第四章 时间紧迫

拉佩坐在马车里面，他靠着窗口看着外面的景色。

此刻的拉佩穿着一件雪白的衬衫，没有什么多余的装饰，不过从面料和做工来看，绝对不便宜。外面还套着一件宝蓝色的丝质背心，底下仍旧是紧身裤和那双探险者专用的靴子。

只用了一个上午的时间，拉佩就把信全都送完了，现在他正前往神殿。过了十字路口，远远地就看到一个高耸的尖顶，尖顶之上，竖立着一把长剑，四周一圈铁栏杆如同一把把犀利的长枪，厚重的铁门类似于城堡的铁闸。

那就是战争之神的神殿。

在拉佩看来，这里更像一座要塞，或者骑士学院。

这座神殿看上去有些破落。

在一千年前，世界的中心还在亚得里亚海的时候，战争之神曾经是最受推崇的神明。但是时至今日，虽然战争从来没有断绝过，但是战争之神却已经失去了往日的辉煌。

马车停在神殿门口，拉佩下了车，推门走进去。

此刻的拉佩已经换成剑客人格，而剑客人格信仰的正是战争之神。

这里不是拉佩拜访的第一座神殿，之前他已经拜访了智慧女神的神殿，用的是杀手人格。

在神明中，女性并不意味着柔弱，那位智慧女神更是如此，事实上她同样也是女战神，战斗力绝对不比眼前这位战争之神差。

这也是拉佩选择杀手人格，而不是学者人格或者幕后黑手人格的原因。

“你需要什么帮助吗？”一位牧师走了过来，和其他的牧师一样，他的头顶也被剃光，只有四周一圈有头发。不同的是，这位牧师长袍里面还穿着一件厚厚的棉布背心，就是军人穿的，那种里面衬了铁片的背心，这玩意的防御力还算不错。

内穿铁甲背心，腰上挂着战锤，这是战争之神的牧师独有的装束。

“我渴求神明的祝福。”拉佩直截了当地说出目的，因为剑客人格不喜欢多说废话。

“愿神明保佑你，你需要付两百比绍。”身为战争之神的牧师，同样喜欢直截了当，这也是战争之神日渐没落的原因，其他教派的牧师越来越注重嘴上的功夫，唯独战争之神的牧师仍旧看中实力，凭实力论高低。

拉佩掏出一只紫色天鹅绒的钱袋，这是事先准备好的，他已经打听过“行情”。

两百比绍对于普通家庭绝对是一笔巨款，不过对佛勒老头却不算什么。拉佩离开老头的家之前，向老头借了一大笔钱，条件就是他在老头那里白干三年。

“跟我来吧！”牧师接过钱袋，转身在前面带路。

拉佩连忙跟上去，他已经有过一次经历，知道应该怎么做。

接受祝福是在神殿后面一间独立的包厢里面，包厢是用手臂粗细的木头拼成的，四周钉着铁条，给人的第一感觉就像牢房。

拉佩不由得摇头。智慧女神的神殿只能用金碧辉煌来形容，那个包厢也异常奢侈，四周是金漆的栏杆，头顶是贴金的镜面，屁股底下坐着的是小牛皮做的沙发，还被染成优雅的红色，和这里根本不能比。

怪不得战争之神如此没落，这帮家伙实在太死脑筋了。

拉佩不敢继续想下去，他怕那仅有的一点信仰会为之动摇。

拉佩只得将注意力转到手中的一张纸上，那里面全都是赞美战争之神的话，或者说得更确切一些，这是一篇赞美诗，同时也是祈祷文。

按照佛勒的话来说，祈祷也是一种自我催眠。

魔法师全都是无神论者，他们认为神只不过是一种精神寄托，因为信仰的人多了，所以产生某种特殊的精神共鸣，这就是神术的由来。

祈祷文并不长，咏诵一遍也就十分钟的时间，拉佩念了一遍又一遍。

突然拉佩感觉到头顶一阵刺痛，好像有一根烧红的钢针扎了进来。

剧烈的疼痛让拉佩不得不咬紧牙齿，不过他的心里却一阵狂喜，他的猜测是正确的。

一个人只能得到一位神明的祝福，但是不同的人格，却被视为不同的人。在智慧女神的神殿，拉佩得到的是“心灵手巧”的祝福，那个祝福让他能够更加轻松地学习各种技巧。

智慧女神赐予的各种祝福里面，“心灵手巧”并不是什么了不起的祝福，但是对拉佩来说却非常适合，因为他要学的东西实在太多。

此刻，拉佩获得的祝福是“战斗的艺术”。

这绝对是一个慢热的祝福，越往后，效果越明显，能够让拉佩更容易地踏足巅峰，或许他也能成为传奇，但是对眼前的他却没什么用。

正因为如此，欣喜的同时拉佩难免有些失望。

不过拉佩很快就调整了心态，反正他分裂出来的人格还有很多。

离开战争之神的神殿，拉佩重新上了马车。下一站是图书馆，图书馆同时也是知识和书籍之神的神殿，这一次他打算让学者人格获得祝福。

图书馆在第三区，也就是港口区，那里还有海神殿和风神殿。对于海神，拉佩并不感兴趣，他既不打算出海，对远洋贸易也没兴趣，海神对他没什么帮助。风神就不同了，不管是“轻如羽毛”，还是“与风共舞”，对于剑客来说，都是很适合的祝福。如果运气好，或许还能得到“风之翼”的祝福。

然后拉佩还要去一趟第五区。

第五区紧挨着港口区，但是和第七区一样，在七个行政区里面地位垫底。因为那些下了船的水手全都会聚集在那里，久而久之，那里也就成了三教九流聚集的地方，也是扒手、盗贼、走私贩子的乐园。不过最有名的还是那里的妓女，她们喜欢水手，因为水手有钱而且大方。甚至她们更喜欢走私贩子，因为走私贩子的钱更多，还会送她们一些昂贵的礼物。

拉佩当然不是去找妓女，那里有一座爱情之神的神殿。

别小看了爱情之神，其他神明都只有一位，但爱情之神却有两位，因此能够得到的祝福也最多，像“花言巧语”、“察言观色”、“随机应变”都是不错的东西。不过拉佩最在意的却是“绝境逃脱”，这原本是为偷情者准备的祝福，却成了盗贼和刺客的最爱。

最让人喜欢的是爱情之神的祝福明码标价，想要什么就能得到什么。

太阳眼看着就要落山，一辆马车停在杰弗里街二三号门口。

拉佩从马车上下来，进门之后直冲厨房，过了一刻钟，他托着一只很大的托盘从厨房里面出来。今天的晚餐是烤羊排、煎鲑鱼和奶油牡蛎汤，这三样东西做起来很简单，正适合他拿来练手。

和早上一样，拉佩不但要练习烹饪的技巧，同时还要练习一心两用。

中午的时候，拉佩已经试过一次，分裂人格之后，果然可以轻而易举地控制两只手，同时做两件事。现在又比中午强了几分，羊排三分熟，油脂还渗着血水。鲑鱼被煎成金黄色，看不到一点焦黑的痕迹。

把晚餐端到客厅里面，拉佩上了楼。

老头没在三楼做实验，而是在书房里面写写算算，拉佩走到老头身后轻声说道：“晚餐已经准备好了。”

佛勒老头猛地抬起头来，怒瞪着双眼，不满地吼道：“你打断了我的思路。”

“那我用罩子把晚餐罩起来，您什么时候想吃都行。”拉佩早已摸准老头的脾性，老头其实很好唬弄。

果然，拉佩这么一说，老头立刻把笔扔在桌子上，然后站起身来，往楼下就走。

走到楼梯口老头突然站住，转过头来看着拉佩，然后又贴近了一些，上上下下地打量好半天，紧接着大笑起来：“别人都说我是疯子，原来你比我更疯，你居然分裂出这么多人格，还让这些人格各自接受了神的祝福……”老头若有所悟：“怪不得你向我借了那么大一笔钱，原来是做这件事。”

“您居然看得出来。”拉佩有些担忧起来，佛勒老头能够看出来，说不定那些牧师也能看出来。

“放心，帮你分裂人格的是我，所以我看得出来，换一个人只会觉得你有些不正常。再说，你刚刚接受祝福，所以身上还残留了一丝神力的痕迹。又因为接受了好几个神的祝福，所以神力痕迹非常紊乱，过一段日子，这些痕迹会自然散去，到那个时候就没事了。”

拉佩松了口气。

“你如果够胆量的话，我就再教你一招。”老头的脑子里面生出一个疯狂的念头。

“我的胆量绝对够用。”拉佩已经豁出去了，人格分裂、多重信仰，如果是在一个世纪以前，他早就被送上火刑架。

再说，拉佩已经分裂出这么多人格，迟早会变成像佛勒那样的疯子，甚至可能更加疯狂，还有什么能够让他畏惧的？

事实上，当拉佩想到幸运金币必然会带来的厄运，想到这枚金币历任主人全都死得很惨，他已经是破釜沉舟了。

“那好。”老头显得异常兴奋，因为他拥有了一个梦寐以求的实验品：“你听着，你既然选择了黑魔法，完全可以试着和魔鬼做交易，神的祝福和魔鬼的馈赠是可以共存的。”

“这怎么可能？”拉佩难以置信。

“这有什么不可能的？不管是神，还是魔鬼，都并非真实的存在，只是一种精神的寄托罢了。你可以把它们当作是一种抽象的符号，或者是一道公式……”佛勒滔滔不绝地灌输着拉佩关于他的那套魔法师的理念。

“我需要怎么做？”拉佩连忙打断，他听不懂，也不需要听懂。

“我不知道。”老头耸了耸肩，关键时候这家伙居然退缩了，不过他的理由很充分：“我告诉过你，我是炼金术士，对黑魔法不熟。”

拉佩很失望，老头把他的胃口吊起来，却又中途撒手，好在他有心理准备，这家伙是名疯子，不能期望太大。

突然拉佩想起一件事，随即问道：“帮我构筑魔力回路怎么样？”

“我说过我对黑魔法不熟……”老头连连摇头。

“我已经查到了。”拉佩不等老头说完，抢先开口，为了增强说服力，他掏出了借书卡：“你有六本书没还，分别是《纳西斯魔法符号详解》、《梦境分析和占卜》、《帕色特生物探秘》、《亚特兰提斯——失落的真相》、《神的纪元是否存在？史前时代探秘》、《龙的种类和分类》。其中《纳西斯魔法符号详解》是绝版书，图书馆已经进不到了，所以他们对您处以十倍的罚款，我带的钱不够……”拉佩琐琐碎碎说了一大堆。

“那本书我有用，罚就罚吧。”佛勒老头果然不在乎钱。

老头对拉佩的话没有丝毫怀疑，既没有怀疑十倍罚款的真实性，也没怀疑拉佩提供的魔力回路图是从图书馆查的。

拉佩在这两件事上都撒了谎。图书馆的人一开始确实索要十倍的罚款，但是拉佩去了一趟爱情之神的神殿，得到“花言巧语”和“绝境逃生”的祝福之后。他再一次回到图书馆，缠着图书馆的人说了半天，最终把罚款的金额降下来，只需要多一倍就行。

拉佩问心无愧地把杀价的钱，算作为自己的收入，他还欠佛勒老头一大笔钱呢。而且构筑魔力回路也需要钱，总不可能接下来的几年真的帮老头白干活吧？拉佩虽然有自己的原则，却也知道变通，有些钱不能贪，有些钱却可以拿。另一个拉佩撒谎的地方就是魔力回路图，这不是他从图书馆查到的，黑魔法毕竟是禁忌之术，图书馆里面怎么可能有？

好在拉佩有幸运金币，幸运金币历任主人里面有不少黑魔法师，那个用瘟疫杀了无数人的家伙就是。拉佩打算用的魔力回路就是那家伙的。

让拉佩感到不爽的是，幸运金币里面的记忆都属于主要技能，就譬如剑客的剑术、步法和呼吸法，又譬如魔法师的魔力回路、施法技巧和冥想法。却没有告诉他该如何绘制魔法阵，如何和魔鬼沟通。他仍旧得找其他黑魔法师，购买相关的书籍，学习相应的知识，还有做大量的实验……

餐桌前，老头津津有味地享用着午餐。拉佩则坐在另外一头，拿着一枝笔，在一张方格纸上画图，他画的正是魔力回路图。

而老头时不时会伸长脖子看一眼。

这东西是基础，基础一般都差不多，炼金术士也有自己的一套魔力回路，和这个的区别不大。

“这不是一般的魔力回路，看上去很高级……图书馆里面会有这样的东西？”老头嘟囔着说道，他塞了一嘴肉，所以说话很含糊。

老头并没有起疑心，只是觉得不可思议。

魔力回路越是复杂，就越是稀有，老头身上的魔力回路已经很不错了，但是和这一比就差得远。他的魔力回路只有六圈一百二十个节点，而拉佩画的魔力回路却有十二圈二百七十二个节点。这东西如果是某位传奇法师的秘传还说得过去，但怎么可能在图书馆就查得到？难道因为黑魔法不受重视，所以被到处乱扔？又或是某位传奇黑魔法师希望吸引更多的英才加入黑魔法师的行列，所以采用这种办法？

老头想了半天也没个头绪，最终决定不再多想，随之而来的是一阵欣喜。这东西虽然不能直接用在他的身上，却给了他很多启迪，或许可以推导出他能用的魔力回路。

当然这有一个前提，这张图必须是真的，而不是某个人的玩笑。

“你打算用什么东西作为魔源？”老头拿着叉子，戳了戳那张图的中央。

拉佩先是一愣，紧接着就明白了，老头已经答应了。

“魔源？”拉佩不由得问道，这是幸运金币的记忆里面没有的东西，可能因为太简单，属于基础中的基础，反倒不会被记录下来。

老头看到拉佩一脸迷惘，愈发放心，心情不错的他耐心地解释道：“人不是魔法生物，只有很少一部分人天生就能运用魔法，一百万人里面也就只有一、两个这样的天才。所以古代的魔法师发明出魔力回路，用人为的办法让我们能够运用魔法。魔力回路的关键就是魔源，也就是把魔法生物身上的东西制作成一个核心，植入我们的体内。”

“您有什么建议？”拉佩知道自己是外行，干脆直接问。

“我手上有摩多克魔蝎的尾刺，天蓝魔蜘蛛的毒腺，深渊魔眼的眼珠，吸血鬼的牙齿，狼人的爪子，梦魇的尾毛……”老头在那里数着他的收藏，好半天他终于停顿下来，想了一会，最终说道：“我如果是你，会选择吸血鬼的牙齿或者狼人的指甲，毕竟吸血鬼和狼人原本也是人。”

“那就拜托了。”拉佩没有丝毫的犹豫，老头没有必要骗他。

在三楼的实验室里面，拉佩全身赤裸地躺在地上，底下是一座魔法阵，比早上那座魔法阵更加繁复。

在拉佩的胸口正中央，胸骨的位置，有一道刚刚切开的小口子，一枚尖锐而又锋利，形如弯月的钩爪正镶嵌在伤口里面。

这就是狼人的爪子。

伤口正在迅速愈合，不过长出来的肉却是黑色的。而且以胸骨为中心，一道道紫色的血管浮现出来，如同树根一般朝着四面八方延伸，又如同蜘蛛网一般互相交联，遍布全身。

“你感觉到什么了吗？”老头站在拉佩的旁边问，他的脚紧贴着拉佩的脑袋。

“四周有很多五颜六色的光团。”拉佩迷迷糊糊地说道。

“很好！”老头发神经似的高声叫起来：“这些就是游离的魔法元素，你试着捕捉它们，然后把它们吸收进体内。”

其实用不着老头说，拉佩也懂，他已经暗中这么做了，可惜那些五颜六色的光团根本就不听他的。

等了半天，看到没什么动静，老头又变得沮丧起来：“你的魔法相性并不是很高。”

“我很差吗？”拉佩受到老头话意的感染，也变得异常沮丧。

“和普通人没什么两样。”老头根本不通人情世故，不知道这时候拉佩需要的是安慰。

不过，老头随即又变得精神起来，大声说道：“好在你选择的是黑魔法。”

“黑魔法对魔力的要求不高？”拉佩可不知道这些，因为幸运金币里面根本没有。

“那倒不是。”老头摇了摇头，好在他随即就给出解释：“黑魔法可以借用魔鬼的力量。”

“你不是说没有魔鬼吗？”拉佩感到奇怪。

“所谓的魔鬼其实是指那些激烈的情感，大部分是负面的，譬如仇恨、愤怒、贪婪、绝望等等。一个人情绪激动的时候，往往能够发挥出让人难以想象的力量。”老头进一步解释。

“你不是说过，魔法师需要的是冷静和理智？”拉佩愈发感到奇怪。

老头摆出一副“你说对了”的样子：“所以这被认为是邪道。”

拉佩说不出话来，他不知道老头是站在哪一边。

时间一点点过去，那些青紫色的血管渐渐隐没，拉佩胸前的伤口也已经长好，只留下一道小小的伤疤，不仔细看的话，很可能会忽略过去。

“你可以起来了，穿上衣服。”老头喊道。

拉佩一骨碌从地上爬起来，从旁边一张实验桌上取过衣服，快速穿了起来，他可没兴趣光着屁股站在别人的面前，更不用说是一个疯疯癫癫的老男人。

用狼人的爪子作为魔源是拉佩自己的选择。

在老头说出来的那些材料里面，狼人的爪子是最差的一种，因为狼人本身就不是什么了不起的魔法生物，但是对拉佩来说，绝对是最合适的。

狼人的魔力被用来强化身体，用狼人身上的材料作为魔源，也会拥有同样的特性。拉佩的力量会变得更大，速度变得更快，身体变得更灵活，反应变得更迅速，感觉也会变得更敏锐，最重要的是他会拥有恐怖的恢复能力。

狼人就算受了致命伤，也能迅速愈合。他们精力充沛，一天只要睡两、三个小时。耐力也惊人，可以连续奔跑几天几夜。

对于选择了剑客和魔法师两种身份的拉佩来说，狼人的这些特性实在太适合他了。

“你还需要一枝魔杖。”老头拉开一个抽屉。

身为炼金术士，制作魔杖是基础，老头的抽屉里面放着一堆魔杖，有长，有短，有木头的，也有象牙的。

拉佩看了半天，这里面没有一根能够让他满意，便犹豫着问道：“能不能换成剑？最好是两把。”

“剑？”老头满脸古怪，像是啃了一口狗屎，他乱摇着头说道：“我没见过用剑的魔法师。”

“您做不到？”拉佩随口问道，他打算放弃了。

“谁说我做不到？”老头像一只被踩到尾巴的猫，一下子跳起来：“不就是一根能够当作剑来用的魔杖吗？这很简单。”

老头疯疯癫癫地跑到实验室的一角，那里放着一本厚厚的小册子，每一页上都画着一种材料，看上去就像一本百科大全。

“能够当作剑来用……也就是说，至少要有一尺长……还不能一下子被砍断了……”老头嘴里念叨着，一边乱翻。

“不能用钢铁？”拉佩轻声问。

“金属的导魔能力都很差。”老头看都没看拉佩一眼，随口回答。

“导魔能力？”拉佩感觉自己需要好好补一下课，他不知道的东西实在太多了。

“就是传导魔力的能力。导魔能力好的材料一般都来自于魔法生物，譬如神经、骨骼、毛发之类的东西。有一些植物也有不错的导魔能力，只是不太常见。”老头一说到和魔法有关的东西，就变得健谈起来。

突然老头大叫一声：“找到了！”

只见老头翻到的那一页上画着一条蛇的骨架，底下还有一个数字——63。

那本书的旁边有一个托盘，也不知道老头做了什么，托盘沉下去，过了片刻，等到托盘重新出现的时候，上面已经多了两副蛇骨。与此同时，书页底下的数字也变成了61。

拉佩已经明白，这本厚厚的册子应该是类似货物清单的东西，而托盘连接着仓库。

魔法实在是太神奇了。

拉佩还在感叹不已，老头却已经开工了，他取过一把小刀，把那细而弯曲的肋骨全都切下来，只剩下两根又细又长的脊椎骨。

这两根脊椎骨都有一尺多长，拉直之后确实像一把细刺剑。

“储存魔力就用一般的紫水晶。”老头从抽屉里面翻出了两块，这东西作为通用材料，实验室里面是常备的。

“骨头的东西都太脆弱了，稍微用力一抖，恐怕就会散开。”拉佩在一旁提醒道。

“放心，我早就想到了。”老头朝着另外一个抽屉招了招手，那个抽屉自动打开，从里面飞出一个线团。那线团略微带着一点银色，像是金属质地，却又比金属丝要绵软得多，而且弯折之后没有印痕。

只见老头朝着蛇骨一指，线团便抽出一根丝线，在纤细的蛇骨间穿来穿去。脊椎骨就相当于一节节空心的圆管，而那根丝线就像串珍珠一样，将它们串在一起，变成一条又细又长的项链。

“最后还需要一层保护。”老头又从抽屉里面取出一只罐子，打开之后里面是水银一样的东西。

老头掐了一团出来，在纤细的蛇骨上轻轻抹了一下，原本苍白的蛇骨顿时变成了银色，就仿佛用银子打造而成。

“这是什么？”拉佩很好奇。

“这叫奥格希苏娜丝，是一种稀有的树胶，没看过它的人都会以为这是水银。不过它比水银要轻得多，而且有很强的附着力，黏在这上面之后，剥都剥不下来。”老头将已经做好的魔杖拎在手里。

这玩意软绵绵的，看上去像一条项链。

老头的手猛地一抖，他的嘴唇微微动了一下，显然是念了一句咒语，那软绵绵的蛇骨顿时被抖得笔直，而且上、下两边可以隐约看到波光流动。

拉佩隐约猜到那流动的波光是类似锋刃的东西，他仍旧问道：“这是什么？”

“这是锋刃术，我帮你固化的魔法，你不是要一把剑吗？”老头问道。

“这能持续多久？”拉佩继续问，任何魔法都需要消耗魔力，这个常识他懂。

“如果是我用，多久都没问题。”老头不以为然地说道，锋刃术这样的小魔法所消耗的魔力，对于他来说，根本就不算什么。不过他随即把魔杖转过来，指了指末端镶嵌的紫水晶：“你就不行了，必须事先注入魔力，满的话，一次可以维持二十几分钟。”

拉佩皱起眉头，这实在太短了，他看了一会，突然说道：“我不需要两面开刃。”

老头倒也没反对，只见他用手一抹，一侧的波光顿时消失了，刺剑变成了直刀。

“只要顶端的三分之一开刃就行，这把剑没有护手，我还怕手指被割伤呢。”拉佩不好意思地说道。

老头并不在意，又抹了一下，这一次只剩下顶端的三分之一还有波光。

这下子魔力足够维持两个多小时。

“能不能再帮我加点东西上去？”拉佩再一次提议，他指了指那尖锐无比的顶端：“这东西的杀伤力太小，能不能涂抹上毒药，或者加一些诅咒？”

老头停顿了一下，他从来没听说过在魔杖上涂毒的，不过这两枝魔杖既然是当作剑来用，倒也情有可原。思索了片刻，他摇头叹道：“我对黑魔法不熟，只能在其中一枝魔杖上加上一些普通的诅咒，譬如麻痹、虚弱或者失明之类的。另外一枝魔杖，我帮你附上‘猛毒注入’，想要什么毒，你自己去弄。”

“这太好了。”拉佩兴奋地跳起来。

又是新的一天，拉佩肩上背着一个很大的邮包在人群中穿梭。

信已经快送完了，比前几天又快了许多。

这是狼人的特性给拉佩带来的好处。每当他体力耗竭，只要稍微停下来休息一会，很快就会恢复过来，身上的劳累和肌肉酸痛也一样，很快就会消失。

恢复得快，训练量就可以大一些，可以用更快的速度奔跑，实力的提升也会快得多，还能节省下更多的时间。

此时有两个人迎面走来，其中一个是有钱人，正在悠闲地散步。另外一个是工人，扛着包裹匆匆而行。拉佩径直从他们俩的中间穿过去，他的两只手全都闪电般地动了一下。

这是拉佩的另外一个训练。

拉佩没有偷东西，而是塞了一片树叶在那两个人的口袋里面，就算被人发现也没关系，这只是一个恶作剧罢了。

拉佩没有被发现过，他已经找到了窍门，那是一个女孩教他的。也是从女孩的嘴里知道扒手头目故意提升了难度，他应该先学夹肥良，从冷水开始，然后换成热水，最后才是铁夹。同时他也知道了那名小扒手的演示有问题，偷东西的关键不在于速度，而是转移对方的注意力。

就像刚才，拉佩穿过那两个人的中间，因为那两个人都怕被撞到，下意识地闪避，所以注意力也随之集中在可能被碰撞的部位，于是他顺势把两片树叶塞进他们的口袋。

前面有一辆马车，那是一辆专门订制的私人马车，下车的绝对是有钱人。

拉佩跑了过去，此时他肩上的背包扫过那个人。

“你眼睛瞎了吗？”下车的是一个胖子，四、五十岁，衣冠楚楚，拎着一根金头手杖，他朝拉佩怒吼着。

拉佩根本不搭理这个家伙，他的嘴角满是笑意，因为邮包里面多了一只钱袋。

身为一名穷人，拉佩多少有点仇富的心理，对于偷有钱人的东西，他没有丝毫的心理负担。

连着两天转下来，拉佩终于知道一件事，小偷绝对是很赚钱的行当，他现在已经足够还掉佛勒老头的欠债了。

拐进前面的小巷，拉佩飞快地掏出钱袋，打开一看，顿时露出惊喜的神情。

里面全都是金元，大概有一百多枚，按照一金元兑换八比绍来算，他的收获相当于八百多比绍，抵得上父亲一年的工资。

这让拉佩欣喜的同时，愈发仇恨那些富人了。

整个下午，拉佩都在街上闲荡，佛勒老头那里已经没东西需要整理了，他现在有大把的空闲时间。

傍晚时分拉佩去老头那里，帮老头准备晚餐，而偷来的钱全都被他藏在一袋面粉里面。老头就算饿了，也不会去碰面粉，而外人根本不可能进来，所以这里是最安全的地方。

吃完晚饭，拉佩回家，眼看着就快要到家门口，旁边的小巷里面走出来五个人，为首的正是小扒手汉德。

“练得怎么样了？”汉德笑嘻嘻地走过来。

“我放好东西就跟你走。”拉佩和那天一样，手里拿着一只油纸袋。

“有好吃的？老子正饿着呢，拿过来孝敬老子。”一个跟着汉德过来的家伙大剌剌说道。

拉佩早就注意到这四个家伙，他们的身材都很魁梧，满脸横肉，显然不是什么好货色。

“为什么你每次都要带上几个恶心的家伙？”拉佩看着汉德摇了摇头。突然拉佩动了，一脚踹在那个出口成脏的家伙脸上。

那个人倒飞了出去。

三天后的拉佩可不同于三天前，他的力量提升了一倍，速度也提升了将近三倍。三天前的那两名打手挨揍之后，还能爬起来，今天这位躺在地上就起不来了。

另外三个人看到拉佩动手，全都从身后抽出一根棒子，他们是有备而来的。不过拉佩的速度更快，瞬间冲到一个人面前，格开那个人手中棒子，就是一脚，他踢的是裤裆。

那家伙惨叫一声，捂着裤裆倒下去。不过他没能躺倒在地，被拉佩一下子拎住脖颈拉起来，然后当作盾牌朝着另外一名打手推去。那名打手只能接住同伴，紧接着他感觉右侧的耳根一阵剧痛，然后就失去了知觉。

此时，拉佩手里拎着一根木根朝着剩下的那名打手走去，木棍是裤裆被踢爆的那个倒霉蛋的。

“你别过来，我……我可没得罪过你。”那名打手腿都软了，干他们这一行的，最清楚什么人能惹，什么人不能惹。最怕的就是拉佩这样手里有两下子，而且心狠手辣的人物。

拉佩看都不看那名打手，扔下木棒，径直朝着自己家走去。过了片刻，他又走出来，朝着汉德打了声招呼：“走吧，你带路，上一次绕来绕去，我没记住地方。”

汉德松了口气，他原本还担心拉佩自恃武力，不愿意合作，没想到最后还是服软了。

半个小时之后，拉佩和汉德又来到那幢楼里。

让拉佩感到意外的是，天井里面居然站满了人，年纪都不大，从他们的气质来看，似乎都是和汉德一样的扒手，他还看到那个教他偷东西的女孩也在里面。

“刀疤和鬼皮他们呢？”扒手头目没有看到那四名打手，心里就有一种不妙的感觉，他立刻问汉德。

“他们度假去了，刀疤、鬼皮和烂眼圈恐怕要度长假，快腿送他们去了。”汉德一口黑话。

度假就是受伤的意思，度长假则是受重伤，甚至有可能废了的意思。

扒手头目的神情顿时变得阴沉下来，他原本还指望那四名打手能够震慑住拉佩，没想到居然又被拉佩废了，现在他手里已经没人可用。

但是到了这个地步，扒手头目已经没办法退缩。

“要不要看看我的手艺？这三天里面，我一直在拼命练，现在我的左手已经和右手差不多灵活了。”拉佩看那个头目不发话，干脆主动挑衅。

“我当然知道你练得不错。”扒手头目冷笑一声，他不敢来硬的，却不意味他没招了，他还可以借势：“知道我为什么把大家召集起来吗？因为这两天有人在街上疯狂作案，这家伙要么是个白痴，要么是个新手，连那些不能招惹的人都敢偷，两天的时间就偷了五、六千比绍。”

拉佩一愣，他没想到会惹出这样的麻烦，显然失主找到扒手头目的头上。

“你认为是我？”拉佩问道。

“除了你，还有谁？”扒手头目原来并没有这样的想法，但是此刻他却动了心，不再是为了栽赃，他有种感觉，这件事真的是拉佩干的。

不需要证据，这是扒手头目的直觉。

“城里的扒手很多，恐怕不只这一家吧？说不定是另外一伙人偷的。”拉佩当然不会认账。

扒手头目看着拉佩，原本他还有些吃不准，现在已经可以肯定：“你懂什么？干这一行的都知道规矩，什么人能偷，什么人不能偷。大家都明白，那些不能动的人一旦丢了东西，警察立刻就会找到我们头上，大家碰一下头，马上就能搞清楚是谁干的。”

“我不相信小偷有那么诚实，说不定有人闷声大发财。再说，偷钱的人或许是从外面来的，甚至有可能只是路过一下，你们怎么查？”拉佩已经打定主意。

“你说得没错，我们确实没办法证明这一点。”扒手头目皮笑肉不笑地说道：“所以我们只能想办法证明自己的清白，我们的办法就是让警察来查，我已经把名单交上去了，里面也包括你，明天警察就会过来。我把手下的人全都召集起来，就是为了让大家知道这件事，明天用不着干活了，放假一天，等事情查清楚再说。”

霍夫的眼神里面满是洋洋得意之色，他等着拉佩求饶。

这只是威胁，霍夫不想把事做绝。再说，就算他帮警察抓到犯人，也得不到任何好处。可是如果拉佩肯把钱交出来，他会非常高兴。

可惜，霍夫忘记了拉佩是一个新手，不但不懂规矩，更不知道进退。

此刻，拉佩的心里充满愤怒，脑子里面满是杀意，但是他的神情却异常冷漠。拉佩之所以没有出手杀人，是因为现在已经晚了，不但灭不了口，还会招来警察。

拉佩现在想的是如何化解危机。

扒手头目必须死，三番五次地挑衅拉佩，他和这家伙已经到了不死不休的地步，但是怎么才能让警察不找麻烦？

换成以前，拉佩的脑子早就晕了，但是现在他的意识之中多了一个幕后黑手人格。

“那么我明天再来，我的家人还等着我回去吃饭呢。”拉佩冷冷地说道，说完话他转身就走。既然已经决定要干掉这个家伙，也就没必要在意什么脸面了。

“你……”扒手头目气得脸色铁青，拉佩不给他面子也就算了，还当着这么多手下的面让他下不了台。

此时此刻，扒手头目对拉佩也起了杀心。

刚才那番话原本只是恫吓，现在扒手头目打算把恫吓变成现实。

不过扒手头目也头痛。别看他和警察说得上话，实际上人家是利用他。那小子不管怎么说，也是邮政署的人，父亲更是邮政署里面坐办公室的，有那么点地位，都是吃公家饭。邮政署和警察署的关系总比他密切，那小子只要把前因后果一说，他试图拉邮政署职员下水，利用公家的身份运送赃物的企图肯定暴露无遗，弄得不好他自己的麻烦更大。

霍夫越想越后悔，原本没必要走到这一步的。

拉佩和霍夫都在头痛，都在为如何了结这件事而烦恼。

拉佩浑浑噩噩地回了家，此刻他的脑子全都被幕后黑手人格占用了，正不停地盘算着各种可能。

“你回来了？”父亲的声音让拉佩稍微清醒了一些。

“你们还没睡啊？”拉佩有些意外，为了节省灯油的钱，他们家睡得很早。

“你是不是让同事帮你送包裹，你帮他们送信？”拉佩的父亲问道。

“有这回事。因为送信的速度快一些，而送包裹的话，需要亲手交到包裹主人的手里，还要等他们签字，有时候主人不在家，还可能白跑一趟。以前也就算了，现在我多了一份兼职，所以不想浪费时间。”拉佩有的是理由。

果然，拉佩一提到兼职，父亲的脸色就和缓了下来，毕竟儿子也是为了这个家考虑。

“分拆邮件……从制度上来说，是不允许的，每个邮差各自负责一个区块，万一出了差错，追究起来也容易。像你们这样分拆邮件，出了差错怎么办？”父亲苦口婆心地说道。

“是不是大威尔森借这个机会找你麻烦了？”拉佩一下子就揭破问题的本质。

分拆邮件确实是不允许的，但是私底下很多邮差都这么干，小威尔森也不例外。这家伙是队长，邮件的分发就是他负责，他经常利用职务的便利，把属于他的邮件交给别人，却没人找过他的麻烦。

“是不是署长暗示过什么？升职的事因此而耽误了？”拉佩一连串地问道。

大威尔森和父亲是竞争对手。父亲是老实人，不会在背后使诈。但大威尔森就不是了，那家伙是个小人。

不过更让拉佩感到发火的，却是那位分署署长，那家伙明显偏袒大威尔森，却还要摆出一副公正的模样。

实际上拉佩早就知道，他父亲不可能升职，或许父亲自己都知道这一点，所谓的竞争只不过是堵人口舌罢了。

“是你的，总会属于你，一切都会好的。”拉佩轻轻地拥抱着父亲，温柔地拍了拍父亲的后背。

拉佩看上去很平静，心里却怒火燃烧，他不打算继续沉默下去，虽然他的实力还不够，时机也还不成熟，但是他必须做些什么。

拉佩要保护他的父母，保护妹妹，保护这个家。

“去睡觉吧，一觉醒来，一切都会好的。我也要睡觉去了，晚安。”拉佩对父亲说道。

拉佩快步上了楼，回到自己的房间。

“比格，你出来！”一进房间，拉佩就在心里大喊起来。

那只鬼魂应声冒了出来。

“你让我帮你做事，至少要让大家相信我是你的人吧？”拉佩在心里说道，和鬼魂说话用不着发出声音，只要在心里默念就行。

鬼魂没有回答，他在权衡利弊。

拉佩看到鬼魂不说话，顿时恼怒起来：“我根本没有线索，也没办法得到线索，甚至连查点东西都做不到。你总不可能让我在大街上拦住每一个行人，然后问他们是谁安排了这场刺杀吧？别人肯定把我当精神病人！”

拉佩已经想到了摆脱困境的办法，那就是借势。佛勒老头是一个选择，不过那家伙是名疯子，肯不肯很难说。相比之下，比格·威尔是更好的选择，这家伙是国王的特使，身份就摆在那里。

“你打算怎么寻找线索？”鬼魂来了兴趣，他死都死了，唯一的执着就是为自己报仇，只要能够达到这个目的，他不在乎采用什么手段。

“我打算从警察那里下手，肯定有人负责你这个案子，他的手上或许会有些线索。”拉佩很容易地找到理由。

“警察？”鬼魂很轻蔑地摇着头：“警察能派什么用？他们都是一群猪，只会搪塞，找各种理由搪塞。反正刺杀属于政治事件，原则上和警察系统无关，应该交给秘密警察部门去调查。而塔伦这样的小地方，根本就没有秘密警察的分部。”

“秘密警察？”拉佩突然灵光一闪，他原本并没想到：“秘密警察不属于警察系统吗？”

“秘密警察直属于国王，花的是特别经费，国王陛下掏一部分，再从国库里面拿一部分。不像警察隶属于市政当局，由地方税收来维持。”比格·威尔说到秘密警察的时候，神情有些古怪。

拉佩注意到这个细节，他原本只有六成胜算，现在增加到八成。

“你来塔伦的目的是什么？为什么要刺杀你？”拉佩没急着提秘密警察的事，他不想让鬼魂猜到他的意图。

鬼魂这一次没有犹豫，他似乎也在思索，是什么原因导致他被杀。

“我来塔伦的目的有两个，一个是加强各方面的管制，包括邮政管制、新闻管制和集会管制……”他说道。

没等鬼魂说完，拉佩就打断了：“我要知道具体的细节，只有这样，我才能知道你妨碍了谁？”

“好吧。”鬼魂耸肩，道：“我妨碍的人多了。邮政管制需要在邮政署设立一个新的部门，这个部门专门负责信件的检查，采用强光照射的方法，检查信件的内容，有必要的时候，甚至得拆开信件。新闻管制也需要设立专门的部门，城里每一份报纸在发出之前，都必须送交这个部门检查，确定什么消息能够刊登。集会管制就是各个党派想要集会，必须提出申请，还需要有人监督，如果违反就属于非法集会，一旦被发现，集会召集者要为此负责，甚至有可能坐牢……”

“我知道你为什么会被刺杀了。”拉佩捂着额头，这家伙做的全都是招惹仇恨的事，肯定有很多人想宰了他。怪不得这几天拉佩听到的闲言闲语里面，很多人把这家伙叫做国王的走狗，甚至为他的遇刺欢喜雀跃。这要怎么查？

“或许……确实有必要看看警察手里有什么线索？”鬼魂服软了，他原本不想帮忙的，但是现在为了帮自己报仇，他不得不妥协。