第23章 怀宝赶集，恶匪窥伺

姜梨翻了个身，熬到后半夜才迷糊过去。

天刚蒙蒙亮，院外头传来了鸡叫声。

小禾揉着眼睛坐起来，伸出胖乎乎的小手，戳了戳姜梨的眼眶。

“姐，你咋变成大黑熊啦？”

姜梨打了个哈欠，坐起身，替小禾把散开的衣领拢好。

“瞎说啥，哪有黑熊。”

“就有！”

小禾趴在姐姐膝盖上，歪着脑袋盯住她。

“姐你眼皮底下黑乎乎的，昨晚没睡觉觉吗？是不是偷吃甜草根没带我？”

姜梨捏了捏她的鼻尖，抓起炕头的木梳，背过身去给小禾梳羊角辫。

“吱呀！”

院门被人从外头推开。

赵烈背着桑木弓，腰间别着剥皮刀，大步跨进院子。

“梨丫头，起来没？我给你家送两块柴火过来！”

姜梨应了一声，牵着小禾迈出堂屋。

赵烈把两捆干柴往灶房墙根下一放，直起腰，扭头瞅见姜梨疲惫的脸，粗犷的眉毛挑了挑。

“哟，梨丫头，发生什么事情了，昨晚没睡好？”

姜梨摇摇头，布满血丝的双眼里闪烁着兴奋。

“没事的，昨晚想事情了！”

“对了赵叔，昨天下午您带大牛哥他们进山，收获咋样？”

赵烈摆了摆手，走到石凳旁坐下，抽出旱烟袋锅子敲了敲。

“别提了，昨儿个修完庙都过晌午了，带着那俩小子刚钻进林子没多远，天就擦黑了。”

“林子深处夜里头不安全，我就在外围转悠了一圈，打着两只灰兔子，分了分也就够塞牙缝的。”

赵烈把烟袋别回腰间，紧了紧身上的粗布短打。

“这不，今儿个我起个大早，打算再去深山里头碰碰运气，争取整头野猪回来！”

姜梨握着扫帚柄，脚步往赵烈跟前挪了两步，嘴唇动了动，又停住。

赵烈看出她有事，停下步子。

“咋了丫头？家里没水了？还是缺柴火？”

姜梨摇摇头，往院门外看了一眼，压低了声音。

“赵叔，今儿个您能不能先别进山……我想求您陪我去一趟青石集，我想去卖点东西。”

青石集是方圆几十里最大的村落，赶上集日，周围十几个村子的人都去那儿以物易物。

“去青石集？”

赵烈一拍大腿。

“多大点事！我还当啥大不了的呢！成，叔陪你去！不过你这丫头家里头空得耗子来了都得哭着走，你有啥东西好卖的？昨日挖的草药？”

姜梨没吭声，左右看了看，伸手进怀里，掏出那个裹了好几层干净帕子的小包。

她小心翼翼地掀开帕子一角。

三颗红得发紫、指甲盖大小的果子露了出来。

一股清爽的草木香气在院子里散开。

赵烈原本满不在乎的脸，在看清那三颗果子的刹那，眼珠子瞪得像铜铃。

“我滴个亲娘乖乖……”

“这……这是入了品的朱果？！”

姜梨点点头，迅速把帕子重新包好，塞回贴身的衣兜里。

“昨儿个在后山沟里头采到的，神仙老爷保佑，刚巧让我撞见了。”

赵烈倒吸了一口凉气，抬起手在自己大腿上狠狠掐了一把，疼得龇牙咧嘴。

“你这丫头，真是走了八辈子大运，神仙老爷这是把饭喂到你嘴里头了！”

他一把摘下背上的桑木弓握在手里，另一只手按住腰间的剥皮刀，眼神警惕地扫了一眼院墙外头。

“走走走！现在就走！”

“这等宝贝，可不敢让你一个小丫头片子单独揣着上路！把小禾送去村长叔那儿看半天，叔这就护着你去青石集！”

姜梨把小禾交托给姜山婆娘，背上那个空竹篓遮掩，跟着赵烈出了村。

两人脚程快，顺着黄土大路走了足足一个半时辰。

远远地，一片被两丈高的粗木栅栏围起来的大村子出现在视野尽头。

栅栏顶端削得尖锐，上头还绑着带刺的荆棘。

寨门口，

站着四个手持长矛的壮汉，正挨个打量进出的人群。

栅栏外头的土路上，陆陆续续有背着麻袋、推着独轮车的汉子往里走。

虽然个个面黄肌瘦，衣裳上打满了补丁，但比起死气沉沉的荒滩村，这儿总算透着股活气。

两人顺着人流进了寨门。

里头是一条宽阔的黄土街，两边摆满了地摊，也有十几家青砖垒砌的铺面。

卖柴火的、换粗盐的、卖缺口铁器的，吆喝声此起彼伏。

姜梨紧紧捂着胸口，看了一眼街东头挂着药葫芦幌子的铺子，拉了拉赵烈的袖子。

“赵叔，咱们去那家生药铺子吧。”

赵烈顺着她指的方向瞥了一眼，鼻子里哼了一声，一把拽住她的胳膊往西边走。

“去那儿干甚？开药铺的那帮掌柜，心眼子比蜂窝煤还多，鬼精鬼精的！”

“见咱们是乡下来的土包子，指不定怎么压咱们的价，搞不好还得起歪心思。”

姜梨脚步踉跄了一下，紧跟着赵烈。

“那咱们去哪儿？”

“去街西头的张氏武馆！”

赵烈按着刀柄，大步流星地穿过人群。

“那武馆的馆主是个炼精期的武者老爷，常年收山里的灵草打熬气血，出手大方，给的都是实打实的现银，绝不坑人！”

两人拐过街角，一座占地上百丈的青砖大院立在眼前。

大门敞开着，门楣上挂着块黑底金字的牌匾，写着“张氏武馆”四个大字。

还未靠近，院子里头就传出一阵阵整齐划一的呼喝声。

“哈！嘿！”

赵烈停在大门口，探着脑袋往里看。

宽敞的青石演武场上，二十几个穿着统一青布练功服的年轻汉子，正扎着马步，赤着上身，挥舞着手里的百炼钢刀。

刀光闪烁，带起阵阵破空声。

演武场边上，还摆着一排排上百斤重的石锁。

赵烈握着桑木弓的手指头一点点收紧，指甲盖嵌进木头里，眼睛一眨不眨地盯着那些挥刀的武馆弟子，呼吸都粗了几分，满眼都是热切与向往。

“这才是真本事啊……”

“站住！干什么的？武馆重地，叫花子滚远点！”

门口台阶上，一个穿着绸布衫留着八字胡的青年弟子斜着眼走过来。

赵烈回过神，把弓往身后藏了藏，脸上挤出笑。

“这位小哥，俺们不是要饭的，俺们刚从山里头出来，采着了株好药，想卖给贵武馆。”

“好药？就你们？”

八字胡弟子嗤笑一声，眼皮都没抬。

“几根烂党参还是野黄精？我们武馆只收上年份的硬货，普通杂草去东头药铺换铜板去，别在这儿脏了地！”

姜梨咬了咬唇，上前一步，从怀里掏出帕子，掀开一角。

清甜的异香飘散出来。

八字胡弟子原本不耐烦的眼神往帕子里一扫，整个人顿住了。

一把抓过帕子，凑到鼻子底下使劲闻了闻，又翻开朱果底下的根须看了看，高傲的脸色收敛了几分。

“三颗熟透了的朱果？根须完整，灵气也没散……你们两个泥腿子，倒是走了狗屎运。”

他把帕子合上，转身往院里走。

“在这儿等着，别乱摸门槛！”

过了不到一盏茶的工夫，八字胡弟子去而复返，手里空着，从袖兜里摸出三个沉甸甸的银锭子，外加几块碎银，随手扔在赵烈怀里。

“馆主看了，成色尚可，算你们三十五两银子，拿了钱赶紧滚蛋！”

赵烈手忙脚乱地接住银子，双手捧着递给姜梨。

姜梨接过银子，指尖都在颤抖，连忙塞进怀里最深处的暗袋。

八字胡弟子转身欲走，赵烈犹豫了一下，往前凑了半步，结结巴巴地开口。

“那个……这位小哥，俺想打听个事儿……要是想进咱们武馆学两招庄稼把式，这……这束脩得多少银子？”

八字胡弟子停下脚步，像看傻子一样上下打量了赵烈一遍，噗嗤笑出了声。

“就你？一把年纪了，骨头都硬了，还想

学武？”

“入门费，一百两雪花银！这还只是磕头进门的钱，往后每个月的汤药费、肉食费，少说也得十两银子！你有吗？”

“一……一百两？！”

赵烈脸上的血色刷一下褪了个干净，张着嘴，舌头像是打了结，往后退了两步。

八字胡弟子翻了个白眼，一脚把大门踹上。

“砰！”

门板差点撞上赵烈的鼻梁。

赵烈站在紧闭的大门前，低头看了看自己粗糙的手掌，又摸了摸背后的桑木弓，苦笑了一声，摇了摇头。

“走吧梨丫头，去买粮。”

两人来到集市中间的粮铺和杂货铺。

手里有了大钱，姜梨没敢全露出来，只拣了一块两三两重的碎银角子，换了一大串劣质铜板。

她一口气买了两石颗粒饱满的糙米，五十斤白面，十斤粗盐，又去铁匠铺买了五把厚实的铁锄头，再挑了两大捆上好的红烛和线香。

东西太多，赵烈干脆花了二十个铜板，在集上买了一辆半旧的独轮车，把米面全捆在车上。

路过集市最南头的肉铺时，案板上挂着半扇刚杀的猪肉，旁边的水盆里还盛着新鲜的猪血。

姜梨停下步子，盯着那盆猪血和肥肉看了看。

“赵叔，咱们买点猪肉和猪血回去吧，给神仙老爷供上。”

赵烈推着独轮车，看了一眼日头，摇了摇头。

“别买了，这大热天的，生肉和血水推回去都得捂臭了，供上去反倒是对神仙老爷不敬。”

“再过几天就是十五了，等十四那天，叔在山里头打只活的野物，或者到时候咱们再来买头活猪牵回去，现杀现供，那才叫心诚！”

姜梨想了想，点了点头。

伸手进怀里，把剩下的三十多两银锭子贴着肚兜按了按，确认系紧了绳子，这才帮着赵烈一起推车。

“赵叔，咱们回村吧，大家伙儿看见这么多米面，肯定高兴坏了。”

“成！走着！”

赵烈双手握住车把，一身使不完的牛劲爆发出来，两百多斤的独轮车在他手里轻飘飘的，脚下生风，顺着寨门往外走。

两人刚迈出青石集的木栅栏大门。

街角一处卖烂菜叶的窝棚底下，两个蹲在地上啃草根的男人，顺着墙根探出半个脑袋。

左边那人脸上有一道从眼角拉到嘴角的刀疤，三角眼死死盯着姜梨的背影，伸出舌头，舔了舔干裂起皮的嘴唇。

“二狗，瞅见没？那两个走狗屎运的乡巴佬，刚才从张氏武馆出来，直接买了满满一车白面和精米！”

“那车上还捆着新铁器，怀里头指不定揣着多少现银呢！”

他搓了搓下巴，眼睛在姜梨单薄却玲珑的身段上扫来扫去，喉咙里发出嘿嘿的怪笑。

“特别是那个小娘们，虽然穿着粗布衣裳，那小脸蛋水灵得跟刚剥了壳的鸡蛋似的，真他娘的好看！”

右边那个叫二狗的汉子，流着哈喇子，一把抓起脚边的鬼头刀，屁股一抬就要往外冲。

“疤哥，那还等啥？趁他们刚出集市，咱们哥俩抄近道去前头林子里把他们截了！”

“银子归咱们，那小娘们抓回去给哥几个乐呵乐呵！”

“啪！”

刀疤脸反手一巴掌拍在二狗的后脑勺上，把他按回地上，压低嗓子骂道。

“抢你娘的头！你眼瞎啊？”

“没瞅见推车那个黑大个子？两百多斤的车推着跟玩儿似的，腰里头还别着刀，一看就是个打熬过筋骨的练家子！”

“就凭咱俩这两把刷子，冲上去是给人家送菜呢？”

二狗揉着后脑勺，缩了缩脖子。

“那……那咋办？眼睁睁看着这两头肥羊跑了？”

刀疤脸盯着两人远去的方向，三角眼眯成了一条缝，冷笑一声。

“跑？跑得了和尚跑不了庙！”

“看他们走的方向，是去西山岭那边的荒村。”

“走，赶紧回山寨跟大当家的报信！”

“正好带兄弟们下山，把银子、粮食、水，还有那个水灵的小娘们，连锅给他们端了！”