第九十章 江忠源

“有了姚老在旁指点，永安必破，咱们也能不负皇恩。”赛尚阿心里的石头终于落下来了，顿时感觉踏实了很多。

“咱们不能寄希望于速胜，战场情况瞬息万变，同时也要做好长期围困的准备。”姚莹是个非常冷静的人，他既然过来作为首辅大人的军事参谋，就一定要做好万全的准备。

“这个你放心，粮草和盐我们在围攻金田的时候就已经对发匪禁运了。现在到了永安也同样如此，我保证永安一袋粮食一粒盐都无法从外面获取。”赛尚阿对这个很有信心，这广西地界多山路，没有平原地区那么四通八达，设起关卡来也很方便。

“那真实太好了。这永安产粮有限，也不产盐。日子久了，一定能起到效果。不过首辅大人，根据你先前所说，发匪善用松木炮。所以现在还要多加一项禁运的东西，那就是火药。”姚莹思索了片刻，补充道。

“对对对，若不是老先生提醒，我差点忘记了。这发匪的松木炮实在是厉害，这玩意火药消耗极大，一定要给它禁了！”赛尚阿连连称是，这些天清军吃够了松木炮的苦，一提到这一条，赛尚阿立刻感同身受。

“还有一件事，老夫不知道当讲不当讲。”刚才还侃侃而谈的姚莹突然犹豫了一下，最后还是开了口。

“但讲无妨，你我现在同在一条船上，没有什么可忌讳的。”赛尚阿毫不介意道。

“我在京城准备来广西赴任之时，曾大人向我推荐了一人，希望让此人也能来广西协助剿匪。”姚莹说的时候脸色微微一红。

赛尚阿立刻明白了，他作为官场上的老手，人情世故上的事他门清。自己现在作为广西军务一把手，朝中人推荐亲朋故旧来安排个闲职蹭点军功，镀镀金为以后上进做准备的情况也是常有的，可以理解。

“这个好说，但不知是哪位曾大人？”赛尚阿追问道，给人情也要知道是给谁呀。

“是工部左侍郎曾国藩曾大人，他推荐的是他同乡旧友江忠源。我也了解了一下这个江忠源的情况，他是道光十七年的举人。前两年他在家乡办团练，擒杀流窜于湘桂边界的青莲教首领雷再浩，因此军功擢升湖南秀水县知县。不过他的职务在外省，要把他调来还得用您钦差的身份。”姚莹能开这口，一是因为这个曾国藩官声很好，在京颇有清望。二是举荐的江忠源不是毫无资历，毕竟身有军功，虽然没见过，想来也不是全无能力之人。

“原来是他！”赛尚阿想起来了，这个曾国藩可不一般，道光十八年中进士，其后十年七迁，连升十级，从七品翰林院检讨到正二品工部侍郎。这样的升职速度，这在官场是非常罕见的，他又是军机大臣穆彰阿的得意门生，这个面子还是要给的，更何况姚莹对自己帮助极大，他既然开了口自己也不好回绝。

“行，我立刻修书一封给湖南巡抚，让江忠源前来广西助剿。”赛尚阿没怎么犹豫立刻答应下来。虽然他心里也没报什么期望，毕竟是乡勇，还是个举人带兵，再厉害也肯定比不上正规军。

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太平军向永安转移时走得比较匆忙，那个时候通讯也不发达。刚走到半路，就有人发现还有些人没有通知到，仍然在金田附近，没有跟上大部队。军帅周锡能当时就和杨秀清请示回去金田，把自己的部下再找回来。

此时周军帅就领着八百多掉队的太平军赶赴永安。不过现在的永安已经被清军团团包围，周锡能多次让人查探各个路口，都报告有清军重兵把守。他们形单影孤，不敢硬闯，围着永安边境绕了一大圈，终于发现一条通往永安的小道。这里似乎清军没有太重视，只派了少量的乡勇防守。周锡能决定从这里突进去，与永安的大部队汇合。

“你都打探清楚了，只有五百人？”周锡能又问了探子一遍。

“绝对没错，是五百人。不是绿营也不是八旗，他们打着的是楚勇的旗号，应该是湖南那边的团练。”探子继续回答道。

“大哥，就这里最薄弱了，咱们就从这里冲进去把。”周锡能的手下陈五着急道，每天都小心翼翼地藏着，生怕被清军发现自己，大家都希望早点能归队。

“你有没发现什么异常？”周锡能还是有点不放心，继续问探子道。

“异常倒是没有，除了。。。。”探子突然想起一件怪事。

“除了什么？”周锡能连忙追问道。

“我看见他们的首领捧着书给这些乡勇读书，我偷听了一会，好像是忠孝礼仪之类的。”探子回想起这怪事，到现在他也没明白是怎么回事，这年头大家都不识字，念这些有什么用？

周锡能愣了一下，随即又毫不在意的说道：“估计是个读书人组的团练，这些人就会一些虚头八脑的酸词，一点用都没有。战场上凭得是一股子力气，读书有个屁用。”随后他又招呼手下陈五、朱八道：“让弟兄们都过来，大家一起上，过了这关口，再加把劲两个时辰后就能进永安，大家加油！”

周锡能发现的乡勇就是曾国藩推荐的江忠源的队伍。

此刻的江忠源无比郁闷，他兴冲冲地带着五百家乡的团练过来助剿。结果赛首辅似乎并不看好自己，把他们安排到了这么一个无关紧要的地方把守。这是一条只有人能过的小路，车和马都过不了，原先是猎人进山打猎的通道，在这里能遇到太平军才是见了鬼了。

郁闷归郁闷，江忠源还是照例每逢月初都给手下的士兵宣读儒家经典。他这套独创的练兵方法特别重视思想教育，灌输忠孝礼仪，宣扬精忠报国，在当时团练中独树一帜。（后来湘军的雏形）

“大人，有长毛从西面过来了！”一个卫兵急忙过来报告。

“西面？这可不是永安的方向，难道是金田的残兵？他们有多少人？”江忠源不惊反喜。

“比我们多，大概有八百多，咱们要不要回避？”卫兵有些担心道。

“回避？这是我们建功的好机会，传我令下去，让大家火速集合迎战！”江忠源按耐不住心中的狂喜，兴奋道。