第五话 被腐蚀的城市

那男人带着牧远在空荡荡的街道上走了很久。

他们穿过一条又一条巷子，绕过一堆又一堆废弃的杂物，最后停在一座看起来已经荒废多年的房子面前。房子的门板歪了一半，窗框上结满了蛛网，墙根处长满了比别处更茂盛的野草。

“就这儿？”牧远问。

那男人没说话，径直走向那扇歪斜的门。他没有推门，而是把手伸进门边一个不起眼的墙洞里，摸索了一会儿。

咔哒一声轻响。

门还是那扇门，但门边的地面忽然裂开了一条缝——一条向下的台阶，黑漆漆的，不知道通向哪里。

“跟上。”那男人说，率先走了下去。

牧远犹豫了一秒，跟了上去。

台阶很深。两旁的墙壁上每隔一段就插着一支火把，火光把他们的影子拉得很长，在墙上扭曲成奇怪的形状。牧远数着自己的步子，数到一百二十七的时候，眼前豁然开朗。

这是一个地下空间。很大，比上面那座废弃的房子大得多。头顶是拱形的石顶，脚下是夯实的土地，四面墙上开凿出好几个门洞，不知道通向什么地方。空间中央摆着几张长桌和板凳，桌上点着油灯，灯旁堆着乱七八糟的东西——地图、武器、干粮、空酒瓶。

长桌旁坐着几个人。

一个瘦削的中年男人，正在低头擦一把匕首，刀刃在油灯下闪着寒光。一个年轻的姑娘，扎着利落的马尾，正捧着一个水囊喝水。一个半大小子，看起来比阿苔大不了几岁，蹲在角落里摆弄一堆看起来像零件的东西。还有一个上了年纪的老太太，坐在离油灯最远的阴影里，看不清脸，只能看到一双眼睛——那双眼睛正盯着牧远，一动不动。

“老余回来了。”擦匕首的男人抬起头，“这是谁？”

被称作老余的男人——就是救牧远的那个——走到桌边，一屁股坐在板凳上，拿起一个水囊灌了几口，才开口：“街上捡的。刚进城就被灰鼠盯上了，差点死在巷子里。”

“捡的？”那姑娘放下水囊，打量着牧远，“你怎么知道他不是灰鼠的人？”

“灰鼠的人会让自己被堵在死胡同里？”老余擦了擦嘴，“我亲眼看到的。五个人堵他一个，刀都快架脖子上了。”

姑娘没再说话，但看牧远的眼神还是带着审视。

角落里那个半大小子抬起头，好奇地看了牧远一眼，又低下头继续摆弄那些零件。

阴影里的老太太始终没有说话。

“坐。”老余冲牧远扬了扬下巴，“站着不累？”

牧远在他对面坐下来。长桌很粗糙，桌面上的木刺刮得他手臂发痒，但他没有动。

“想问什么？”老余问。

“这里是哪儿？”

“大本营。”老余说，“我们的大本营。”

“你们是谁？”

老余看了他一会儿，忽然笑了。

“你倒是不客气。”他说，“行，我告诉你。”

他往后靠了靠，双手交叉放在桌上。

“这座城市叫灰堡。三十年前是个好地方，商队来来往往，街上从早到晚都有人。后来来了一帮人，自称‘灰鼠’，慢慢地就把这里占了。”

“城主呢？”

“城主？”老余的笑容变得有些嘲讽，“城主还在他的城主府里待着呢。出不来。”

“为什么？”

“因为整个灰堡都被做了魔法结界。”那个擦匕首的男人插嘴说，“只能进，不能出。消息也传不出去，我们试过无数种办法，没用。”

牧远沉默了一会儿。

“灰鼠的人……”

“烧杀抢掠，什么都干。”老余接过话，“最开始只是收保护费，后来开始抢东西，再后来——你看到外面那些关着的窗户了吧？没人敢出门。白天都不敢，别说晚上了。”

“没有人管？”

“管？”老余冷笑一声，“城主府那点卫兵，够灰鼠塞牙缝的？而且灰鼠的首领是个魔法师，等级不低。听说有四十几级。”

四十几级。

牧远想起那天夜里的魔法师——二十七级。那个人已经能掌心生火，能把火焰烧成炽热的白色。四十几级是什么概念，他不敢想。

“所以你们就在这里？”

“对。”老余看着他，“我们就在这里。”

牧远迎上他的目光。

“想推翻他们？”

“对。”

“就凭你们几个？”

老余没有说话。那个擦匕首的男人停下了手里的动作。扎马尾的姑娘把水囊放在桌上。角落里的半大小子抬起头。阴影里的老太太动了动，火光在她的眼睛里跳了一下。

“对。”老余说，“就凭我们几个。”

他的声音很平静，没有愤怒，没有激昂，只是陈述一个事实。

“三十年前我来灰堡的时候，这条街上一天能走过去三百个人。”他说，“现在呢？现在街上能看到的活人，除了灰鼠的人，就是我们这种躲在地下的老鼠。”

他看着牧远。

“我没什么大志向。就是觉得，人活着，不能总躲着。”

牧远没有说话。

他想起阿苔。想起那个张开双臂挡在他面前的小小身影。想起齐伯递给他干粮时拍在他肩上的那只手。想起那根挂着兽骨的木杆，在风里发出轻微的咔嗒声。

“我可以加入吗？”他问。

老余愣了一下。

然后他笑了。这次的笑和之前不一样——不是嘲讽，不是漫不经心，是真的笑了。

“你知道我们要干什么吗？”

“知道。”

“你知道可能会死吗？”

“知道。”

“你还什么都不记得，连自己是谁都不知道。”

“嗯。”

老余看着他，看了很久。

“行。”他说，“那就加入。”

擦匕首的男人皱了皱眉：“老余……”

“我知道你想说什么。”老余打断他，“但他不一样。”

“怎么不一样？”

老余没有回答。他只是看着牧远，眼里有一种奇怪的神色——像是透过牧远在看别的什么人。

“我信他。”他说。

那天晚上，牧远留在了地下。

那个扎马尾的姑娘叫阿英，是这里唯一一个本地人。她给牧远找了个角落，铺了层干草，扔了条旧毯子。

“就这儿，将就睡。”她说，“比上面安全。”

牧远在干草上坐下来。角落里光线很暗，只能看清周围几步远的地方。那个半大小子还在摆弄他的零件，偶尔发出叮叮当当的响声。老太太已经不知道去了哪个门洞后面，不见了踪影。老余和那个擦匕首的男人——他叫老肖——正趴在桌上对着一张地图指指点点，低声说着什么。

牧远把怀表从怀里掏出来。

银色的表壳在昏暗的光线里泛着微微的光。他握着它，拇指摩挲过那圈花纹，摩挲过表链上那个小小的凹痕。

还是没有打开。

“那是你的？”

一个声音从旁边传来。牧远转头，是那个半大小子。他不知道什么时候凑了过来，正盯着他手里的怀表，眼睛亮晶晶的。

“嗯。”

“好漂亮。”半大小子说，“能给我看看吗？”

牧远犹豫了一下，把怀表递给他。

半大小子接过去，翻来覆去地看，手指小心翼翼地摸着那些花纹。

“这个纹路，我见过。”他说。

牧远心里一动：“在哪儿？”

“想不起来了。”半大小子挠了挠头，“好像在哪儿见过，但又好像不是。可能是我记错了。”

他把怀表还给牧远，又凑近了一点，压低声音说：“我叫小七。你呢？”

“不知道。”

“不知道？”小七愣了一下，“你怎么会不知道？”

“我失忆了。”

“哇。”小七的眼睛更亮了，“失忆诶，好厉害。我以前听人讲过故事，说失忆的人都是有大来历的，说不定你以前是个大人物呢。”

牧远不知道说什么。

“没关系。”小七拍拍他的肩膀，“等我们把灰鼠赶跑了，我帮你打听打听。灰堡以前来来往往那么多人，肯定有人认识你。”

他说完就蹦蹦跳跳地跑回去了，留下牧远一个人坐在角落里。

牧远低下头，看着手里的怀表。

大人物。他以前会是什么大人物吗？

他不知道。

他只知道，他现在在这里，在这座被坏人控制的城市地下，和一群想要推翻他们的人待在一起。

他把怀表重新塞回怀里，躺下来，闭上眼睛。

干草扎着他的后背，有点痒。远处传来老余和老肖低低的说话声，还有小七摆弄零件的叮当声。空气里有一股泥土的味道，还有旧毯子上淡淡的霉味。

他想起阿苔。

不知道她现在在干什么。有没有好好吃饭，有没有好好睡觉，明天有没有活蹦乱跳。

他想起齐伯。想起他拍在他肩上的那只手。

他想起那个被他砸晕的魔法师。想起他临走时的眼神。

他想起那天夜里，他让时间停住的那一瞬间。

那种力量还能再用吗？他不知道。

但明天，他要和老余他们一起商量计划了。

他闭上眼睛，在陌生的地方，听着陌生的声音，慢慢地睡着了。

第二天一早，老余把所有人都叫到了长桌旁。

老太太也出来了，坐在她昨晚那个位置——离油灯最远的阴影里，看不清脸，只有一双眼睛在昏暗中闪动。

老余摊开一张地图，是灰堡的全图。街道、建筑、城主府、灰鼠的地盘，标注得清清楚楚。

“灰鼠的首领叫‘灰袍’，是个火系魔法师，等级至少在四十五以上。”老余指着地图上的一片区域，“他的老巢在这里，原来的商会大楼。手下有三十多号人，等级从十几到二十几不等。”

“三十多号人？”牧远问。

“对。所以我们不能硬碰硬。”

老肖接口说：“我们要做的，是先把城里的魔法结界破掉。只要结界一破，消息就能传出去，外面的人就会知道灰堡发生了什么。”

“结界在哪儿？”

“城主府。”老余说，“结界核心被灰袍强行安置在城主府地下，由他的人日夜看守。城主自己都进不去。”

牧远看着地图，看着那片被标注成红色的区域。

“所以我们要去城主府？”

“对。”

“就我们几个？”

老余看着他，嘴角扯出一个笑。

“怕了？”

牧远想了想。

“不怕。”他说，“就是觉得，你们胆子挺大的。”

阿英噗嗤一声笑了出来。老肖也忍不住摇了摇头。连阴影里的老太太都似乎动了一下。

“胆子不大，能活到现在？”老余把地图收起来，“行了，就这么定了。接下来几天，我们商量具体怎么进去。灰袍的人虽然多，但不是没有漏洞。”

他看向牧远。

“新来的，你跟我们一块儿。”

牧远点了点头。

地下空间里，油灯的火苗轻轻跳动。几个人的影子投在墙上，长长短短，交错在一起。

在他们头顶，灰堡的街道依然空无一人，家家户户门窗紧闭。

但在地下，有人在商量着怎么把天捅个窟窿。