第四章 虎父犬子袁公路

正午时分，公孙续穿着一身崭新的灰色锦袍，在七八名布衣侍卫的保护下，信步走在蓟县的街道上。

战争带来的各种痕迹已经消除，街上的店铺重新开业，百姓也重新走上了街头，乡民们的地摊随处可见，众人或买或卖，各种叫嚷声此起彼伏。蓟县能这么快就恢复生机，有多一半都是刘虞的功劳。

在幽州，百姓最敬畏的是公孙瓒，最敬爱的却是刘虞。前者屡屡击败胡人和贼寇，确保境内安宁；后者多方屯田、开采盐铁，安置流民数十万，殚精竭虑与民休养，活人无数。

刘虞被俘之后，蓟县城内人心惶惶，各种流言四起，连带着其他各地也市井萧条。等到刘虞穿着官袍站在蓟县县衙门口说了几句话，百姓们就彻底放下心来。

十五天前县衙门口那巨大的欢呼声，至今一直在公孙续的耳边萦绕。

公孙续在城中转了一圈，从百姓眼中发现了一件很有意思的事情——他们畏惧自己，但是又感激自己。

由于公孙瓒的暗中宣扬，如今的公孙续已经成了拯救刘虞全家性命的大恩人，再加上那三条承诺，他的名望瞬间暴涨。以前的公孙续走在街上，百姓们会有多远就躲多远，如今的他在城内漫步，不时就会有乡民百姓向他行礼问好。

‘人太少，太穷了！’公孙续巡视完城池，不禁在心里哀叹。偌大的城池之中，人口不足三十万，这其中幽州军就有五万战兵、一万多辅兵。

城内房屋低矮，二层以上的小楼数量极少，豪华宽阔的宅院更是少得可怜。百姓们穿着破烂的粗布麻衣，脸如菜色者比比皆是。各类店铺倒是有百多家，不过除了粮店和盐铺顾客不少之外，其他店铺人迹寥寥，几家上档次的酒楼更是空无一人，店小二都在趴着打瞌睡。

“蓟县，一直这么穷吗？”走到南门处的时候，公孙续看着寥寥无几的商队，终于忍耐不住，询问身后跟着的公孙甲。

“穷？”公孙甲瞪大双眼，很是不解的挠挠头，“蓟县很富庶，公子怎么会说穷呢？”

“这也算富庶？”公孙续咳嗽一声，差点一口气没上来。

身后公孙甲的弟弟，矮小敦实的公孙乙接口道：“公子，大兄说的没错啊！以前的蓟县那才叫穷呢，每年过冬都会冻死饿死几千人！两年前，刘大人开放上谷边境和胡人互市，接着又开采渔阳盐铁，府库收入多了十倍不止，每逢灾年或者寒冬都会开仓赈济，从那时起，蓟县再没有冻死饿死过一个人，其他地方的百姓都很羡慕呢。”

“没有人冻饿而死就算富庶？”公孙续心头郁闷不已，顿时没了再逛下去的兴致，转身就准备回去。

就在这时，城外飞奔进来一小队红衣骑兵，约莫有四五十人，一路大呼小叫：“闪开！快闪开！”

有几个乡民挑着担子刚进城门，此时躲避不及，被前面的飞马撞到扁担上的筐子，顿时成了滚地葫芦，各色瓜果和山货洒了一地。

后面的骑士却并不停止，径直冲了进来，顿时踩得满地狼藉。

公孙续正要出言呵斥，忽然想到这些骑士穿着红衣，显然不是幽州的军队。于是按捺住火气，低声询问这些人的来历。

“公子，此乃淮南左将军的部下。”

“淮南左将军？袁术？”公孙续一愣。

“正是。”

就说了两句话的功夫，这队红衣骑士已经全部冲了进来。被簇拥在中间的是个穿着银色铠甲的少年，他的相貌倒是很清秀，只是矜持傲慢之色溢于言表。

银甲少年勒住马头，粗略向城内望了一眼，讥笑道：“真乃残破之地也！”

手下诸人纷纷附和，大肆贬低幽州，抬高淮南。

“肮脏的东西，本公子多看一眼都觉得恶心！”银甲少年向地上躺着的一个乡民啐了一口，马鞭一挥叫道：“走，去见见蓟侯！”

公孙乙见公孙续脸色阴沉，低声问道：“公子，可要教训一下那竖子？”

公孙续摇摇头，等到银甲少年一行消失不见，他走到那几个乡民身前安抚了几句，又从公孙甲那要了几百个铜钱，每人分发了几十个，从另一条近路向侯府走去。

几个乡民半晌才回过神来，恭恭敬敬地询问城门卒：“军爷，那位公子是何人？”

“汝等真有福气啊！尊贵的小侯爷竟然亲手送汝等铜钱！这些钱可别花了，回去供着吧。哈哈！”

“哪个小侯爷？”

“还能有哪个？当然是蓟侯府的小侯爷啊！”

“啊……”乡民们赶紧跪下，冲着侯府的方向磕头道谢。

半个时辰后，回到侯府的公孙续特意从侧门进去，免得看到袁术的人坏了心情。

侧门进去后有几排小屋，是仆役的居住之地，来往的仆役们见到公孙续，纷纷让开路躬身站着。

公孙续穿过此地，又经过两道月牙门，就来到了侯府的大花园里。这里开满了各种菊花，四面栽种着几棵常青树，花园中间有个圆形池塘，里面的荷花已经枯萎，一群群鱼儿在几尺深的水里悠然游来游去。

公孙续正要绕过池塘，忽然听到围墙另一边一人淫声大笑，随即听到一个少女的惊呼声和奔跑声。

公孙续讶然问道：“好像是芮儿？”

公孙甲点头证实：“正是大小姐的声音。”

公孙芮也侯悦的亲生女儿，年方十四。这小丫头古灵精怪，很是被众人喜爱。

确认是公孙芮的声音，公孙续快步就奔向旁边的月牙门，这些日子他和侯悦母女已经有了一些的亲情。

刚到门前，一个长得很俏丽的黄衣少女就冲了出来，见到公孙续抱着他就大哭：“大兄，有贼子欺负我！”

话音未落，一人跟着冲出门来，嘴里叫道：“娘子，休走，为夫来也！”

原来是淮南来的这小子！

公孙续大怒，不由分说一把揪住他的脖子，用力向身后的池塘扔去。

“哎呦！”

噗通！

一声惨叫过后，池塘中间水花四射，附近的鱼儿被吓得仓皇飞奔。

北地的秋季已经很冷了，水中更是非常寒冷，那少年一落水就冻得缩成一团，胡乱扑腾了半天才发现水并不深，站起身后一边发抖一边破口大骂。

公孙续走到池塘边上，淡淡道：“揪他过来。”

公孙甲立即跳下水，揪着少年的衣领拖到池塘边上。

公孙续二话不说，拽着少年的头发就向水中按。

少年奋力挣扎，却如同蚍蜉撼树般动弹不得，想要大叫却只吐出一窜窜水泡。

公孙芮看得心惊胆战，扯了扯公孙续的衣襟，怯怯地道：“大兄，不会淹死人吧？”

公孙续笑着摇头，一把把少年提出水面。

少年吐了几口水，怒骂道：“竖子，乃公定要把汝……”

公孙续冷冷一笑，不等骂完再次把他的脑袋按在水中。

“还敢骂人！”公孙芮冷着脸，狠狠几脚踹在少年背上。

“好汉饶命！”第二次拉出来后，少年赶紧求饶。

“好汉？”公孙续摸摸自己的脸颊，戏谑道：“吾像强盗？”

少年吓得赶紧摇头：“不像，不像！是在下胡说八道，兄台器宇轩昂，一脸正气，怎么可能是强盗！兄台，能否先让在下上去？”

公孙续喝道：“少废话，汝乃何人？”

少年打个哆嗦，颤抖着道：“吾……吾乃淮南左将军之子袁潞。”

竟然是袁术的儿子？公孙续吃了一惊，袁术把儿子派来幽州做什么？

这时侯悦带着几个丫鬟从门外奔过来，远远就挥手叫道：“续儿，休要胡来，快放开袁公子！”

袁潞顿时神气活现起来，傲然叫道：“小子，还不快让乃公上去，小心乃公向侯夫人告一状，让汝人头落地！”

公孙续啼笑皆非，这袁潞当真是个草包，刚才芮儿喊自己‘大兄’，这小子竟然没留意？他手掌用力，第三次把袁潞的脑袋按进了水里。

公孙芮张大嘴，心道娘都叫放手了，大兄竟然还在欺辱这贼子，真是胆大包天啊！不过真的好痛快！

侯悦奔过来，一把推开公孙续，骂道：“哎呀，竖子，汝真是个闯祸精！公孙甲，快把袁公子扶上来啊！”

“咳咳……呕……”袁潞一上岸，趴在地上就咳嗽呕吐起来。

“胆儿肥了啊！”侯悦柳眉一竖，用力揪住了公孙续的耳朵。

公孙续呲着牙叫道：“娘，这小子欺辱芮儿，孩儿只是薄惩一下罢了。”

公孙芮赶紧一把抱住侯悦，一边抽噎一边道：“娘，这贼……这袁公子先欺负女儿，大兄才教训他的，都是袁公子的错！”说着趁侯悦没留意，一脚踢在袁潞脸上，嘴上却温和的问道：“袁公子，是不是啊？”

袁潞打个激灵，终于反应过来这家伙就是公孙续，于是赶紧点头：“公孙小姐说的没错，夫人，是在下唐突了小姐，和小侯爷无关。”

“不愧是左将军的公子，心胸如此宽广，令人钦佩不已！”侯悦忍着笑赞了两句，回头喝道：“汝二人好生学着点！公孙续，赶紧滚去祠堂跪着，晚上不许吃饭！来人，请袁公子去更衣。”

“多谢夫人。”袁潞道了谢，打着摆子跟着丫鬟去了。

侯悦叹道：“没想到啊，袁公路竟然有这样一个儿子！”

公孙续诞着脸笑道：“娘，跪祠堂就免了吧？”

“不行！”侯悦断然拒绝。

“娘……”公孙芮抱住侯悦的双臂，用力摇来摇去。

侯悦沉下脸，喝道：“说不行就不行！不想挨打就立即滚去祠堂，老老实实跪着！”

“孩儿这就去！这就去！”公孙续连连摆手，走开几步后回头问道：“娘，那小子来干嘛的？”

“向芮儿求亲的。”侯悦没好气地回答。

公孙续轻蔑道：“就那德行？那小子给芮儿提鞋都不配！”

公孙芮马上捂着脸嚎啕大哭起来，一边哭一边从手指缝里偷看侯悦的表情，她的哭声可谓是惊天动地，只可惜却不见半滴眼泪。