第二十一章 沙滩乞儿

这里是真正的大海，它蔚蓝深邃，一望无际，此刻风平浪静，海水在上午的阳光下温柔地轻抚着沙滩，沙滩沿着长长的海岸线弯弯曲曲地伸展，数不清的赶海人也沿着海岸线排布开来。?八?一中文网?  ??㈧．?８㈠１?Ｚ?㈠．?ＣＯＭ他们穿着各色的衣服，拿着手掌大的小耙子，背着大大小小的木桶，或蹲或站或弯腰俯身，或在浅水中捡着鱼虾和贝壳，或在沙地上刨着螃蟹和蛤蜊。

靠山吃山，靠海吃海。相对于出海捕鱼较高的危险性，赶海是一个比较安全的谋生手段，只要手疾眼快，只要吃苦耐劳，把握好潮起潮落的时间，每天都会有不菲的收获。这片海域的海产品极大丰富，哪怕是一个七八岁的孩子，赶海两三个小时也能收获半桶的螃蟹牡蛎，再不济的人背靠大海也不至于生生饿死，这里是取之不尽用之不竭的天然牧场。

在何叶的带领下，几个孩子很快就来到了海边，这支并不整齐的队伍就地解散，孩子们各自从木桶里拿出小耙子、胶皮手套、遮阳草帽或竹斗笠，快把自己武装起来，各找一片人少的地方，开始了采挖和捡拾。

林暮本就是好奇心作祟来海边参观，也没带任何工具，孩子们各自撒欢儿跑开，只剩下他一个孤家寡人傻傻站在原地。海岸上一片平坦毫无遮阳之物，七月份的太阳光直射在身上显得灼热火辣。

他好奇地看着何叶用小耙子熟练地刨开一个沙洞拽出一只张牙舞爪的螃蟹，一扬手扔进小桶，旁边一个小姑娘则从细沙中捡起一个扇形的蚬子。黑豆跟在何叶身后跑跑跳跳嗅着不停，忽然停下来用小爪子在沙地里刨了几下，叼出一只花白的蛤蜊，用爪子按在地上左抓右挠却打不开硬壳，急得翘着小尾巴原地打转。

林暮看着看着，心里便痒了起来。他对挖多少海货不感兴趣，只是觉得这是一件很好玩的事情。他脱下鞋子赤着脚走到浅水里，水有些温，细沙吻着脚底板的感觉特别舒服。忽然之间他又感觉脚底痒痒的，俯身向脚下一摸，竟然拎出一只半指长的虾，同时透过清清浅浅的海水，他看到一群小虾惊鹿般的从他脚下逃开。

林暮拎着那只虾，兴趣盎然地对着阳光，观察着它半透明的身子，身后忽然传来何叶的声音：“林暮林暮，捉虾可要小心扎到手，不然会很疼的。”他回过头，见何叶背着木桶站在他身后的沙滩上，正从右手上褪下胶皮手套，接着她把褪下来的那只手套递给他，说道：“呶，戴上这个，能保护你的手！”

林暮摆了摆手，拒绝道：“我不用，你自己戴。”

何叶迎着阳光眯起眼睛，晃了晃自己的左手：“我还有，你看，我们一人一只！”说着她走近两步，不容分说就把那只手套拍到林暮的手里，然后从头上摘下那顶破旧的遮阳帽，像姐姐关照弟弟一样给林暮戴在头上：“这个也给你！”

林暮看着何叶脸上被晒得黑黑的皮肤，赶紧又把帽子摘下来扣在何叶的头上：“我戴了这个你会很晒的，还是你戴。”

何叶微微撅起嘴巴，一把扯下帽子又戴在林暮头上，有些生气地说道：“我的皮肤很抗晒的，你怎么能比？一看你就是很少来海边，太阳一晒，海风一吹，脸就会很痛。你是我带来的，我得对你负责！”

林暮难以抗拒这个小黑妞的强大气场，只好乖乖地把帽子戴好，胶皮手套也套在手上。何叶这才嘻嘻一笑，露出一嘴参差不齐的牙齿，又叮嘱道：“你就在浅水里捉虾和蛤蜊好了，不要去太远哦，不然会被涨潮的浪头拍到。这里的潮可是很大的！”说完，她便转身向正在沙滩上左刨右刨的黑豆跑去。

林暮有了手套和遮阳帽，还差一只小耙子和一只木桶。如果在浅水捉虾的话，小耙子倒是用不到，但木桶还是需要一只的。他直起身子，一手扶着帽子举目四望，看到远一些的海面上正漂着一只小木桶，像是不知什么人丢弃掉的。他心下大喜，匆匆卷起裤脚就向远处走去。

向海里走了十数米，海水渐渐深了，但也只是没过小腿。海水清澈见底，可以看见脚下游荡的鱼虾和贝类。林暮只觉得海水并不算很深，也不见有什么稀奇古怪的东西，就大着胆子走得更远了一些。把那只小木桶抓在手中的时候，水刚刚没过膝盖。那只小木桶只是上缘缺了一块，底部还可以装不少东西。他很开心地又往回走了几步，一面走一面在水里捕捉小虾和蛤蜊。

他正捉得兴高采烈，十几米外的岸边却是一阵哄乱。他把一只好看的贝壳扔进小木桶里，直起腰擦了擦快要流进眼睛的汗水，眯起眼睛往远处看，现岸边两个小孩正扭打在一起。他的眼神非常好，能清楚地辨认出其中一个孩子是跟何叶队里的男孩，他叫赵海，而另一个孩子也不过七八岁年纪，身形纤细瘦弱，身上的衣服破破烂烂还打着几个补丁，竟像是一个小乞儿。

他们身旁不远处，一个小木桶倒在沙滩上，螃蟹对虾挤挤挨挨又爬又跳，一群孩子正争先恐后地往自己的木桶里扔。明显是两人不知是谁打翻了另一人的木桶，这才起了争执。

两个孩子在沙滩上翻翻滚滚，周围一群孩子在那里起哄，大人们都在远处，似乎是现没自家小孩参与其中，也就懒得喝止他们。只有何叶一边俯身试图去拉开两人，一边尖着嗓子不停地喊道：“别打啦别打啦！赵海你再欺负人，下次我真的不带你了！你快放手，放手啊！”

小黑妞的话真的见了效，她话音刚落两个孩子便分离开来，只是伴随着另一个孩子的起身，倒在地上的赵海出一声鬼哭狼嚎的嘶喊，接着便哇哇地哭了起来。他裸露的右肩上一片殷红，显然是已见了血受了伤，而另一个孩子的嘴角上也是血红一片，张口将一小团血糊糊的东西吐在地上，竟似是咬掉了对方的一块肉。周围的孩子看到这一幕都是一呆，其中不少都不自觉地向后退了几步，吵闹起哄的声音戛然而止，只剩下赵海撕心裂肺的哭声。

人可不是豺狼虎豹，没有那么尖利的牙齿，一般小孩打架怎么会咬下别人一口血肉？这要狠厉到何种程度？

林暮心里十分震撼，目光一时无法抽离，紧紧跟随着那个小狼一样的孩子。那孩子满脸泥沙，手背上也被划出一条血线，因为赵海手里握着一个生有尖刺的贝壳。但他却若无其事地分开人群，捡起一只破烂斗笠戴在头上，又拎起倒在地上已空空如也的木桶，找了一片空地蹲下来，低头继续挖着螃蟹。只是没挖几下，一个孩子就突然跑过来在他屁股上拍了一下，然后快跑几步躲入人群。那孩子站起身，转过头向人群中张望，这时一个大些的孩子假意从旁边经过，一伸脚又踢翻了他的木桶，而后大摇大摆地去了。周围的孩子又出一阵阵的哄笑。

林暮不知道这些孩子为什么要这样欺负人，他往岸边走了几步，想要过去帮帮那个孩子，却见那小孩再次拎起倒在沙地上的木桶，转身朝着自己这边走过来。他卷起裤脚下了水，一步步走向水深处，像是想要避开岸边那些无良孩子，找个清静地方好安安生生地采点海货。他的脚踝和小腿的下半截被晒成了红褐色，但小腿上半截的皮肤则是雪嫩白皙。他一步步走到离岸十几米的地方，才将小木桶放在水上，开始俯身捕捉虾蟹。

此时两人相距不过几步的距离。林暮看过刚才那一幕幕，早就起了怜悯之心，便提着破破烂烂的木桶走到对方面前。那孩子听见哗哗的水声便抬起头来，十分警惕地盯着他，被泥污包围的那双大眼睛黑黑的很水灵，脸颊也隐隐现出清秀的轮廓。林暮莫名地觉得有点熟悉，不禁呆了一呆，然后他露出一个和善的笑容，将自己捉了一桶底的虾贝一股脑地倒入对方的桶里，说道：“我不需要这些东西，都给你好了。不过我捉得还少，你要是想要，待会儿我捉了都给你。”

那孩子似乎没有料到林暮会这么做，一双大眼睛直愣愣地看着他，只是那目光里怎么也看不出欣喜和感动。林暮也没有期待对方会怎么感谢自己，对他咧嘴一笑之后便转身走开，只是一转身就听到身后噼噼噗噗一阵下饺子似的声音，愕然回头，却见那孩子正将木桶倒提手中，桶口向下，自己给他的虾蟹蛤蜊全都倒进了海里。

林暮微张着嘴，不禁愣在原地。难道他不是来赶海的吗？为什么要把那些虾蟹全都倒掉？林暮一时怎么都想不明白。那孩子则是看都没再看他，往旁边又走开了几步，仍像之前一样，俯下清瘦纤细的身子捡贝捉虾。他那身宽大的灰色上衣遍布无数的小洞，裸露着一小块一小块的白嫩肌肤，细长的臂弯处甚至破开一个大洞，现出刚才打架时被划伤的一道鲜红血痕。

林暮望着那小孩的身影，有些难为情地挠了挠头。尽管不明白对方为何扔掉那些海货，但就算是个傻子也看得出来，人家根本没有丝毫跟自己亲近的意思。不过很快，他就忘掉了这个小小的不愉快，尽情沉醉在捉虾捕鱼的乐趣之中。他并没再往海水深处走，只在离海岸十数米处徘徊，只不过他玩得实在高兴忘了时间，没有觉察到岸边的人们已经走了个七七八八，声称要对他负责的何叶小姑娘则早早扶了伤员赵海回去处理伤口，不小心把他一个人扔在了这里。

清澈的海水里忽然涌来一股浊流，就像晴天里突然弥漫了一团雾气。林暮不禁一怔，他下意识地往后退了两步，但雾气仍然迅地漫过了他的双腿。回望沙滩，现热闹的人群已经走得干干净净，他先是一阵迷茫，继而心里涌上一股强烈的危机感。十数米外，那个乞儿般的孩子是唯一还留在沙滩上的人，他刚刚涉水而出，正要离开，转身看到林暮还站在水里，不禁对他大声喊道：“要涨潮啦，快走！”

林暮也想快点上岸，但他却一步也迈不动。在看到岸边已经没人的时候，他就起了逃离这片海域的心思，可是脚下浑浊的海水中仿佛有什么东西缠住了他的双腿，让他动弹不得。这种未知的危险最是吓人，即便脚下的东西不伤人，他若始终走不脱，一旦海潮涌来他也会被浪头吞没。他的心脏狂跳，小脸吓得煞白，想要用力挣脱双腿却差一点跌倒在水中，听到那孩子的喊声他只好向他喊道：“不行，我动不了！”

小乞儿似乎没有听明白他的话，见他始终不动便有些焦灼起来，一把将木桶扔在地上，甩开步子踏入水中，不管不顾地向他飞奔过来，一面跑一面喊：“快跑呀！要涨潮了，你不要命了吗？”

小乞儿的声音如清泉叮咚如春山疾雨，明显与男孩子大有区别，疾奔中溅起的海水有不少扑到小乞儿的脸上，一点点冲去大半泥污，露出片片稚嫩白皙，终于还原出一张清稚而倔强的脸，那是一张属于小女孩的脸。

这个独自赶海被人欺负的小乞儿，跟男孩子满沙滩翻滚打架、把对方打得哇哇大哭的小乞儿，他竟然不是男孩，而是一个秀美可爱的女孩子！

而且这张脸，林暮见过！她就是在公园里给巧克力吃、后来被老爷爷一起带走的小女孩！只不过现在的她已完全不是当初那般柔弱的模样。

只是这对此时的林暮来讲已经毫无意义，他早就顾不得对方是男是女，也顾不得对方到底是谁，这个笨蛋居然不去喊人反而向自己奔来，他只怕两人一起葬送在海潮中，于是急急地摆手不停地大喊：“快走！不要过来，这边有怪物！快走啊！”

小女孩这时终于听清了他的话，蓦地停下脚步，脸上显出一丝畏惧和犹疑的神色。她想转身跑回沙滩，可是一听到远处若隐若现的潮水声，她往回逃跑的步子便又鬼使神差地转了方向。向着林暮她力狂奔，清稚的面孔上一脸与年龄不符的决绝。

不管怎么说，她对林暮还是有些好感，在孩子们都欺负她的时候他却想要帮她，她不想看到这样的人被海水冲走。至于他说的怪物？在哪里呢？明明海水还是一片平静，也许他只是脚麻了或被水草绊住，帮他一把再一起跑回岸边一定还来得及！

此时潮声已由若隐若现变得清晰可闻，那隆隆的声响化作催魂的鼓点，一声声骇人心魄。岸边一大一小两个女孩正向海滩跑来，跑在前面的小黑妞儿不断呼喊着林暮的名字，跟在后面的絮儿气喘吁吁两脚酸软，早已吓得一丝气力也无。只是她们的呼唤都淹没在越来越高的潮声里，林暮正俯身探手努力拔除缠在腿上的东西，也完全无心去看她们的身影。

林暮抓到了一只滑腻柔软的触手，那只触手似乎比他的胳膊还粗，死死卷住他的双腿。他早已将木桶丢在水中，俯身用两手齐齐与那只触手较力，但那触手不仅没有松开，反而变本加厉地翻卷而上，倏然跃出水面，如藤萝盘树缠绕在他的身上。小女孩正奔到林暮面前，伸手想要拉他一把，却冷不防地被另一只触手卷住身体动弹不得，紧接着第三只第四只触手也从水中弹出，将两人身体齐齐一卷，便将他们紧紧地束缚在一起。

潮声浩荡，如怒雷翻滚，如万马奔腾。两米高的浪头如黑压压的山脊，风驰电掣般呼啸着由远而近，眨眼间就会吞没两个小小的身体。海岸边仓促寻来的絮儿一下子瘫坐在地，眼里都是高高的浪潮和被章鱼触手纠缠的小少爷。何叶也吓得手足无措，脸上黑黑的皮肤竟隐隐泛出白光。她怀里的黑豆挣扎着跳下沙滩，嗷嗷叫着往海里冲去，只是刚一迈步又被何叶拽住抱起。

絮儿长凌乱眼神惊慌，从地上爬起来往四下里寻找张望，嘴里不停地念叨着“墨鱼，墨鱼，你在哪，快来帮我，快来救救少爷，救救少爷”，在越来越高的潮声里，她终于抑制不住用女人特有的尖锐和疯狂大声喊起来：“墨鱼——！你这个死木头！这时候你死到哪去了？不要再装木头了我求求你，求求你救救少爷，救救少爷！”