第二十九章下山，提红灯笼指小道的老妇人

丑时三刻。

陈甲屋内整理情绪出来，推门走了出来，手里拎着包袱。

院子里横七竖八躺着十几个人。

有人趴在桌上，脸埋在两条胳膊中间，呼噜打得震天响，口水淌了一摊。

有人仰面倒在地上，一条腿搭在另一条腿上，鞋掉了一只，脚趾从破了洞的袜子里露出来，随着呼吸一翘一翘。

有人抱着酒坛子睡在石阶上，坛口朝下。

几张条凳都翻倒了。

站在屋檐下，看了一眼这些人。

然后绕过翻倒的条凳，跨过一只掉在地上的鞋。

侧身从旁边的悄无声息走了出去。

下山走出杂役院后，那股稠厚的酒气被一刀切断。

夜风迎面扑过来，是凉的，干净的。

感觉肺里那股憋了八年的浊气终于吐出去半口。

山道在月光下泛着灰白，弯弯曲曲地往下沉。

陈甲走得不快不慢，布鞋踩在石阶上，每一步都很稳。

包袱搭在背上，轻得几乎没分量。

走了约莫两刻钟，前方亮起一点光。

山门。

云仙宗的山门是两堵石壁夹出来的一条窄道，石壁上刻满了镇山符。

还有年深日久长着干死的青苔。

石壁旁边有一座小石亭，亭子里爬着两个守门弟子。

高个子靠坐椅子上，眉毛很淡，眼睛闭着。

矮个子圆脸爬在桌子缩成一团，口水从嘴角拉出一根细丝，快要断了。

亭子里的石桌上搁着一盏油灯，火苗只有黄豆大，灯旁边还有半个吃剩的馒头，干得裂了口子。

陈甲走到亭前站住。

脚步声不大，但高个子眼皮动了一下，睁开了。

那双眼睛还没有完全清醒，但对准了陈甲的脸。

他看了陈甲一息工夫，目光从他的脸移到包袱上，又从包袱移回脸上，然后伸手拍了矮个子的后脑勺一巴掌。

“起来。”

矮个子猛地一抽，口水丝断了，粘在下巴上晃了两晃。

他迷迷瞪瞪睁开眼，用手背蹭了一下嘴，含含糊糊地说。

“什么时辰了……”

“该换岗了吧。”

高个子没理他，看着陈甲。

“下山？”

陈甲从怀里摸出那张下山令，纸折了两折，被体温捂得温热，他摊开，递过去。

高个子盯着

那张下山令看了很久。

不是在看符文，不是在验真伪。

他盯着那张纸，脸上没有表情，但喉结动了一下，像是在咽什么东西回去。

矮个子凑过来，下巴搁在高个子的肩膀上，眯着眼看。

“杂役东院陈甲，准予下山归乡。”

矮个子先开了口，嗓子发紧。

“长老亲批的？”

陈甲点头。

矮个子又看了一眼那张符纸，嘴唇抿成一条线。

高个子把下山令折好，还给陈甲。

“走到山脚要几个时辰。”

“夜路不好走，山道上没有灯。”。

正要转身，矮个子忽然站起来。

“你等一下。”

矮个子忽然站起来，他往石亭角落里翻了翻一火把，拇指粗，。

他看了看火把，又看了看陈甲，忽然把火把往自己手里一横。

“我给你点。”

矮个子低下头，右手握住火把头，左手捏了一个决。

“拿着，看着火把，“

“走到哪里天亮了，就找个地方插上。”

“记得早点回来。”

陈甲点了点头，道了声谢谢。

接过火把，也不废话就往下走了。

火把光线只能照出脚下三尺见方的石阶，石阶上有一些掉下已经枯干的树叶。

陈甲布鞋踩下去，细碎地响。

山道往下沉，弯来弯去，像是没有尽头。

走了大约半个时辰，火把的火焰忽然往西边偏了一下。

不是风山风是从东边来的，吹了一路都是往东偏。

这一下偏得没有道理，像是有什么东西从西边经过，带了一下气流。

陈甲停了一步，侧耳听了听，什么都没有。

山里的夜里应该有虫鸣，但这些声音在这一刻全停了，但很快火把的火焰恢复了正常。

虫鸣也回来了，陈甲继续走。

又走了一刻钟，山道前面出现了一点光。

不是他手中火把的光。

是另一种光，橘红色的，一闪一闪的，隔着老远看像是一盏红灯笼。

陈甲慢下了步子。

这个时辰，这条山道上不该有灯笼。

云仙宗没有夜巡的弟子，守山门的就那两个，一个高一个矮，都在石亭里睡着。

从山门到山脚，中间没有任何哨卡，没有任何值守。

这道山道除了杂役下山采买，一年到头走不了几个人。

灯笼不动，他也不动。

僵了大约十几息，灯笼后面传出一个声音。

“山上下来的？”

是个女人的声音，像是嗓子被烟熏过。

陈甲没有应声，他把火把换到左手，右手摸进袖口里。

持灯笼的人从暗处走了出来。

是个老妇人，佝偻着背，穿着一身红色的粗布衣裳头上包着一块灰扑扑的头巾。

她右手提着灯笼，左手拄着一根竹杖，眼睛被松弛的眼皮盖住了一半，看不清眼神。

老妇人把灯笼往上举了举，光照在陈甲脸上。

她眯着眼看了他一会儿，然后咧开嘴笑了。

“山上的弟子？”

陈甲点了点头。

“下山回家？”

陈甲又点了点头。

老妇人把灯笼放低，往旁边挪了一步，让出半边山道。

“走吧，夜路长着呢。”

陈甲从她身边走过去走过的时候，他闻到一股味道。

不是臭味，不是香味，是一种说不上来的味道像是旧衣裳压在箱底几十年再翻出来的味道。

走了十来步，老妇人在他身后又开了口。

“孩子。”

陈甲停住脚步，没有回头。

“你这么走，走到天亮也走不到山脚。”

陈甲侧过头，用余光看她。

老妇人站在原地没动，她用竹杖敲了敲地面，咚咚两声。

“这几年山里不太平，山路改过。”

“老路被塌方的石头堵死了，你们宗门的人不走那条路。”

“所以没人告诉你们这些下山弟子。”

她顿了顿竹杖往左边一指。

“走这边，有一条便道，绕过去能省一半的脚程。”

陈甲顺着她竹杖指的方向看过去。

山道左边的树林里，果然有一条小路。

路面很窄，只容一人通过，两旁的灌木被踩得东倒西歪，地上有新鲜的脚印，深深浅浅的，看着像是最近有人走过。

“多谢。”陈甲回道。

老妇人没再说话。她提着灯笼站在山道上，看着陈甲拐进了那条便道。

火把的光和灯笼的光交叠了一瞬，然后分开，越来越远。

陈甲走了一段路之后回头看了一眼。山道上已经没有了灯笼的光，老妇人不见了。