第十六章 征集农兵

翌日一早，竹中半兵卫就来到了不远的焚空家中。此时的焚空正在屋外和明山修炼薙刀术，竹中半兵卫在众武士的围观下，来到焚空旁边，静静站在那里观看焚空的薙刀术。焚空练了一段时间后，正好看到竹中半兵卫站在围观的人群中，便收住薙刀，上前向竹中半兵卫问好。

周围的众武士，此时也很快散去。竹中半兵卫平静地对着焚空说道：“比叡山大人下次修练薙刀术，还请移步演武场，在此处修炼宜伤到他人。”

焚空听后马上低首向竹中半兵卫致歉，竹中半兵卫挥了挥手，继续说道：“也怪我没有提前向比叡山大人说明，还望比叡山大人恕罪。”说罢竹中半兵卫也向焚空低首行了一礼。

随后焚空将竹中半兵卫请进屋中，并让明海将自己从歧阜带来的茶叶和茶具拿出来。焚空与竹中半兵卫先是品了一番茶，随后焚空便开始就征集农兵的问题，向竹中半兵卫提出了几个疑问。比如那个村落已经征集过农兵了、那个村落的农兵素质更高一些等等问题。

随后竹中半兵卫将木下秀吉发放的征兵状交到焚空手中，又和焚空聊了一些关于岐阜和横山附近的奇闻。之后竹中半兵卫便告别了焚空，向着天守阁方向走去。

焚空则是将这些内容整理归纳了一番，又让明山将自己藏起来的一百贯拿出十贯来放在一旁的包裹中。随后二人便拿着武具前往山下的演武场，去那里修炼武艺。

次日，焚空一早便去驻兵所众常备召集出来，随后对着二十名常备说道：“今日我等要执行横山城的首次任务，还望诸位一同努力！”说罢焚空便带着明山和众常备向着横山城外走去，在门前向值守的武士出示了征兵状后，焚空一行便呼呼啦啦走出了横山城。

经过焚空昨日的研究，横山城周围的几个村子早就早早被木下秀吉“榨干”了。焚空最后将目标瞄准了附近虽然靠近横山城却仅仅征了一次农兵的甲山村。

焚空一行闷头向着甲山村走去，路上遇到的庶民连忙站在路两旁，给武士大人让路。焚空也从穿越一开始的惊异到现在的毫无想法，在短短几个月内已经习惯了战国的尊卑分明。

众人走了不久，便远远看到了坐落在一座小丘陵的下的甲山村。明山看到后，对着焚空说道：“师兄，不如我先到甲山村知会其村地头，让其地头鼓动村中出兵。”

焚空听后想了想，对着明山说道：“你先不要妄动，甲山村仅仅两次动员两次，要么是村民和地头奉上了铜银，要么就是其中势力之大，连木下大人都不敢妄动。”

明山听后点了点头，对着焚空说道：“，师兄，我明白了。”随后继续跟在焚空身后向着甲山村走去。

就在焚空一众来到距离甲山村仅剩百米的地方时，村中的忽然涌出一群装备崭新具足手持两间枪的农兵，但是其身后的旗指既不是织田家或其家臣的家纹，又不是浅井家的三盛龟甲。焚空见状马上勒令众常备停止前进，并上前对着那群农兵说道：“在下乃是织田家横山城的武士，奉木下大人之命前来甲山村征召农兵。”

焚空说完后便将征兵状拿出，正要往前拿给那些农兵看。这时对面农兵中，冲出一个手持重型长枪的武士，向着焚空这边跑过来。焚空一瞬间将征兵状塞进怀里，抬起扛着肩上的大薙刀，做出防御之姿。焚空身后明山看到后，手中薙刀一握便要冲上前去，但是冲出两步后，仿佛又想起了什么，于是看着面前的焚空，慢慢退会后面。

那冲出的武士打马冲到秦风面前时，又突然将手中长枪往肩上一扛，随后勒住胯下战马。对着焚空大声说道：“我等不是正月才向木下秀吉大人奉上五十贯铜钱抵消今年兵役吗？怎么又来我甲山村征兵？”

焚空听后心里一凉，自己认为人品不错的竹中半兵卫，没有跟自己说实话？随后焚空马上低首对着马上的武士说道：“此事在下着实不知，还望这位大人见谅。”

马上的武士听后，对着焚空说道：“你回去告诉木下秀吉大人，不要再打甲山村的主意了，请他遵守一个武士的精神。”说罢那武士便要打马返回，这时焚空对着他说道：“这位大人，不知阁下是否可以以客军前来横山城中助在下一臂之力？在下愿奉上七十贯作为诸位做为客军助我半年之礼。”

打马返回的武士听后，勒住了战马，随后调转战马，打量着一身僧兵打扮且背后插有两根织田旗指物的焚空，随后提起嘴角说道：“我看你也不过是织田家的马回众，为何要以我等为客军助你？”

焚空听后将薙刀扛在肩上说道：“因为在下想在这乱世中建立一番功业，不愿身后留给世人的只是一个默默无名的形象。”那人听后突然笑起来，指着焚空说道：“那又要牺牲多少武士和庶民的性命？”

焚空身后的明山见后，上前大声说道：“师兄曾说过：‘明国古语云，一将功成万骨枯，若无万骨安世，便是百万骨枯烂，此中的道理想必大人你也应该明白。’”明山说罢又握着手中的薙刀说道：“我等武士应上卫天皇，下安庶民，岂可隐于矮陵伴山禽以终老？”

焚空一边听明山所说的话，一边重新打量着身后在自己羽翼下渐渐成长的少年沙门。心中竟然有一丝被触动，想要跟着明山平定天下的意愿。这时焚空再看面前骑在马上的武士，却发现那武士已经从马上下来，走到焚空面前，对着焚空说道：“在下海马忠千代义家，愿领村中农兵随阁下前往横山城，还望阁下可以信守武士的诺言，支予我等七十贯之礼。”