第二十章 阴谋

荒狼部落的覆灭不足以熄灭库伦男爵对哈鲁纳村的垂涎之意，但也让他受到警醒，有了李奥的哈鲁纳村，已经不再是以前那让人任意揉捏的对象了。

就在库伦男爵收到消息没多久，弗兰克派来联络的手下也从其他渠道获知了此事，当即快马加鞭赶回帝都，将消息带回了柯文纳斯家族。不过，这名手下并没有直接去见弗兰克少爷，而是将消息送到了柯文纳斯子爵新任命的管家，原老管家诺曼·斯特里奇的儿子布朗·斯特里奇的手中。

“是么，没想到弗兰克居然会这么做，更没想到就连里奥都有这么深的城府了，居然知道韬光养晦另起炉灶了，装白痴装了这么多年，连我这个父亲都骗过去了，还真是小看了他了啊！”柯文纳斯子爵在布朗汇报后，略微有些失神的说道。弗兰克针对自己的胞弟下毒手一事，子爵倒是没有太过在意，贵族家里为了继承权而兄弟反目手足相残的事情已经司空见惯，甚至子爵还对他们发挥自己的才能相互对抗持鼓励态度。

布朗虽然是柯文纳斯家族的家生子，但毕竟不像他的父亲那样为柯文纳斯子爵服务那么多年，这种时候不敢插嘴多说什么。

柯文纳斯子爵在沉吟半天后，对布朗吩咐道：“里奥手下的那些精锐士兵、剑士不可能凭空冒出来，能够派得出这么多精锐好手的，也就那么几家传承悠久的大家族能够做得到吧。布朗，去命人重新查一遍里奥过往的交际史，曾有什么人跟他有过交往，我倒想看看是哪一家这么看好我的儿子。”

“是！不过，子爵老爷，里奥少爷身边的那些人相貌、装备比较复杂，似乎不太像是同一家派出来。”布朗在领命后，壮着胆子向柯文纳斯子爵建言道。

“哦？”子爵轻轻一挑眉，等着布朗后面的话。

见子爵对自己的话表现出兴趣，布朗心中微定，接着说道：“里奥少爷身边最早出现的是一个老者，后来在与疾风盗贼团的交手中又出现了一队身着盔甲的士兵，据奥利弗商会的主事称，那名老者的身手极为高明，至少也有高级剑士的水准，而那些士兵则擅于战阵配合训练有素，明显是出自军方或是大贵族世家的私兵。但后来出现的那伙流民，虽然悍不畏死，但武器简陋衣不蔽体，似乎不太像是来自什么大势力，更像是山贼或是什么民间组织。”

“好，很好！小布朗，你说的这些非常好！”子爵一脸赞赏地看着自己的新管家。“自信一点，你做的很好，以后就要这样，像你的父亲一样，时刻提醒着我，为我服务！我相信你一定会比你的父亲更加出色的！”

听了子爵的鼓励，布朗的脸上露出了感激的神情，嘴里忙不迭地向子爵表示着忠诚。

“你说的这些我都知道，去吧，去查查里奥的过往再说！”子爵并没有太在意布朗的激动之情，而是挥了挥手让他出去办事。一个仆人，偶尔鼓励一下可以让他更加勤奋地做事，但没必要过于亲近，这正是子爵的驭下之术。

可惜子爵不知道的是，在他眼里初出茅庐忠诚单纯的家生子小布朗出了书房后，脸上的感激之色瞬间消失不见，一股阴戾取而代之，整个人顿时阴沉了下来。布朗并没有如子爵安排那般去做事，而是偷偷来到了皇家魔法学院。

“好久不见！弗兰克少爷。”

弗兰克·柯文纳斯皱着眉头看着眼前这个年轻人，虽然布朗从小在柯文纳斯家族长大，但因为是仆人身份，所以并不讨弗兰克的喜欢，相反的是，弗兰克对这个略显阴沉的家伙相当的反感。

“布朗，你来找我有什么事情么？”

仿佛从语气中听出了弗兰克的厌恶，布朗解嘲似得轻轻一笑：“哈！弗兰克大少爷，我来找你当然有事，而且对你来说恐怕不是什么好事情哦！”

“你能有什么事情？有事的话就快说！”

“不知道前些日子，弗兰克少爷是不是派人去了库伦男爵领一趟呢？”布朗的话让弗兰克的瞳孔微微一缩，但面上没有露出任何表情。

但布朗接下来的话，却让弗兰克坐不住了。“弗兰克少爷不知道的是，您的那位手下虽然回来了，可惜去的是子爵府而不是魔法学院，不过这也可以理解，毕竟柯文纳斯家族的话事人现在还是子爵老爷。而且他带回来的消息恐怕会让弗兰克少爷您大失所望哦！”

自己的手下竟然是父亲派来的卧底，这个事情让弗兰克如坐针毡，不知道自己的事情有多少被父亲知道了，会不会影响父亲对他的看法？

没等弗兰克镇定下来，布朗再次送上一击：“弗兰克少爷您联络的库伦男爵这次也让您失望了，虽然库伦男爵雇佣了荒狼部落出手袭击哈鲁纳村，但可惜您的弟弟里奥少爷以前隐藏了他的实力，库伦男爵太小看里奥少爷了，所以他失败了！”

“什么？里奥那个废物还隐藏实力？不可能，这不可能！”弗兰克一听到有关里奥的事情，立刻站了起来，大声呵斥道，他怎么也不肯相信，那个废物里奥竟然还会隐藏自己的实力。

“我们的‘搅屎棍’少爷恐怕没有您想象当中那么废物哦，至少他得到了许多势力的支持，现在就连子爵老爷也在追查他的背后靠山呢！弗兰克少爷，如果里奥少爷真的有几家大贵族联合支持的话，恐怕您的首席继承权有些危险呢！”布朗的声音不大，但语气间隐隐含着一丝威胁的意味。

能够成为魔法天才，弗兰克自然也不是笨蛋，布朗的话里稍微流露出一丝异样，立刻被弗兰克察觉。“布朗，你是什么意思？你到底想要做什么？”

“从小，弗兰克少爷就是柯文纳斯家族的骄傲，您的聪明才智，您的魔法天赋都是我所仰慕的，我相信柯文纳斯家族只有在弗兰克少爷的带领下才会走得更远。”布朗挺了挺胸，对弗兰克说：“先父在世的时候也时常夸奖弗兰克少爷，所以我绝对不会容许里奥少爷来与您争夺柯文纳斯家族的继承权的。当然，也希望弗兰克少爷在继承家族之后，能够像子爵信任我的父亲一样，能够继续让我为柯文纳斯家族服务。”

听了布朗的一番表示忠心的话，弗兰克的脸上不禁有些异样，他实在没有想到布朗竟然是心向自己，不过虽然心里存疑，但弗兰克依旧感到兴奋，有了布朗这个管家在父亲身边，那么柯文纳斯家族的一切都能够被自己轻易地掌握了。

“布朗，你放心，只要保证我的继承权地位，我不会亏待你的。”弗兰克信誓旦旦地对布朗说。

“弗兰克少爷，您放心，柯文纳斯家族肯定是属于您的，至于里奥少爷嘛，根本就不足为虑。”布朗说道。

“哦？那你有什么好主意能解决掉他吗？”见布朗言语间透漏出对里奥的不屑一顾，弗兰克饶有兴趣地问到。

“弗兰克少爷您先前对里奥少爷出手，因为怕牵连到自己，影响您在子爵和贵族圈里的声誉，所以用得是借刀杀人的阴谋，但这样反而让库伦男爵掌握到了您的把柄，况且无论您做什么动作都绕不过子爵老爷的眼睛，平白降低了子爵老爷对您的评价，实在是得不偿失的。”布朗的这番话让弗兰克听得有些面红耳赤。

为了不激怒弗兰克，布朗见好就收，连忙说出自己的主意：“虽然里奥少爷已经被子爵取消了继承权，您其实完全不必理会他的存在的。不过既然执意想要断除后患的话，那么阴谋行不通，我们就用阳谋，用堂堂正正的阳谋去对付里奥少爷，让他有苦也说不出来。”

“嗯？阳谋？……”弗兰克能够被称为魔法天才，自然不会是笨蛋，布朗的话机一漏，便立刻想到了什么。

“想必弗兰克少爷也想到了，现在帝都最热的话题就是南方瓦格纳公爵背叛帝国自立为王的消息了，据说南方军团的大部分将领都被瓦格纳大公收买，虽然南方军团承平已久武备松懈，但接近一支完整军团的实力让瓦格纳大公已经能够威胁到帝国的统治了，估计要不了多久，皇帝陛下肯定会召集各地贵族组成平叛军团的，到时候，我们稍微运作一下，让里奥少爷带着他的士兵加入进去。战场上刀剑可不长眼睛，某位贵族子弟发生什么意外也是难免的。”布朗平静地说出来自己的整篇谋划。

“平叛？那万一里奥那个废物再走什么运，真的从平叛战场上活着回来，那岂不是白白送给他一分军功吗？”弗兰克疑问道。

“没错，在战场上如果取得军功的确会增强里奥的实力，但是，弗兰克少爷，别忘了，作为柯文纳斯家族的长子，您完全可以组织您的队伍同样去参加平叛，相比在平叛军里，您的贵族朋友和魔法学院的同学都会帮助您的，到时候随便安排里奥少爷去某处战况激烈的战场，或是延迟一下救援的部队，想必对您来说是轻而易举的事情吧。能够顺利带着军功而回的，肯定是您而不是里奥！就算他再能搅和，也得变成您的踏脚石！”说到这里，布朗的脸上终于露出了一丝阴狠的神情。