第一章 别人的亲事

四月天，草长莺飞。

天空微蓝，风儿微熏，花儿开得恣意，鸟儿鸣得婉转，时光正当好。

春光万里，大夏朝从南到北由东至西，或早或迟，皆沉浸在春风的温柔呵护中。

春赏花，秋赏月，九阳城的人都知道，论赏花，九阳城有两处春花聚集地，城外的月湖，城里的祁府。

只不过月湖是公共地界，只要想去，谁都可以，各色花事敞开了欣赏，而祁府，是私宅，祁府的花，可不是随便什么人都能看的。

祁府赏花会每年办上几场，不过身为九阳城的世家豪门，能有资格拿到请贴，入府赏花的，身份上必也得是相当的，白丁寒门之流的，自然是迈不进这道高门槛的。

说来也令人费解，祁府明明走的是武者路线，历代以武传家，义薄云天，却偏偏是九阳城最讲究的人家，不但有着九阳城最风雅的宅邸，祁府的主子，从上到下，最是斯文风流低调内敛，比那些儒门更象儒门。

春末的午后，明媚的阳光格外热情，微微的香风吹着，连熏带晒的，令人昏昏欲睡。

祁府后宅的女主子们有睡午觉歇晌的习惯，下人们难得偷闲，没差事的跟着主子们有样学样小睡一番，有差事的，也都懒洋洋的有一搭没一搭的，或偷眯一会儿，或三三两两聚在一起，边悄声说着最新的流言蜚语与陈年八卦，边掩嘴打着哈欠。

一道急匆匆奔蹿的身影与周围静谧慵懒的环境显得尤为格格不入，那是一个身着淡红衫裙的姑娘，十四五岁的样子，看衣着打扮，应该是府里的丫鬟。

她跑得很快，脸色绯红，额头布满汗水，脚步有些仓皇，神色慌张而愤怒，又带着几分委屈与克制，紧抿着唇，眼底透着隐忍的怒火，却又沁着水光，仿佛下一刻就要放声大哭。

有躲在檐下聊天的仆妇被她如风的身影惊扰了，暂停了八卦，探头见是她，又缩回身去装作没有看到，彼此交换着心知肚明的眼神，脸上露出或嘲讽或可怜的神情。

对于路人，奔跑的丫鬟视而不见，只一个念头，赶紧将得到的信儿告诉给自家小姐与秀姨知晓，片刻也不要耽误。

丫鬟一溜烟跑进了挂着玲珑居匾额的院子，院子里新绿葱郁，一片安谧。丫鬟面上的焦灼之色明显松减了两分，脚步放轻放缓，直奔正房而去。

轻手轻脚推开门，屋里光线弱，不比外面明亮，丫鬟微微眯了眯眼，适应着明暗变化。

“白灵，大晌午的，不在屋里呆着，又跑哪里去了？看这一头的汗……”

一个三十多岁的妇人坐在门边做针线，见她进来，忙放下手里的活计，嘴里小声嗔怪着，动作迅速地取出帕子轻擦着丫鬟额头的汗水，取了茶壶倒了杯凉茶递过去：“喝杯凉茶，都多大了，这小孩子心性可得收收了。”

“……秀姨……”

白灵没有去接递过来的杯子，忍了一路的委屈与焦灼通通换做眼泪，大颗大颗的涌了出来，“小姐呢？”她小声哽咽着。

见白灵突然落泪了，秀姨神色微凝，想到前些日子的那件事，心头生出不详的预感：“小姐在楼上看书……出什么事了？”

“三少爷订亲了！”

白灵的眼泪流得更多了，用力捂着自己的嘴巴，带着哭音，句子说得甚是破碎：“是苗家小姐……呜呜，秀姨，小姐怎么办？”

三少爷要娶苗家小姐，苗祁联姻，祁三少夫人的名分给了苗家小姐，那自家小姐怎么办？九阳城里谁不知道，自家小姐是祁三少爷的未婚妻？

自从老爷与夫人失联后，小姐在祁府，从五岁到十四岁，近十年光景，小姐与祁三少爷青梅竹马，在外人看来，白家小姐笃定是祁三少爷的妻，只等着年纪到了，就拜堂成亲的。

且不说小姐早就对三少爷情根深种，单是这些年住下来，白家小姐的身上早就打上了祁家人的烙印，上上下下府里府外，所有人都视她为祁三少爷的女人，如今祁府翻脸不认账，三少爷祁国瑜要娶他人为妻，小姐怎么办？

饶是秀姨素来镇定，听闻此言亦面露惊色，一把捂住了白灵的嘴，下意识地抬头瞥了一眼楼上，压低嗓音小声叱责道：“你听谁说的？！可是府里哪个碎嘴的婆子又胡咧咧？这些闲话，听完就当耳旁风，怎么还回来学嘴？不知轻重！”

这要是被小姐听到了，好不容易才和缓的情绪，不知又要起什么变化，上回想不开的凶险，到现在余波未平，整个人尚是思虑未平，虚体难支，再听到这些，没得又添不快再生波澜。

“唔……”

被捂了嘴巴的丫鬟白灵没有挣扎与辩解，整个人仿佛成了静止的雕像，不言不语，只有眼泪无声无休地流淌着。

此时的静比动更具说服力，秀姨看着泪眼朦胧无声哭泣的白灵，捂着她嘴巴上的手不知不觉间就放了下来，眨眼间就少了几分精气神，哑声问道：“……是谁？”

问得没头没脑，答得人却深谙其意：“棠妈，棠妈与熊婆私下聊天……”

白灵强压下嗓中的哽意，小声吐出这几个字，泪却流得更欢了。

“是她俩呵……”

秀姨顿了顿，神情难看了几分，如果是这两人的话……棠妈是祁夫人身边颇受倚仗的心腹嬷嬷，而熊婆，则是祁三少爷乳娘的婆母，是曾在祁老夫人身边服侍的老人，如今已经荣养不再担差事。

这两个人，却不是那等没事说长论短聊闲话的婆婆妈妈！

“在哪里遇到的，都说了什么？”

按常理，若是无事，这俩人偶遇闲聊的机率不大，而聊的是三少爷的婚事又偏巧被白灵听到的可能就更小了，除非……是故意要让她听到的！

秀姨的心，沉到了谷底，白灵不过是个小丫头，哪能入得了棠妈熊婆的眼？同是下人，棠妈熊婆这样的下人，可比那些旁枝分家的主子更得脸……

指使授意她们让白灵听到三少爷亲事的，不用猜想，已是一目了然。

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