第24章 线索又断了

车队回到稽查总司时天已经全黑了，杨旭带人去卸货入库，许先去找莫非常汇报。

莫非常坐在老槐树下改诗稿，手边放着一盏冷茶，听完许先关于驿站的汇报，他放下毛笔，微微皱眉，

“蛊道参与进来，事情就不一样了，税银案原本是户部贪腐，查的是银子，现在查的是蛊，性质完全不同了。”

莫非常站起来，把搭在椅背上的外衣披上，

“本官进宫面圣，你留在总司，去查靖州驿站的老人都去了哪里。”

他拿起毛笔在诗稿上又添了两句，写完自己吟了一遍，

“银箱空似洗，蛊迹冷如霜。税赋成灰烬，谁人问短长。”

吟完，他把诗稿折好放进袖中，往宫门方向去了。

许先站在原地目送他的背影消失在回廊尽头，心中有些好笑:

这首诗的平仄倒是比之前强了一点，至少四句都押韵了，看来莫非常还是有进步的。

许先当晚修书一封，让刘山连夜送往靖州。

信上让靖州稽查司配合黑骑卫，逐一排查驿站旧人的下落，他在信里把所有旧驿丞、驿卒、杂役的名字列了个清单，这是出发前从靖州县志和驿站文档里翻出来的，记在了随身小本上。

刘山接过信揣进怀里，“小旗大人放心，一准送到。”

他翻身上马，马蹄声很快消失在夜色里。

宫内，靖元帝听了莫非常的奏报后沉默了很久。

他让大伴去传高公公，大伴领旨去了。

一个时辰后大伴才回来，脸色不太好看，站在御书房门口低着头不敢往里走。

“高公公人呢？”

大伴跪下来：

“陛下，高公公死在了宫外的私宅里，外宅仆役发现时，人已经凉透了，从他私宅里搜出三千两白银，银锭底部刻着靖西税关的官印，死因是心悸——太医看了，说是心脉出了问题，正常病死的。”

靖元帝把茶盏搁下，手指在御案上敲了三下。

心悸。

高公公本就有心悸的毛病，这事儿他有些印象，因为高公公原伺候过他几天，后来因为这毛病被调走了。

但这心悸发作的时间，恰好是在驿站旧人被清洗之后、稽查司查到靖州之前...

“传太子。”

沉承乾进殿时面上还有些震惊，他在来的路上已经听说高公公暴毙的消息了，进殿时脚步比平时快了几分。

靖元帝坐在御案后，双手交叠放在膝上，目光从上到下扫过沉承乾。

“高公公在靖州驿站调走所有旧人、清洗所有记录，这些事都是内务府的公文。高公公是你太子府荐入内务府的。”

靖元帝语气平淡，象是在聊家常，“朕问你——高公公是奉了谁的命去做这些事？”

沉承乾抬起头，直视靖元帝的眼睛，

“回父皇，儿臣也是方才才得知这些事。高公公虽从太子府入内务府，但他入内务府后直接听命于内务府总管，与儿臣并无从属关系，他做的这些事，儿臣毫不知情。”

靖元帝眯起眼睛看了沉承乾一会儿。

御书房里只有父子两人，烛火跳了又跳。

“既然你毫不知情，那就是御下不严。御下不严也是过，罚你禁足太子府三个月。”

“儿臣领旨。”

沉承乾跪下叩首，起身退到门口。

“等等。”

沉承乾转身再次跪下。

靖元帝看着他，“高公公做的事，你真不知道？”

“儿臣真不知道。”

靖元帝看了他一会儿，摆了摆手。

沉承乾退出御书房，靖元帝沉默许久，忽然轻笑一声，

“好儿子，真是朕的好儿子。”

第三天下午，刘山快马回信京城，带回来一个许先意料之中但不想听到的消息。

靖州稽查司按许先给的名单逐一排查了驿站旧人的下落，找到了所有人的住处，但一个人都没找到。

每家每户的屋子都是空的，桌上的碗筷还在，灶台上的锅还挂着半锅冷粥，衣服、行李、细软全部留在原处，连压箱底的银钱都没带走。

邻居们说不清楚人是什么时候走的，只知道某天早上起来隔壁就没人了。

许先坐在值班房里，把刘山的回信反复看了两遍。

他靠在椅背上，双手枕在脑后盯着天花板，脑子里把所有的线索重新排列组合。

驿站这条线全断了，三百万两银子石沉大海，旧人们全消失了，交接记录上的经手人名字模糊...

旁边的杨旭把刘山的回信看了一遍，面色凝重，“这条线也断了，现在怎么办？”

许先忽然开口，“事情还有转机。”

他转头看向守在门口的赵豹，“季风回去后如何？”

杨旭愣住了，“你什么时候派人去监视季风的？”

“审完他那天。”

许先端起凉茶喝了一口，“我让他回去，派了人盯着，既监视也保护，看他有没有被跟踪，或者会不会被灭口。”

“那你怎么不早说？”

“当时你正在气头上，知道了反而会打草惊蛇。”

许先放下杯子，朝赵豹抬了抬下巴，“说说，盯了半个月，发现了什么？”

赵豹靠在值班房门口，掰着手指如数家珍，

“许哥，季风每天卯时出门，到户部点卯，申时回家，路上买一把青菜，偶尔买半斤肉，回家之后就不再出门。”

“他家里人每天该买菜买菜，该洗衣洗衣，在巷口晒太阳跟邻居聊天，其乐融融的，周围没有任何可疑的人...”

“我专门观察过巷子里的商贩、路过的行人、邻居家的访客，没有人在监视季风家，也没有发现任何异常信号传递。”

许先站起来在值班房里来回走了几步，然后停在窗前看着外面的院子，背对着两人。

“有意思，季风家没有被监视，至少在明面上没有被监视，他家人也没有被威胁的迹象，那他为什么不敢开口？”

他转过身，“他在审讯室里抖成那样绝不是装的！张虎，季风有什么反常的行为没有？或者，规律的行为？”

张虎想了想，摇头。

赵豹忽然接了一句，“倒是有一件。”

许先偏头看过去，

赵豹开口道，

“他每三天去同一家点心铺子买点心提回家，盯了半个多月，他买了五次，明天又该去了...奇怪的是，而且那家铺子离他家很远！”

“他明明住城东，附近就有不少点心铺子，他非要走半个多时辰，舍近求远，专门去城西那家。”

张虎嘀咕了一句，“这有什么奇怪的，肯定是那家铺子好吃。”

许先无语地看了张傻子一眼，挥了挥手，“你们俩先回去，明天一早，咱们去那家铺子看看到底有多好吃。”