寂寞芳菲暗度，岁华如箭堪惊

四年后，初春。

塞外犹是荒烟衰草，乱鸦斜日里有孤鹰高高掠于天际，声唳长空。

一匹枣红马自远方草原的儿的儿地奔来，步履却越来越沉，越来越慢。忽见前方有一小道溪泉自山间流出，顿时一声长嘶，人立而起，要把背上的人甩下。

鞍上之人暗自叫苦，却知这马儿驮着两个人重量奔得太久，委实受不住了，只得自马上一跃而下，在地上滚了两滚，才稳住身形。

他怀中尚抱着一人，此时叹道：“太子，你的马技不行嘛！”

那人放开她，看着奔去喝水的马儿无奈道：“明明是你这马儿太不敬业，怎么又扯上我了？”

他眉目俊秀，英姿洒脱，即便给人追逐得满身血渍，一头灰尘，依然有种常人难以企及的卓异气度，正是蜀国国主萧旷的长子、如今的蜀国太子萧寻。

和他共乘一马的，却是素来不离他左右的女将夏轻凰。此时她挣扎着想站却站不起来，身体一晃又坐到地间，埋头检查腿上的刀伤。

萧寻蹲身撕开她的裤角，已看到那尚在流血的深深伤口，啧啧道：“幸好还没伤到骨头，不然我只能把你扔在这里喂狼了！”

他一边说着，一边已急急抱起她走到溪水边，为她清洗伤口。

夏轻凰抱怨道：“都怪你。明知闵西这些狄人里已有不少人和闵东狄王暗通款曲，你还亲自赶过来安抚，需知君子不立危墙之下，何况你已是一国太子……”

萧寻掏出药为她敷着，笑道：“哦？现在你晓得这样说了？当初庆王请命过来时，你为何又说太子来更合适？”

“那你就来了？我就是怕庆王趁机联合闵人，又闹出事来。你不能趁机推个武将出行啊？也不至于这样给人算计！”

萧寻不答，从自己衣角下摆撕出一根长布条，仔细为她包扎。

夏轻凰哼了一声道：“还是冲着闵东这里出现的什么美貌女医来的吧？我真服了你和锦王这两人了。四年了，杳无音讯，居然还在找。一个找去南疆，一个跑来北漠，都找到什么了？那个五六年前就出现在这里的美貌女医，是你的欢颜吗？啊……”

她忽然痛叫起来。

萧寻将手中布条猛地一收，打了个结，嘻嘻笑道：“夏大小姐，包扎完毕！”

夏轻凰痛得直哆嗦，怒道：“你故意的！”

萧寻不答，走到泉水边洗自己满是血渍的手。

清澈的水倒映着他的容颜，俊朗的眉宇间闪过疲惫和伤心。

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四年过去，又历了多少个惊心动魄的日子，萧寻始终都觉得那一夜是个噩梦，一个至今没能醒过来的噩梦。

许知言不支倒地，被强送回凝香小榭休养。

据说，东阳郡主暗示太医用药让他昏睡过去，却见他昏睡时犹自蹙眉不安。

萧寻带人在雨中寻找一整夜，始终一无所获。

敢在那样的雨夜行走在山间的侍卫，当然个个身手敏捷。饶是如此，这夜还是不断有人湿滑的山路上跌倒，甚至有人摔断了胳膊。

等天亮回到凝香小榭附近时，雨渐渐小了，止了，但几乎所有人都开始绝望。

旁边的溪泉愈发水流湍急，不少人的目光开始扫向溪泉下游，就差点没建议派人到下游打捞尸体了。

欢颜在认路方面的天分之差，正如她在医学方面的天分之高。以常理而论，她一个怀着身孕的弱女子，迷失在那样暴风雨的深夜山林里，生还的可能实在不大。但她身边带着一猿一犬，便是出了事，至少也该听到犬吠猿啼之类，不至这样杳无踪迹。

若是她一气投水，惶惑的猿犬或是自己跑了，或是很通人性，跟着跳下去救人，一起被水卷走倒是有可能。

慕容雪已在安排人去附近官府，打算动用官兵过来搜山了。

她不一定对欢颜有多少好感，但她不能看着许知言忧心如焚，他的身体也未必禁得住这样一而再、再而三的打击。

生或死，她必须给许知言一个可以看到的结果。

可萧寻不认为他的小白狐会走上那条绝路。

她早早地把堕胎药扔了，足以证明她从来没打算过不要他们的孩子。既然想保住孩子，她便没有理由轻贱自己的性命。

在天色大亮后，他又回到了欢颜最后呆过的山石边，徘徊许久，意外地看到了山石上的两行字。

当以金簪所划写，字体不大，痕迹也浅，并且是在山石下方，该是她坐于地上所写，如果不是用心查看，连白天都不易看清，更别说晚上了。

或许，根本上她故意的。

如果他们没有用心找她，她又何必让他们看到她的去向？

字迹本就浅，又被雨水冲刷了一夜，很是模糊。萧寻辩认许久，才看清所有的字。

“我当走遍南疆北漠，寻出疗治锦王眼疾之策。锦王保重，阿寻勿念。”

锦王。

阿寻。

孰亲孰疏，一眼可辨。

萧寻不敢自作多情，以为在欢颜心里，他就比许知言重要了。

她该深知许知言被迫弃她，只是因为双目失明，无力自保，无力保她，——而他被人算计，也和她的疏忽不无关联。

因此她要挽回他的眼睛。或者，也想……挽回他的人。

可她眼见他就这样放弃了她，甚至放弃了他们的孩子，到底心灰意冷。

也许只是无意识地刻划出的称呼，却有意识地将她和许知言拉开了距离，并且承认了始终容让保护她的萧寻是她最亲近的朋友。

萧寻没有再找下去。

他默默回了驿馆，按原计划带着聆花等回蜀。

他不知道许知言听到欢颜留下的这两句话会怎么想。

但是，他必定很清楚，是因为他不曾挽留，才会让欢颜含恨离去。

从此孤身一人，带着一猿一犬，远走天涯，后会无期。

可他明明那样爱她，就如她也是那样深切地爱着他。

也许，从今后，他们只能说曾经爱过了。

爱过，就是曾经相爱，然后擦身而过。

她那样悲伤而决绝地走出了相随十余年的锦王的世界，走出了她渐渐信赖的阿寻的世界，自此不知所踪。

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景和三年的秋天，有客自南疆来，带给锦王许知言一封沉修法师的信函，和一个健康的男婴。

男婴的脖子上挂着一面金锁，上面刻了他的生辰八字。

沉修法师说，欢颜跟他去了南疆，研究治疗眼疾的方法，无果。八个月后，欢颜在南疆产一男婴；再隔十月，男婴断奶，她托他把男婴送还锦王，自己离开了南疆，说要访遍天下名医，继续寻找治疗许知言眼疾的方法。

这时，众人方才恍然大悟。

欢颜一个路痴还能安然从山林里走出，应该有沉修法师的缘故。

算来萧寻等启程回国的日子，也是沉修法师认为许知言病情已稳，辞行回南疆的日子。

欢颜从未打算过跟萧寻回蜀，应该早和沉修有了栖云山相会的约定。沉修一向想收欢颜为徒，见欢颜有意，自然在栖云山相候。欢颜等不到许知言的挽留，终于无可选择，默默随他去了南疆。

据说许知言接信后，抱着那孩子终日呆在万卷楼一言不发；那孩子极活泼，吃饱了就睡，睡醒了就笑，对着他父亲咿咿呀呀个没完没了。

那模样，像极了欢颜……从小到大，闹腾得他又是欢喜，又是烦恼。

他总是担忧自己无法给欢颜幸福。事实上，他好像也只给欢颜带去了悲伤和痛苦。

但他不得不给这个孩子幸福。这孩子是他再也无法推脱给别人的责任。

哪怕，此时他已遵照当日的承诺，如约娶了慕容雪为锦王妃。

那是他一直想要的盛大的婚礼。可新娘却不是他心心念念想娶的那一个。

半个月后，他启程去南疆，慕容雪执意相随，并亲自看护孩子，充当了母亲的角色。

沉修大约也担心被锦王兴师问罪，在送走男婴不久便离开南疆，据说去海外了，应该没有和欢颜同路。

许知言在欢颜住过的地方住了好些日子，临走时带走了阿黄。

阿黄年岁大了，以狗的年龄来说，快到可以养老的时候了。

何况……它太胖了，胖得走路都有些困难。

欢颜再不忍带它奔波，把它留在了南疆，只带小白猿起身。

于是，阿黄很幸运地回到了锦王府，回到了它出世并长大的地方，回到了它的主人一直想回却回不来的地方……

不久，锦王妃慕容雪有了身孕。

再不久，锦王妃意外滑胎。

再不久，太医们集体诊治后，宣布锦王妃将终身不孕。

许知言对锦王妃关怀备至，时常带了她和小公子入宫侍驾。

景和帝近年每为病痛困扰，虽对这孩子的生母有些不满，但到底是爱子的亲骨肉，由不得抱在身边逗弄几回，却觉可爱异常，比许知言幼时还要讨人喜欢，竟连病痛都似好了许多，遂连夸这孩子是个福星，让慕容雪无事便带孩子进宫玩耍。

景和四年夏天，小公子许思颜被册封为锦王世子。

这时候，他已能被人牵在手上蹒跚走路，会赶着慕容雪喊：“母妃，母妃，抱抱，抱抱思颜……”

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萧寻一直留心锦王府动静，这些事辗转报来时，他自是看得出其中某些说不得的蹊跷，每每暗自叹息，不知道该认为许知言痴心，还是该认为许知言狠心。

而他自己也曾暗中派人去过南疆，甚至西域，意图打听出小白狐的下落，始终没有消息，却意外听说北漠的闵地出现了一位美貌女医，医术极高，被当地牧民奉若神明。

恰闵西这边屡有异动，蜀国国主萧旷怕他们与闵东的狄人和乌桓人联合，令边疆再起战乱，遂借了为闵西居峌王母亲寿辰之机，遣使前来贺寿，顺带查探狄人动静。

此时萧寻已娶回吴国公主，并且带回了一道吴帝册其为蜀国太子的诏书。

蜀国这些年日渐强大，虽然照旧向吴国称臣，诸如这些册后册太子之事，向来是国主自己拿主张，吴国从不干预。但如果国主愿意奉了吴帝的诏书行事，倒也是相当有用的筹码。

靳太后再偏宠庆王，搁不住长子借着吴国诏书态度越来越强硬。何况萧寻也不是省油的灯，对于在吴国被刺之事再三逼命有司彻查，几处线索直指庆王，于是蜀朝内外开始议论纷纷，倒有一大半是疑心庆王为尊位对侄儿暗下毒手的。这种状况下，靳太后也不敢再为庆王招嫌，只得眼睁睁看着萧旷借了吴帝的名义，发布了册萧寻为太子的诏书。

庆王到此时也是无可奈何，纵然不肯死心，萧旷父子同心同德，防范森严，一时也无机可趁。

边疆不宁虽麻烦，但目前局势还没发展到需要太子或亲王亲自出使安抚或查探的地步。萧寻愿意亲身过来，的确是冲着那个传说中的美貌女医而来。

习医的女子本就不多，能以医术出名的更少，何况还要生得美丽敢跑到那样边陲之地去的，少之又少。

萧寻的确第一个就想到了欢颜。

在派人前来访查的同时，发现有机会可以亲身去一探究竟，他几乎没有犹豫，立刻选择了亲身前来。

刚到边境，他便得到回报，那位女医在五六年前便在闵河左近出现，绝不可能是欢颜。

萧寻虽是万分失望，但人都到了这里，闵西之行自然得继续。

谁知闵西新继位的居峌王少年柔懦，素常对蜀国谦恭和顺，却更孝顺其岳丈左相金柬。萧寻虽对有意联合闵东狄王的金柬颇有戒备，再不料对他礼敬有加的居峌王也会对他暗存机心，约了萧寻一起出外狩猎，竟将他引入埋伏，估料着不是打算拿了他的人头和闵西和解，就是打算捉了他和蜀国谈点什么了。

萧寻带的人虽少，可个个身手高明，他自己更是身负绝学，在部属舍命相护下，终于冲出包围圈，却因座骑被射成重伤，不得不与夏轻凰合骑逃离。

闵西狄人内部，也有不少愿意依附蜀国的部落首领，且各部落都有自己兵权，居峌王依靠左相支持和父王余威才被推为众部落之首，多半不敢明目张胆调动兵马追击。可即便小股人马，目下萧寻两人一骑，想成功逃脱也是不易。

太子远来异邦，蜀国边境自然早有准备；但算来此地距离最近的蜀军驻地，便是快马疾行也要两日路程。

这么远的路途，他们能安然到达吗？

疼痛略略舒缓，夏轻凰道：“太子，那些狄人一时被拖住，但他们可能带有猎鹰和猎犬，我们逃得不远，只怕很快会追来，还是赶紧走吧！”

“走？”

萧寻指着那匹抖着腿肚子在地上啃草的枣红马，“就凭它？”

夏轻凰无奈道：“它的确累得厉害，但它的耐力还行，恢复得也快。——咱们再休息一会儿罢！”

又听得一声鹰唳，萧寻抬头，然后叹道：“来不及了！”

夏轻凰不觉站起身，变色道：“猎鹰！”

萧寻道：“所以，我说你这人特能招晦气，好的不灵坏的灵，以后还是离你远些好！”

夏轻凰怒道：“说来说去，你还是为我维护聆花不满吧？别以为我不知道你信了许知言话一直在冷落聆花！你也不想想，欢颜是锦王心坎上的，便是嫁走，也盼她过得好些。你怎知不是锦王出于私心胡乱编排出那样的话来？等有一日证明了锦王在撒谎，看你怎么对得起义父的在天之灵！”

萧寻四下张望着，随口道：“是啊，我得尽快找到欢颜弄清真相，不然怎么对得起大将军的在天之灵……”

夏轻凰气结，“她也在你身边呆过好些日子，你都没能弄清真相，这会儿找到了，就能弄清真相了？”

萧寻不答，却问她道：“轻凰，你还能骑马吗？”

夏轻凰立时想到目前大敌当前，性命堪虞，再顾不得追究那些争不出结果的陈年往事，答道：“能！不能也得能！”

难不成在这里等死？

萧寻便过去把枣红马牵近，把她扶上马，说道：“坐稳了！”

夏轻凰怔了怔，道：“你也快上来啊！”

萧寻笑道：“你帮我引开追兵，我就藏在附近等救兵！”

夏轻凰一呆，叫道：“这怎么行？左近都是狄人部落，连山民都听他们的，你往哪里藏身？”

萧寻道：“那边有的是深山密林，哪里没地方藏身了？若你若把他们引得远了，又有谁能知道我藏在这里？”

夏轻凰还待说话，萧寻狠狠了掌抽在枣红马臀部，那马吃痛，长嘶一声，离弦之箭般窜了出去。

“太子！”

夏轻凰的惊惶叫声随着马蹄声渐远。

她自是明白，这马虽是难得的好马，但背负两人重量，断断难以逃脱。

而单人单骑逃开追击的可能虽大，可剩下的那个人凭着两条腿，怎么和那么多的追兵周.旋？

初春，这漠北苦寒之地，山林间草木未发，又是人生地疏的，对方又有猎犬猎鹰，他该往哪里藏身？

她惶恐地往身后看时，萧寻身捷如电，已飞快向左侧山间闪去。

而猎鹰，正在她的头顶盘旋，一声声地召唤着它的伙伴，她的敌人。

天边，隐隐有黄尘翻滚。

若这时勒马回头追上他，只会把两人一齐暴露在他们眼前，一个也逃不了。

惟愿……

他们就是发现马上少了一个人，也会认定逃走的那个才是萧寻，继续追击她。

谁又能想到，堂堂的蜀国太子，会把更多的生存机会让给自己的部属呢……

刀锋，利剑，毒箭……

马蹄，猎狗，飞鹰……

夏轻凰到底没能把追兵尽数引开。

而萧寻不得不承认，他这辈子从没这么狼狈过。

即便那次在东山遇伏，他第一次遇到小白狐，虽然也曾中毒，也曾差点死去，到底还能护住怀中美人潇洒而退，不像现在……

他给追得像一条滚进泥塘里的垂死的狗。

真心不能怨他，他发现身后有人追踪，只想借着溪水掩去自己气味而已，谁知刚从另一侧冒头，迎面又是猎鹰扑至……

便是爹娘多生两条腿都没用，敌不过那些长了翅膀的扁毛畜生啊！

勉强藏身到一处山石下，借了一丛常绿灌木挡住自己身体，他用颤抖的手掏出伤药，洒在几处要紧伤口，已经疼得满额冷汗，咬着牙生生地忍着不吱声，却已阵阵地目眩眼晕。

待疼痛稍微过去，他又已听得人声。

侧身探过去查看时，心中已中叫苦不迭。

刚除掉一只猎狗，后续追来的那些狄人又带来两条猎狗……

他忽然间很想念欢颜的那条大黄狗。

如果猎狗们都像它那样又笨又肥，如今他该会安全很多吧？

他一定伤势很重，甚至伤重到出现了幻觉，想到阿黄时，他居然看到了欢颜的小白。

更荒唐的是，小白猿居然系着条红围裙，前爪攀着山石上的一根藤蔓，挂下来向他看啊看啊看……

一双乌溜溜的眼睛似乎在分辨什么般迷惑不定。

他居然给那双幻觉里的眼睛看得又羞又恼，低骂道：“死小白，看什么看？滚回你家欢颜那里去！”

这回，小白猿不只看他了，一跃从上面落下来，在跟前又蹦又跳，对着外面吱吱乱叫。

萧寻一呆，脑中慢慢地转动，开始想着这可能不是幻觉时，小白猿再往外一跳，便跳得不见踪影。

于是……还是幻觉？！

确定不是幻觉的，只有狄人的叱喝声和狗叫声。

他甚至听到他们的脚步声已近在咫尺。

坐以待毙从不是他的风格。

那么，再出去奋力一搏吧！

他闪身出去，差点和侧面攀来的一人撞上。

他几乎没有考虑，便扬起宝剑要刺过去，却在刺了一半时猛地顿住，傻在那里再不能动弹。

一定……有哪里不对了。

幻觉里出现大黄狗、小白猿后，现在居然出现了欢颜！

他找了四年芳踪杳然的欢颜，正一身玉青色的衣袍站在他跟前，疑惑地向他凝望。

肌肤如雪，乌瞳如玉，黑发如缎，眉目雅丽，似比记忆中的少女更要美貌，甚至……风华绝代！

如果硬要用什么词语来评价这个幻觉中出现的欢颜时，他只能用这四个字来形容。

虽然想着是幻觉，他还是忍不住向那幻觉中的欢颜笑了笑，唤道：“小白狐！”

那欢颜的神色顷刻由疑惑转为震惊，指着他吃吃道：“阿……阿……阿寻？”

萧寻垂下剑，退后一步倚在山石上去揉眼睛。

欢颜依然指着他，问道：“你……你怎么弄成这样？蜀国被灭了？还是你被赶出家门了？”

萧寻好一会儿才道：“灭了！我被你灭了，绝对的！”

如果在幻觉中，要怎样的魂不守舍，才能在这时候见到她，甚至见到她旁边一脸卖弄的小白猿！

如果在真实里，又要怎样的巧合，才能跨越千山万水重逢在这样要命的一刻！

真的……很要命！

若真的注定在这一刻相见，他宁愿自己早被人灭了，免得临死还得拉上这丫头垫背。

他已经听到了狄人奔过来的声音，纵然听不懂他们的语言，他都能猜到他们在说什么：“快，快，在这儿，在这儿！”

或被人活着折辱，或被人斩下脑袋。

他再度提起剑，若无其事地向他的小白狐笑笑，“欢颜，带你的小白猿走远点儿，这里没你的事！”

他再不退缩奔逃，冲上前径自上前迎敌。

可让他郁闷的是，小白狐和小白狐浑然不知险恶，更不懂得他拦住他们以求她能全身而退的苦心，居然木愣愣地跟着他往前走！

回身看欢颜还是一脸迷糊，萧寻只得将她奋力推开，低喝道：“还不快走！”

欢颜总算看出了一点门道，紧走几步又奔到他身边，纳闷道：“你怎么又给人追杀了？”

萧寻道：“因为又遇见了你！”

他想推开她也来不及了。对方足有二十余人，已经迅速奔袭上来，除了身后的峭壁，几乎堵绝了他们跟前所有的去路。

他计算了下，即便他没有受伤，想跳上身后的峭壁逃生都不容易，遑论如今他受伤不轻，更遑论身边还有个小白狐……

倒是小白猿不用他操心。

看欢颜依然瞠目望着对手，萧寻苦笑道：“小白狐，看来，咱们注定了会生不同衾死同穴啊！”

欢颜便转头瞪他，低声道：“呆会屏住呼吸！”

萧寻怔了怔。

欢颜提着裙裾小心踩着山石上前，走到那个貌似头目的狄人跟前，从怀中取出一只极美丽的粉釉瓷瓶，双手捧到他跟前，说道：“这个送给你。”

山野中蓦然出现这么个娇美异常的女子，眉目温柔，气质脱俗，凭他是谁也看得呆住。

那头目迷惑地看看他，又看向身侧的一个狄人。

那狄人却懂得中原话语，向那头目解释了什么，又问向欢颜道：“你是什么人？”

欢颜道：“我是这山里的女医人，你们没听说过吗？”

那懂汉语的译者转头向同伴一解释，狄人们顿时一呆，脸色便各有些奇异。

欢颜打开瓶盖，继续把瓷瓶捧给那头目，说道：“这人看着很可怜，你们别抓他了，我用这瓶九天仙露换他一条性命，可以吗？”

译者转叙，众人便大笑起来。

译者指着萧寻道：“谯明山女神医的大名我们的确早有耳闻。可你知道他是谁？你以为一两瓶珍奇药物就能换得了他的命？”

欢颜困惑地看着他们，小梳般的细密长睫下一双明眸如宝珠流辉，洁净得无辜。

她道：“可我这药以千年灵芝配制，一滴便可起死回生，返老还童，连闻上一闻都可精神百倍。前年居峌王还曾特地遣人为他父王求这药，可惜我当时尚未配成……这样的稀世之珍，换谁的命不够？不然你们引我去见居峌王，我亲自用这药和他换人罢！”

译者呆了呆，转头和同伴说了，便都有些将信将疑的模样。头目闻上几闻，似乎并未觉得有什么特别，身旁之人却有人深深呼吸着连连点头，仿佛在赞这药的效用。

小白猿也奔到那头目跟前，奋力地吸着气，好像他手中握的真是什么吸取了日月精华的宝物，迫不及待想要沾点儿光的神气。

头目一时委决不下，但神医想来不会用什么毒物，不然他早该倒了，白猿也不会这样眼馋，遂将那瓷瓶小心翼翼地传给同伴辨认。

萧寻站得颇远，已隐隐闻得一丝甜香，似檀非檀，似麝非麝，想起欢颜先前说的话，连忙屏了呼吸。

这时，小白猿忽然连打两个喷嚏，连蹦带跳奔回欢颜跟前，伸出前爪和她要糖吃的模样。

欢颜坦然地从荷包里取出一粒药丸，递给小白猿，看它吃了，满意地拍拍它的头，“小白真听话！”

译者忽然觉出些不对了，问道：“你给它吃的什么？”

欢颜打量着他们，“解药啊！奇了，你们怎么不倒？”

话未了，只听“砰砰砰”连声响过，却是那头目和离他最近的人纷纷倒地，连两条猎狗都趴在地上瞪着眼睛，再也爬不起来。

稍远处的人忙要奔过来时，腿脚却已软了，眼睁睁看欢颜捡过掉在地上的瓷瓶，挨个儿在他们鼻前晃过，才塞上瓶塞，施施然放回怀中，向萧寻招手道：“走啦！”

“好……”

萧寻掩住口鼻，匆忙从那些人身上跨过，走得稍远些，才收了剑，扶着棵楝树大口喘气。

欢颜赶上前来，问道：“你怎样？要不要我背你？”

萧寻打量着她的身板儿，道：“好，你背我！”

欢颜一呆，“我开玩笑的。”

萧寻微笑，“我也是开玩笑的。”

欢颜将他再一打量，嫌恶道：“其实我能背得动你。只是你今天也太脏了吧？一身的泥……还有血。从没见你这么难看过……”

萧寻叹道：“我也这么觉得