第260章 跨越千年的纠葛

越过海岸戈壁以后，周围逐渐出现了打斗痕迹。

破碎刀剑半埋在沙土里，岩壁表面残留着大片焦黑灼痕。几根断裂箭矢插在石缝间，箭杆已经在漫长岁月中彻底腐朽。

走在最前方的老独角兽明显安静了许多。

它低垂着脑袋，步伐也变得越来越沉重。

林恩忽然停下。

“等等。”

前方低洼处躺着一具高大尸体。

尸体已经风干。灰黑毛发依旧覆盖着大半身体，裸露在外的双手则生长着锋利长爪。

胸口有一道极深的贯穿伤，身上那套残破皮甲已经分辨不出原本颜色。

林恩蹲下身。

“……这是狼人的尸体。”

安娜也走了过来。

“嗯，并且……”

她有些困惑地轻轻皱眉。

“这具尸体已经存在很久了。”

皮甲腐朽，武器锈蚀。

尸体却没有彻底化作白骨，残留在四周的魔力将它固定在了死亡时的模样。

林恩伸手靠近尸体。

那股死气沉沉的魔力再次浮现。像是一层透明薄膜，将整片空间包裹在其中。

“这里的时间可能和外界不太一样。”

“或者……”

安娜看向前方那匹老独角兽。

“这本来就是一段被保存下来的历史。”

两人短暂对视。

先前那份令人坐立难安的气氛，终于在几句分析中缓解了不少。

谈正事！

没错！只要开始讨论魔法、试炼与危险，他们就还是以前那对熟悉的朋友。

身份暴露？欺骗隐瞒？

等活着出去以后再说吧！

至少现在……

莎夏……啊不对，安娜，暂时安全了呱！

少女明显也意识到了这一点。

方才还紧绷着的肩膀逐渐放松。就连看向林恩也不再一触即逃。

“继续前进吧。”

她轻声说道。

“答案应该就在前面。”

“嗯。”

……

越往深处走，道路两侧的狼人尸体便越多。

最开始遇见的还穿着皮甲，身旁散落着制式武器。

再向前一段距离，尸体上的衣着逐渐变得简陋。

粗糙麻布沾满血迹，有些人怀里还护着已经腐烂的包裹。

林恩的脚步逐渐慢了下来。

前方道路旁，蜷缩着一具明显尚未长大的幼狼人尸体。

它背对道路。小小身体缩成一团，双手仍保持着护住脑袋的姿势。

一道爪痕从后背斜斜贯穿胸膛。

老独角兽停在尸体面前。

“呜……”

低沉哀鸣从喉间传出。

它缓缓低下头，粗糙舌尖轻轻舔过幼狼早已失去光泽的毛发。

短

暂哀悼后，它重新抬起头，似乎还想继续前进。

可才刚迈出一步。前腿便忽然失去力气，高大身体向旁边倒去。

“喂！”

林恩迅速抬手。

风元素托住独角兽身体，勉强没有让它直接砸在地上。

他快步走到旁边。近距离检查以后，眉头也越皱越紧。

情况比想象中更加糟糕。

这具身体早已走到生命尽头。

心跳微弱得几乎无法捕捉，骨骼与内脏也在漫长岁月中彻底衰败。

它能够一路撑到如今，走到这里……完全是靠着某种执念。

“治愈。”

淡金色圣光沿着林恩掌心落下。

老独角兽身上的伤口开始缓慢愈合，可那双浑浊眼睛依旧黯淡。

治愈术能够修复伤势，但对于一个早已寿命耗尽的生灵来说……只能杯水车薪。

“……”

林恩沉默下来。

老独角兽似乎明白他的意思。

它轻轻低下头，舌尖舔过林恩的脸颊。

“……”

林恩抬手擦掉脸上的口水。

“你这老家伙……”

“怎么还恩将仇报啊？”

好像是头雌性独角兽……该死的【曹贼之神】别告诉我又是你在发力！

老独角兽低低鸣叫一声，像是在感谢。

林恩抬手摸了摸那片已经失去光泽的鬃毛。

“行吧，既然还有想做的事情……

“那就把最后这段路走完。”

老独角兽重新站了起来。

明明身体依旧摇晃，脚步却比先前坚定了不少。

它转过身继续向前。

……

穿过最后一片戈壁。

茂密树林逐渐出现在视野尽头。

高大树木将天光遮得严严实实，深绿色藤蔓沿着枝干垂落。

淡淡雾气漂浮在林间。

老独角兽踏入其中。

周围雾气自行向两侧分开，露出一条铺满落叶的古老道路。

林恩与安娜跟在后方。

越往深处走，四周便越安静。

直到海浪声彻底消失，一座破败圣殿才终于从雾气后方显露出来。

圣殿大半建筑已经坍塌，白色石砖覆盖着厚重苔藓。

藤蔓沿着残破墙壁生长，几乎将整座建筑拖入森林。

唯独正前方的巨大石门依旧勉强保持完整。

老独角兽来到门前。

它抬起头，那根断裂独角轻轻碰了碰石门。

咚。

沉闷声响在林间回荡。

随后它转过身，朝两人摆了摆脑袋。

“又让我们过去？”

林恩挑眉。

老独角兽点了点头。

“还真听得懂。”

安娜已经迈步走向石门。

“独角兽本就拥有很高的智慧。”

“据说成年个体并不弱于人类。”

“这匹……”

少女声音微微停顿。

她回头看了一眼那道苍老身影。

“如果它真是从诺里斯时代一直残存至今，那它所等候的时间或许远远超出我们的想象。”

独角兽这类魔兽的平均寿命一般在350年左右，哪怕其中因为个体的实力差距略有不同……

但也绝不可能达到千年这样恐怖的数字。

又是怎样的执念让它拖着这具残躯跨越了千年的时光？

‘以及……这些狼人。’

在有关典籍的记载里，好像从未写过诺里斯时期，出现过如此大规模的狼人族落。

说到底，那古老而强大的诺里斯帝国……究竟是因为什么原因而在一朝之间倾覆，在如今早已成各大学者众学纷纭的话题。

没有人能给出答案。

……

石门表面刻满古老文字。

大量字迹已经被岁月磨损，只剩下深浅不一的刻痕。

安娜抬手拂去灰尘，神情逐渐认真起来。

“能看懂吗？”

“是诺里斯帝国早期文字。”

她仔细辨认片刻。

“和皇室收藏的后期文献存在很大差别。”

“只能勉强读出一些。”

少女沿着那些残缺刻痕缓慢开口。

“献予……受到紫月指引的天选之人。”

“灼眼将会……”

后半句已经彻底损毁。

安娜微微皱眉，她重新换了个位置。

“这里还有祭祀。”

越往下，石门上的字迹便越潦草，最底部那几行甚至已经算不上雕刻。

更像是有人在极度慌乱中用利器仓促划下的痕迹。

安娜俯下身，手指沿着最后一行字缓缓移动。

那些字迹越来越含糊不清，只能依稀辨别出几个词语。

“拯救……毁灭……”

她的声音停顿下来。

在话语的末端，有人用干涸的血迹书写了狂乱而乞求的文字。

“请你予以伟大的诺里斯以……。”

【解脱】

……

林恩也蹲下身。

“按暴食所言，这里的原本作用是一场筛选王庭继承者的试炼……”

安娜抬头看向紧闭石门。

“那么留下文字的人，应该希望通过试炼的人完成某件事。”

“拯救已经覆灭的帝国？”

“或许。”

少女目光继续向下。

石门最底部赫然并列刻着两个署名。

然而代表名字的部分都被某种力量彻底抹去，只留下漆黑方框。

历经千年，那姓氏却依旧清晰。

【■■·米歇尔】

【■■·格里芬】