第94章:十日备战，暗涌无声

晨光从东边漫上来，把京都的街道照得发白。

阿桃跟在萧策身后，穿过一条又一条巷子。白虎已经藏起来了——大白天的，带着那么大一头老虎走在街上，太扎眼。它会从另一条路绕过去，在刑场附近的暗处等他们。

街上的人渐渐多起来。卖包子的掀开蒸笼，热气腾腾的白雾往上冒；挑担的货郎吆喝着走过，担子里的针线胭脂晃来晃去；几个小孩追着跑过，笑声清脆。

阿桃从他们身边走过，那些人的脸一张张从眼前晃过——卖包子的老头，挑担的货郎，追跑的小孩。普通人的脸，普通人的日子。

他们不知道今天黄昏，城西刑场要杀几十个人。

他们不知道那些人是北府旧部。

他们不知道身边走过的这个黑衣小姑娘，手里沾着多少血。

阿桃收回目光，继续走。

萧策走在她前面，步子不快，却很稳。从沈府出来到现在，他没说过一句话。阿桃也没问。她知道他在想什么——在想刑场上有多少人，在想怎么把那些人救出来，在想如果救不出来怎么办。

她不敢想最后那个。

走了小半个时辰，城西到了。

刑场在城西的一片空地上，四周用木栅栏围着。平时这里没人来，只有斩首的日子才热闹。今天还没到时辰，但栅栏外面已经站了不少人——看热闹的、卖吃食的、还有穿着官服的衙役。

萧策停下脚步，站在一棵老槐树后面。

阿桃顺着他的目光看去。

刑场里面，搭着一个高台。台上摆着一张桌子，桌子后面坐着一个人——穿着紫色官袍，四十来岁，面色阴鸷。他正端着茶碗喝茶，神态悠闲，像在等一场好戏。

高台下面，跪着几十个人。

他们穿着囚衣，头发散乱，低着头，看不清脸。每个人的身后都站着一个刽子手，大刀扛在肩上，刀刃在阳光下闪着白光。

阿桃数了数。

三十七个。

三十七个北府旧部。

阿桃握紧短刃。

萧策没有动。

他只是看着那三十七个人，一个一个看过去。

阿桃不知道他在看谁。但她知道，那些人里，有他认得的。

看了很久。

萧策开口。

“周大牛不在。”

阿桃愣了一下。

萧策说：“名单上第一个，就是周大牛。但他不在下面。”

阿桃的目光

扫过那些跪着的人——三十七个，都低着头，看不清脸。但她相信萧策。他说不在，就不在。

“周虎说的是真的。”萧策说，“北城门那边，才是真的。”

阿桃看着他。

“那这里……”

萧策没有回答。

他看向高台上那个喝茶的人。

“那是福王府的管家。”他说，“姓刘。专管这些脏事。”

阿桃顺着他的目光看去。

那个姓刘的管家放下茶碗，朝旁边的人说了句什么。那人点点头，走下高台，朝栅栏外面走来。

阿桃往后缩了缩。

那人走到栅栏边，跟一个衙役说了几句话。衙役点头，朝人群里张望。

萧策说：“他们在找我。”

阿桃的心跳快了一拍。

萧策转过身，看着她。

“你留下。”

阿桃摇头。

萧策看着她。

“你留下。”他又说了一遍，“看着。如果我死了——”

阿桃打断他。

“您不会死。”

萧策没有说话。

阿桃的眼睛很亮，亮得像三年前他从街上把她捡回来时一样。

“您不会死。”她又说了一遍，“您死了，这些人怎么办？石头怎么办？我怎么办？”

萧策看着她。

看了很久。

然后他抬手，轻轻揉了揉她的脑袋。

“傻丫头。”

他收回手，转身，朝刑场走去。

阿桃站在原地，看着他的背影。

那道背影走进人群里，穿过那些看热闹的人，穿过那些卖吃食的小贩，一步一步朝刑场走去。

没有人拦他。

但阿桃知道，有人在看他。

藏在暗处的眼睛，一双一双，都在看他。

萧策走到栅栏边，停下。

那个姓刘的管家已经站了起来，站在高台上，看着他。

两个人的目光隔着几十丈远，对上了。

姓刘的管家笑了。

他抬起手，朝下面挥了挥。

栅栏门打开了。

萧策走了进去。

阿桃的心提到了嗓子眼。

她看着萧策一步步走向高台，走过那些跪着的囚犯，走过那些扛刀的刽子手，一直走到高台下面。

姓刘的管家居高临下看着他。

“萧惊

渊。”他开口，声音拖得长长的，“三年了，整整三年。你知道我等这一天，等了多久吗？”

萧策没有说话。

姓刘的管家笑了。

“你以为你是来救人的？”他说，“你看看下面那些人——你认得几个？”

萧策没有看。

姓刘的管家拍了拍手。

高台下面，那些跪着的囚犯，忽然一个个站了起来。

他们抬起头。

阿桃看清了那些脸——一张一张，都是陌生的。没有一个她认得，没有一个像北府旧部。

假的。

都是假的。

姓刘的管家笑得浑身发抖。

“萧惊渊，你也有今天。”

他抬起手，往下一压。

那些“囚犯”从身后抽出刀，朝萧策扑去。

那些“刽子手”也动了，大刀抡起来，朝萧策砍去。

栅栏外面，人群里，忽然冲出几十个黑衣人，把萧策团团围住。

阿桃的手按在短刃上，正要冲出去——

一只手按住了她的肩膀。

她猛地回头。

是沈叔。

沈叔的脸色惨白，嘴唇发抖。

“别去。”他说，“你去了，也是送死。”

阿桃甩开他的手。

沈叔又按住她。

“王爷让我告诉你——”

阿桃愣住了。

沈叔说：“北城门那边，你去。”

阿桃的脑子嗡的一声。

沈叔把一个包袱塞进她手里。

“里面是名单。王爷说，那些人才是真的。你去救他们。”

阿桃站在原地，浑身发抖。

她看着刑场里面。

萧策被几十个人围着，刀光剑影，什么都看不清。

沈叔推了她一把。

“快走！王爷撑不了多久！”

阿桃咬着牙，转身就跑。

跑出十几步，她忽然停下，回头看了一眼。

刑场里，萧策的身影还在。他没有拔刀，只是站在那里，任由那些人围着他。

他在拖时间。

替她拖时间。

阿桃握紧那个包袱，朝北城门跑去。

风从耳边刮过，呼呼响。

她脑子里只有一个念头——

快。

再快一点。

——第94章

完——