第10章 ：画皮妖踪迹，林家惨案

见周元面露不解，袁紫衣主动解释：

“这恶人榜并非依照修为高低排序，而是根据恶行轻重、潜在危害进行排名。”

“恶人榜前百名，无一不是二流之上的高手。似公子这般修为，能够跻身百席之内，并不算多见。”

听闻此言，周元反问：

“如此说来，这排名反倒替我扬了名头？”

袁紫衣笑着点头：

“恶名亦是名声，已有不少人前来购买你的情报，其中便有一位名列恶人榜之人。”

“是谁？”

周元进一步追问。

袁紫衣并未正面作答，只是轻捻指尖，笑而不语。

周元瞬间明白，想要知晓此人身份，需要付出代价。

他身上虽存有不少银两，却不愿为此耗费钱财。

随即径直道明来意：

“你百晓阁消息灵通，可曾听过画皮妖这个名号？”

“画皮妖？”

袁紫衣沉思片刻，摇了摇头，

“妾身并不知晓，容我去查阅典籍，再来回复少侠。”

说罢，她躬身行礼，转身离去。

片刻之后，袁紫衣再度折返，手中捧着一本厚重册子。

她回到对面座位坐下，翻开一页，将册子推到周元面前：

“这条消息极为隐秘，只是许久未曾更新，如今售价百两。”

周元点了点头，取出一张百两银票递了过去。

袁紫衣笑着收下银票，开口为周元解读册子内容：

“此妖名为画皮妖，惯用剥取生人面皮，借以伪装他人身份。

凡被它炼制成分身之人，言行神态皆与本尊无二，极难分辨。

其分身实力高低不一，主要取决于原型本身修为，最高可保留至九成。”

“除炼制分身之外，此妖性情狡诈，从未有人见过它的本体。

更为关键的是，它常与其他妖魔勾结，各取所需。

至于它这般行事的目的，似乎仅仅只是为了取乐。”

周元将其中内容往复看了数遍，这与宝鉴中所说的内容大致相同，只不过这册子中也并没有记载它的下落。

袁紫衣静静等他看完。

她从画皮妖的记载之中隐约察觉，周元背负屠自家满门的恶名一事或许另有隐情。

但百晓阁只做情报买卖，犯不着出面替人洗刷冤屈。

周元突然开口问道：

“此妖最后一次出现在什么时候？”

“这条消息另算价钱。”

袁紫衣没有作答，只是淡淡一笑。

周元没有多余废话，直接问道：“什么价钱？”

袁紫衣笑意更浓：“一百两。”

周元二话不说，再度取出一张百两银票递出。

收下银票，袁紫衣缓缓开口：

“三年前，林家堡林家惨遭灭门，满门尽数遇害，唯有三公子外出幸免于难。

官府派人勘验现场，发现全府之人面皮尽数被剥。”

“正是那妖物惯用的手段。”

听到此处，周元心中已然有了判断。

“那林家三公子如今身在何处？”

他继续追问。

袁紫衣笑着开口：

“这条消息免费赠送。”

周元自然不信生意人会无端行善。

袁紫衣接着说道：

“林家三子名叫林明志，他已在黑市挂出悬赏，想要找出屠戮林家满门的凶手，他也留下了如今所在的地址。”

仿佛料到周元要问，她直接报出地址：

“汉阳城临川镇。”

周元点了点头。

此番前来目的达成，总算寻到些许线索，随即起身准备离开。

就在这时，袁紫衣忽然喊住他：

“公子，你首次在百晓阁完成交易，妾身额外赠你一则消息。

汉阳巡抚司四大名捕之一，黑无常沈无痕，已然放话要捉拿你归案，此人乃是二流武者。”

周元脚步一顿，却没有多问，转身走出隔间。

袁紫衣见他这般反应，不由得一怔。

周元明知沈无痕正在追查自己，依旧如此镇定，莫非他已然拥有二流武者的实力？

念头一闪而过，她轻轻摇头，低声自语：

“倘若他这般年纪便跻身二流，假以时日，未必不能冲击天地人三榜。”

天地人三榜，乃是这片江湖最高殊荣。

天榜留名，代表修为起码抵达先天宗师层次。

地榜留名，位列一流顶尖武者行列。

人榜留名，至少已是二流武者，且在二流之中亦不算弱者。

而那沈无痕位列人榜第九十二名，虽处在榜单末尾，却足以证明他身为二流武者，实力不容小觑。

走出百晓阁，周元并不急于立刻动身前往。

林家惨案距今已有三年，就算前去寻访，也只能寻到部分残存线索。

他寻了一间客栈雅间，点上几样酒菜，自顾吃喝起来。

如今周元早已将归元功与绝影九刀练至极致，想要修为更进一步，必须寻觅更为上乘的功法武学。

故而除追查画皮妖之外，他的第二个目标，便是寻一套合适的武学。

吃饱喝足后，周元径直出门前往马店。

仅凭双脚赶路太过耗费时日，他要买一匹马充当脚力，方便闯荡江湖。

不过这家马店自然不会有什么绝世宝驹。

就连一匹西域良驹都要数百两银钱，周元只挑了一匹价值百两的本地枣红马。

一番事毕，他骑着马，离开汉阳城，朝着临川镇赶去。

临近傍晚，周元牵着马匹，径直入了临川镇。

一段时间后，他在一户小院停下，敲了敲门。

不多时，一阵脚步声由远及近，咿呀一声，门开了。

一位面容阴柔的男人露出身形，他面色泛白，嘴唇却异常红艳。

“你是谁？”

男人发出尖锐的嗓音。

难道这林明志修炼了特殊的功法？

看到男人的模样以及话语，周元心中隐隐有了猜测。

周元自我介绍道：

“在下周元，听闻了林家惨案，特地过来询问一二。”

听到这话，林明志脸上的警惕消散了些，

“进来吧。”

周元没有迟疑，径直入内。

两人在小院的石桌旁，相对而坐。

林明志率先开口：

“我观阁下实力不弱，但对这画皮妖物的实力怕是低估了，以阁下目前的实力难以立功。”

周元神情平静，点了点头：

“我名周元，正在追寻这画皮妖的下落，听闻林家惨案，倒是与我所经历的遭遇有所相同，特地过来询问一番，看看有无线索。”

林明志一愣，反复打量着他，

“周元？你就是那相传屠自家满门的恶人周元？”

林明志认出了周元，却并未做出过激举动。

周元自然不会认下，而是说道：

“我周家亦是被这画皮妖所害，我立志要寻它报仇雪恨。”

察觉到他话语中的真诚，林明志亦是感同身受：

“原来其中有如此隐情，这画皮妖当真可恶，屡屡犯下血案。”

两人有着同样的遭遇，林明志显然对他亲近了不少。

“既然这样，今夜你便在我这里住下。

明日我带你去林家堡，看看凭借小兄弟的能力，能不能找到一些我未曾发现的线索。”

周元点头应下。