199 夜话

那边正玩闹的小子丫头见此情景均安静下来，大气儿不敢喘一口。

欧阳端皱眉道：“只是让你回去想想，你听不懂吗？还有，在家里不要随便下跪。”

照霜低声应是，忙起身端着点心走了。

“人不分好坏，但多种多样，人多难免事杂”，顾明月说道，“这就是我不喜欢家里要下人的原因。”

顾焕咬着一根西红柿叶梗，笑道：“谁拧把不听话直接让牙婆子领走，主人太慈下人才会多事。我家还准备买些人呢，就这丫头们，到时我挑个把好的给你送来。”

安静许多的照平他们，听见此话都不由抖了抖。

“不要了”，顾明月忙摆手，说道：“我家现在的人已经够多了，焕大哥，你去买人的时候让大伯跟着，别买到奸猾之人。”

不论雇工还是仆人这种签卖身契的，最重要一点是看人。

顾明月知道买人不好，但如果没有卖身契约束着，她根本不敢叫她爹雇这么多人看见护院。

顾焕哈哈笑道：“放心吧翩翩，你哥我看人的眼光还是有点的，哎，我可跟你说，就刚才那个丫头，你出嫁时绝对不能带…”

“焕大哥，你这是在打趣我吧”，顾明月哼一声打断他的话，走开去看水有没有流到地头。

顾焕见此笑声更大，他觉得翩翩是不好意思了，更起兴致地跟着她问道：“上一次到咱家的那什么大人，姓甚名谁？你们怎么认识的？打算什么时候定亲？”

顾明月笑笑，一个字不回，顾焕便又去问顾熠，顾熠却是知道什么回什么。

后院一时都是顾焕的笑语声。

顾明月便到前院搬穆蕴给她的草莓盆栽，顾氏正在东廊下乘凉，见女儿过来，说道：“你别一回到家就撒欢儿，伤口还没好，不能大意了，晚上想吃点什么？”

“五香肉饼”，顾明月说道，暗自吸了口口水，她已经近半个月没吃这种味道十足的东西了，前几天穆蕴做的烤乳猪不算，她根本只吃一点点。

“就吃这个吧”，顾氏笑着道，“娘现在就去做，你别在后院儿待太久。”

“嗯”。

惦记着五香肉饼，顾明月让欧阳端把草莓种在阳光充足的一片地方，就来到厨房，对正和面的母亲道：“娘，肉馅儿让我做。”

照霜自觉刚才得罪了小姐，忙道：“小姐，我也会做的。”

照云听照霜说了小姐对她的不满，她在一旁择菜，这时忙低下头，不敢帮腔。

顾明月没理会她，只挽起袖子去洗手。

“好，让你做”，顾氏猜想这几天的吃食肯定早就让她家闺女腻味了，对神情有些不安的照霜道：“你忙你的去吧，旁人做的翩翩不爱吃，你先学学再上手。”

这丫头刚才做的马蹄糕她吃着跟小薇做的相比，还差一大截，翩翩肯定更不爱吃。

又一次听到这话，照霜开始怀疑，于嬷嬷从宫里带出来的点心做法他们都看不上，那他们平时都吃多好的东西？

欧阳薇正在准备下人晚上要吃的菜，看见照霜脸上不相信的神情，不由笑道：“久了你就知道，翩翩在吃食上最用心。”

言外之意，你那点真不够看。

照云低头，继续帮欧阳薇择菜。

虽然于嬷嬷教她做衣服搭配衣服的手艺，但她知道就这半个月学的肯定很浅显，而小姐的衣服初看不显什么，外衣料子却是于嬷嬷告诉她的那种最贵的雾影纱。

发现这一点后，照云一开始那点因为到乡下来而产生的落差感完全没有了。

她觉得自己将来要伺候的小姐，肯定不简单，晚上回去休息时还是提醒她们三个一下吧。

照影和照云抬着一桶水进厨房来，因为初到主家不知道该做什么，她们两个也留在厨房帮忙。

有几个更得力的人帮着，欧阳薇这一顿饭做的很是轻松，做了大半锅粥，又多炒了两个菜，她还没感觉到往常的一半累。

金黄焦脆的肉饼煎好一锅，顾明月拿小竹筐装起来，便回后院跟焕大哥他们一起吃去了。

照霜很有眼色地过来帮夫人烧火，闻着香浓的肉饼味道，脸颊一阵阵发红，回想起小姐在后院说的那些话，更觉羞愧。

她自觉对主家的看不上很轻微，却不料小姐一眼就看透了。

她自觉从于嬷嬷那里学得好点心，却忘了她之所以能学这些，是老爷花钱送她们去学的，也没想到小姐家里吃的如此讲究。

那个欧阳薇已经做了一盆子红烧肉，一盆子豆角炒肉丝，一盆子杂拌凉菜，还有一盆子蒜苗炒鸡蛋，每一盆子的量都很多，且担得当起色香味俱全，可她还有一个菜要炒，且这些菜竟都是做给她们这些下人吃的。

于嬷嬷提点过她们，一些人家中，下人都是随便吃几个菜团子一碗面疙瘩，除非是在主人跟前说得着话的人才能顿顿有荤菜。

没想到老爷家住在偏僻的乡村中，给下人吃的却如此舍得。

“小点儿火”，正在煎肉饼的顾氏哪想到照霜烧着火会想这么多，只以为她被饼香味勾起了馋虫，又出一锅时，便夹出来四个拿油纸垫住递给她：“去分给她们三个尝尝，灶里暂时不用添柴。”

照霜回神，接过热烫的肉饼，说道：“谢谢夫人。”

顾氏笑道：“吃去吧，小薇，你先别忙了，过来吃两个，咱们也都好长时间没吃过翩翩做的好东西了。”

照影和照玉听得疑惑不已，夫人家给下人们还吃红烧肉，怎么一个肉饼就成好吃的了？

不过咬下一口香脆却半点都不腻的肉饼时，她们心中这个疑惑完全没有了。

照云也吃得怔住，长这么大，她从来没吃过这么好吃的东西，之前在于嬷嬷那里的吃食她已经觉得很好了，没想到小姐做的这个肉饼竟好吃到让人想哭。

照霜更是差点咬到舌头，香脆的饼皮鲜嫩咸香的肉馅儿接触到味蕾，产生十分美好的感觉，她不自觉加快了咀嚼的速度，一边吃一边脸红不已。

做好饭，顾氏拿出一个银銚子，又拿来一包血燕放到碗橱里，并对照霜说：“你会茶饭，以后每天饭后都给翩翩炖一碗燕窝，冰糖出锅两刻钟前放，不要放太多。今儿个的现在就炖吧，那丫头吃一个肉饼估计也吃不下去别的东西了。”

照霜慢慢答应，捧着银銚子去洗，心里却半点不敢再小看主家。

…

把后院的竹管刷上漆，顾焕说得晾一夜明天再埋，吃了两个翩翩拿过来的肉饼，他忍不住又到厨房拿两个。

没形象地蹲在东廊的柱子边吃完，顾焕摸摸半饱的肚子，准备回家去。

顾明月好笑地又给他拿来两个，顾焕不好意思道：“再吃就在你家吃饱了。”

“熠儿还吃三个呢”，顾明月指了指旁边吃的满嘴油亮的弟弟，“焕大哥你在我家还见外啊？”

“不见外”，顾焕立即笑着接了过来。

照夏端着两杯温热的蜂蜜菊花茶送来，一杯捧给顾熠，一杯给顾焕。

“谢谢”，顾焕接住喝一口，随手就放在脚边，丝毫没有形象压力，就他这一幅形象，任谁见了也不会想到他是那个做出那么多实用东西的顾焕。

照夏又搬来一个板凳，送到顾焕跟前：“焕大爷，您坐凳子上吧。”

大快朵颐的顾焕这才注意到自己形象有些不佳，笑着接过凳子，坐好，看向顾明月道：“翩翩，你不觉得大哥这样丢人吧？”

“只要自家舒服，管别人如何看呢”，顾明月说道，见焕大哥摇摇头，一副就知道你没说实话的模样，她笑道：“真的啊，我觉得焕大哥这样特别潇洒自然，还有男子汉气概。熠儿，你说是不是？”

“是啊”，顾熠喝口茶，点点头，“咱爹出门的时候就这样蹲着吃。”

顾焕哈哈笑道：“翩翩，你和熠儿还给我唱起双簧来了”，说着看向小堂妹，“是不是有事要我帮忙啊？”

顾明月：…

“不是你问我的吗？”她走到廊下的栏杆椅边坐下，“我说实话，你又不信。”

顾焕听得极为舒心，比吃一碗冰碗还爽快，点头道：“信，怎么不信？”

顾明月好奇道：“焕大哥，你这样吃饭时是不是谁说你了？”要不然怎么会问她丢不丢人什么的？

“这个”，古铜色皮肤的颜色微微加重，顾焕吃了一大口肉饼，细嚼慢咽下去才说道：“端午不去你嫂子家送节礼去了吗？她身边的丫鬟给我端来盘松糕，我当时就搁门口儿站着，捏两个就习惯性蹲下来吃。然后回来前，她单独跟我说话时说我那样吃东西和大街上卖劳力的一样，下人们都笑话我。我知道她这么说是为我好，但肯定也是嫌我丢人。”

于家虽然是工藉，但家资富饶，给儿女的教育肯定和他们不一样，顾明月笑道：“我猜嫂子不是嫌你丢人，是怕你丢人，还是为你好呢，你这样想不是伤人家心？”

“嘿”，顾焕笑道，“翩翩，今儿你这小嘴抹蜜啦？”

总是说得他忍不住想笑。

顾明月严肃道：“我说的是实话。”

兄妹二人闲话之间，顾焕又消灭掉两个肉饼，喝完蜂蜜茶，他站起身道：“吃饱了，我到作工房看看，你也回屋歇着去。熠儿，走，大哥顺道带你捉黄雀。”

顾熠也吃饱了，闻言忙忙地点头，跑到屋里拿出网兜叫上照平照安就跟着顾焕跑了出去。

顾氏追出来叫他，“别在你焕大哥那儿混闹。”

顾焕转身摆手道：“婶子，没事儿，我只是过去走走，黄昏的时候那边的黄雀都是成片飞，我和熠儿捉半布袋，明天烤黄雀吃。”

“炸的也好吃”，顾熠蹦跳着补充，“娘，你放心吧，我不捣乱。”

夕阳落下，一刻钟后天空慢慢转暗。

顾焕背着半布袋乱扑腾的黄雀，身后跟着顾熠和照平、照安三人回来。

照霜把炖好的燕窝给顾明月送到屋里，神情间再没有那种优越之色，“小姐，燕窝好了，我在冷水中凉过了，温热正好。”

顾明月没想到才短短一两个时辰，她竟有这么大的变化，接过碗来见她还站在原地，说道：“你出去吃饭吧，有事我会叫你们。”

照霜蹲身应是，还没出门，顾熠满头大汗地跑了进来：“姐姐，我和焕大哥捉了许多黄雀，咱们烤黄雀炸黄雀吧，你什么都不用做，只在旁边给我们指挥着就好。”

“你也不怕撑得睡不着”，顾焕紧跟着走进来，照霜见礼，他只摆摆手便走过去了。

顾明月拿手帕给弟弟擦着头上的汗，“晚上不能吃太多，熠儿，你身上都是汗味，快去洗洗澡。”

被姐姐嫌弃的顾熠拖着脚步走出门去，到门口又停住，说道：“姐，那我明天早上吃。”

“明天早上吃”，顾明月点头，你也不怕油腻。

顾熠欢呼一声跑开。

顾焕坐下来，看到桌子上铺着块云锦，皱眉道：“你还没好全乎，别急着忙这些。”

“我把画底誊上去”，顾明月一点一点喝着燕窝，同时不耽误和顾焕说话，“不费神的。”

“这画的到底是什么？”顾焕站起身左右转着看云锦上的图，支着下巴道：“我怎么看着是三条船重合在一起的样子！”

“此图要绣出来才能看的”，顾明月说道，“绣架上那幅和这个刺绣原理差不多，我准备绣一个系列呢。”

顾焕还是看不懂，摇摇头坐回椅子上，对她道：“绣归绣，注意着身体，要经常出门看看天，看看山，不然年纪轻轻就会成为老花眼。”

“还说我，你一画图连吃饭不都不记得了，岂不是对身体更不好”，顾明月暗想应该是近视眼，不过说起来免不了又得解释许多，她就不提了。

顾焕笑道：“灵感一来挡都挡不住，翩翩，你说奇怪不奇怪，没听你给我讲那各种农具、水泵运作理论，摇柄水车和割麦机这种东西，我想都不敢想，听过你说的那些，我现在却是什么都敢想，也有信心把它们变成现实。”

“真的吗？”顾明月起身拿来纸张和毛笔，画了一个大大的风车推到他面前，“之前听你说想要做一个比水碓更好的舂米工具，你看风车怎么样。水碓用水力带动，风车靠风力带动，各有各的优势和限制。对了，我还知道一种船碓。”

爸爸专修过他们那里各时代的农具，并经常自豪地对她说历史上数中国的农业工具最先进，只是没有形成力量体系，竟在一百年内被发现了石油和电的西方超越，然后被狠狠地甩在了后面。

顾明月却并不觉得那种完全靠自然力的农具有什么落后之处，焕大哥明显有这方面的天赋，她完全不介意把那些在她脑子里没什么作用的知识讲给他听。

两人这一说，便是一个时辰，如果不是院子里猛然响起的嚎哭声，他们还能讨论一个时辰。

“灿儿，你哭什么呢？”顾焕出来，见哭得满脸鼻涕泪痕的顾灿谁也哄不住，便沉下脸道：“再哭我就把你扔到山里喂狼。”

圆胖的顾灿听到呵斥便怔怔地看向顾焕，只没过几秒钟，又仰着头朝天哭喊起来：“娘，我要娘，二伯是坏人，大伯也是坏人，焕大哥是大大大坏人。”

顾攀听了一路，虽然是小孩子不懂事的言语，他心里依旧不怎么是滋味。

顾明月走过去对父亲道：“爹，你去洗脸吃饭吧，灿儿我来哄他。”

“这小子劲儿可不小”，顾攀摇头，“闺女，你回屋里去，让他把你推一下可不是玩的。”

这边正说着，那边过去哄堂弟的顾熠被推了一个趔趄。

“熠儿”，顾明月喊道，“咱们都不要理他，让他一个人哭去吧。”说着对父亲笑笑，“爹，你累一天了，快去吃饭，小孩子都是越哄越厉害，不理他一会儿就好了。”

顾氏看看跪坐在地上扯着嗓子嚎的侄子，暗叹口气，对站在一旁的照康等十人道：“你们也都洗洗脸吃饭去吧。”

不片刻，院子里就只剩下顾灿，这小子本来是干嚎，一见真的没人管他了，眼里的泪珠子立刻啪啪往下掉。

他还记得是谁不要二伯二大娘管他，一边哭一边嘟囔道：“翩翩姐坏，灿儿要找娘。”

躲在厨房往外看的顾焕失笑，转头对顾明月道：“翩翩，那小子哭得更凶了。”

“没事”，顾明月给父亲递过去一条干毛巾，“我们待会儿再出去，爹，灿儿这样哭了一路吗？”

顾氏把热腾腾的肉饼和粥端上来，向外看一眼道：“哭成这样，你们怎么把他从吴美霞那儿要过来的？”

“可不就这么哭了一路”，顾攀擦过脸坐下来，一口就吃下去半个肉饼，“咱家那十个人也不是白带的，吴家人死活不愿给孩子，我和大哥就找了他们村的村长。吴村村长去吴家谈了谈，那吴家人也不怎么想让吴美霞带着灿儿，村长谈一会儿他们就松口了，吴家老太太过去把孩子给抱了出来。”

“不过，那吴美霞倒是哭着又追出来半里地”，顾攀说着摇摇头，“早知如此，当初怎么不能好好过日子。”

顾氏笑道：“我看她舍不得灿儿是有，恐怕还是担心自己往后不能生，想让这个儿子给她养老呢。你可别忘了，她手里还捏着近五千两银子呢。”

顾攀听此，叹口气：“不说那女人了，晦气。”

“二叔，我爹回家去了？”顾焕问道。

“村口分开的”，顾攀说道，“你爹说待会儿再和你娘来看灿儿。”

顾焕这才觉得不那么难堪，其实他爹是老大，当初分家时分的东西是最大份儿，而今这事也该他家管。

奶奶虽然把灿儿托给二叔家，他爹若就撒手不管也太难看了。

顾明月冲了一杯蜂蜜菊花茶，叫顾焕一声，“咱们去看看吧。”

顾熠在他屋里看书，透过窗户看见姐姐和焕大哥都出来了，也放下书跑出来。

顾灿已经哭哑了嗓子，却还不停地在说“我要娘我要娘”。

顾明月蹲下身，扶住小孩子满是汗腻的脑袋，把茶杯送到他嘴边，说道：“别哭了，喝点水。”

顾灿哭一路，路上二伯或者大伯给他水喝全被他哭闹着打翻，到这时已经渴得不行了，当下捧住茶杯便喝了个干净。

“还哭不哭了？”顾明月看着他问道。

顾灿哼一声，哑着嗓子道：“我要跟我娘一起，才不在你家。”

顾明月不想跟他说他娘不好的话，便笑道：“往后你必须在我家呢，你如果听话，我会经常给你做好吃的，你如果不听话，每天就只能吃干饼子。”

顾灿垂下头不说话。

顾焕说道：“你真要跟你娘走？以后你就不能姓顾了，而且我和熠儿，还有翩翩，都不是你的哥哥姐姐了，你爹也不会再管你。你还走的话，我就送你回去。”

“我爹才不舍得不管我呢”，顾灿鄙视地看了顾焕一眼，“他现在不管我，等他老了我不给他养老送终。”

“哎，你这熊孩子”，顾焕撸起袖子，“这些大不孝的话你都跟谁学的？”

“翩翩姐”，顾灿嗷一声拉住顾明月的袖子躲在她怀里。

顾熠立即不愿意了，扯开他道：“你别猴我姐姐，我姐脖子上还有伤口呢。”

顾灿仰头看看顾明月，只见她对自己笑了笑，脖子上还系着好看的纱巾，他不信道：“哪有伤口，翩翩姐好好的，熠哥骗人。”

顾明月有些无语，扶着顾灿起来，“你饿不饿？家里做了好吃的肉饼。”

一听肉饼，顾灿两眼放光，点头道：“小宝要吃。”

顾焕摸摸他的脑袋，“你不走了？”

顾灿道：“走，我吃过再走。”

“不行”，顾熠道：“吃了我家的东西就不能走了，再说，你姥姥家有我家好玩吗？我和焕大哥下晚的时候捉了许多黄雀，明天我们还烤黄雀吃呢，我家还有照平照安照顺一大堆人能跟我们一起玩。”

本就饿得肚子咕咕叫的顾灿听到堂哥说的直吞口水，可是想到娘告诉自己的话，他又坚定地摇头：“那我不吃了，我还要去找我娘。”

顾明月暗想灿儿还知道心疼他娘，三婶却完全没为孩子想过，她这样带着他走，就算有那四千多两银子又能怎么样，钱总会花完的，她能保证灿儿在别家不受欺负吗？

“来，先洗洗脸”，把顾灿拉到厨房，顾明月一边给他洗脸一边道：“这是你的家，你跟着你娘去哪儿？”

“去我舅舅家”，顾灿不爱洗脸，沾上水就摇头道：“好啦，不用洗啦。”

顾焕过来按住他，“瞅瞅你这个脸，脖子，都是泥，还不洗脸！”

顾灿一看这架势又要开哭，顾明月说道：“你再哭，没有肉饼吃，我们也都不管你了，现在就让你自己去找你娘。”

顾灿看看顾明月，又往屋里看一圈，见每个人都不管他的样子，呜呜的声音到嘴边又扁扁咽了下去。

洗出一盆泥水，顾明月直接让焕大哥摇来两盆清水，给顾灿洗了个干干净净才让他去吃东西。

顾氏留了十个肉饼，顾攀吃七个，剩下的三个全都进了顾灿的肚子，吃过肉饼抹抹嘴，他又要喝粥。

顾氏好笑地给他端上来，这小子喝了一碗还要，顾氏担心人家说她不舍得给侄子吃东西，正要再去盛，顾明月拦住了，对顾灿道：“让我娘带你去洗澡，然后睡觉。”

顾灿觉得二伯家的东西忒好吃，他想一直吃，可翩翩姐刚才说肉饼是她做的，自己不听话，以后她肯定不把好东西给他吃。

脑瓜里转一圈，顾灿站起身：“我去洗澡，明天翩翩姐还给我肉饼吃吗？”

顾熠说道：“我家好吃的特别多，明天有新的，我姐做的烤黄雀比肉饼还好吃。”

顾灿咽咽口水，点头道：“我现在就去洗澡。”

肉饼的魅力实在太大了，顾灿现在特别想吃比肉饼还好吃的烤黄雀。

顾氏领着顾灿洗过澡，狂哭半天现在吃饱又喝足的小孩子没出洗澡间就开始眼皮子打架。

顾柏夫妻已经过来，顾氏把睡着的顾灿送到他们屋里，几个大人便坐在一起说起下午的事，商量着怎么去找顾森。

…

顾明月没法洗澡，只让照云和照霜抬来半盆水擦了擦身子。

她换好睡衣，照云过来道：“小姐，夫人说从今晚开始让我们四个轮流睡在外间。”

外间有一张宽大的床榻，晚间铺上铺盖能睡人，白天收起来就是大椅子，现在是夏季，随便铺一层薄褥子就行了。

“行”，放下护肤膏，顾明月道：“头一天来，什么没有的东西你跟我说。”

“家里的东西很齐全，我们什么都不缺”，照云施礼，想和小姐说两句话拉近关系，却不知道说什么，只好道：“奴婢退下了，小姐有什么事轻轻喊一声就行了。”

“倒不用这样”，顾明月笑道，“你安心睡，我晚上不会有事叫你，你就当是和我做个伴儿。”

“对了”，她又从梳妆柜侧边的抽屉里拿出四盒护肤膏，“这个给你们用，当初照花那四个小丫头来时我给了她们一人一盒香膏。我爹娘让你们照顾我，按照规矩说，你们是比她们高一等的丫头，所以给你们的护肤膏是珍珠粉做的，比她们的好。晚上抹，脸会越来越白呢。”

“谢谢小姐”，照云双手接过，跪下叩谢。

“起来吧”，顾明月伸手扶她，“我家没有接到赏赐时下跪磕头的规矩，你出去吧，我要睡了。”

“是，小姐”，照云站起身来，福过一礼脚步轻轻地出门而去。

下午时听到照霜说小姐为难她了，且一开始照面，小姐也不冷不热的，照云还以为小姐不喜欢她们。

但是…她低头看着手中四个散发着淡淡香味的盒子，她在于嬷嬷那不是白学这么些天的，自然能看出来这种护肤膏有多好。照云心想，一到家小姐就给她们这么好的东西，岂会是不喜欢她们？

恐怕是不喜欢她们当时的态度吧。

照云苦笑一下，真觉得自己学过规矩要伺候的就是府门里的千金大小姐了，那种想法何其可笑，况且老爷能拿得出那么多银子送她们四个学规矩，小姐即使住在乡村，也是她们该好好伺候的千金大小姐啊。

夜深人静时，一户农家院中却还传来隐隐的呜咽声。

吴家大嫂动作很大地翻个身，吵醒了旁边熟睡的男人。

吴闯不耐烦道：“大半夜的，你翻来翻去还让不让人睡了？”

“你那妹子一直哭，我能睡着啊？”吴家大嫂坐起来，对着窗户喊了一声：“别哭了，早点睡吧。”

“要你儿子被抱走，你不难过？少嚷嚷，想哭就让她哭去。”吴闯咕哝一句，便面朝外闭眼继续睡。

吴家大嫂拧了拧男人的耳朵，哼笑道：“我若跟你和离，你的儿子才不会带走呢。”

吴闯并不介意，嗤笑道：“不看看你那模样，跟我和离了还有谁要你？”

“怎么就没人要了？”吴家大嫂气得在男人胳膊上狠狠打了一下，“你说你妹子也是的，好容易找到苗家地主老爷那样的人愿意娶她做填房，她非要带个拖油瓶做什么？”

吴闯捂着胳膊又打起呼噜来，吴家大嫂晃了晃他，低声道：“你妹子手里少说还有四千两银子吧！她出嫁前你怎么也得哄过来三千两，咱们家可一窝孩子等着吃穿呢。”

呼噜声停下，吴闯没了睡意，暗自琢磨着有那么多银子后，他就能娶两个美貌小妾了。

妹妹那里还真得好好哄哄，要不然她肯定不会给他钱，当初要送自家长孙去上学跟她这个姑姥娘要钱，她揣着那么多却只抠出来二十两…

“你明天早起给妹妹做点好吃的”，吴闯说道，“再陪她说说话。”

这边房里，困顿不已的吴老太太正对女儿道：“别哭啦，睡吧，刚才恍惚还听到你大嫂喊着让早点睡呢。”

“娘，我一想到灿儿不在身边，就睡不着”，吴美霞已是哭得双眼肿如核桃。

“舍不得孩子你别改嫁”，吴老太太其实很不赞成女儿改嫁，二嫁的女子不值钱，给别人养儿女不说，稍不留神就会被人指着鼻子骂，“咱村这个苗地主家也不是什么好相与的人家，他那个老娘惯会磋磨儿媳妇。”

吴美霞哭道：“在顾家我都过的什么日子您又不是不知道，当初绣兰一死，村里人十个九个都在背后说道我，出个门也没人搭理，顾森一走就是好几个月，过年回家待了三天却都不回屋里睡。现在他被除族，那顾家老婆子还说要休了我，我能不提前为自己打算吗？”

“顾家老婆子看着是个好的，谁想到心这么黑”，吴老太太坐起来安慰女儿，“娘知道你的苦，可你有里握着四千两银子，改嫁到那都能过得好，非要带着灿儿干啥呀。”

“娘，别人家的孩子能跟我亲吗？”吴美霞说道，“我虽然才三十二，可谁知道还能不能生！你却二话不说就把我儿子给夺了回去。”

吴老太太说道：“村长可是说了，再闹下去，到公堂上他是不会帮咱们说话的，孩子到那时还是被顾家的人夺走？弄不好你兄弟几个还得挨一顿板子。现在当紧的是，顾森那什么时候能把和离书送来。”

“左不过就这几天了”，吴美霞擦擦眼泪，暗里希望儿子能照她说的那样，离开她就哭，顾家人哄不住，照样还得给她送回来，“前几天顾家老二不知道因为啥事一直在帝京没回家，要不然女儿还不能听到风声提前跑回来找兄弟撑腰呢。娘，到时顾森若给的是休书，你一定不能让我爹和兄弟几个放他走。”

吴老太太点头道：“这个娘知道，是他顾森理亏在先，量他也不敢给休书。”

“我的宝儿啊”，突然想到儿子，吴美霞又拿帕子捂着嘴哭起来，“没有你娘可怎么活！”

这时的顾灿正睡得香甜，还扁扁嘴，梦语不断：“我要吃肉饼”。

顾氏知道这小子现在还尿床，正要坐起来抱着他到恭桶边尿尿，听到还说吃肉饼，她忍不住低声道：“这孩子怎么就知道吃？”

顾攀迷迷糊糊睁开眼，对妻子道：“你睡着，我抱他去尿。”

…

把过尿，把睡熟的顾灿放到床上，顾攀已经没多少睡意了，看沙漏也才丑时正，他便又趟下来，对妻子道：“明天我就和大哥去平阳县找三弟去，也不知道他是不是在那儿，这几天家里你多注意着点，下人谁敢不听话你直接发卖。”

“嗯”，顾氏说道，“你出去的时候带上照康和照游吧，不是说他们两个都有点功夫？至于家里，你不用操心。”

顾攀想了想，答应下来：“对了，我不在家这几天，含彰若是来咱家，你总别使脸色，我看闺女很是中意他，别让闺女难为。”

他在家还能说说妻子，他不在家闺女夹在中间得多难做。

“那些事我又不是没跟你说！”顾氏看着床帐子，说道：“以后万一出什么事，咱们后悔都来不及。”

顾攀笑道：“我仔细琢磨过了，你说的那些其实没道理。你说含彰他爹娘的事儿，如果有他舅家的人帮着，他娘能落到那一地步吗？”

顾氏迟疑片刻，道：“不能”。

“这不就结了”，顾攀拍拍妻子的肩膀，“咱不能保证往后的女婿能一直对翩翩好，可咱们还在后面站着呢，没了咱俩还有熠儿和焕子、炼子兄弟几个，谁都不能欺负去翩翩。”

顾氏笑道：“我能不知道这个？遇见薄幸人，女人最受伤的都是心上，咱们这些人谁能医心？”

顾攀半晌答不出来，只道：“你现在逼着，还不是让闺女伤心？”

“她还小，懂啥”，顾氏虽是这么说，心里却知道他们闺女的性子，往往认准了一件事就不会轻易放弃，她也不舍得逼女儿。

放下这个事，夫妻两人又说起来到时给顾森找个什么营生好，再睡着时已经是寅时一刻。