第一百零一章 官猫斗法

六月初十，天刚蒙蒙亮。兰溪县衙后堂，知县吴有道正对着一碗稀粥、两碟咸菜发愁。他年约四旬，面团团似富家翁，此刻却愁眉苦脸，如同嚼蜡。昨夜那京师来的锦衣卫档头虽未明言，但那句“陛下近日梦兆不佳，尤厌‘燕’字旁落”的提点，如同钢针扎在他屁股上，让他坐卧难安。这穆耘的“栖燕堂”案子，分明是个烫手山芋，王癞子赵油儿那点龌龊心思他门儿清，可如今锦衣卫盯着，一个处理不好，丢官都是轻的！

“唉，早知今日，当初就不该收王癞子那几两腌臜银子……”吴知县唉声叹气，只觉得咸菜都透着一股铜臭霉味。

就在这时，堂外传来师爷惊慌的声音：“老爷！老爷！不好了！那…那穆耘在牢里…疯了！”

“疯了？”吴知县一愣，粥碗差点打翻，“昨日还好好的，怎就疯了？”

“不是一般的疯！”师爷连滚带爬进来，帽子都歪了，“他…他口吐白沫，浑身抽搐，非说自家黑猫成了精，昨夜穿墙入牢，在墙上写字告诉他证物是假的，藏在灶膛灰下！还说他女儿有危险！嚷嚷着要见您申冤！”

“黑猫？写字？灶膛灰？”吴知县听得一头雾水，继而勃然大怒，“荒谬！定是这老儿装疯卖傻，意图脱罪！王癞子赵油儿呢？不是让他们看好证物吗？”

“王…王癞子他…”师爷脸色更古怪了，“他今早起来，发现自个儿睡在猪圈里，怀里还抱着母猪，浑身沾满泔水！现在正哭着满街找那偷他裤衩的贼呢！”

“什么？！”吴知县眼珠子都快瞪出来了，“那赵油儿呢？”

“赵书办…他…他更邪门！”师爷压低了声音，仿佛怕人听见，“他一早去查抄那证物，刚把手伸进灶膛灰里，就…就突然学起了猫叫！还是那种叫春的腔调！抱着柱子蹭个不停，拉都拉不开！现在还在刑房那边‘喵呜喵呜’呢，好几个弟兄都没按住！”

吴知县手里的筷子“啪嗒”掉在桌上，嘴巴张得能塞进鸡蛋。这都什么跟什么？一个说猫写字，一个睡猪圈，一个学猫叫？这穆家案子还没审，衙门上下先中了邪不成？

他猛地想起昨夜锦衣卫档头那高深莫测的眼神，还有那句“非常之事，必有非常之因”，顿时一个激灵。难道…真有古怪？

“快！快去请张道士！不…去请白云观的李道长！让他来看看是不是冲撞了哪路邪神！”吴知县慌慌张张地吩咐，只觉得后脖颈凉飕飕的。

而此时，赵清真正在客栈大堂，就着一壶粗茶，慢条斯理地吃着素包。邻桌几个衙役正唾沫横飞地讲述着早上县衙的“奇闻异事”，听得众人啧啧称奇，哈哈大笑。

赵清真嘴角微扬，轻轻摇头。那黑猫妖倒是会故弄玄虚，昨夜受惊遁走，今日便弄出这些啼笑皆非的乱子，既是报复，也是搅混水，更想借此加剧县衙众人的恐惧怨气，供其吸食。那王癞子身上的猪圈味儿，赵油儿那学猫叫的丑态，怕是都中了猫妖的幻术所致。至于穆太公所见，半真半假，猫妖借机传递信息，既要救那与它气息相连的穆婉青（以免失去一个优质的“炉鼎”），也是想引穆太公更深的怨念。

“妖物狡黠，人心更迷啊。”赵清真呷了口茶。他知道，那关键的“证物”必然还在穆家灶膛，这是扳倒诬告、救出穆太公的关键。但如今穆家被封，锦衣卫暗中窥视，直接去取，打草惊蛇。

正思忖间，忽见那王癞子失魂落魄地从街角拐来，浑身臭气熏天，

只胡乱套了件不知从哪捡来的破衣服，哭丧着脸，嘴里念叨着：“哪个天杀的偷我裤衩…还把我扔猪圈…定是穆家那老鬼作法害我！”

赵清真心中一动，有了计较。他起身，拦在王癞子面前，袖口一摆，仙风道骨（假装）地说道：“无量天尊！这位施主，贫道观你印堂发黑，周身秽气缠绕，恐有血光之灾啊！”

王癞子正一肚子邪火没处发，见是个穷道士，没好气地骂道：“滚开！臭牛鼻子！爷倒霉着呢，没空听你胡说八道！”

赵清真也不恼，微微一笑，压低声音道：“施主昨夜是否梦魇缠身？是否感觉有毛茸之物近身？今晨是否身陷污秽之地？”

王癞子浑身一僵，瞪大眼睛：“你…你怎么知道？”

“贫道不仅知道，还知那害你之物，并非人力，而是妖邪！”赵清真神色一肃，“此妖与穆家渊源极深，你诬告穆公，它岂能容你？今日只是小惩，今夜子时，恐有索命之厄！”

王癞子本就迷信，加上早上诡异经历，顿时信了七八分，脸色惨白，腿肚子直哆嗦：“道…道长救我！救我啊！”

“救你不难，”赵清真捋须道，“只需找到那妖物依附之物，将其破去即可。此物…嗯…应藏在极热极燥之处，与火相关…”

“灶膛！定是灶膛！”王癞子脱口而出，说完又赶紧捂住嘴，眼珠乱转。

赵清真心中暗笑，面上却恍然大悟：“原来如此！灶君属火，克那阴妖！想必那妖物将什么害人的东西藏于灶膛，借灶火掩盖其气息，反而害了施主你！速去取来，贫道也好作法破之！”

王癞子此刻只想着保命，哪还顾得上别的，连连点头：“我这就去！这就去！道长您千万等我！”说罢，也顾不上浑身恶臭，一溜烟就往穆家方向跑——他自有办法溜进被封的穆家。

赵清真看着他远去的背影，微微一笑。这就叫“恶人自有恶人磨，蠢人自有蠢人骗”。

不到半个时辰，王癞子果然鬼鬼祟祟地回来了，怀里揣着一个用破布包裹的方块物事，神色慌张。“道…道长！拿到了！就…就在灶膛灰里藏着！”

赵清真接过，入手微沉，打开一看，正是那套粗制滥造的赭黄“龙袍”和纸糊“翼善冠”。他忍住笑意，板着脸道：“好！妖物依附已除！贫道这便开坛作法，为你驱邪！你且附耳过来，还需如此这般…”

他在王癞子耳边低声吩咐了几句。王癞子先是疑惑，继而露出猥琐而了然的笑容，连连点头：“明白！明白！道长高明！这下看那赵油儿还怎么跟我抢功！”

说完，又鬼鬼祟祟地跑了。

赵清真看着手里的“证物”，摇了摇头。这拙劣的东西，竟能掀起如此风波，真是荒唐。他正欲收起，忽然眉头一皱，从那“龙袍”的领口内侧，感觉到一丝极微弱的、与那猫妖同源却更加阴冷晦涩的妖气残留！这气息…竟隐隐与昨夜县衙那丝皇家肃杀之气有某种勾连？

“果然不止是猫妖作祟…”赵清真眼神锐利起来。

下午时分，县衙二堂。吴知县硬着头皮升堂，锦衣卫档头依旧隐身屏风之后。穆太公被带上堂，虽憔悴，却因得知女儿或许无恙（拜猫妖所赐），眼神清明了许多。

“穆耘！你装疯卖傻，妄图混淆视听！还不从实招来！”吴知县一拍惊堂木，色厉内荏。

就在这时，堂下忽然一阵骚动！只见那赵油儿竟挣脱了差役，衣衫不整地冲上堂来，

扑通一声跪倒，涕泪横流，指着穆太公大叫：“老爷！我招！我全招！是王癞子！是王癞子逼我做的假证物！他给了我十两银子！那龙袍是他婆娘缝的，帽子是他用糊窗户的纸糊的！就藏在穆家灶膛灰里！他昨夜还梦游去猪圈，肯定是被穆公家的猫仙惩罚了！猫仙大人饶命啊！”

满堂哗然！吴知县目瞪口呆！屏风后似乎传来一声轻微的咳嗽。

不等众人反应，王癞子也从外面冲了进来，一听赵油儿居然抢先招供还把屎盆子都扣自己头上，顿时炸了毛，跳起来骂道：“放你娘的屁！赵油儿！明明是你出的馊主意！你说陛下最恨这个，一告一个准！那龙袍上的蟒纹还是你偷学你婆娘绣花描的样子！你昨晚上还抱着柱子学猫叫春呢！定是猫仙附你身了！”

两人竟在公堂之上互相撕咬起来，将如何勾结、如何造假、如何散布谣言、甚至平日里的龌龊勾当抖落了个底朝天！听得堂上堂下众人是目瞪口呆，又想笑又不敢笑。

吴知县气得浑身发抖，脸一阵红一阵白。这案子还没审，两个原告先打起来了，还把阴谋全揭穿了！这…这让他怎么往下演？屏风后那位爷还在看着呢！

穆太公看着这出闹剧，又是愤怒又是悲哀，更是哭笑不得。

赵清真隐身堂外人群之中，微微点头。那王癞子果然按他的“指点”（他骗王癞子说这样能彻底摆脱猫妖纠缠并把责任推给赵油儿），来了个“恶人先告状”，没想到赵油儿因为中了猫妖幻术，心神失守，竟也竹筒倒豆子全说了。这真是……狗咬狗，一嘴毛。

就在堂上乱成一锅粥之际，谁也没注意，一只黑猫悄无声息地蹲在了县衙大堂的屋脊之上，碧绿的竖瞳冷冷地俯瞰着下方，嘴角似乎咧开一个讥讽的弧度。它轻轻甩了甩尾巴。

突然，那正在互相揭短的赵油儿和王癞子，同时浑身一僵，眼神变得直勾勾的。下一秒，两人竟不约而同地趴在地上，四肢着地，仰起脖子，齐齐发出一声凄厉悠长的——

“喵——呜——！！”

真正的、如同叫春般的猫叫声，响彻了整个县衙公堂！

满堂死寂。

所有人都石化了。吴知县手里的惊堂木“哐当”掉在地上。屏风后面传来一声似乎被茶水呛到的剧烈咳嗽。

赵油儿和王癞子叫完这一声，仿佛耗尽了所有力气，眼睛一翻，同时口吐白沫，晕厥过去。

堂上堂下，落针可闻。只有那屋顶的黑猫，优雅地舔了舔爪子，身影一晃，消失不见。

良久，吴知县才哆哆嗦嗦地指着地上两人：“快…快抬下去！找郎中！不…找道士！”

他瘫坐在椅子上，有气无力地对师爷道：“这…这案子…还审个屁啊…记录在案，穆耘…暂时收监，待…待本官查明…查明这…这猫妖之事再说…”

他偷偷瞟了一眼屏风，只见那后面已经空无一人。

穆太公被带下去时，神情复杂，也不知是该喜还是该忧。

赵清真转身离开县衙，眉头微锁。猫妖今日这番戏弄，看似帮穆太公洗刷了冤情，实则更深层次地搅动了官衙的怨气与恐惧，那两声猫叫，更是将一股浓郁的妖气植入了昏迷的赵、王二人体内。它似乎在酝酿着什么。

而屏风后那位悄然离去的锦衣卫，又扮演着什么角色？那“龙袍”上残留的与皇家气息勾连的妖气……

事情，远未结束。真正的风暴，或许才刚刚开始。