第一章 神的土地

时间从哪里开始?

时间在哪里结束？

究竟是我选择了这个世界？

还是这个世界选择了我？

第一章神的土地

“时间从这里开始，时间在这里结束，在时间交汇的地方有一个时间王国，而我就生活在这里。”

根据师父告诉阿卡苏的说法，他是在雪山城北面的大雪山上被师父找到的，那是在一场百年罕见的大雪崩之后。师父找到他的时候他还是个婴儿，没有人知道他的父母是谁，因为当时是一头雪狼正给他哺乳而不是一个女人。

师父将他带回了雪山城，取名‘阿卡苏’，这在时间语里的意思是雪山女神之子。阿卡苏一直都觉得也许把他叫做雪山之狼更好，显得更加男子汉一些。当师父听见他这些古怪的想法总是连连叹气，懊悔自己当初不该把他救回来，师父总担心将来有一天他会给自己惹祸。师父说雪狼就是雪山女神的使者，是雪山女神眷顾阿卡苏才让他活了下来。就这样阿卡苏跟随师父在雪山城长大，他即是阿卡苏的师父又像是阿卡苏的父亲是阿卡苏唯一的亲人。

阿卡苏和师父居住的雪山之城是时间王国正北部一个城邦。这座城邦原先归雪山王管理，不过现在这座城邦和时间王城一样直接归国王管理。据时间王国史册上说在三百年前雪山王背叛了时间之神掀起了一场王位大战。原本师父的师父的师父老祭祀是想让雪山王楚雄做时间之王，不过最后联盟表决结果是各个城邦的王族认为楚雄太过暴躁更希望日光城的城主汉高执政。楚雄气愤不已，一拳打碎了面前的议会的几案扬长而去。回去后召集了雪山城的雪狼勇士，举兵五十万讨伐首先反对他做国王的沙海城和月光城，之后又扬言应该由兵强马壮的人做国王，对整个时间联盟发起了进攻。大战持续了二十年之久，最后时间王国联盟军队打败了雪山王勾结的精灵部队和兽族部队。雪山王族所有子孙及叛军都被诛杀在大雪山的女神峰下，鲜血顺着雪山上的溪水流了一个多月。自此雪山城没有了雪山王族，子民的管理也直接收归了时间国王。

每次师父讲起雪山王的故事总是深深地叹息，他说雪山王楚雄是个英雄。时间王国数万年间神勇和法力唯一能追赶到开国君主泰萨尔的勇士。只是楚雄太单纯也太骄傲。可是阿卡苏想哪个英雄不骄傲呢？骄傲怎么就不能成为国王呢？那些军队的统领们，城邦里法力高强的法师们又有谁不骄傲呢！那夜阿卡苏做了一个很长的梦，梦里自己变成了楚雄，那是一个长着一头白色长发，面容英俊而眼神忧郁的青年。阿卡苏骑在传说中的玄冰狮上，手持破损的长剑，身上战甲血迹斑斑。他孤独的站在山岗之上，放眼望去山谷中满是血腥的尸体，有各个城邦的法师、战士，还有飞龙、巨人以及自己叫不出名字的各种生物的尸体。梦醒后阿卡苏很害怕，急忙用萨尔曼祭司留下的星云牌占卜，占卜的神谕是“所失去的将是已得到的，所得到的将是曾失去的”。阿卡苏问师父是什么意思，师父却只是笑嘻嘻的喝着酒，告诉阿卡苏不要胡思乱想了，一切都已注定，伟大的时间之神已经安排好了一切。

师父是时间王国的大祭司，掌握着时间王国最为神秘的力量。别看他平日里总是喝酒喝得醉醺醺，可即便这样包括国王在内的任何人都不敢对师父有丝毫怠慢。在时间王国中，国王是由八个城邦联盟共同推选的，每任国王统治不得超过六十年。而大祭司却是一个恒久的存在。如果大祭司归天，别的法师和王族永远不能继任祭司，只能是大祭司的徒弟才能继任为祭祀，如果连徒弟也死去了，则要用更神秘的轮回占卜术找寻到某位大祭司的转世之身。这些规矩是时间王国开国之君泰萨尔写进《时间法典》里的，距今已经延续了五万九千多年。

在时间王国史书《泰萨尔王传》中记载，距今五万九千九百二十五年前人族在这片大陆处于社会最底端，世世代代被其他种族奴役。直到有一天泰萨尔王和他的好朋友大祭司萨尔曼从大雪山中出现。据说他们两个人都是时间之神的化身，拥有着可以支配世界的无穷法力。他们带领人族击败了原先统治着陆地的兽族，统治湖泊、天空的龙族，统治黑暗森林的精灵族，统治流沙王国的流沙族，在这片陆地上和他们的追随者们建立起了人族统治的时间王国。

泰萨尔和萨尔曼为了人族子孙可以千秋万世统治这片新占领的王国，他们颁布了《时间法典》。《时间法典》中将时间王国分为九个部分，位于最中心的是国王居住的时间王城，拥有上百万的军队，周围是八位城主居住的独立城邦各自有五十万军队。时间王城的统治是由大祭司和八位时间城主共同构成的时间联盟完成的。时间联盟每隔六十年推举出一位执政国王，由执政国王负责管理王城的子民、赋税、土地、军队，同时负责八座城邦的安全。八座城邦必须每年按照规定给予王城固定的赋税并且所有军队必须无条件听从执政国王的调遣，以保卫整个时间王国的安全。不过时间王城领域的土地、赋税、子民仅归国王在任期间持有，不归属任何城邦。上任国王离任将回到自己原属城邦，不得带走王城中的任何财富，王城的一切将由新一任国王接管。《时间法典》同时还规定，在时间王国中大祭祀地位极为崇高。大祭祀是神的使者，不归属任何城邦同时拥有召开联盟会议废除国王的权利，但大祭司只能掌管时间神殿不得担任国王或王国内任何职务。

完成《时间法典》后，泰萨尔将八个城邦的分封给了自己的三个子女和功臣。泰萨尔为了今后的城邦统治者能够有能力确保城邦安全，震慑潜伏的敌人残余势力。泰萨尔又将无上的能量法则分别储藏在不同的戒指里，赐给了自己的子女。同时在每个城邦培养大量的法师，和王族子弟共同研究归属自己城邦的能量法则。并且给予大法师与城主相同的地位，城邦提供法师所需一切供养。这些举措使得时间王国空前稳定起来，各地流落的人族纷纷投入了时间王国，大量的优秀人才加入了军队和法师的队伍，共同建造起了至今仍在繁荣的时间王国。

阿卡苏和师父平时都住在雪山城的一座十分普通的庭院，至于师父管理的时间神殿阿卡苏们却很少居住，都交给祭祀团处理日常事务。师父说他觉得一个人住的房子越大心就会越感到孤独，在这座位于闹市尽头的小庭院里，他能感觉到自己是活着的。阿卡苏不太懂得师父的话，不过阿卡苏也不喜欢住在时间神殿。神殿太高太大，通往神殿尽头的甬道又特别的长，一个人走在神殿里阿卡苏总是觉得神殿尽头好像是只怪兽的血盆大口，让阿卡苏浑身汗毛倒立。

作为时间王国大祭司唯一的徒弟，阿卡苏每天的工作就是阅读时间之河里石鱼的启示。石鱼是一种特殊的鱼类，它只能生活在时间之河里，出水就会立即石化。据说它的鳞片上记录着时间之神对时间王国历史的记录和未来的启示。这种鱼的记忆据说永远不会消亡，随着它的轮回记忆将转移到下一辈鱼的身上。因此时间之神选择用这样的石鱼记录时间王国的历史和未来的启示。阿卡苏的任务是将每条石鱼身上出现的新的启示摘录下来，由师父进行解读，然后师父会将解读到的启示编绘成册呈献给国王阅读。因为大多时候都是阿卡苏一个人在阅读石鱼的启示，所以进度一直很慢。

有时阿卡苏在想难道自己一辈子都会从事这样枯燥的事情吗？石鱼的启示到底到什么时候才能读完呢？师父为什么不多找些徒弟这样进度不是会快一些吗，自己也能轻松一点。不过奇怪的是时间王国大祭司每一辈都是单传，也就是只收一个徒弟。除非先一个徒弟死亡才会收新的徒弟。而阿卡苏是师父第四个徒弟，前面的三个徒弟都死了，没有人告诉阿卡苏那些弟子是怎么死的。每次当阿卡苏问起师父为什么前面的几个师兄都不再了，师父只是连声哀叹却从不告诉阿卡苏为什么。

师父的年龄已经很老了，可能已经一百多岁了，而阿卡苏却不到十二岁。阿卡苏很担心师父有一天会突然死去，这样自己就将孤独的住在时间王国里。虽然传说中时间王国的人灵魂永远都不会消失，每个灵魂只会生生不息的轮回。也就是说每颗花草、每只动物、每个人，他们的灵魂只是在轮换；只是忘记前世的记忆，用另一种形态在今世生活罢了。这样虽然师父的灵魂还在不过却再也不是自己的师父了，自己熟悉的师父也许会变成一只小羊或者一颗大树，阿卡苏实在不敢想象。但是更让阿卡苏担心的是，按照时间王国千万年以来的《时间法典》规定，大祭司死去后他唯一的徒弟将继承他的职位成为时间王国新的祭司。阿卡苏可不想继任，像师父一样做个祭司每天都从事一些自己都不能完全理解的事，读一些仿佛天外之音般的神的启示。阿卡苏想也许有一天自己会逃出时间王国，逃到一个大家都不知道的世界，自由自在的生活。不过这样的想法阿卡苏不敢对师父说，他怕师父伤心。