第14章:制约

上万个变色鳞片密合拼装的人造天空，进行变色时似波浪，依序从视界尽头反转而来，越过奈格头顶再冲向另一边的彼方。

人造天候里的夕阳，渐渐消失在山群后方。

黑夜缓缓降临。

虽是人工繁殖的自然实验场，但就像野外森林，一进入深夜能依靠的光源除了高挂的虚假月光，只剩费尽力气堆起的巨树落叶，让小红碳在面前点燃而升起的橘红营火光了。

“既然要完成那个什么‘驯服挑战’，你先给朕复习一遍喰兽世界的主从关系如何定义，顺便考考你记不记得，咳咳。”

无法藏身避风的野外入夜之后相当寒冷，奈格环抱着徐风吹得发寒的瘦弱身体，依靠火光取暖并仔细聆听小红碳的解说。

喰兽世界的食物链是由饥饿那单纯的本能欲望所建立，强者食用弱者，再被更强者捕食……如此这般一层叠着一层往上升。

但有少数极其稀有的喰兽能跳脱食物链的轮回，那就是除了基本“食欲”外，还拥有“征服欲”的高智能喰兽。

小红碳统一称它们为喰兽王女——那就是奈格。

……喰兽王女，奈格没有在喰兽百科中得到相关的资讯，新品种吗？

……那问题往后再想，先了解现在要做什么比较重要。

小红碳说只有王女能向仅有饥饿欲的喰兽发起“驯服挑战”。

被驯服后，依照体内的“基因制约”服从主人的指令，且从那一刻起它们的意识的一部份即结合在一起。

不管主人在多远的距离都能感知到对方的存在，一辈子跟随着主人。直到主人自然老死，或是在别的挑战里败给其他的王女死去——

——以及，主人违反基因制约，而受牵连死亡才能脱离主从关系。

至于，为什么喰兽要演化出那种生态机制呢？

小红碳也不太明白，它解释除了吃以外……内心还有一种渴望……想获得满足，但又受限自身条件的不完美无法达成。因此，“基因本能”对王女有着期待，但是总不能随意找到一个就将愿望托付给她。所以，要确认该王

女是否有领导它们的价值，都会试图给它们考验，例如攻击对方……。

……嗯，简言之，喰兽也有思春期，要找个王女发泄一下，却又怕对方与自己不合，才会演化出“驯服挑战”那种类似人类“相亲”的麻烦机制。

照那意思，若喰兽追着奈格跑，想吃她，其实是在对奈格发情，暗示：我们可以交往看看吗……那么，小红碳让奈格接近大地之母的中心，可否解释要她主动跟它求偶喽……啥鬼东西！

如果，小红碳说的是真话，仔细想想，奈格跟它的主从关系又是何时建立的呢？而且所谓的“基因制约”强制力，好像也会依案例不同有着强弱变化。

……不然，奈格都不愿意了，为什么那家伙还一直强迫她做讨厌的事。

“噜噜噜，主人心底应该是不抗拒发出‘啾咪咪叩’语助词，我也喜爱，所以才能无理要求吧。况且，主人本来就是不拘泥那些礼仪规范的人。”

小红碳一边辩解，一边将枯叶推入营火里燃烧。它差点跌跤而跟着叶子被火焰烤焦时，奈格一把将它捧起来。

奈格猜测“制约”指的是违反基因的重大条例，才有无视于自身意志的强制力吧。因此，像语助词那种有没有都没差的东西就不在效力范围了。

但奈格仍要小红碳列举其它例子，它却说并不清楚，可是她又无法不在乎它那种充满问题的解释、却要别人相信的做法。

因为，当小红碳制止奈格逃出“中心之地”时，她身体当下也老实的同意它的意见。虽然要与那个……一起过夜，但奈格仍然硬着头皮接受，会不会是受到基因制约的强制而影响选择了呢？以及，被岩壳鼠捕食而逃跑的途中，听见若有似无的呼唤，会不会就是小红碳在期待与她相见呢？

一切只是脑中的推测。

如果小红碳是奈格的仆人，她又是在何时对它做“驯服挑战”。奈格明明一直以人类的身份度过十多年的岁月，那点绝对不会是假的。

只有薛丁尔豪宅遭受袭击的那晚，奈格的世界才就此改变。

宛如先前都是梦境，此刻的她才是真正清醒而活着。