第七十二章：良缘连理

帐篷里的油灯忽明忽暗，映得众人脸上都带着层黄晕。张啸北正用块破布擦着他那杆老步枪，枪管上的锈迹被擦得发亮，突然听见身后传来

“窸窸窣窣”

的响动，他猛地回头，手里的布

“啪嗒”

掉在地上。

“动了动了！老李动了！”

张啸北的大嗓门在帐篷里炸响，惊得姜啸虎手里的烟袋锅都差点掉了。众人呼啦一下围过去，就见李啸冲的眼皮颤了颤，像两片被风吹动的叶子，慢慢睁开了眼。

“水……”

李啸冲的声音哑得像磨刀子，嘴唇干裂得全是口子，刚一张嘴就渗出了血珠。孔令仪赶紧倒了碗温水，用小勺一点点往他嘴里喂，水顺着嘴角往下淌，浸湿了脖子上的布。

李啸冲喝了小半碗水，眼神才慢慢聚焦，他看着围在身边的人，眉头皱了皱，突然动了动手指，又抬了抬胳膊，脸上露出副不可思议的表情：“我……

我这胳膊……

咋不沉了？”

众人这才注意到，他的胳膊不再像之前那样僵硬，抬起来的时候灵活得很，皮肤虽然还是有些苍白，可之前那些鼓起来的青筋全都下去了。姜啸虎蹲下身，伸手掀起他的袖子，倒吸了口凉气

——

原本爬满胳膊的金色纹路，居然真的没了，连一点痕迹都没留下，皮肤光溜溜的，只有那些凝固的金液硬壳还贴在上面，像块没撕干净的膏药。

“娘哎！真没了！”

张啸北的胖脸挤到跟前，手指在李啸冲胳膊上戳了戳，“这……

这就好了？那破石头真有这本事？”

李啸冲慢慢坐起身，晃了晃脑袋，又活动了活动腿脚，突然

“嗬嗬”

地笑了起来，笑声越来越大，最后变成了畅快的大笑，眼泪都笑出来了：“不沉了！真的不沉了！身上那股子火烧火燎的劲儿也没了，跟……

跟卸下了几百斤的担子似的！”

他掀开被子跳下床，在帐篷里走了两圈，步子稳健得很，哪里还有半分之前的样子。

“慢点！刚醒过来咋就瞎折腾！”

姜啸虎嘴上骂着，眼里却全是笑意，他拍了拍李啸冲的肩膀，“感觉咋样？还有啥不舒服的地方？”

“没有！啥都舒坦！”

李啸冲攥了攥拳头，指节

“咔咔”

响，“浑身是劲儿，比没长那破纹路的时候还精神！就是身上这硬壳子有点碍事。”

他伸手想去抠胳膊上的金液硬壳，被孔令仪拦住了。

“别抠，刚结的痂，抠掉了该留疤了。”

孔令仪找了块软布，沾了点温水，轻轻往硬壳上敷，“等它自己掉，或者找个郎中看看咋处理。”

李啸冲这才作罢，看着地上那块灰扑扑的长生石，突然

“噗通”

一声跪了下去，对着石头磕了三个响头，额头都磕红了：“不管你是啥神仙玩意儿，俺老李谢你了！要不是你，俺这辈子怕是都得被那金纹折磨死！”

“你谢它干啥，要谢也得谢咱哥几个命大。”

张啸北把他拉起来，“这石头怪异得很，要不是你命硬，说不定昨天就交代了。”

姜啸虎蹲在石头旁边，用树枝拨了拨：“不管咋说，这石头算是帮了大忙。现在老李好了，咱也该琢磨琢磨咋离开这鬼地方了。”

他抬头看了看帐外，“那些被抓来的百姓，得把他们带上一起走。”

众人收拾了东西，姜啸虎把长生石用油布重新包好，塞进背包最底层，又用绳子捆了两道。李啸冲换上身干净衣服，精神多了，他背着杆步枪，腰杆挺得笔直。

将所有百姓聚集起来，可等姜啸虎说要带他们离开时，人群却突然安静了下来，几个年纪大的互相看了看，其中一个白胡子老头往前挪了挪，搓着手说：“长官，俺们……

俺们不想走了。”

“啥？不想走了？”

张啸北瞪圆了眼睛，“你们之前不是天天喊着要回家吗？咋这会儿又变卦了？”

白胡子老头叹了口气，指了指山洞外的山谷：“俺们这些人，大多是从战乱地方来的，家里早就没亲人了，回去也是无家可归。这地方虽说

偏，可安稳啊，有山有水有地，能种庄稼能打猎，比外面兵荒马乱的强多了。”

旁边一个妇女也跟着说：“是啊长官，俺男人就是被抓壮丁抓走的，到现在活不见人死不见尸，俺带着娃在这儿挺好，至少不用怕被抢被抓。”

众人七嘴八舌地说着，大多是这个意思，觉得这里虽然偏僻，却是个避世的好地方，不想再回到那个乱糟糟的世界里去。姜啸虎皱着眉听了半天，突然拍了拍大腿：“行！你们想留下就留下！强扭的瓜不甜，咱也不逼你们。”

他扭头对旁边的士兵说，“把咱带的粮食和种子分他们一半，再留几把锄头镰刀，让他们自己想办法过日子吧。”

百姓们没想到他这么痛快，都跪下来磕头，嘴里不停喊着

“谢长官”。姜啸虎赶紧把他们扶起来：“别磕了，好好过日子比啥都强。要是以后想出去了，就往南走，到了镇上找穿这身军装的，报俺姜啸虎的名字，他们会帮你们的。但你们在这里也要注意，谨慎小心，那跑掉的老毛子女人带兵又回来。”

处理完百姓的事，众人顺着来时的路往湖边走。一路上李啸冲最是兴奋，一会儿帮孔令仪背背包，一会儿又抢着帮张啸北扛步枪，嘴里哼着不成调的小曲，脚步轻快得像踩在棉花上。

“你慢点！”

张啸北喘着气笑道，胖脸通红，“刚好了就不知道自己姓啥了？当心再把那金纹招回来！”

“俺乐意！”

李啸冲回头做了个鬼脸，“现在就算它回来俺也不怕，大不了再让那石头照一下，说不定还能再舒坦舒坦。”

“你可拉倒吧。”

燕啸夫推了推眼镜，“这次是运气好，下次说不定就出啥幺蛾子了，还是少碰为妙。”

走了约莫两天，终于看见那片熟悉的湖泊。湖边的驻扎地飘着炊烟，几个士兵正在打水，看见他们过来，赶紧扔下桶跑回帐篷报信。

没过一会儿，杨枫和刘幂就带着人跑了出来，杨枫的胳膊上还缠着绷带，是上次剿匪时被流弹擦到的，刘幂的帽子歪在头上，头发乱得像鸡窝，显然是急着跑出来的。

“可算把你们盼回来了！”

杨枫一把抱住姜啸虎，力道大得差点把他勒断气。

刘幂也拉着张啸北，眼圈红红的：“你们没事吧？担心死我了。”

众人簇拥着回到驻扎地，士兵们赶紧烧水做饭，杨枫把姜啸虎拉到一边，递给他一袋烟：“快说说，你们在那山上到底遇到啥了？”

姜啸虎点着烟，深吸了一口，慢悠悠地把这一路的经历讲了一遍，从五芒星建筑群到玄蝠虿母，从杨琏真珈的树棺到长生石，听得杨枫和刘幂眼睛都直了，嘴里不停啧啧称奇。

“他娘的，这比说书先生讲的还邪乎！”

杨枫咂着嘴，“那杨琏真珈也是个狠人，居然用活人养石头，怪不得死了都不安生。”

姜啸虎弹了弹烟灰，“这次虽说耽误了不少时间，好在也算没白来，老李的病好了，匪患也除了，算是双喜临门。”

刘幂突然想起啥似的，拍了下手：“对了，你们走了之后，又有几股老毛子兵来，都被我们打跑了，现在这一带安生得很。”

“那就好。”

姜啸虎点了点头，“既然没事了，咱就别在这儿耗着了。杨枫，你让人写份行文，把剿匪的事报上去，就说任务完成，匪首已除，地方肃清。”

“得嘞！”

杨枫赶紧让人去办，“我估摸着上面知道了，少不得给咱哥几个记功。”

果然，没过几天，上峰的嘉奖令就下来了。传令兵骑着快马，举着红旗冲进驻扎地，声音洪亮地宣读嘉奖令：“奉天承运，皇帝诏曰：姜啸虎剿匪有功，胆识过人，特晋升为察哈尔督军，授上将军衔，即刻起程，驻守察哈尔地区……”

后面还念了张啸北、李啸冲、杨枫、刘幂等人的封赏，个个都升了官，赏了银。姜啸虎接过嘉奖令，黄绸子的卷轴沉甸甸的，上面盖着鲜

红的大印，他突然觉得眼睛有点发涩，想起了那些没回来的弟兄，还有孔祀臣。

“虎子，傻站着干啥？升官了还不高兴？”

张啸北拍着他的肩膀，笑得合不拢嘴，“以后你就是姜督军了，得给俺们哥几个谋点福利啊！”

“福利个屁。”

姜啸虎把嘉奖令收好，“察哈尔那边不比这儿，靠近边境，乱得很，以后有的是咱忙的。”

他看了看众人，“收拾收拾，准备搬师回察哈尔。”

就在这时，孔令仪走了过来，手里拎着个小包袱，低着头说：“姜大哥，我想……

我想跟你们辞行。”

“辞行？你要去哪儿？”

姜啸虎愣了一下。

“我想回家。”

孔令仪的声音有点低，“这次为了帮你们，大哥他……

他不在了，孔府那么大的家业，总得有人回去接手。我爹娘走得早，就剩大哥一个亲人，现在……

现在只能靠我了。”

众人都沉默了，张啸北张了张嘴，想说啥又没说出来，李啸冲挠着头，看着自己的脚，杨枫和刘幂也对视了一眼，没吭声。

突然，燕啸夫往前站了一步，脸涨得通红，像是鼓足了莫大的勇气，对着孔令仪说：“令仪，我……

我跟你一起走。”

孔令仪猛地抬起头，眼睛瞪得圆圆的，看着燕啸夫：“燕先生，你……”

“我不是一时冲动。”

燕啸夫的声音有点抖，却很坚定，“这段时间跟你相处，我……

我觉得你是个好姑娘。你大哥不在了，孔府那么大，你一个人肯定应付不来，我想……

我想帮你。”

他顿了顿，像是豁出去了似的，“说白了，我喜欢你，想跟你过一辈子，你……

你愿意不？”

帐篷里静得能听见风吹过帐篷布的声音，所有人的目光都落在孔令仪身上。她的脸慢慢红了，从脸颊一直红到耳根，嘴唇动了动，半天没说出话，最后轻轻点了点头，声音细得像蚊子哼：“我……

我愿意。”

“愿意就好！愿意就好！”

张啸北突然跳起来，拍着巴掌说，“俺早就看出来了，你俩肯定有事！这下好了，老燕你可算不用天天对着那些破书了！”

燕啸夫也笑了，挠着头，眼睛里全是光，看着孔令仪，像是得了件稀世珍宝。他转头对姜啸虎说：“虎子，我也跟你辞行，我想跟令仪一起回孔府，帮她打理家事。”

“你这小子，重色轻友啊。”

姜啸虎笑着捶了他一拳，眼眶却有点热，“行，我准了。到了孔府好好待令仪，要是敢欺负她，俺们哥几个饶不了你。”

“放心吧，我肯定对她好。”

燕啸夫赶紧保证。

离别的那天，湖边的风有点大，吹得人眼睛发疼。孔令仪和燕啸夫骑着两匹白马，背着简单的行李，站在队伍前面。

“到了孔府记得给俺们写信，报个平安。”

张啸北说话时，眼圈红红的。

李啸冲拍着燕啸夫的肩膀，姜啸虎最后走过去，看着孔令仪说：“到了家好好过日子，别总想着过去的事。你大哥在天有灵，也希望你能幸福。”

他又对燕啸夫说，“照顾好她，有事就捎信，再远俺们也会过去帮忙。”

“知道了，你们也多保重。”

燕啸夫点了点头，拉了拉缰绳，“那我们走了。”

两匹白马慢慢往前走，孔令仪回头挥了挥手，风吹起她的头发，像面小小的旗子。众人站在原地，看着他们的身影越来越小，直到消失在山路的拐角处。

“走吧。”

姜啸虎深吸了口气，翻身上马，“咱们也该启程了，察哈尔还等着咱们呢。”

队伍缓缓开动，马蹄声踏在湖边的石子路上，发出

“哒哒”

的响声。山还是那么青，可身边的人却少了几个。张啸北哼起了小调，声音有点跑调，却透着股子洒脱。李啸冲挺直了腰板，手里的步枪握得紧紧的。姜啸虎回头看了看山路的拐角，又往前看了看远方的地平线，突然觉得心里踏实了不少。