第七十一章 执愿

看着瞬间燃尽的三炷香，颜时序眉头一挑。

他早已察觉到，香客在许愿的过程中，三炷香会加速燃烧。

愿望越强烈，香燃烧得越快。

但眨眼间香尽的现象还是头一次见，这个如同行屍走肉的男人，愿力竟如此强烈。

“你和袁峰有何仇怨？”帷幔後的高袂问道，声音不疾不徐，充满神秘和威严。

油头垢面的男人沉默几秒，低声说道：

“信民常季，在南市经营三家粮铺。南市遭贼人烧杀劫掠後，城中几位大粮商召我等聚议，欲共谋抬高米价。可次日，东都府便遣人私下传话，禁抬米价。

“信民本分经营，靠着三代积累才在米行站住脚跟，东都府的命令，自然不敢违背，便拒绝了大粮商涨价的要求。结果……没多久，就有一群市井恶少上门，为首的自称铁掌团首领，名叫袁峰。

“他想以十五贯钱收购我的三间铺子。”

十五贯？别说颜时序，花钱如流水、对物价没概念的皇甫逸都觉得离谱。

这和明抢有什麽区别！

“我自然是不答应，可那之後，铺子便经常遭到市井恶少的刁难，他们驱赶买客，打砸铺子，把铺子的夥计腿给打断了，并扬言，如果我不卖米铺，他们就让我做不成营生。”

“我告到武侯铺，可武侯每次敷衍了事。我又告到东都府，少尹派人抓了几个市井恶少，警告了袁峰。铺子总算安稳了几天，原以为事情就此结束，可四天前的夜里，有一夥贼人闯入我家宅，见人就杀，我在後院的井中躲了一夜，逃过一劫。”

“我在井里听见父母让我赶紧跑，有多远跑多远。他们淩辱我的妻女，逼问我的下落，我在井底听着她们的哭叫声持续到後半夜，她们到最後也没屈服。这群畜生……”

“天亮之後，街坊邻居带着武侯赶来，我才敢爬出井底。我的父母被砍下头颅摆在堂中示威，幼子被吊死在房梁，他才六岁，刚开始启蒙，塾堂的先生说我儿子天资聪慧，是读书种子，我们常家终於要出一个读书人了……我女儿明年就及笄了，年初时帮她找了一门好婚事，我准备了丰厚的嫁妆，等成了婚，往後都是好日子。”

说到这里时，他已泣不成声，双肩颤抖。

许久後，季常平复情绪，哽咽着说：

“也是那一夜，我三间铺子的掌柜和夥计被杀，粮仓洗劫一空。我告到官府，官府却以细作作乱为由，草草结案。少尹派人传话，让我不要再告。我不敢再回家，整日在城南各坊游荡，暗中打探铁掌团的消息。

“我知道是他们干的，那天晚上，我听到了袁峰的声音，是他带人淩辱我的妻女。此後，南市的粮商纷纷贱卖铺子，铁掌团和几个大粮商把米价抬到了两百文一斗，足足翻了一番。”

常季咚咚磕头，磕得头破血流仍未停止：“我听人说，如愿斋有求必应，有应必灵。求大师帮我报仇，求求大师，求求大师……”

他知道自己一无所有，支付不起任何报酬，只能重复着磕头。

“你打探到多少消息。”帷幔里传来高袂的问询。

常季连忙抬头，布满血丝的眼睛，从痛苦转为激动，旋即恨声道：

“我听说，那袁峰本是天策军的都头，不知犯了何事，被驱逐出天策军。他便带着心腹下属脱离了天策军，在东都组建起铁掌团，短短月余时间，就成了气候。

“我曾想过向天策军告发此人，但我见不到天策军的将领，求告无门。”

颜时序听得心头一惊，当逃兵可是死罪，战时从严，家属连坐。

那些心腹吃了熊心豹子胆敢脱离天策军？

袁峰恐怕不是被驱逐出天策军那麽简单，他极可能是天策军高层的黑手套，来东都攫取利益的。

米价关乎民生，来利之快远胜各行各业，天策军盯上了这块肥肉。

刚才他还在奇怪，洗劫粮仓动静甚大，怎麽可能瞒过夜巡的天策军。

但如果袁峰就是天策军的人，一切就解释得通了。

东都府起先应该是不愿意的，不然的话，袁峰要搞死一个商贾太简单了，找个由头入狱，一番严刑拷打，别说家业，祖宗十八代都卖了。

不过，从东都府事後的态度来看，应该是选择了妥协。

毕竟城中几个大粮商背後，也有官府背景。

强取豪夺便罢了，还要奸杀人家妻女，灭人家满门，连稚童都不放过，这群天策军出来的痞子嗜杀成性……颜时序一阵愤怒。

铁掌团的行事，已经触及到任何一个有良知之人的底线，也触及到朝廷律法的底线，只是他们不是单纯的匪，而是有天策军背景的匪。

“可知袁峰家住何处？”帷幔内传出低沉层叠的声音。

“恒盛坊。”常季答道。

“回去吧，三日之内，你的心愿会实

现。”帷幔内的高袂接下了心愿。

“多谢大师，多谢大师……”常季像是溺水之人抓住救命稻草，咚咚磕头，地上全是血印。

颜时序善意提醒：“你且回去等消息吧。”

常季艰难地撑起身，一瘸一拐的离开。

……

临近五更，再无香客登门。

前铺的洪伯推开了“佛堂”的门：“大郎，香客都走光了。”

高袂从帷幔後走出，体表浮动着一层淡淡的金光，瞳孔也化作亮金色，但在瞬息後，金光敛去，恢复如常。

“洪伯，今日有一个执愿，比较棘手。”他把常季的遭遇简单说了一遍，吩咐道：“卯时後，你去搜集‘铁掌团’袁峰的情报，他住在恒盛坊，曾在天策军担任都头。”

“都头？”洪伯皱起眉头，忧虑道：“大郎慎重，天策军的都头统御千人，必是兵家执旗人，纵使离了军队，他身边也一定有超过三十人的心腹。”

高袂道：“他既脱离军伍，就不能再披甲，合你我二人之力，未嚐没有机会。”

圣律中，弩、甲、矛、具装都属於禁品，其中以甲最严，藏甲三领，便是绞刑。

世道之艰皆源於兵祸，别看大圣法纪松弛，唯独藏甲是朝廷的底线，触之必死。

洪伯叹了口气：“大郎既已拿定主意，老奴也不多拦，倘若形势不妙，一定要让老奴断後。”

说罢，他转身走出屋子。

高袂看向颜时序两人，温和道：“我亦需要出门了结一桩桩心愿，积攒愿力，以做准备。你们熬了一宿，可在西屋暂时歇息。”

今晚的“许愿清单”中，有不少是需要他出门处理的。

颜时序和皇甫逸沉默点头。

两人目送高袂离开，却没有进屋休息，皇甫逸疲惫地靠在檐下，看着青黑的夜空，愣愣出神。

颜时序立在一旁，一言不发。

皇甫逸缓缓吐出一口气，苦笑道：

“以前还在国子学的时候，先生们动不动就念叨民生疾苦，你说一下，他说一下，好像只有这样，才能彰显他们为人师表的身份。可百姓到底怎麽个苦法，却从来也不说。

“渐渐的，我们这些官贵子弟，提及百姓，也要念叨一句民生疾苦，这样说总没错。

“可我见到的百姓，我以为的百姓，是东西市的商人，是天福寺的香客，是马球场伺候的奴仆，是上元灯市中络绎不绝的人，是平康坊穿金戴银的娘子，就算里面的馆厮，也穿得体面。

“可其实这些都不是，真正的穷人听说在长安城南，但我从未去过。

“来了东都，我也只在青楼酒馆流连忘返，阿福阿贵不许我在城中乱逛，我自己也没兴趣逛。今天来了振德坊，我才知道‘民生疾苦’四个字，到底怎麽写。

“以前我不理解高兄，明明是个出家人，却总把‘救世’挂在嘴边，简直吃饱了撑得。可现在我突然理解了，他见过人世间太多的恶，太多的苦，太多的恨，这些东西就像野火一样，时时刻刻灼烧着内心。

“长此以往，要麽疯魔，要麽成圣。高兄选择了後者，我很佩服他。

“我也终於理解叶藏锋直学士，为何走到哪里，便杀到哪里。”

皇甫逸说了半天，没得到好友的回应，扭头一看，发现颜伯衡垂眸不语，不知道在想什麽。

皇甫逸自嘲道：“是啊，你和高兄一样，都是经历过民生疾苦的，这种事见怪不怪了吧。”

见怪不怪吗？

比如皇甫逸这种土着贵公子，颜时序不管是眼界、阅历，都全方位碾压。

他知道人心险恶，也知道个人面对朝廷时的无力感和绝望感。

前世混迹商场，也曾见证过公司被某些屍位素餐的部门强割韭菜用来完成自身业绩，哪怕明知自身没错，也只能咬牙屈服。

而主导这一切的，只是一个芝麻绿豆的小官。

但那毕竟是太平盛世，一切的剥削和掠夺都隐於水面之下，而大圣，官与匪的界限已然模糊，已然无异。

欺男霸女，灭人满门，强取豪夺……当这些事情赤裸裸地出现在眼前，给他带来的冲击和震撼，绝不是一条资讯、一页史书能比。

听说和眼见，天差地别。

“这个世界让我觉得恶心。”颜时序低声说：“所以，为了让自己不那麽恶心，我要去打扫卫生。”

“什麽？”皇甫逸没听明白。

颜时序却不理他，走到墙根，纵身一跃，离开铺子。

他沿着十字街飞奔，五更已过，路上行人稀疏，大多数铺子已经关门歇业，坑坑洼洼的十字街到处都是垃圾。

颜时序来到一家铺子前，胖老板正一块块嵌上板门，准备打烊。

“店家且慢！”颜时序喊道。

胖老板转过身，上下打量

他，哦一声：“是你啊，本店已经打烊，想买东西，晚上再来。”

颜时序有些意外，胖老板居然还认得他。

“刚才那个说……”颜时序想了想，道：“说家里闺女正需要男人疼的，家住何处？”

胖老板闻言，露出了男人都懂的笑，嘿嘿道：

“小郎君夜里没雅兴，天快亮了，倒是有雅兴了？那狗奴叫张四，你进这条巷子，一直走，院子里种了两棵槐树的，就是他家。”

颜时序扭头就走。

按着胖老板指的方向，一路疾行，果然看到两棵槐树。

这是一座破落的院子，土坯院墙的上半截多有坍塌，最矮的地方，抬脚就能跨进去。

槐树下是一座长条形夯土屋，共六间屋子，屋门歪歪斜斜，窗纸破破烂烂。

颜时序翻过土坯墙，走向夯土屋。

“哐当！”

他暴力踹开第一个房间的板门。

简易的矮床上，胸口黑毛浓密的男人四仰八叉的酣睡，肚子和下身盖着一张麻布单子，身边是一个十四五岁的少女，浑身不着寸缕，苍白消瘦。

少女刚遭遇蹂躏，还没睡，乍闻动静，尖叫着坐起身，紧紧捂住胸口。

男人惊醒过来，看见门口站着一个俊秀少年。

“你是什麽人！”他心里一惊，猛地弹身坐起，去摸靠在床头的刀。

但颜时序先他一步抽出精铁长刀，冷冽的刀锋顺势一撩。

男人只觉胸口一凉，惊愕低头，看见一道血线从肚脐延伸到胸膛，看见大量鲜血喷涌而出，但他看不见的是体内的肠子、胃、肺都被斩碎。

“你，你……”男人嘴唇动了动，颓然倒下，眼睛随之空洞。

颜时序持着刀走出屋子。

踹门的巨响和女人的尖叫，惊醒了嫖客和穿破烂长衫的精瘦男人。

他们或握着匕首，或拎着砍刀，气势汹汹地奔出房门。

见少年提着血迹斑斑的长刀出门，精瘦男人跳脚怒骂：“你这愣头青，敢在五更墟杀人闹事，你坏了规矩，今儿别想离开振德坊。”

他旋即对两名嫖客说道：“两位好汉，宰了这小子，拎着他的脑袋去坊主那里领赏，我院子里的姑娘，送你们玩两天。”

两名衣衫不整的嫖客狞笑一声，持械冲向颜时序。

颜时序缓步上前，两道刀光闪过，两颗人头滚落，嫖客的身体踉跄前奔了几步，轰然倒下。

颜时序步伐未乱，一路走到精瘦男人面前。

精瘦男人握着匕首，身子抖如筛糠，脸色发白：“你，你是来寻人的？”

颜时序摇头：“不是。”

精瘦男人吞了口唾沫：“我，得罪你了？”

颜时序还是摇头：“不是。”

“那你……”精瘦男人话没说完，便看见天地旋转起来。

咚！

人头滚落，面朝下，嘴唇还在抖动。

他跨过头颅，逐一推开剩下的五间屋子，三间是空的，另外两间各住着一个小姑娘，年纪都不超过十八岁。

颜时序对最後那位小姑娘说：“穿好衣服，出来。”

他旋即进入精瘦男人的屋子，翻箱倒柜，找出两贯钱。

待他出来时，三个小姑娘赤着身，站在小院中瑟瑟发抖，忐忑又不安地看着他。

她们竟连衣服都没有。

颜时序见她们抖得厉害，原以为是被吓坏了，定睛一看，才发现她们的手脚筋都被割断了。

“还有家人吗。”颜时序问道。

只有一个小姑娘点头，另外两个表情麻木地摇头。

颜时序解下钱袋子，交给点头的小姑娘，轻声道：“回家吧。”

又指了指屋子：“穿他们的衣服。”

小姑娘眼中突然蓄满泪水，哽咽地嗯一声，抹着眼泪进屋。

颜时序把两贯钱给了另外两个小姑娘，他一句话也没说，头也不回的离开院子。

……

回到如愿斋，皇甫逸已经躺下休息。

听见推门声，立刻翘头看来。

“你方才去了何处？”

“清理垃圾。”

“说人话。”

“我去找那个‘闺女需要人疼’的狗奴了，狠狠疼爱了他一下，连带着疼爱了他家的三条畜生。”

皇甫逸双手枕在脑後，看着头顶梁木，感慨道：“酒酣提剑去，平怨便归来。真羡慕你和高兄，快意恩仇，行侠仗义。感觉如何？一定很畅快吧。”

颜时序坐在桌边：“感觉糟糕透了。”

苦难就是苦难，不会因为手刃恶徒，就会变得畅快。

他本是去宣泄心中野火，可回来後，野火愈发炽盛。

颜时序默默起身：“我回家了。”