第23章 ：以刀势斩心神！洞神秘闻！

百晓阁附近，便有一处比武擂台。

江湖之中为尽可能减少私斗死伤，城中设置有多处擂台，此处便是其中一座。

周元与寒江剑孟思玄同时踏上擂台，分立两侧。

孟思玄望向周元，忽然开口：

“我的剑只要出鞘，必定见血。”

他这话用意十分明显，是想让周元识趣，主动退下。

可对周元而言，孟思玄正好可以用来印证，自己这段时日的实力进度。

他淡淡开口：“既上擂台，无分生死。”

见周元不肯退让，孟思玄冷哼一声，双手平展，缓缓抽出长剑。

对此，周元只是右手握住刀柄，摆出拔刀起手式。

只是一瞬，他进入了某种莫名的状态。

这一刻，周遭万物仿佛尽数褪去，擂台之上只剩他与孟思玄二人，一股无形气势在他身上缓缓汇聚。

他身上凝聚的锋芒气势，使得孟思玄脸色大变。

他只觉得对面的周元好似化为一柄无形长刀，狠狠劈斩在他的心神之上。

即便是他那锻炼得坚如磐石的心境，也被硬生生撕开一道缝隙。

这是刀势。

他脸色变得难看，要知道，即便是一流武者，也并非人人都能悟得刀势。

可以说，悟得刀势，便是半只脚踏入一流境界。

孟思玄动作骤然停滞。

还未交手，他胆气便弱了三分。

他的心底生出一股预感，只要周元长刀出鞘，便是他的死期。

可他是混迹江湖多年的剑客，绝不能不战而退。

他咬紧牙关，硬扛住刀势的压迫，身形一闪，手中长剑骤然刺向周元。

周元目光骤然变冷，眼中精芒一闪，周遭恍若天地变色。

锵——！

一声金铁交鸣炸响，擂台之上瞬间归于死寂。

台下袁紫衣与夏渊，只看见擂台上二人对峙片刻，孟思玄率先拔剑攻出，周元严阵以待。

只是眼前一花，二人仿佛只交手一瞬，擂台便彻底安静下来。

袁紫衣眉头紧锁，开口问道：“这是怎么了？”

夏渊乃是老狐狸，自身武道修为虽不高，可数十年江湖阅历，让他察觉到其中异样。

“这是刀势？”

他语气惊疑不定。

百晓阁通晓天下情报，令他眼界颇高。

他心中清楚，一名悟得刀势的刀客，已然踏入一流武者的门槛。

还未等二人细看，又是一声铿锵爆响。

孟思玄赖以成名的寒江剑咔嚓一声，当场断裂。

噗！

一条手臂凌空飞抛而起，重重摔落在擂台之外。

“寒江剑，败了。”

夏渊望着眼前景象，声音里藏着一丝难以掩饰的惊愕。

袁紫衣也不由得瞪大双眼。

虽说早听闻高手对决，往往只在一瞬之间，可这般景象真切摆在眼前，依旧令她心神俱颤。

周元缓缓收刀入鞘，对面的孟思玄骤然萎靡下去。

“你为什么不杀了我？”

孟思玄声音颤抖问道。

周元淡淡回答：

“你我无冤无仇，况且你的剑之中并没有杀意，这也是你败得如此之快的缘由。”

孟思玄深吸一口气，手指飞快在右肩连点数处止血穴位，沉声说道：

“多谢你手下留情。”

孟思玄心中清楚，倘若周元的刀锋角度再往内侧偏上半分，今日便不止断手这么简单。

如今仅仅折了成名兵刃，断去一臂，已然是最好的结局。

周元走下擂台，回到袁紫衣身侧。

袁紫衣望向他，眼底似带着几分星光。

一旁的副阁主夏渊坐立难安，勉强挤出笑意：

“公子实力果然高强，不愧是号称一刀绝命的绝命刀，看来人榜七十这个排位，着实是大大低估你了。”

面对夏渊的示好，周元并未过多理会。

这般老狐狸，若是和他牵扯太深，说不准哪一日便会被对方卖了。

孟思玄捡回断剑，走下擂台，对着夏渊开口：

“夏阁主，此战我败了，我已无颜面继续留在此地，就此告辞。”

夏渊连忙出声将他拦下：

“孟供奉，此战是我的疏忽。往后我依旧以供奉之礼待你，还望先生留下。”

听闻此言，孟思玄脚步骤然顿住。

他如今断臂，兵刃也已损毁，实力大幅衰退，还能不能守住人榜位次尚且难说。

若是能借百晓阁的名头，往日那些仇家想要寻他报复，便得多几分掂量。

闯荡江湖多年，今日又见周元这般武道英才，心中已然生出退隐的念头，索性便应下了夏渊的挽留。

待诸事落定，夏渊脸上泛起一抹苦涩，对着袁紫衣开口：

“阁主。”

这一声称呼，便是正式承认了袁紫衣，认可了她不夜城百晓阁分阁阁主的身份。

袁紫衣当即面露笑意，快步上前握住夏渊的手：

“夏叔，我年纪尚浅，还望你多多扶持。”

方才还拔刀相向的氛围，转瞬便化作叔侄之间和睦的情态。

这一幕，也不由让周元暗自感叹，这泱泱江湖，倒是讲究人情往来。

处理完这一切，袁紫衣心情大好，便带着周元返回百晓阁，走进密室。

“公子稍等片刻。”

说完，她独自转身去往后阁。

片刻后，她折返回来，手中拿着两份情报卷宗。

袁紫衣将两份情报分置左右，手指点向左侧卷宗说道：

“这是官府下发的悬赏，一个名叫碧波村的村庄，连日已有多名精壮男子离奇失踪，怀疑有妖魔作祟。

官府因此悬赏二百两，寻好手探查其中真相。”

她又指向右侧卷宗：

“这一份，则是跟一个野神有关，此神号称洞神。”

“神？”

周元皱了皱眉。

袁紫衣继续解释：

“总有愚昧百姓，将妖物当作神明供奉祭祀，祈求一方风调雨顺，可大多都是这些妖物糊弄世人的把戏。”

“而这洞神，便是百里之外杏花村，以及周边数座村落共同供奉的野神。

它定下规矩，每年要周遭村落献祭一名适龄女子上山，做它的神妻。”

“这妖物自诩为神，官府便没有出手管过？”

周元眉头一扬，问道。

袁紫衣摇了摇头：

“巡抚司虽是官方机构，可手头事务繁杂。这洞神也十分狡诈，虽索要妙龄女子献祭，却并不大肆滥杀。

顶多偶尔有乡人不知利害贸然上山，就此一去不回。在官府眼中，它的危害并不算大。”

周元听完这番话，点了点头。

袁紫衣继续道：

“所以这洞神的委托并非官府派发，而是私人所托，而且赏金仅仅二十两。”

周元却并不在意，径直将两份卷宗收下。

他接下这些讨伐妖魔的任务，本就不是贪图多少银两，而是想要借此快速积攒灵蕴点数，提升自身的修为。

他略一思索，继续问道：

“百晓阁之内，可还有二流武学？”

袁紫衣摇了摇头：

“昨日赠予公子的【小无相功】，乃是我袁府私藏。若是你想要更多武学，可以去黑市碰碰运气。”

“黑市？”

周元微微一怔。

见他对此不甚了解，袁紫衣接着说道：

“黑市由百晓阁牵头，每隔一段时日便会开放，各路江湖人士，还有那些见不得光的悬赏人犯都会汇聚于此。

在这里交易不受官府管束，不少销赃之物，以及各类见不得光的东西，都在此处流通售卖。”

随即她取出一枚令牌，开口说道：

“正好汉阳山今夜便有一场黑市，公子持这枚令牌，抵达黑市举办地点便可入内。”

周元将木牌收下：

“这两份情报一共多少银两？”

袁紫衣含笑说道：

“劳烦公子出手办事，这点自然该由我来回报。

这两份情报便赠与公子，百晓阁这边情报所需要的银钱，由我私人补贴。”

周元也没有客气，径直收下。

他回到落脚的客栈，静静等待着夜幕降临。

时间渐渐流逝，月色渐明。

周元当即起身，直接从窗户一跃而下，朝着西城方向赶去。