第5章 那边的女孩看过来

本杰明敲响那扇相对厚实的木门后，屋内传来一阵明显的仓促脚步声，紧接着是什么东西被打翻落地的轻响。过了一会儿，门才被小心翼翼地拉开一条缝隙。

一张被粗布头巾包裹住头发的小脸从门后探了出来。少女的眉眼间带着紧张与警惕，当她看到本杰明身后沃特那张面无表情、甚至透着一丝不耐的面孔时，明显瑟缩了一下，连忙将门彻底打开，侧身让到一边。

“欢……欢迎男爵大人！欢迎！”她的声音有些发紧，带着显而易见的慌乱。

本杰明没有立刻进去，他的目光越过少女，再次落在那面与众不同的夯土墙上。他伸出手，轻轻按在少女略显单薄的肩膀上，阻止了她邀请的动作。

“不必紧张，”他的声音尽量放得平和，带着一丝探究，“我只是想知道，建造这面墙的泥土，你用了什么特别的材料吗？”

少女眼神闪烁了一下，飞快地瞥了一眼墙面，低下头嗫嚅道：“啊，这……这就是普通的泥土啊，大人，没什么特殊的。”

本杰明闻言，不再追问，只是意味深长地笑了笑：“既然你说是，那就是吧。”

说完，他这才迈步走进了屋子。

一踏入屋内，本杰明便感到一种与其他镇民家截然不同的氛围。尽管空间同样狭小，陈设简陋，但这里异常整齐、干净。地面被打扫得不见浮尘，仅有的几件简陋家具摆放得井然有序，空气中没有大多数贫苦家庭那种难以避免的霉味、汗味与各种气味混杂的浑浊感，反而带着一丝淡淡的草木清气。相比之下，他那座空荡阴冷的男爵府，倒更像是个无人打理的废弃据点。

“你叫什么名字？”本杰明环视一周后，目光落回到紧张地绞着衣角的少女身上。

“切丝维娅，大人。”她小声回答。

“很好，切丝维娅。”本杰明点了点头，语气带着赞许，“你的屋子，干净、整洁，没有异味，这让我很满意。”

他示意了一下沃特。骑士沉默地将手中剩下的那几张劣质皮毛放在门口的地上，动作干脆利落，仿佛放下的是什么烫手山芋。

“最近天冷，这些皮毛你先收着，应应急。”本杰明说道。

切丝维娅的目光不由自主地落在那叠皮毛上，眼中闪过一丝渴望，在这个严寒之地，任何能增添一点温暖的东西都是宝贵的。但她嘴上却下意识地推拒：“这……这不好吧，大人……”

“没什么不好的。”本杰明语气温和。他没有在意少女的局促，开始如同参观般在小小的屋内踱步，目光仔细地扫过每一个角落，尽管切丝维娅脸上明显流露出不情愿的神色。

他的视线很快被几个细节吸引。屋角放着一个不起眼的木桶，里面似乎盛放着一些腐烂的树叶、杂草和少许厨余，正散发出一股难以言喻，类似于堆肥的酸腐气味。这味道让紧随其后的沃特忍不住皱紧了眉头，低声咒骂了一句，下意识地抬手掩了掩鼻。

“这是什么？”本杰明却饶有兴致地走近两步，指着木桶问道。

“额……就是，就是放垃圾的桶呀，大人。”切丝维娅的回答依旧带着掩饰，眼神游移。

本杰明不置可否，目光又转向灶台旁边的一个小木架，上面赫然摆放着几颗在这个季节、在这个贫瘠小镇显得极不协调的新鲜蔬菜。那翠绿的色泽，与窗外灰白死寂的世界形成了鲜明对比。

“这些菜，是哪里来的？”本杰明转过身，目光锐利地看向切丝维娅。

“买，买来的……”少女的声音更低了，几乎微不可闻。

“不，绝对不是。”本杰明斩钉截铁地否定，他走近一步，“我是农奴的孩子，我了解农田里的事物。这绝不是寒霜镇现在这个季节能买到的，甚至邻近的富裕领地也未必有。告诉我，它们从哪里来？”

沃特适时地向前微微倾身，他那久经沙场带来的压迫感，如同实质般压在切丝维娅的心头。少女的脸色瞬间变得苍白，嘴唇微微颤抖，似乎承受着巨大的压力，眼看就要崩溃。

然而，就在这一刻，本杰明脸上的严肃神情却如同冰雪消融般褪去，取而代之的是一种温和甚至带着欣赏的笑容。他抬手示意沃特退后，然后对切丝维娅柔声说道：

“不要害怕，切丝维娅。我并没有强迫你的意思。恰恰相反，我很欣赏你。”

他的目光再次扫过那整洁的屋舍、奇特的墙壁、散发着异味的木桶和那些新鲜的蔬菜，“你是个聪明而特别的姑娘，懂得很多别人不懂的东西，并且能把生活打理得井井有条。”

他抛出了一个让切丝维娅愕然抬头的提议：“如果你愿意，男爵府上会为你提供一个职位。那里现在正缺一个像你这样懂得如何让环境变得舒适整洁的人。我希望你能认真考虑一下我的邀请。”

他看着少女眼中交织的震惊、犹豫

，补充道：“不必立刻回答我。我会再来的。”

说完，本杰明不再停留，带着沃特转身离开了这间充满秘密的小屋。

回到阴冷但总算能遮风挡雨的男爵府，正在油灯下与陈旧账册搏斗的苏莱文抬起头，注意到本杰明眉宇间那抹尚未完全消散的愉悦，不禁好奇地问道：“大人，看来您今天出门有所收获？似乎遇到了什么好事？”

本杰明脱下带着寒气的外套，在渐旺的壁炉边坐下，伸出手感受着火焰的温暖：“也许吧。发现了一个……很有意思的人。总之，心情不错。”

是夜，男爵府最大的房间里，本杰明就着摇曳的烛光，坐在粗糙的木桌前，铺开了粗糙的莎草纸。他拿起羽毛笔，蘸了蘸劣质的墨水，开始写信。

首先是写给远方的父母。笔尖划过纸面，发出沙沙的轻响。他详细描述了寒霜镇的情况——这里的贫瘠、寒冷，以及潜藏的希望。他写到了没什么耐心的护卫沃特，精明而务实的行政官苏莱文，还有……遇到的那个与众不同的切丝维娅。他诉说着这里的土地等待着开垦，生活虽然艰苦，但至少拥有了自由与未来的可能性。他恳切地请求父母，尽快动身前来这里。

“这里有数不尽的地，正等待着父亲您那样经验丰富的双手来耕种。”他写道，试图用最朴实的语言描绘一幅未来的图景。在信的末尾，他终究还是忍不住带上了一丝孩子气的、想让父母安心的骄傲：“你们的儿子，现在也算是个人物了，能给你们一个安稳的家了。”

这封家书将被封存在另一封信中。那是寄给远在王都的赛丽娅王女的例行报告。他们早有约定，需要定期保持联络，既是汇报情况，也可能在必要时寻求遥远的声援。本杰明在给王女的信中，则更侧重于领地的初步评估、面临的困难以及一些可能需要咨询的政策问题，语气恭敬且谨慎。

他可不希望在这个节骨眼上，王女因为任何原因对自己产生恶感。

写完两封信，吹干墨迹，本杰明轻轻叹了口气。在这个交通与信息都极度不便的世界，寄信本身也是一件麻烦事。需要等待偶尔往来的商队，或者支付不菲的费用委托专门的邮差，而且路途遥远，风险难测，不知何时才能抵达，更不知何时才能收到回音。

他将信件仔细封好，望着窗外漆黑一片、唯有寒风呼啸的夜空，心中对家人的思念，以及对未来期盼，交织相融。