第1章 约瑟

约瑟在整理床铺，准备睡觉。

他感觉自己今天的心情相当不错。

不光是他面包店的生意越发好了，而且过些日子也到了他娶妻的时候了——另外，他入所罗门教的引路人也终于找好了。

“虽然要捐赠一切财富的三分之一……但也还好。”

约瑟有些肉痛的叹了口气：“还好我还年轻，这三分之一的财富倒也不算太多。但真想不到那些富人们是怎么忍得下心的……”

那可是三分之一的财富！

推罗的孩子中，若是父母皆为所罗门教，那可便是有福了。孩子出生之后就能得到一到三位介绍人的洗礼，在手中空空的时候入教……可若是一直寻不到门路，一直拖到了中年，那可就麻烦了。

需要将自己三分之一的财富献给“父母”，才能有幸入教。

——但无论怎么说，总也要是入教的。

那些“高等”的知识，比如说建筑、音乐、雕塑、工程，从几百年前就一直在所罗门祭司的手中攥着；若是不入教，一般人无论是学工还是家传，所允许学到的最多也只是“低贱”的知识，比如说养鱼、种地，打铁……又比如约瑟的烤面包。

也就是说，要么用钱打动引路人，要么就是用关系，要么就是依靠纯粹的才能等待没有继承人的伯乐。但是，每个引路人一生只能介绍三人入教，分别是“长子”、“次子”和“义子”，以后将会分别继承自己的地位、知识和财富……也就是说，纯粹寻找有才能的继承人的情况并不太多。

更多的情况下，他们都会将“长子”之位和“义子”之位给予自己的亲生孩子，给自己的孩子一个继承自己财产的机会，剩下的那一次，一般也都会售卖给有钱人。

因为继承人在未来将继承哪一部分的财产，是在最开始入教的时候就已经决定了的。一旦继承人死亡，那部分的财产并非是分给其他两人，而是直接收归国有……因而也不会存在兄弟相杀的情况。

但取而代之的则是……若不凭借父亲作为引路人而入教，便不被允许拥有父辈的遗产。他们最多只能拥有一年的粮食、十年的住宿地、四季的衣物，以及工作时所需的工具。除此之外，一切东西都将被推罗王收缴。

这种奇怪的规矩，是因为以前的贤王所罗门曾将自己的国与两国向并，将自己所拥有的份削薄了赐予他人。

这些人拥有地位或者金钱，因而更清楚智慧的意义和价值。他们模仿所罗门当年所行的事迹，以此求和所罗门王的智慧。

这种并非纯粹依靠血脉，而是依靠宗教传承的社会习俗，已经延续了四百余年。那些被同一位引路人带入所罗门教的，都亲密的称呼对方为“兄弟”。

无论出身、无论血脉，亲如一家。

因为他们之间并没有利益相干。更多的时间则是合作——至少只继承了爵位、至少也是公民之位但是没有钱的长子，和有钱但是只是普通平民的养子一般还是会合作的。前者作为介绍人帮后者介绍一些工作，而后者则负责提供前者日常的花销。

虽然也会有一些冲突，但是相比较罗马那边已经好很多了。

推罗人都为此而自豪。因为如今的推罗，人才晋升的途径如此简单，如此明晰……那就是发誓奉行所罗门王的诫言，俯身蒙受所罗门王的教会，进入所罗门教。

——没错，只要入教，就有机会能成为上等人。

因为所有所罗门教的教徒，都可以不分出身、只凭能力的就任建筑师、音乐家、雕塑师、画师之类的高等人职业，他们每月都由推罗王直接发放俸禄，俸禄与各地税收直接相关。

而其中最优秀而聪慧的女子则可以成为书记员——而中枢大书记官则是全国女子地位最高的官职，她的话拥有推罗王三分之二的重量，属于自己的“天使名”，管辖全国账务和教育。

人们相信，这是因为这些美貌、聪慧、贤明的女子都是侍奉所罗门王的天使降世。在她们担任中枢大书记官的五年中，包括推罗王在内，任何人碰触她们的身体都是犯法的。这些中枢大书记官也必须维持身体和心灵的纯洁，在退任成为地方行政官之前，她们必须为处女且不能嫁给他人。

而男性中最伟大贤明的人则可以成为祭司，其中最优秀的被叫做中枢大祭司，负责全国人事变迁和税务调整。同样拥有推罗王三分之二的权力——也就是说，他们的地位高于除却推罗王外的任何人，但单独一人也不能违反推罗王的命令。只有当他们两个同时反对的时候，才可以裁撤推罗王的旨意。

无论是这种“权力的重量”，还是以智囊团警戒国王的方案，都是推罗历史上最智慧的国王、伟大的所罗门王的养子加沙留下来的。

和中枢大书记官不同，中枢大祭司的就任和卸任并非由年龄决定，而是由辩论。

每过四年，他们都将在所罗门王升天的圣堂中进行圣辩。圣辩的议题共分十三种，包括军事、术数、礼仪、工程等十三门“神圣而高贵的学识”。由各地方举荐的最智慧的七十三位祭司不断发出提问，一人一句——也就是说每项议题都要回答七十三遍。

而若是他们带来的问题难倒了大祭司，他们的地位就会上升一级，并得到一个勋章；而若是没有难倒或者问题过于胡闹，他们就要被喂下极苦或者极酸的果实，以此作为智慧不足的提醒。

若是最终大祭司回答上来的答案大于总数的三分之二，他就可以继续任职。否则就将退位，成为地方省长或者市长。而他的位置也将在剩下的七十三位祭司当中，由勋章最多的七个人进行为期七天的淘汰式辩论，由其他人投票来决定由谁来继承中枢大书记官之位。

——这是对智力、学识、智慧甚至于体力的综合考验。

也是初代中枢大祭司拿单所立下、沿用近千年的人才选擢方案。自从以色列国被推罗和埃及瓜分之后，推罗作为所罗门王的正统传承国，便立刻完全的继承了这个仪式。这个仪式的完美之处，甚至让强大的罗马国，乃至于南方的埃及都有实行类似的举措。

……但是，这也或许有一些……真的就是那么一丁点的，呃，不当之处。

约瑟有时也会这样想。

他当然不是在怀疑先驱拿单的智慧——他也不敢。

但是……有时约瑟也在想，为什么只有祭司们可以参与国政的讨论？为什么只有祭司才可以学习那些高贵的知识？

难道除却祭司之外，就不存在聪明人了吗？难道他们的意见都是不足听的，难道智慧人的孩子也一定如他们的父亲一样智慧吗？难道祭司就一定能比其他人学的好吗？

约瑟觉得不是这样的。

父亲智慧，孩子未必一定智慧；父亲愚钝，孩子未必一定愚钝。知识应该交给更多人，而不是始终被小圈子的人握着。

约瑟感觉，这和最开始拿单大人的想法已经完全不同了。

但他这样的想法若是说给其他人，相比会被认为是古怪的——它更像是南边的埃及人所信奉的透特教，而不是推罗人所信奉的所罗门教。

现在的所罗门教徒，有很多人甚至宁可多生一个孩子，也不想将这种崇高的地位给予普通人。

——他们宁可肉烂在锅里，甚至都不肯给贫穷人一点肉汤！

“算了，不想这么多……”

约瑟摇了摇头，钻进了床铺。

他只是一个烤面包的，想的再多也挣不了什么钱、买不了几块熏肉，更改变不了这个国家。反正已经把教徒身份买到手了……从此以后，自己也能算是上等人了吧。倒不如琢磨琢磨该给自己未来的孩子起什么名字，到时候还能少发愁一会……

啊，总之……该睡觉了。

约瑟闭上了眼睛。

临睡之前，他似乎隐隐约约听到一个老人的叹息声。