第六章 母慈子孝

“求管家，你现在就把蒋氏传来！”

大夫人厉声下令，立刻就有小厮往厨房冲去。

不多时，蒋家婆子就被提了过来，头上还戴着刘婶的织锦头巾。

然后便是得了大夫人指示的求管家开始问话。

事情发展正如洪范预料——往日伶牙俐齿的老太婆眼见这么多大人物在场，哪里还有能力对质辩驳？

几番问话下来，她就如竹筒倒豆子般将所作所为全部抖了干净，半瘫在地上。

“大夫人与管家平日都对老仆亲善，老仆就猪油蒙了心，起了贪念，这才在范少爷处下手。”

不过哪怕到了这个时候，蒋家婆子至少还有一线清明，只把所有过错都往自己身上来揽。

“老仆家里世代都服侍洪家，老仆今次犯了大错，愿领受责罚，只求大夫人不要赶我出门……”

这等场合，她不敢施展嗓门，只是跪在地上磕头求饶不止。

直到求管家上去一脚将她踢翻在地，这才委顿住口。

有李家客人等候在旁，大夫人不愿拖延，很快做下判决。

“蒋氏，若非我洪家以仁德治家，今日便是打杀了你，也是天经地义！”

她声色俱厉，吓得蒋家婆子又开始狠命叩头，额上很快鲜血淋漓。

“万幸范哥儿没出什么好歹，便饶你性命。”

“求德，罚蒋氏半年月例，革出厨房，做净厕妇。”

所谓净厕妇，便是清洗马桶茅房的奴仆，在洪家是报酬最低也最为肮脏卑贱的工作。

“范哥儿，这番处置，可能合你心意？”

大夫人又对洪范问道。

“夫人处置公道，洪范

没有异议。”

洪范再度行礼，一眼也没有看软在地上的蒋家婆子。

他很清楚，今日处置看似严厉，实际上却是高高举起轻轻放下。

奴仆欺主，不论在哪个宗族都是最大的罪名。

蒋家婆子的责罚最终止于钱财职位，一是洪范自身位卑无力，二是她在上头也确实有几分体面。

据刘婶所说，这蒋氏的两个儿子，都算得上长房两位嫡子的身边人。

眼见事情平息、洪范识趣，大夫人心头怒意稍敛，转头又对求管家训斥，罚了他三個月的月例。

后者作为蒋氏的顶头上司，只能低头唯唯，不敢做声。

一出闹剧，最后以大夫人对洪范的诚挚关怀作结。

看起来，洪家长房依然是母慈子孝，些许风波不过是下面人的自作主张。

“我治家无方，让鹤公见笑了。”

大夫人重新挂上笑颜，自嘲道。

“我等大族托庇广泛，难免泥沙俱下。”

一直负手旁观的李鹤鸣浅笑回复，又特意对洪范开口。

“受恶奴如此苛待，竟还能一心维护家声，当真不易。”

这话似是嘉奖，但在洪范听来，却总觉得有股讽刺味道。

只不过讽刺的不是他，而是洪家。

随着几位大人物的背影消失在内院，外院又恢复了之前的嘈杂。

其中言语，大多就是在讨论刚刚之事。

流水席上，但凡稍有阅历者，都能看出“母子”两人间的暗流。

要真是母慈子孝，告状还需要等到今日？

洪范本人对此，自然最是清明。

自今日后，他可

以肯定每日饮食不仅不会有折扣，甚至还会比正常标准好得多。

否则洪陈氏必然逃不掉苛待庶子的恶名。

但这一切当然不是没有代价的。

今日被落下的面子，必然会像一根刺一样扎在洪陈氏的心中，假以不长的时日，就会爆发出来。

如此思虑着沉默片刻，洪范突然注意到坐在身边的洪福已经定定注视了自己半晌，连碗里剥好的虾仁都忘了往嘴里送。

那可是他的最爱。

“洪福，这样看我作甚？”

洪范笑问。

“啊，也没啥，就是觉得范哥儿受了次大伤，整个人都不一样了。”

洪福挠了挠脑袋，回道。

“是有些不一样了。”

洪范点点头。

“卧病在床的这几日，其实我一直在反思。”

“反思我前些年在待人接物、澄心正念上的诸多不足。”

他说着，抬头瞧着天上那轮明月。

“但我得承认，过去的我，有一件事看得着实透彻。”

“什么事？”

洪福好奇道。

“那就是男儿立身靠自己——在这金海城，那便只有武道二字！”

洪范轻声叹息，再不管那轮似是而非的明月，只张手抄起一块蹄髈，痛快大嚼。

随着盐分和油脂的香味在唇齿间弥漫，那些纠缠不去的利弊权衡终被他彻底抛开。

好好疗伤，好好练武。

至于未来，无非是兵来将挡，水来土掩罢了。

PS：半夜没睡着，磕了片安眠药，今天就起迟了……

一般来说都是上午起床就更新。