第4章 化肥炼金术

藏宝海湾的炼金材料店挤在码头区最杂乱的一条小巷尽头，招牌歪歪斜斜地挂着，上面用褪色的油漆涂着“金手兄弟炼金工坊”几个字，旁边还画着一个冒着绿色气泡的坩埚，看起来像是地精喝醉后的杰作。

德伦推开门时，门轴发出刺耳的“吱呀”声，仿佛在抗议有人打扰它的清静。一股混杂着硫磺、腐草和某种可疑甜腻气息的热浪扑面而来，呛得他喉咙发紧。他下意识捂住鼻子，结果手肘撞到了门边挂着的一串风干蜥蜴尾巴，那些干瘪的玩意儿像风铃一样晃荡起来，发出咔嗒咔嗒的声响。

“小心点！那些可是赞加沼泽的特产，一瓶抵你半条命！”柜台后面传来尖细的嗓音。

德伦眯起眼睛，在昏暗的油灯光线下，终于看清了说话的家伙——一个比向导里兹克更圆润的地精，穿着件脏兮兮的白大褂（如果那还能叫白色的话），正踮着脚往架子上摆弄一排泡在紫色液体中的眼球。那些眼球随着液体的晃动缓缓旋转，瞳孔仿佛还在盯着人看。

奥妮克希亚——现在是“塞琳娜·晨星”——站在德伦身后半步，法杖轻轻点地，脸上写满了嫌弃。她的高等精灵幻象在这样污浊的环境里显得格格不入，连银发都仿佛蒙上了一层灰。

“欢迎光临‘扳手兄弟’！”地精从凳子上跳下来，金牙在咧嘴时闪闪发亮，“我是格罗兹·金手，藏宝海湾最专业、最实惠、最——”

“——最会吹嘘的炼金供应商？”德伦接话，从怀里掏出一张皱巴巴的羊皮纸，“我需要这些东西，今天就要。”

格罗兹一把抓过清单，绿豆般的眼睛快速扫动：“硫磺、硝石、纯水、玻璃器皿……嗯？还有毛发？”他抬头，露出狡黠的笑容，“客人，您这是要做什么？爱情药水？诅咒人偶？还是——”

“肥料。”德伦面不改色。

“肥料？！”地精的声调拔高了八度，“用硝石做肥料？您当我是西部荒野的农夫吗？”

德伦叹了口气，从钱袋里摸出一枚金币，在指尖翻转：“地精要跟金币过不去吗？”

金币的光芒映在地精瞳孔里，他的眼珠跟着转了两圈，突然压低声音：“其实……如果您需要些‘特别’的货，比如——”他鬼鬼祟祟地弯腰，从柜台底下摸出一个小铁盒，“——刚从辛特兰运来的蓝龙鳞片粉末？或者……”他舔了舔嘴唇，“我上个月搞到了一点恶魔犬的脊髓液……”

“不必。”奥妮克希亚突然开口，法杖“咚”地杵在地上。她的声音不大，却让油灯的火焰都猛地一颤。

格罗兹的耳朵瞬间耷拉下来。他干笑两声，飞快地把铁盒塞回去：“开个玩笑嘛！我们可是正经商家！”转身时却小声嘀咕，“高等精灵就是难伺候……”

接下来的半小时里，德伦跟着地精在拥挤的货架间穿行。格罗兹像只灵活的土拨鼠，一会儿钻进堆满瓶罐的角落，一会儿爬上摇摇欲坠的梯子，嘴里还不停念叨：

“硫磺在这儿——诺森德火山特产！硝石？哈！您运气真好，昨天刚到了一批塔纳利斯的货……纯水？当然有！地精科技蒸馏，纯度99%！什么？要更纯的？客人，您这是要喝还是做实验啊？”

德伦没理会他的唠叨，专注地检查每一份材料。他捏起一撮硝石在指尖搓了搓，又对着灯光观察硫磺的成色。最后让奥妮克希亚验证纯水的质量。她点了点头，表示合格。

“您可真是位挑剔

的客人。”格罗兹揉着发麻的手指抱怨，“不过看在这位的面子上——”他偷瞄了一眼高等精灵腰间的达拉然徽记，“——给您打九折！”

当所有材料终于打包完毕时，德伦的袖口已经沾满了不知名的粉末，奥妮克希亚的靴尖则不幸踩到了一滩粘稠的绿色液体，正散发着烂鱼般的臭味。

“合作愉快！”格罗兹笑嘻嘻地递过账单，“诚惠四十二金币七银币——零头给您抹了！”

奥妮克希亚的眉毛跳了跳。德伦赶紧按住她握法杖的手，自己掏钱付账。

德伦和奥妮克希亚带着大包小包回到石屋时，天色已经暗了下来。

“砰！”

奥妮克希亚将装满硫磺的麻袋重重扔在地上，灰尘“噗”地扬起，呛得德伦咳嗽了两声。她低头看着自己靴尖上那块怎么也擦不掉的绿色污渍，龙瞳在幻象下危险地收缩。

“这些垃圾——”她咬牙切齿地踢了一脚硝石袋子，“——到底能做什么？”

德伦擦了擦额头的汗，咧嘴一笑：“化肥。”

空气瞬间凝固。

“化——肥？”奥妮克希亚的声音轻得可怕，每个音节都像是从牙缝里挤出来的。

“对，就是能让庄稼长得更好的——”

“我知道什么是化肥！”黑龙公主的怒吼震得屋顶簌簌落灰，幻象几乎维持不住，银发间隐约闪过几片黑色鳞光，“你让我——死亡之翼的女儿！——像个苦力一样搬这些肮脏的石头，就为了种田？！”

德伦赶紧举起双手：“耐心！耐心！这只是表面说法！”他压低声音，“你想想，如果我们大张旗鼓买爆炸物材料，地精会不起疑？但买化肥原料就合情合理了。谁都不会怀疑，包括巨龙。”

奥妮克希亚的龙息在胸腔里翻滚，但理智勉强压住了怒火。她一把抓过烧杯架，“咔嚓”一声捏碎了一个支架：“最好你的‘结果’值得我忍受这些。”

接下来的场面堪称荒诞——

身高足足一米八的“高等精灵”黑着脸悬浮在半空（她拒绝再踩脏地板），用暗影之力操纵着试管排列；德伦则蹲在地上，像拼积木一样组装玻璃导管，时不时被奥妮克希亚故意“失手”掉落的坩埚吓得一哆嗦。

“左转十五度。”德伦指着冷凝管，“不，再往回一点——停！就是这——”

“啪！”导管突然被无形的力量掰成了直角。

“你故意的吧？！”

奥妮克希亚优雅地捋了捋银发：“手滑。”

当装置终于搭建完成时，整个工作台看起来像被地精轰炸过——歪斜的支架上挂着七扭八歪的玻璃器皿，导管接口处用可疑的绿色黏液（来自格罗兹的“赠品”）勉强封住缝隙，而本该盛放纯水的烧杯里……飘着几根奥妮克希亚“不小心”掉进去的龙鳞。

德伦望着这团灾难，突然笑出声：“知道吗？这比我预想的还好。”

“哦？”奥妮克希亚挑眉，“你原本预计会爆炸？”

“不。”德伦轻轻敲了敲最关键的硫磺燃烧室，“正因为看起来这么破烂，就算有人偷看，也绝对猜不到它能制造什么。”

石屋内，刺鼻的硫磺烟弥漫，德伦用湿布捂着口鼻，眼睛红肿，眼泪止不住地往下淌。

“咳咳——咳——！”他弓着腰，狼狈地退到墙角，“这……这比我想象的……咳咳……呛人多了…

…”

奥妮克希亚却站在实验台前，嘴角挂着愉悦的弧度。她修长的手指轻轻一挑，暗影魔力裹挟着硫磺块悬浮于空中，随后“嗤”地一声，一簇黑红色的龙炎从她指尖窜出，精准地灼烧着硫磺块。

硫磺迅速熔化，燃烧，浓烈的二氧化硫气体翻滚而出，顺着玻璃导管“咕噜咕噜”地灌入盛满纯水的烧瓶。液体渐渐变成淡黄色，而溢出的烟雾则被她随手一挥，直接引向窗外——像是一条听话的宠物蛇。

“凡人真是脆弱。”她轻哼一声，甚至悠闲地哼起了小调——某种古老的龙语旋律，低沉而富有节奏，仿佛在庆祝一场小小的破坏。

德伦擦着眼泪，苦笑道：“公主殿下，您是不是……咳……有点太享受了？”

奥妮克希亚斜睨他一眼，龙瞳在火光映照下闪烁：“硫磺可最配巨龙了。”

德伦哑然失笑。

随着最后一丝硫磺燃尽，烧瓶中的液体已呈现出清晰的亚硫酸溶液。奥妮克希亚满意地打了个响指，残余的烟雾瞬间被压缩成一颗小球，“啪”地在她掌心湮灭。

“好了。”她甩了甩手，“下一步是什么？烧更多东西？还是炸点什么？”语气里竟带着几分期待。

德伦揉了揉发酸的眼睛，无奈又好笑：“下一步……我们得用这个制硫酸。”

“更酸的液体？”奥妮克希亚挑眉，“你们凡人就喜欢折腾这些没用的。”

“有用，非常有用。”德伦指向角落里堆放的一袋硝石，“等我们有了硫酸，就能用它和硝石反应，制造硝酸——然后，就能做出真正的‘惊喜’。”

奥妮克希亚盯着他看了两秒，突然轻笑一声：“你这个小疯子……我有点喜欢你的计划了。”

德伦咧嘴一笑，尽管脸上还挂着泪痕：“那……再来一炉？”

黑龙公主的指尖“腾”地燃起火焰：“这次，我要烧双倍。”

就在奥妮克希亚兴致勃勃地烧着第二炉硫磺时——

“咳咳咳——！！”

一声剧烈的咳嗽突然从半空中传来，紧接着，一道青铜色的裂隙“嗤啦”撕裂了房间的空气。克罗米的小脑袋猛地从裂缝里钻出来，金色的双马尾被酸雾熏得炸了毛，眼泪哗啦啦地往下淌。

“你们——咳咳——在搞什么鬼？！”她一边抹眼泪一边尖叫，沙漏法杖胡乱挥舞着，“这味道这么呛人！”

德伦和奥妮克希亚同时僵住。

奥妮克希亚的龙炎“噗”地熄灭，她眯起眼睛，语气危险：“青铜龙，你跟踪我们？”

“我跟踪你们？！”克罗米气得从时间裂缝里跳出来，小巧的靴子“啪嗒”踩在实验台上，差点踢翻硫酸瓶，“是你们搞出的事，还怪我！我就看到时间线出现异常，看看你们在搞什么鬼，结果就在这里烧硫磺。太奇怪了，为什么时间线出现改变？”

德伦心虚地摸了摸鼻子：“呃……有这么严重？”

“严重？！”克罗米尖声叫道，“没道理啊，明明只烧硫磺，为什么时间线发生了很大的偏移？”

奥妮克希亚抱起手臂，冷笑：“所以呢？你要阻止我们？”

克罗米一噎，气势瞬间弱了几分。她偷偷瞥了一眼奥妮克希亚指尖尚未散尽的龙炎，又看了看德伦那张写满“无辜”的脸，最终泄气地垮下肩膀：“算了，随便你们吧，反正当我没来过就好了！咳咳——”