第七章：用心险恶

    一人高的纯铜烛台雕像耸立在祠堂之内，其上雕刻着一幅幅神秘莫测的图画，好像是在描述仙庭崩毁，人间划分五洲的故事。

烛台雕像顶端，一团磨盘那般大的火焰在默默燃烧着，没有任何柴禾作为它的燃料。

身在祠堂之内，老翁、姜小草登时产生了一种身心通明，灵台安宁，仿佛己身化作了一根无声燃烧的蜡烛的感觉。

二人身后悄悄跟着的林鱼，反倒对这样的感觉并不强烈。

老翁不敢沉浸在这种玄妙舒适的感觉里，祠堂左侧就站着差役首领，等着他的供奉呢，老翁怎会在这个时候耽误正事？

他领着姜小草向烛台雕像拜了拜，而后赶紧侧过身来，从怀中摸出了一个钱袋，赔着笑脸递给那位从始至终没有开口的差役首领，道：“大人，小老儿今儿没有赚到多少银钱，怕是交不了暂住税。因而想来这里求一线薪火，我们几个今晚就到镇子外面对付一晚，这是供奉神火的一点心意……”

老翁带着闺女走南闯北这么些年，每到一地过夜求取薪火，与当地的差役首领打交道是少不了的，因而这一番言语他说得极其流利，没有一点磕巴。

说完之后，他便从后背包袱里掏出了一个小碗，小心翼翼地打量着对面差役首领的神色，对方只要点点头，他便能去烛台下‘引火’了。

差役首领将钱袋里的铜钱倒了出来，落到自己掌心，发出一阵哗啦啦的声响。

十几枚黄澄澄的铜钱里，夹杂着一粒花生米大小的碎银。

差役首领将银钱握在手里掂量了一下，轻轻‘嗯’了一声，也未点头。

‘嗯’是个什么意思，答应了还是不答应？老翁内心一时有些纠结，他小心翼翼地向差役首领示意了一下手中小碗，轻轻道：“那，大人，我这就取火了？”

差役首领利索地将铜钱与银豆子装进袋子里，塞进自己怀中，也干脆利落地摇了摇头：“不成！”

“啥？”老翁顿时瞪了大眼睛。

钱你也收了，转头就说不行？走南闯北这么些年，遇见的守祠堂的差役首领虽然大都嚣张傲气，但也没像你这样拿了钱还不办事的啊？

何况就是取一线薪火，自家可是拿出了价值二十多枚铜钱呢——这都够两个人在镇子上的暂住税了！

姜小草也被差役首领这样作为气到了，忍不住朝前跨出一步。

老翁慌忙拦在自家闺女身前，一边向差役首领连连作揖，一边不动声色地向背后的姜小草打了个手势，示意她稍安勿躁。

同时对差役首领说道：“大人，这是……怎么不成了啊？是钱不够吗？这可是小老儿一家所有的……”

差役首领抬眼看了看老翁背后的女子，老翁的动作没瞒过他的眼睛。

对面女子虽然一张脸蛋被脏污覆盖，但那一双眼睛尤其动人，但看面部轮廓，差役首领也知道这女子是个十足的美人胚子。

想必这样以锅灰覆面自污，也是怕人见了她的容貌起了歹心，可惜终究逃不过自己这样欢场老手的眼睛……

差役首领心中蠢蠢欲动，面上却依旧是一副严肃神色，他掸了掸肩膀上并不存在的灰尘，摇头道：“你们是最后一拨人了，只怕付给某家再多银子，也无法从薪火祠领走一线神火。”

老翁张口欲言，被差役首领抬手打断，他目光隐蔽地从姜小草身上滑过，转到了烛台雕像之上，仍旧熊熊燃烧的金色薪火，面对烛台，背对着三人，慢吞吞道：“神火每日只能产出三十二道火苗供人领取，再多了于我崔各镇祠堂火种而言，便是竭泽而渔了。”

“今日轮到你们这里，三十二道火苗已被人领了个干净，所以……”

之后的话语差役首领没有明说，但是意思已经表现得很明显，老翁这样跑江湖的又岂会不明白。

但是明白归明白，想不通却还是想不通。他脸色僵了僵，以往跑江湖，也没见哪个村镇祠堂供奉的薪火，还没听说过薪火还有限制火苗供应这一说啊……莫非你崔各镇的祠堂薪火比人家别的镇子要金贵？

“那你既然都这么说了，为什么还要收下我们的银钱？”姜小草再也忍不住了，差役首领方才那隐晦的目光在自己身上打转，老爹没有觉察到，她作为当事人可是清楚得很。

差役首领闻声冷笑不已，眼睛直勾勾地盯着姜小草的脸蛋，轻哼一声，道：“某家念你们这些跑江湖走南闯北的也不容易，收了你们的银钱，今晚自然会给你们安排一二。”

“镇子里的暂居棚，还有两个空位，你们付的银钱，倒是足够安排两个人住棚子了，怎么，某家看你女儿的架势，是不想住在棚子里？”

差役首领的目光转向老翁，冷冷地盯着对方：“你们若是要钱，某家自然会全额退还，只是当下天色已晚，此时要再去下一个镇子求得一线火苗，已经是来不及了吧？”

他嘿嘿冷笑着，作势要从怀里掏出那个钱袋。

老翁一听这还了得，眼下马上天就要黑了，要是真出了镇子，自己和闺女肯定是被立刻被游魂厉魄吞吃下肚的命，今晚说什么都要在村子里赖上一晚的。至于后面的林鱼则完全不在老翁的考虑范围内。

此值性命交关之际，死道友不死贫道，自己也不是什么高贤大德，哪里还管得了一个痴呆的少年！

当下他就连连摆手，向差役首领赔笑道：“诶诶，大人，别别，闺女她不懂事，冲撞了大人您，可别往心里去啊，别往心里去。”

他拉了拉身后少女的衣袖，继续道：“镇上的暂居棚，我们俩自然是要住的……”

“老爹！我们去住棚子，你让林小鱼怎么办？”姜小草顿时急了，慌忙摇晃老爹的手臂，“他一个人在这里无亲无故，到了天黑，哪里有什么防范凶魂厉魄的法子，你这岂不是要害了他的性命？”

老翁扭过头来，冷不丁看到了姜小草身后表情呆滞的林鱼，心中打了个突突，只是如今这等情况，明显保全自己和闺女才是最要紧的，一个半道捡来的陌生少年，他能有什么办法，只能硬起心肠甩开了闺女的袖子，压低声音道：“镇上的暂居棚就两个位子，不把他丢下，难道要你爹我去镇子外等死？还是你去外面等死？”

“你别犯傻了，只是一个萍水相逢的人而已，咱们又是把他从河边背过来，又是给他喂水喂粥，他如今才能醒转过来，咱们已经是仁至义尽！”

“那我就去镇子外，你跟他留在镇子里！外面还有山神庙，现在出去，呆在庙里说不定能捱过一个晚上！”姜小草目光闪动，竟在片刻之间就做出了一个让老翁匪夷所思的决定！

一个人去镇子外寻山神庙？不等找到山神庙就要被先一步赶来的凶魂吞吃得骨头都不剩了！

这与自寻死路有何区别！

自己这闺女究竟是怎么了？突然出来一个痴呆少年，就把她迷得五迷三道的，竟要为对方去死？！

“你疯了！”

老翁咆哮一声，随即又意识到有外人在场，压低了声音，一脸焦急地正要说话，被差役首领一阵清嗓子的声音打断了。

他抬起头，看向差役首领。

差役首领转头看了看外面，天已经完全黑下来了。

阴风呜呜地呼啸着，在长街上空盘旋不休。

受祠堂薪火庇护的崔各镇屋脊房檐上，白金色的光芒更胜，像是为房屋镶上了一层金边。

低沉的仿佛是无数人同声说话的声音往祠堂内灌注了进来。

每一个声音都极细微，像是喃喃自语，但是当诸多这样的声音混杂在一起之后，便形成了浩大的声势，灌入祠堂内几人的耳朵里，令人心情顿时烦躁不堪，内心又泛起了几分恐惧。

这是那些游魂大妖的声音，它们此时必定在镇子外黑洞洞的角落里徘徊着，只要有人在此时出了镇子，必定是尸骨无存的下场。

在场众人都听到了这个声音。

姜小草脸色煞白，老翁则是摇头叹气。

祠堂之外的几个差役，忍不住往祠堂台阶前走了走，挤在一起，瑟瑟发抖。

林鱼神色依旧懵懂，他听不到那些游魂大妖的絮语，他觉得这个夜晚真是安静极了。

“天已经全黑了。”

差役首领脸上笑眯眯的，看着祠堂里的三人，说了一句没头没脑的话。

不等老翁应声，他指了指老翁身边的姜小草：“你闺女今晚可以留在某家府上，伺候某家一晚。至于你们二人，就去暂居棚子里住吧。”

他还朝姜小草挤了挤眼睛：“若是你能把某家伺候得舒服了，以后你老爹还有那个少年，在崔各镇住都不用上缴暂住税了。”