第172章 蚕茧

阳春三月，和煦暖风拂过大地。

蚕室内，热气氤盒，弥漫着一股独特的、混合着桑叶清香和蚕沙微腐的气味。

一排排齐人高的木架上，层层叠叠放着巨大的竹匾。

匾内，密密麻麻的蚕宝宝大部分已吐丝完毕，结成一颗颗或雪白或淡黄的蚕茧。

陈立的妻子宋滢亲自坐镇，带领着一干妇人、女工，正轻手轻脚、小心翼翼地将成熟的蚕茧采摘下来，放入身旁的箩筐中。

陈立悄无声息地走进蚕室，目光扫过一片繁忙的景象，最後落在妻子身上。

他没有出声打扰，转身又去了桑田。

望着眼前这片去年才栽下、尚显稚嫩的桑林，陈立眉头却不自觉地微微蹙起。

桑树仍是小树，枝叶远未达到丰茂的程度。

这直接限制了今春养蚕的数量，终究是根基初立，难以一蹴而就。

傍晚，夫妻二人在房中叙话。

陈立问起今年蚕丝产量。

宋滢算了算回道：「咱家这些桑树还小，亩产桑叶不过千斤上下，大约耗十斤桑叶，能得一斤鲜茧。以此推算，每亩桑田————大概能产茧百斤左右。」

百斤。

陈立心中默念这个数字。

这与丰产时亩产相去甚远。

但考虑到桑树尚幼，也在情理之中。

他点了点头，没再多言，心中已开始盘算。

这晚，他难得没有练功。

而是坐在案前，摊开帐本，手持一杆紫檀算盘，开始精细地核算这第一年蚕桑的得失。

鲜茧市价，大抵在一钱银子一斤。

亩产百斤，便是十两白银。

若是三五年後，来到桑树的丰产期，也确实能达到三十两白银的价格。

随即，开始逐项扣除成本。

新政之下，桑田亩税高达三两，此为固定支出，一分少不了。

养蚕之事极其繁琐，采桑、切叶、喂食、除沙、上簇、采茧————

无一不需大量人力，且多是细致活计。

陈立家这千亩桑田，日常打理照料，雇佣女工便用了五十人。

再均摊田亩整理等活计，以及提供的夥食等等，折算下来，

每亩约需一两五钱银子。

其余损耗，蚕种、炭火、簇具、修缮折旧————

每亩再计二两。

十两银子，最终利润不过三两五钱。

再加上蚕茧售卖等损耗，预估减去五钱银子。

最终利润————三两？！

陈立看着算盘珠上的数字，不由得愣住了。

与旧业对比。

若是种植水稻，风调雨顺时，亩产六石，即使按寻常年份粮价一两一石，收入六两，扣除人工等，利润也有三两。

这改稻为桑，改了个寂寞？

陈立自然清楚，眼下收益菲薄，盖因桑树尚幼。

待三五年後，桑树成林，亩产桑叶可达两三千斤，届时产茧量能翻上两倍，利润方为可观。

一年每亩的纯利润，估计能在九两到十两。

可改稻为桑，粮价也在飞涨。

而如今粮价也稳定在四两一石，若按此计算，种粮亩入可达二十四两。

镜山乃至周边数县，大力推行改稻为桑，桑田面积急剧扩张，粮食减产已成定局，即便等稳定下来，其他地方的粮开始陆陆续续进入镜山，粮价继续高企可以预见。

更何况冬春之交，还可以种植油菜，只需出售油菜籽，便依旧能补益不少。

收益，绝对不比种桑差。

与种粮相比，种桑毫无优势可言，更何况还彻底失去了粮食产出这一安身立命的根本。

对於必须买粮度日的桑农而言，卖茧所得，够不够购买高价的口粮？

粮食全靠购买，哪天商路断绝，家中便要断炊。

日子，恐怕反不如从前种粮自给自足时安稳。

这就是血淋淋的现实！

数日後，陈立带了几名管事组织长工，将收获的蚕茧妥善装载，送往郡城周家的织造坊。

十数辆牛车，一路向郡城行去。

溧阳郡城。

周家的织造坊并不在最为喧闹的市集，而是位於城东坊区。

车队在织造坊侧门的收货区停下。这里早已有别的车队在排队等候。

一名夥计迎了上来，打量了一下陈立他们的车队，语气不卑不亢：「各位爷，请问是哪家商号？交割何物

？」

陈立上前一步，递上早已备好的名帖和货单：「灵溪陈氏，特来交割今春干茧。」

那夥计接过名帖，看到上方盖有周书薇的印章，神色立刻变得恭敬，侧身引路：「原来是陈老爷家的车队，请随我来，这边专有通道，不必久候。」

车队被引至一处略为清静的仓房前。

很快便有一名年约四旬、面容精明的周家管事前来。

夥计们卸车、拆包、取样、验看————

最终，所有蚕茧过磅清算完毕。

那管事与帐房先生低声覆核片刻，便拿着最终数目来到陈立面前：「陈老爷，货已验讫。共计干茧十万零三千斤，上等茧一万一千六百斤，按当前市价，上等茧每斤纹银二钱，合计一万一千四百六十两。您过目。」

说着将明细帐册双手奉上。

这个价格，比陈立预期还要略高一些。

陈立略一扫视，点头认可：「无误，就按此数吧。」

周家管事堆起笑容：「您是贵客，您是提取现银，还是兑换银票？」

「现银吧。」陈立道。

「好！」

周家管事应声，很快便有人擡来一整箱的银子。

陈立清点结束，周家管事热情邀请陈立入内堂用茶歇息。

陈立婉言谢绝，正欲告辞，却见一名青衣小婢匆匆走来，对周家管事低语几句。

周家管事闻言，对陈立笑道：「陈老爷，巧了。大小姐方才回府，听闻您来，说若您事务不急，请至内堂一叙。」

「大小姐？」

陈立一愣，旋即反应过来，周家管事口中的大小姐，应该并非已经与守恒启程前往贺牛书院的周书薇。

而是之前周书薇一直提起要嫁与守恒的周清漪。

周家管事引着陈立，穿过机声轧轧的工坊区，走向後方一处更为清静雅致的院落。

此处与前面的忙碌喧嚣截然不同。

尚未踏入内堂，便已听到里面传来一阵带着不满的娇喝声。

「你们这椅子是怎麽擦的？摸上去还有灰！还有这桌子边角，看看，都是磕碰的旧痕！我不是早就派人传话今日要过来吗？怎麽就不知道提前洒扫薰香，换上紫檀木嵌螺钿的桌椅？」