第十七章 百草丹坊的门

卯时刚到，百草丹坊开门。

一名瘦高管事拿着名册走出来，先扫了一眼排到街口的队伍。

“招十人，试工七日。中途离开，不结工钱。做满七日，统一发二块一十灵珠。”

有人立刻质问：“告示写着包食宿，住在哪里？”

“后院通铺。”

“吃什么？”

“丹坊有饭。”

“什么饭？”

管事抬眼：“能吃的饭！还有问题便站到队尾。”

那人闭嘴了。

沈照微记住管事腰牌上的名字。

卢成安，百草丹坊外院管事。

第一项考辨药。

桌上摆着三十种常用灵药，每人只有一盏茶时间写出名称与基本处理法。

沈照微一眼看出二十九种。

最后一株外形像碧心草，叶脉颜色却偏深。她折开叶柄，里面渗出透明汁液。

青叶草，被药液染过色。

她在答案后添上：冷水浸泡可褪色，染液不明，不宜直接入炉。

第二项挑拣。

一大筐药材混在一起，要求半炷香内分成五类。

其他人都按药名分。

沈照微先把发霉、虫蛀和药性相冲的挑出，再按根、茎、叶、花、果分堆。

卢成安走到她身后：“谁让你把坏药单独放？”

“坏药也占一类。”

“这里只考五种药材。”

“若把虫蛀根混进好药，分得再快也得重新挑。”

卢成安在名册上画了一笔，没有说好坏。

第三项清洗泥鳞根。

这种灵药长在沼泽，根缝全是黑泥，表面细鳞又不能损伤。

有人拿硬刷猛刷，速度很快，鳞片也掉了一地。

沈照微想起昨夜独臂修士教的方法，先把泥鳞根泡进温盐水，轻轻抖散泥沙，再顺鳞片方向用软布擦洗。

她的速度排在中游，成品最完整。

独臂修士也过了这一项。

三轮结束，卢成安公布前十。

沈照微第七。

独臂修士第十一。

他盯着名册，脸色发白。排了一夜，只差一位。

沈照微还没来得及说话，卢成安又道：“前十只获得内院复试资格。药工靠手，也要看命硬不硬！”

十人被带进内院。

院中摆着十只半人高的药缸，每只都盛着颜色不同的药液。

“把手伸进去，数到一百。提前抽手者淘汰。”

第一个人刚伸进去便惨叫。

药液像烧开的油，手背瞬间红肿。

他只数到十一便拔出来。

第二个人撑到三十七。

第三个人摸到药液就放弃。

轮到沈照微。

她没有立刻伸手，先闻气味。

辛辣，微酸，水面浮着细小银屑。应是清洗赤炎果后的废液，灼痛强烈，不会伤到经脉。

“能不能先问一句？”她说。

卢成安皱眉：“问。”

“药缸里的液体每天一样吗？”

“不一样。”

“所以今日撑得住，明日也可能撑不住。”

“药工没有资格挑药液。”

“明白了。”

沈照微把右手伸进去。

刺痛从指尖一路窜到手臂，像无数烧红细针往皮肉里钻。

她开始数。

数到四十，手背已经发红。

数到七十，皮肤鼓起水泡。

沈照微没有闭眼，反倒观察药液在不同伤口上的反应。指节旧裂口最疼，掌心被阵线灼过的位置却只发麻。

赤炎果废液遇残留土灵气，刺激会减弱。

她运转《百川纳灵诀》，让一缕土气沿掌心缓慢铺开。

疼痛没有消失，至少能继续忍受。

“一百。”

卢成安开口，她才把手抽出。

旁边有人递来清水。

沈照微没有立刻冲洗，先问：“这盆水收钱吗？”

递水杂役愣了一下：“不收。”

她这才把手放进去。

最终只有六人撑满一百。

卢成安从后面补选四名成绩较高者。昨夜那名独臂修士被补进来，排在第十。

他经过沈照微时低声道：“欠你一次。”

“清洗法是你教的，扯平。”

十个人领到临时药工木牌。

沈照微立刻问：“担保文书何时开？”

“做满七日。”卢成安道。

“我的客籍今日酉时到期。”

“那是你的事。”

“告示写着连续做满七日可提供一月担保。若客籍先失效，我无法合法试工。”

“可以去仙籍司申请缓期。”

“缓期需要用工证明。”

“正式药工才有。”

沈照微看着他。

这又是一扇门。

门前写着招人，进来后才告诉她，钥匙在七日之后。

卢成安神色淡淡：“百草丹坊每日都有人来。你做不了，外面还有几十个。”

沈照微握紧木牌。

她可以去找乌妄，用人情换黑籍。

也可以现在离开，赶在酉时前去飞云台登记返程。

可这份活是她凭辨药、分拣与忍痛拿到的。若连第一日都进不去，她前面的考核便都成了摆设。

二楼栏杆后忽然传来一道女声。

“给她开七日试工证明。”

说话的是一名青衣女子，袖口绣着三道银色丹纹。

三品丹师。

卢成安立刻换了语气：“柳丹师，丹坊没有这个规矩。”

“告示是你贴的。”

“以前没有遇到客籍只剩一日的人。”

“如今遇到了。”

“若她第一日便跑，丹坊还得派人撤担保。”

青衣女子低头看沈照

微：“你会跑吗？”

“工钱还没发。”

女子眉梢微动：“理由还算可信。”

卢成安仍不情愿。

女子转身前只说：“先开试工，做不满再撤。丹坊招人，不能让人先成无籍修士。”

她离开栏杆。

卢成安盯着沈照微，脸色有些难看：“柳问春，百草丹坊主炉丹师。你今日运气好。”

沈照微道：“我辨药第七，清洗第一，药缸撑满一百。”

“所以？”

“运气只替我省了一道不该有的门槛。”

卢成安把笔重重搁下：“年轻人话太多，干活时最好少些。”

试工文书终于开出。

沈照微拿着它一路跑向仙籍司。

东市到仙籍司有六条街，她的鞋底水泡早已磨破，药液灼伤的手也随着跑动一跳一跳地疼。

酉时钟响第一声时，她冲进登记厅。

窗口女修已经开始收印章。

“明日再来。”

“明日我便没客籍了。”

沈照微把试工文书递进去。

女修看过百草丹坊的印，又看她满是水泡的右手。

“试工七日，临时客籍顺延八日。若丹坊撤回担保，立即失效。”

官印落下。

木牌上的红色催离字缓缓消散，重新亮起八日期限。

沈照微站在窗口前，肩膀终于松下来。

八日很短。

至少今晚，她不用被送出城。

女修把客籍牌推回：“登记费二十灵珠。”

沈照微脸上的笑停住。

她摸遍钱袋，只剩十八枚。

“少两枚。”

女修已经在看下一份文书：“后面还有人。”

身后忽然伸来一只手，把两枚灵珠放到托盘里。

沈照微回头。

裴行舟背着铁匣站在她身后，手里也拿着一份百草丹坊的临时用工文书。

“记账。”他说。

“你也去百草丹坊？”

“烧炉。”

“你没选宗门？”

“明日再答复。”

女修不耐地敲了敲桌面：“办不办？”

两人同时把文书递过去。

一个州试第五百九十八。

一个终试第一。

在客籍窗口前，都还差几枚灵珠。

办完手续，裴行舟看了一眼她的右手：“赤炎果废液？”

“你闻得出来？”

“北州药场常用。土灵气能缓痛，不能久压。回去后用冷水洗净，再敷冰心草。”

“冰心草多少钱？”

“百草丹坊废药筐里常有。”

他说完便走，显然觉得提醒已经足够。

沈照微握着延长八日的客籍牌追上去。两个人都将在明日进入百草丹坊，一个洗药，一个烧炉。

宗门高台没有收下他们，丹炉下面却先留出了位置。