眉，倏地抬手扣住启世玉那只碍眼的手指，往反关节方向一掰，启世玉瞬间疼得嗷嗷叫，抬手就往唐小鱼脸上招呼，可惜看着壮硕如牛其实是个草包，出招太慢了!袁鼎义抬手一个隔挡，紧接着一招迅雷不及掩耳的摆拳，不偏不倚打在启世玉的脸上，这是一记重拳，虎虎生风，娇生惯养的二世祖哪儿挨得住，震惊的睁大双眼，踉踉跄跄晃了晃身子，浸水面条儿似得瘫倒在地。

一，二，三，唐小鱼默数三秒，地上的人翻着死鱼眼，没有起来的迹象，她幸灾乐祸道:“哎，启堂主，老话说教儿宜严，严气足以平燥气，启三当家这臭脾气没及早横尸街头都是老天慈悲。”

“这不，二爷的教训，他就没学到，学什么不好学疯狗乱吠!”

启文松被她一顿抢白，脸色一阵红一阵黑，两腮鼓鼓，手背青经暴露像只随时要扑上来的恶犬；唐小鱼心想，这局面多少有点儿逼狗入穷巷的意思，恐怕启文松此时恨不得把自己除之而后快罢。

毕竟唐小鱼这种又动手又哔哔的家伙，一准能把人弄疯。

启文松喉头滚了滚，看了地苟延馋喘的儿子一眼，咬牙切齿的问:“你要我们如何?”

“我说了，要么诛三族，要么去县衙给王婶磕头认错，启堂主识时务者为俊杰啊。”她一副好言相劝的模样，唐小鱼递了个眼神给袁鼎义，他会意后把地上的一坨扶回椅子上。

唐小鱼继续说:“你拖着不就是想万菱回来，再像从前一样，卖你父亲的老脸，逼着万菱心慈手软。”打得一手的如意算盘，以前万菱会心软，今天嘛，就不好说了:“启堂主，选吧。”

“我看你最后连启家的一根头发都动不了，我爹救过万菱的命，她能有今天是我爹给的造化!”启文松信心满满，他方才慌了神，才被这小丫头的微末伎俩唬住，现在回想起来，唐小鱼抓着把柄一直不用，还不是因为忌惮万菱和启家关系匪浅么。

她还要靠着万菱，靠着漕帮，就不会把启家往死里整。

启文松抱着

双臂，靠着椅背老神在在：“我们可以等。”

“好，那启堂主就在这儿等万菱回来，我想不用太久。”唐小鱼站起身不再与他废话，大步走出正厅，正厅外奚骂声不断，信义堂的弟兄把启二爷五花大绑捆在柱子上，那厮一张脸面目全非，好比整个猪头顶在脖子上，她皱了皱眉，吩咐袁鼎义：“我去县衙，舵主估摸着也快回来了，她一进门你就照实说便好。”

“舵主要问起您呢。”他问。

“就说我去县衙了，看着点儿弟兄们，别闹出人命。”

袁鼎义这才注意到被捆在柱子上的启二爷，他向唐小鱼保证道：“属下知道了，堂主放心。”

唐小鱼自是放心的，她让袁鼎义准备好马车，自己去前门看看情况，再出发去县衙，袁鼎义立刻差人去办。

“堂主，堂主。”唐小鱼一只脚踩上石阶，易兰就从抄手游廊那头匆匆跑来，她一手提着灰蓝的裙摆，一手抹汗。

唐小鱼站在台阶上，等她来到跟前，才问：“怎么了？”

“舵主回来了，刚进下马车。”

回来了，比她预想的还要快些，唐小鱼不由分说转身走上游廊岔道，接下来的事，自己不在场更好。

“袁三当家，堂主怎么了？”易兰疑惑的问。

袁鼎义忙道：“问什么！赶紧跟上去啊。”

“哦！”

铩羽而归的万菱回到了议事堂，因启兆两家在议事堂闹事，万家又多是老弱妇孺，各个地方都要有人守着看着，人手不足万菱只能一人挨家挨户的叩门，得到的答案都是没有，镇上没有五百年的人参。

最后，她实在累得虚脱，只能回来找唐小鱼想办法，义妹路子广，应该知道哪儿有五百年的人参，小鱼又在官府吃得开，孙县令和夫人都这么喜欢她，耽误一天半日肯定可以通融。

“怎么还在这儿!”她回来想歇一口气，怎知一下车看到人还未散，心里那股无名火腾起，万菱推开启三郎，拖着酸乏的双脚，踩上议事堂门前的石阶走向大门。

万菱不怒自威的来到匾额下，她目光如炬地扫过聚拢在门前闹事的启家人，多年的累积在万菱身上的戾气无形地压着躁动的人心。

“伏虎堂何在?”万菱大喝一声。

启三郎为首的启家人，对舵主的命令置若罔闻，启家不开口，堂前无人回话。夕阳余晖映红了粉墙黛瓦，残阳如血也映红了万菱的双眼。

万菱心底怒海滔滔，阶下所有人都看着自己，看着她堂堂一个舵主，连一堂的兄弟都使唤不动。

启家每一个人，眼里都透着不屑，透着理所应当的不敬，他们的眼神令万菱极度厌恶！

今天，因为启家，她受了多少折辱，受了多少窝囊气!

怕是连乡君的封号也不保!启家就是这样待她的!

挤兑其他堂口，目无帮规，逼死孤儿寡母，一个个屎盆子都往她这舵主头上扣，他们启家是吃香喝辣，好生得意

他们可曾为万家想过，那怕是一丝一毫!

没有!

他们没有想过，启文松贪财好利，好大贪功，伏虎堂各自为政，他们一个个都视她为无物!

“袁鼎邦!”万菱咬牙唤道:“廖史飞!”

“属下在!”二人上前，同声同气。

她目光冽冽，杀气毕现，沉声下令:“伏虎堂一众，目无帮规，为祸乡邻，按帮规仗打三十，逐出漕帮永不录用!”

“万菱!我爷爷救过你的命!”启三郎怒吼，随即又讽刺的笑起来，他挖苦道:“舵主，举头三尺有神明，你忘恩负义不怕报应么。”

“报应!你们把孤儿寡母逼上绝

路的时候，怎么不想会遭报应!”

“逼得一个病重老妇投井的时候，怎么不想报应。”万菱连番追问，冷笑数声，失望透顶的看着启家人，是了，启家只许州官放火，不许百姓点灯:“信义堂!持正堂!”

“在!”与万菱同侧的弟兄一呼百应道。

“执行帮规!”她掷地有声的决断。

万菱语毕攸地转过身，不忍去看兄弟相残的画面，她颤抖的拳头藏在袖下，作为万家的女儿，父亲唯一的血脉，万菱从小就告诉自己，要成为父亲那样的人，今天，父亲若在世会不会责怪她管束不利，会不会斥责她把好不容易得来的封号付诸东流，会不会以她优柔寡断的性子为耻。

父亲会后悔么，后悔生了一个不堪大用的孩子。

后悔把漕帮，万家交给她。

“舵主?”关怀的声音，在耳边响起，万菱倏然睁开眼，撕打怒吼声灌入耳中，她心里像扎了一根倒刺，风吹草动都扯心扯肺的疼，万菱忍着不适，抬眼朝那人看去，一个书生意气的青年，正一脸忧心的看着自己，她干哑地问:“袁三当家，有什么事。”

袁鼎义愣了愣，张嘴数次才有声:“舵主，借一步说话。”

“你带路。”

万菱走到穿堂，身体已经吃不消，她心力交瘁急寻了一张椅子坐下，强打精神听袁鼎义说话，袁鼎义给万菱倒了一杯冷茶。

他放下茶壶后，说:“舵主，堂主去县衙了。”

“恩，我知道了，为何伏虎堂不退?是出了什么事么?”万菱呷了一口茶，凉了些，她握着茶盏，心想——威武堂的兆远奎油滑又识时务，小鱼要说服兆家不难，至于启家僵持的原因，恐怕和自己有些关系。

袁鼎义清了清嗓子说:“舵主，你还记得天保三年，发生的事情么?”

“记得，我负气出走，还失足落水，被启老堂主救起。”这也是自己多年来对启家一忍再忍的原因。

“这事，恐怕并非启老堂主所言，属下去问过当年照顾舵主的老乳母，乳母记得舵主落水是在天保三年，小雪那天晚上，乳母告诉属下。”袁鼎义顿了一下，继续说:“虽然当时天色昏暗，可她肯定把舵主踢下去后又救上来的就是启老堂主。”

“你可有证据!”万菱目光如炬，死死盯着袁鼎义，他不是道听途说之辈，她也记得被启老堂主救起后，不久便看到乳母寻到岸边，如果乳母看到了经过，却畏惧启老堂主不敢声张，也是说得通的，可启家为什么要杀她，理由呢!

万菱心思千回百转，直到袁鼎义把两份污渍的货单拿出来，摊开在桌面上，她垂目仔细读，天宝三年十月廿四日，赤麂七只，廿六日一只死于水土不服，剩下六只，廿六日就是她落水的那晚。

她捏着单子问:“是什么意思。”

“舵主，启老堂主谎报死赤麂一只，其实是杀了吃，廿六日，据属下推测启老堂主是去林子里毁尸灭迹，而舵主你当时负气出走，恰好经过。”袁鼎义娓娓道来，声音轻柔缓慢，万菱仿若被指引，慢慢往记忆深处走，她当时路过树林，听到了有人挖坑的声音，以为是鬼所以赶紧往外跑。

温柔的声音还在继续:“舵主，在南晋屠宰赤麂，是诛三族的大不敬之罪，十恶之一。”

“所以启家老爷把心一横，推我下水，尔后又听到岸边有人声靠近，为洗脱嫌疑才跳下河救人。”万菱恍惚间，把故事串联起来。

袁鼎义点点头:“堂主本想用赤麂的事，逼启堂主去县衙磕头认错，可启堂主说他爹与舵主有救命之恩，堂主有本事就让您压着他们启家上下去衙门。”

“呵呵。”万菱狰狞的冷笑，低咆道：“启家好得很啊！”