第九十四章来宾

比赛这一日，震远武馆的门前天不亮就热闹了起来。

青石地刚洒过水，门楣高挂红绸。

练武场中央的九曲青云桩很醒目。

木桩高低错落，如游龙盘旋，中间高台悬着青云牌，晨风一吹，青绦轻晃。

震远武馆这次显然是下了大本钱，绥安县里有头有脸的任务都到了。

最先到的是县衙的人。

县丞邢寒声、典史朱砚都到了。

邢寒声穿一身青纹常服，气度温和，一进门便笑道：

“听说震远今年院内比试改了新法子，我特来看看。”

三位教头亲自上前相迎，高云山拱手道：“大人赏脸，是武馆的荣幸。”

随后，周家的人也到了。

领头的正是周明礼，身后还跟着几名护院和账房。

之后是陆家，陆家长辈今日没来，只来了个陆景川和几名护卫，自家妹妹比试，他这个宠妹妹的哥哥自然要来捧场。

溯风武馆、长龙武馆也都来了人。

溯风武馆的副馆主谢如山捻着胡须，在场边看了半晌，笑道：

“震远这回是要把这比试，办成县里的头一场戏啊。”

高教头回道：“总不能年年一个样。”

长龙武馆的鲁成业眼里带着些讥讽，“震远武馆，以后是要在绥安县独占鳌头了。”

“独占鳌头什么的不劳您挂心。”袁诚斜他一眼，“鲁教头管好你们门下的弟子，别总是放出来咬人就好。”

鲁成业嗤笑一声，“只是因为这骨头实在好啃罢了。”

两家一时间剑拔弩张。

没过多久，一些镖局的人也到了。

一时间，场中衣冠云集，谈笑往来不断。震远武馆几个教头分头招呼宾客，表面一团和气。

江陵到震远武馆的时候，险些以为自己走错了地方。

离着老远，便能听见门前喧声如潮，车马停了一长串，来往之人衣着鲜亮，连门口站着迎客的弟子都比平时多了几倍。

他甚至以为是哪个教头要结婚。

正这时，身后忽然传来一道熟悉的声音。

“江陵！你可算来了！”

江陵回头一看，是宋宵。

宋宵今日也比平时收拾得利索许多，小胖子在武馆练了这么久，这么反而看上去更圆了？

江陵忍不住想着。

宋宵一见江陵，脸上便露出几分夸张神色，“你怎么才到？我还以为你早该来了。”

江陵看了他一眼：“来这么早做什么？不是还没开始么。”

“没开始才有得看啊。”宋宵一把把他往里拉，一边走一边低声说道，“你知道今天都来了些什么人吗？”

江陵摇头。

见他这副模样，宋宵顿时来了精神，一副如数家珍的架势，先介绍了几个县衙里的人物和其他武馆来的馆主。

“还有那边，周家来的是周二爷周明礼，带了不少人，估计是来看周杭的。

再远一点那个穿宝蓝锦袍的看见没有？那是陆家的陆景川公子。”

江陵看了过去。

这周家和陆家的人都很眼熟，应该在四海春见到过。

等他被宋宵拉着再往里走几步，一眼看见演武场中央那片布置时，整个人都愣了一下。

练武场中间，是一排排高低错落的木桩。

江陵站在原地，足足看了两息，才缓缓转头看向宋宵，指着那些木桩，

“……这是什么？”

宋宵一愣：“什么什么？”

“不是打擂台么？这木桩是干什么的？”

宋宵表情变得有些古怪。

他盯着江陵看了半晌，像是在确认这人是不是在说笑，

“你不知道？”

“我该知道什么？”

宋宵顿时一拍额头，差点没笑出声来，

“你可是前十之一啊！你别告诉我，你到现在还不知道你们前十不是擂台一对一，而是改成了面前的这九曲桩上夺青云？”

江陵闻言，神情一僵。

“什么是九曲桩上夺青云？”

这名字他还是头一次听。

宋宵见他不像装的，顿时哭笑不得：“一周前武馆就把赛制贴在门口告示上了。

通过走桩、争位、夺中间高台上的旗帜来定胜负。谁先登台夺旗，或者把对手逼落桩下，谁就赢。”

你这几天到底在做什么？馆里都快议论疯了，你居然一点不知道？”

做什么？赚钱啊！

江陵这一周根本没来武馆，自然是不知道。

等他重新把目光投向场中那一排排木桩时，心里却忽然生出了一丝异样。

走桩夺旗，争位夺高台。

那比的就不是单纯的拳脚硬碰，而是下盘、步法、身形、借力和临场应变。

他脑海里几乎是下意识浮现出了自己的趟泥步，以及圆满境界的混元桩。

趟泥步，本就重一个稳字。

步步贴地，脚下生根，最能稳住重心，转折之间也最不易失衡。

而混元桩，更是把他下盘的基础磨得极扎实。

这两样功夫，平日里看不出多惊艳，可若放到这种高低错落、稍有不慎便会踏空的木桩上，它们的价值，恐怕就会一下子显出来了。

若是擂台正面相拼，自己在十强里未必占多少便宜。

可若是走桩争旗……那可就未必了。

宋宵见他看着场中的木桩，不由拍拍他肩膀：“没事的，你已经进入前十了，剩下的那些人都太强，哪怕第一轮就输了也不丢人。”

......

三日之前，柳月和许平原是约好了的。

许平说给柳月买了些有趣的新鲜玩意，想送给她，约在一家小铺子见面。

一个时辰过去了，许平没来。

日头渐渐高起来，巷子里的人来了一拨又去了一拨，卖茶的老汉都往她这里看了两回，他还是没露面。

柳月慢慢皱起眉。

以往若真有事耽搁，他至少会想法子递句话来，不会让她一个人在这里白白等着。

他若没来，只有两种可能，要么是被什么事死死绊住了，要么，就是出了事。

只是当时她还不愿往最坏处想。

她足足等了他一整天。

回到云栖客栈后，柳月心却总静不下来。

第二天也过去了，许平还是没有递来半点消息。

到了第三天，柳月终于等不下去了。

她没有声张，只寻了个出门采买的由头，自己去了县衙附近。

县衙门前进出的人不少，柳月自然不可能直接冲进去问人，只是在外头等了片刻，拦住了一个平日常替书房送纸笔的杂役，问道：“许书吏这几日是不是忙得很？前些天还说有事要替我问一问，结果一直没见着人。”

那杂役一听，脸上却露出几分诧异。

“许平？”他愣了一下，“他都三四天没来县衙了。”

柳月心里顿时一紧。面上却强自镇定：“三四天没来？是有事耽搁了么？”

杂役摇头：“这就不清楚了。反正人是没来，书房里头也都在议论，说他像是突然断了踪影似的。按理说，就算真有事，也该来销个假才对，哪有一句话不留就没了人的。”

柳月指尖一点点发凉。

三四天没来，正好，就是和她约定那天前后。

一个在县衙做书吏的人，突然几天不见踪影，连衙门里都没人说得清他去了哪儿，这本身就已经不是小事。

她站了片刻，慢慢攥紧了袖中的手。

她几乎已经可以断定，许平多半是出事了。

她原本还想再去别处打听打听，可才走出两步，看着周围两个跟着的丫鬟，心里便猛地定住了。

不行。

这种时候，不能乱问。

她身份实在敏感，若贸然去追着县衙的人打听一个书吏的下落，太容易引得霍少爷注意。

许平若真是卷进了什么不该卷的事里，她这样四处奔走，只会把自己也露出去。

而且，眼下她能信的人本来就不多。

几乎只是转念之间，江陵的名字便浮了上来。

拢了拢袖子，她忽地觉得有些好笑，分明自己已经是旁人的未婚妻子了，遇到事情，最先想到的，却还是江陵。

只是这件事涉及许平的安危，到不是计较这些事的时候。

虽然许平这些年性格变了太多，但她心肠柔善，总归还是记挂着这位童年好友。

而且她隐隐觉得，许平的失踪，恐怕不会如此简单。

柳月早就知道，霍少爷拨到她身边的两个侍女，说是伺候，其实更像是盯着。

她平日里去哪里、见了谁，都在被监视。

也正因如此，这几日她

明明心里焦灼得厉害，却一直没敢轻举妄动。

“小连。”她看向其中一个侍女，“我有些头疼，你去替我取东街新裁的衣料。”

然后又借着去药铺的机会，拜托伙计让她从后门溜了出去。

她顺着一条熟悉的路，往平民巷走去。

已有许多年没这样一个人走过这条路了。

真走起来，许多旧日光景却像被风吹散的尘埃，一点点重新浮起来。

街角那家卖糖画的小摊，小时候她总缠着江陵去看。

再往前那道石桥，夏天桥下水涨得高。

还有那棵歪脖子老槐树，春末时落一地细白槐花，踩着花跑过巷子，鞋底都带着淡淡甜香。

一路走，一路看，柳月心里那股急意竟被这些旧景轻轻扯开了些。

等她终于站在那条小巷口时，脚步不由自主慢了下来。

江陵的家还是和记忆里差不多。

不大的院子，旧旧的门，墙角爬着些藤蔓。

连那片斑驳墙皮都没怎么变。

恍惚间，她几乎以为只要再往前走两步，就会看见小时候的自己捧着半块糕点，靠在门边同江陵拌嘴。

恰在这时，院门“吱呀”一声开了。

张媛从里面走了出来，手里穿着两条鱼要拿出来晒。

刚迈出门槛，一抬眼便看见了巷口的人影。

她先是一愣，随即眯了眯眼，像是不敢认一般，站在那里仔细看了半晌，才迟疑着开口：

“你……是柳月？”

这一声落下，柳月鼻尖忽然就有些发酸。

张媛待她一向很好。有时见她贪吃，会从灶上偷偷给她留块热饼；见她衣裳破了，也会顺手替她补两针。她记得那种温柔，也记得那时候自己多么自然地赖在这院子里，像半个自家孩子。

可现在不一样了。

如今的她，与江陵之间、与江陵母亲之间，都隔着太多不能说破的东西。

她站在这里，连亲近都像成了失礼。

于是柳月只是轻轻应了一声：“……是我。”

她下意识往后退了半步，像是想把这份突如其来的情绪压下去。

可张媛却根本没在意这些。

她眼里惊喜，随手放下手里的鱼，几步便走了过来，伸手轻轻将柳月搂进怀里，声音里满是掩不住的欢喜，

“这么些年了，你这丫头，过的怎么样？”

柳月身子微微一僵。

张媛身上的气息还是和从前一样，带着淡淡皂角和烟火味，温暖得让人心里发软。

她闭了闭眼，才把那股情绪死死压住，低声道：“我……过得很好。”

张媛松开她，拉着她上下看了看，像是生怕她受过什么委屈，口中连声问道：

“好就好，好就好。我还总惦记着你，对了，你父母不是后来搬到城里去了么？他们如今过得如何？身子可还——”

“婶子。”

柳月忽然开口，打断了她。

她怕再让张媛这样问下去，自己就真要撑不住了。更何况，她今天来也不是为了叙旧。

有些歉意地说到，“江陵呢？我今天来找他，是有急事。”

张媛见她神色郑重，收起了几分叙话的心思，：“陵儿今日一早就出门了，去了武馆。似乎武馆里有什么比试。”

柳月心里微微一动，立刻便记下了，“谢谢婶子，我知道了。”

说完这句，她转身便要走。

可刚迈出一步，忽然想起了什么，停了下来。

低头看了一眼自己腕上的镯子，那是只成色尚可的细玉镯。

她抬手将那镯子缓缓褪了下来，递到张媛手里。

张媛愣住：“你这是做什么？”

柳月垂着眼，声音很轻：“这些年没来见您，总该留个东西。婶子，您先收着。”

“这哪里使得。”张媛下意识便要推回去。

可柳月却没再接，勉强冲张媛笑了笑：“我先走了。等改日……改日我再来看您。”

话音落下，她便转身快步往巷外走去。

张媛还站在原地，手里拿着那只温温凉凉的镯子，想叫住她，又见她走得太急，没来得及开口。

巷子里风轻轻吹过，吹起柳月的裙角，也吹散了她眼底那一点将落未落的湿意。

她没有回头。

一路朝着震远武馆的方向，越走越快。