第27章 修行的山

等周之初跑到家时，正看见那两人离开，老爹在后面恭敬的拱手送离。

“这就是你家小子？”绸缎中年人看到跑回来的少年问。

“是的，我儿来见过税使大人。”

周之初看了看老爹，知道并非自己所想，他暗暗松开拳头，对着绸缎中年人说道：“之初见过税使大人。”

税使大人本来已经挪开了眼神，但听到少年的话，他略感诧异，“之初？”

周老汉连忙答道：“我儿名叫周之初。”

“不错的名字，谁起的？”

“这是我儿本来的名字。”

“哦？”税使大人正眼看了看周之初，不知为何总感觉有些怪怪的，这小子目光平视，完全没有下等愚民的畏怯。

“听说，你不记得以前的事？”

“不记得了。”

税使大人摇摇头，似在惋惜，又转头对周老汉说道：“有了儿子，日子就有了盼头，周大你有福了。”

“谢税使大人吉言，只是我儿初来，身体还有恙，这税能不能......”

“添丁加税，添丁加税，朝廷的规矩岂能乱来。”税使大人立即变了脸，不耐的挥挥袖子，转身向山下走去。

挎刀的家丁不屑的看了看周家父子，仰首跟在税使大人身后亦步亦趋的下了山。

大夏的税收种类不少，但农人主要是田税和人头税，在开国之初并不重，十五税一的田税加上一个铜钱的人头税，农人的日子过得很殷实，但数百年来，战事连年，十五税一变成十二税一，再变十税一，直到现在的五税一。

前山村人最初有几百人，人头税自此就没变过，现在人口凋零，几百人的人头税就只能由这现在百人不到的老幼妇孺平摊，只要满十三岁就必须交，女子减半。

周之初的到来意味着周家每年田税加人头税要多交近十两银钱。

要知道，周老汉每年卖柴，除开交税也仅能不饿死，十两银钱无疑是天方夜谭。

但这还不是最糟糕的，最糟糕的是所有的税都必须折成米粮才能交税。

“爹，那我们家岂不是要交一千斤粮食。”

“是每人一千斤，田税五百斤，就是五石，一石米一两银钱，加上人头税每人五两，每人每年十两银钱，买十石粮食，一千斤，我和你一起要交两千斤粮食，唉......”

二十多年前，也就是周老爹参加的那场大战，大夏输了，十万人死在边境，有一个重要原因就是后勤粮草不济，自此大夏朝廷就给北方边境下达了政令，所有钱税都必须折成米粮。

田税是按人丁划拨的，每人按五亩算，女子减半，你想多开几亩荒地也行，税收跟着加，可朝廷并不知道，北境多数地方是山区，并非产粮地，前山村地处山沟，四周遍布山石，能开荒种粮的地少之又少，加上五税一是按丰产算，每亩交粮一百斤，每人每年就要交五百斤（五石）田税，不管年景好坏，田税都要足量缴纳，否则就要坐牢或直接发配为奴。

可其实就算是丰年，一亩良田产量也不过四百余斤而已，说是五税一实际四税一、三税一，年景不好就是全交都不够。

产不出粮那只能买，可每到纳粮交税的时候，米商乘机抬价，原本在江南一石粮只需铜钱一、二百，甚至几十铜钱都能买到，可到了北境，却需要一两银子一石，弄得崎山周边的村民皆是苦不堪言。

为了交税，北境卖女儿的比比皆是，因为女孩没有劳力做不得重活，却还

要交一半的税。

周之初这才知道为何老爹的妹妹会被卖掉，又为何张铁匠会说自己的女儿是赔钱货。

本以为前山村是世外桃源，却没想到依旧是人间沧桑。

“爹，我们家有田地吗？”

周老爹指着屋后一片小菜园，“那里就是。”

少年估计那块地也就一亩左右。

“原本还有三亩，顾不过来荒了。”

“为什么？”

“种田还不如砍柴，一捆柴十文、二十文，一月卖十捆，能卖一、二两银子呢。”

“不能多卖些吗？”

“傻孩子，砍柴自家也要用，一月能余下十捆就不错了，而且城里卖柴的也不只我一家，多了也卖不动。”

看到少年不说话了，周老爹又说：“不过我儿来了就好了，等缓过来再开几亩荒地，日子就好了。”

“那今年的税何时交？”

“今年的税秋收时交过了，你不用担心。”

此刻已深秋，眼见就要入冬，秋收早过了。

少年心中略放松了些，至少今年不用为税发愁了，他又问之前两人为何而来。

周老爹告诉他，之前来的其实不是税使，而是税吏，挎刀的家丁也不是家丁，而是税丁，真正的税使大人不是周老爹能见到的。

他们不知从何处知道周老爹收了个儿子，就来确认，还交代了些明年纳税的事宜。

“不过这也不是坏事，”周老爹吧嗒着烟锅，说道：“税吏大人说了，只要交税，就算是在前山村落户了。”

对江湖人物周老爹或许还会反抗，可面对朝廷这样的无所不在的庞然大物，周老爹根本就没想过反抗，甚至这样的念头都不会有一点点。

不只是周老爹，就是所有的草民都没想到反抗，只要有口饭吃，哪怕是蜷缩在这个世界最低贱，最肮脏的角落，他们都知足了。

周之初解下发簪，用力的握在手中，他本以为自己足够强大，可今天才知道那点力气还不足以形成真正的力量，他需要更加强大，更加特别的力量。

那天夜里，周之初坐在院中，看着满天繁星，手握着法器，回想着脑海中多出来的那些知识，那是一部功法，修行功法。

功法没有名字，脑海中的知识也并不像一本书，反倒像一座山，此山云雾缭绕险峻异常，显露部分就有千仞之高，藏在云雾中的更不知高到何处。

此刻，周之初就站在山脚下。

修行似攀山，登仙如临渊。

这是周之初最先看到的十个字，它刻在山脚的石碑上。

周之初不太懂，但能感觉到这几个字散发出的孤独、寂寞和危险。

什么是修行？碑文似在劝解，又似在鼓励，更像在告知。

凡尘多忧，那就将凡尘超越，

世人多念，那就将俗念斩尽。

什么是登仙？周之初连想都不敢想。

少年欲登山，看见山脚有一小径，黑石铺就，随山势绵延向上，不知尽处。

深吸一口气，周之初迈步登上黑石小径。然后就再也走不动了。

他盯着脚下黑石，那上面有光影，仿佛夜幕下的繁星。

这些星光闪耀变幻，充满神秘韵律，少年看得出了神。

晨光初露，周老爹起床发现儿子坐在院中一动不动，身上已满是寒霜。

“儿子，快快醒来，怎么在院中睡着了，要着凉的。”

周之初睁开双眼，看到老爹担忧的目光，微微一笑，说道：“爹不用担心，我身体结实，一些晨霜还奈何不了我。”

周老爹想着昨日是不是说多了话，儿子这是起心事了，一晚上在院中就睡着了，还说没事。

就着凉水，少年洗漱完毕，和老爹吃早饭，早饭就是周之初昏睡醒来吃的那种粥，是米糠加上碾碎的玉米碎末煮成的，闻着有点香，但很难下咽，不过周之初从来都是饿的，所以也无所谓。

呼噜呼噜，几下功夫，周之初就喝完了粥，正要放下碗，周老爹忽然将自己剩的半碗粥倒在他碗里。

“我饱了，你多吃点。”

周老爹放下碗，抹了嘴，抽出烟锅就着炉火吧嗒吧嗒的抽了起来。

少年看着碗里的粥，不知想什么。

“吃吧，吃饱了才长得壮，才有力气好干活。”

“爹，今天我跟你上山，我有力气，我会干活。”

周老爹笑了，脸上的皱纹更多了。

“好。”

少年也笑了，痛快的将粥喝完了。

收拾好，周之初就跟着老爹上了山。

周老爹带着儿子慢慢走在山间小道上，两人默默无语，两旁林间有鸟鸣，此起披伏。

“......采薇采薇，薇亦柔止。曰归曰归，心亦忧止......”周老爹心中畅快，哼起了歌。

“爹，你唱的是什么？”少年问，这是他一直想问的。

“歌名就叫采薇，是爹二十年前在军伍中学来的，还是大将军教的呢。”

“是大将军写的吗？”

“不是，大将军说，是几千年前传下来的，好像叫什么秦什么庸写的，名字挺难记的，大将军挺喜欢，军中的将士也喜欢。”

周之初突然想到古迹中的壁画，“秦弑庸？”

周老爹一怔，“好像是这个名字，你知道。”

“古迹中，王善为曾说过三千年前先秦开国君主叫秦弑庸，爹忘了？”

“哦，还真没记住，人老了，记性就不好了，没想到还是个皇帝。”

少年想起了那些壁画，一个开国君主，能征战，能镇妖，还能写歌，还与仙人有交往，真是个奇人。

“你喜欢吗？我教你。”

周之初在听过月月哼唱后，早已记得了，但他还是笑着说：“好。”

林中慢慢传来一老一少的歌声：“采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。靡室靡家，玁狁之故。不遑启居，玁狁之故......”

老爹的歌声如苍老暮鼓，少年的歌声如清脆晨钟。

来到一片朝阳的密林，老爹交代：“我来砍伐，你来捆扎，我们老少今日分工，多砍些柴。”

少年点头应了。

人老了，话就多了，老爹不光教少年唱《采薇》，还教他如何砍柴。

什么样树枝干枯些，什么样的树枝砍起来省力些，什么样树枝砍下来不伤树的根本，还有如何捆扎才不会散架，捆扎多少才也有讲究......

太阳落山前，老少两人果然砍得比往日多些，少年没有叫老爹背柴，而是独自背着比人还高的柴捆和老爹一起下山。

两人在夕阳的照映下，漫步回到了家，一日时光就这样过去了。

夜幕降临，周之初躺在床上，他闭上眼睛，重新来到那座修行的山，他依然站在第一块黑石上，那上面如夜幕下的繁星时刻变幻，演绎神秘的未知。