第十四章 盗贼

经过几天的计算，“生命之源”每天能产出约五十毫升“生命之水”，让柯明德的修炼速度提高了一倍。

他每天早晨起床后，先跑到城里吃上一顿大鱼大肉，来回花一个小时，上午练习剑术、枪术、射术，中午在军营用餐，读一会储存在打印机中的书籍，权作休息身体，一小时后服用“生命之水”，修行引导术。

由于天黑之后只能用油灯照明，光芒又暗，花费又高，白天的每一秒都是珍贵的，晚餐后继续“读书”，睡前修习冥想法，雷打不动。

在能量摄入跟得上之后，柯明德进步飞快，在地球时他还常有胃病，现如今已不药自愈，身高体重也有增长，在甜水镇定做的两身衣服已经不太合身。

又到了每五日一次的操练，柯明德骑着一匹棕色的公马，与另一名骑兵对练，两人身穿皮甲，手执木枪，枪头裹着一团白布。

柯明德一夹马腹，棕马撒蹄而去，柯明德左手扯住缰绳，右手持枪，与那名骑兵对向冲锋，马儿不惊不避，马头交错，柯明德腰一拧，躲过骑枪，右手长枪探出，可惜被骑兵躲过；对方一刺不中，横枪拍来，被柯明德用枪格住，只是一瞬，两匹马已经相距甚远。

勒住缰绳，速度降下来，转过头，又是一波冲锋。

……

“牛顿，你才练了多久，都已经赶上我了！”把马交给马夫，骑兵对柯明德说。

“还有许多要学的，我听说有些老兵能在冲锋时用双手持兵器，仅用腿就能控制好马，我还差得远。”

实际上，柯明德早已胜过这名骑兵，只是都是同僚，有些手段不好施展，把他打下马来不但面子上不好看，还容易受伤，精明如他，自然不会做这样的事。

“咚！咚！咚！”

两人正在交谈，忽然听到一阵鼓声，连忙赶到校场。

列队完毕，一名军官从白马上下来，一身绸袍，面容英挺，金发梳得整整齐齐，短须也打理得一丝不苟。

“报告营长，第一旗五十六人全部集合完毕！”

“报告营长，第二旗五十二人全部集合完毕！”

两名旗长依次汇报，直接说出应道人数，丝毫不提有几个老兵油子没来训练。

青年营长也不核实人数，开口道：

“团长刚才下令，要人去剿灭一支流匪，我把这个任务抢了下来，你们做好准备，明天一早出发。”

说罢，让副营长皮蓬将兵甲发下，安排了一些事物，骑上骏马，与两名护卫离开军营。

“这就是营长？我还是第一次见到他！”布鲁托小声道。

“别操这些闲心了，你这几天也没好好修炼，不知剑术退步了没有，做好准备，明天就要打仗了！”柯明德道。

“嘿嘿，我就是尝个新鲜，以后就不去那种地方了”布鲁托自辨道。

柯明德不再理他，凑到老兵威尔逊身边，向他打听情况。

“这是好事啊！”威尔逊乐道，“咱们营长与军团长曾经一起在帝都留学，关系好着呢，我告诉你，这种肥差可不多见，别的营想去也去不了！”

“流匪剿灭之后，战利品咱们先挑，运气好捞上个战功，还能多分些钱……”

“不用担心，他们要是厉害就不是流匪了……”

金雀花的军人有军阶和军功，例如威尔逊，军阶是骑兵，每个月有十枚银币的俸禄，军功是一等，功薪为每月两个银币，总计每月获得十二个银币，柯明德只有军阶没有军功，每个月只有十个银币。

普通的军人只能从军三年，如果未能提干或晋级骑士，就要被清退，也就无法享受功薪。

“这样的盗贼团伙我打过几次，射几箭就都投降了，遇见厉害的，杀两个人也就都不敢反抗，就是白送的福利……”威尔逊一面吹嘘，一面把经验告诉柯明德，对这个天才又努力的新兵，他还是很欣赏的。

骑兵营只有四十余匹马，柯明德初进兵营，虽然属于骑兵，可是分不到马，只能做步兵的活计。

第二天一早，喂好马，装备整齐，在营长的带领下离开军营。

营长全名为杜克·科尔森·巴拿马，出身于约克城的小贵族，全凭与维纳森领团长的关系才坐到了这个位置，成天混吃混喝，毫无上进，骑兵营的空饷一小半都进了他的口袋，战马也被他卖了几十匹，不过对士兵的待遇毫无克扣，还能从团长哪里弄来几件美差，因此大家对他也算信服。

一整天的行军，走了有六七十公里，在一处森林外扎下营地。

说是营地，其实极为简陋，只有一顶帐篷，是营长自己带着的，一圈共八两马车将它围住，其余人埋锅做饭，副营长皮蓬叫人把一种驱虫药粉洒在四周。

“营长，过了这片森林就是杜杜尔领了，那伙盗贼到底在哪？”威廉询问营长。

“就在这片林中。”营长命人拿来一卷羊皮地图，“你看，从杜杜尔领到维纳森领最近的商路正好穿过这片森林，最近有好几支商队在这里遭遇劫掠，盗贼就在森林里。”

“森林这么大，我们到哪去找他们呢？”

“不用找他们，他们自然会来找我们！”

“您是说……”

“不错，我特意从家中调来几辆货运马车，我们伪装成商队，引他们主动现身！”

“营长可真是足智多谋！”

众人交口称赞，一时间马屁不绝。

柯明德与布鲁托坐在一边乘凉，已是盛夏，又赶了一天路，浑身都被汗湿，不过整个营的人都修炼到骑士等级，都还精力充沛，保持着战斗力。

“你们两个，到河边打几桶水！”旗长过来吩咐道。

第二天，吃过早饭，在营长的命令下，全部穿上盔甲，做好战斗准备。

头盔用牛皮鞣制而成，多层牛皮重叠在一起，近一厘米厚，五十米外的弓箭射不穿，在脖子周围还有一圈单层皮保护颈部，除了头盔是皮质的，其余的防具均是布制，一层层亚麻布叠在一起，有二十多层，又厚又硬，穿在身上丝毫不通风，汗水直流。

两名副营长穿的皮甲，上面镶嵌铁片，比布甲轻便，防御力也更强。营长穿的也是皮甲，只是多了防护下肢的战裙，样式也更加美观。

骑兵骑上战马，没有马的士兵钻进马车，一辆马车能乘坐六个士兵，八辆车坐了四十八人，其余人扮作商人与马夫。